Чем сильнее, тем лучше.

“Поздравляю, мисс Лу! Вы преуспели в этом бою!”

Директор арены зала боевых искусств Байшэн объявил победителя конкурса.

Зрители приветствовали ее и громко хлопали в ладоши.

На сцену были выброшены тонны предметов – ювелирные украшения, золото, серебро, фрукты и многое другое. Директор зала боевых искусств Байшэн принес на сцену бамбуковую корзину и начал складывать эти предметы в корзину один за другим.

Это были награды от зрителей. Зал боевых искусств возьмет двадцать процентов наград, а победитель получит остальное.

Однако новоназначенная хозяйка выглядела не совсем счастливой. Она поблагодарила толпу с серьезным лицом и сошла со сцены.

«Мисс Лу, вы ведь придете завтра?» - клерк широко улыбнулся Лу Миншу, с тревогой ожидая ее ответа.

Глядя на Лу Миншу и ее выражение лица, он указал на две большие корзины, которые были полны наград: “Если вы придете, мы не возьмем ни одной награды. Все это будет ваше!”

Безрезультатно. Она ответила только одним предложением: “Нет необходимости. Я появлюсь, если захочу”.

Но директор не хотел сдаваться. Он продолжал приставать к ней всю дорогу до выхода: “Независимо от того, какого противника вы хотите, я добуду его для вас!”

Лу Миншу покачала головой, сохраняя невозмутимое лицо.

Клерк добавил: “Вам действительно не нужно идти в другой зал боевых искусств. Я даже смогу заполучить для вас учеников с Платформы Семи истин!”

Лу Миншу натянуто улыбнулась и сложила награды в сумку: “До свидания”.

За последние несколько дней она уже побывала в пяти залах боевых искусств подряд.

Залы боевых искусств, в которые она пошла, были наиболее известными и популярными во всем городе Тяньюнь. Когда она победила на первой арене, люди воспринимали ее как второстепенный скрытый талант, которому просто повезло, и поэтому не обращали на нее особого внимания. После второй арены некоторые люди начали восхищаться ею. Третья и четвертая арены сделали ее более известной... и теперь она была самой большой знаменитостью в городе Тяньюнь.

Этих залов боевых искусств, в которые она сходила, было достаточно, чтобы доказать свои способности, потому что они были лучшими. Кроме того, Лу Миншу посещала много разных залов боевых искусств, а не только один!

Мощная, молодая, ледяная красавица. Мало того, что у нее была способность, у нее была и потрясающая внешность. Последние несколько дней каждый зал боевых искусств в городе Тяньюнь надеялся, что она появится у них, по двум причинам: во-первых, если они смогут победить ее, они станут известны в кратчайшие сроки, а во-вторых, даже если они проиграют, она приведет к ним много зрителей, и, следовательно, много денег.

Тем не менее, ни один зал боевых искусств не смог убедить ее остаться более чем на день в качестве хозяйки.

В центре города Тяньюнь, в Императорском Аметистовом дворце, свет свечи осветил комнату и женщину, которая сидела за столом со списком имен в руке.

Она бросила список имен на стол и повернулась к женщине-чиновнику рядом с ней.

“Лин Уся все еще не объявилась?”- спросила она с раздражением.

Чиновница кивнула: “Да”.

Чиновница носила такое же фиолетовое платье, как и Сяхоу Шань, но у нее была совсем другая аура. Улыбка всегда была на лице Сяхоу Шань, но не у этой женщины – она была миниатюрной, нежной и красивой, и ее глаза были полны беспокойства.

Что касается женщины за столом, она была ледяной красавицей. Ее губы были покрыты ярко-красной помадой, брови изогнуты, и она выглядела очень зрелой.

Она указала на список имен на своем столе и хихикнула: “Так эти люди думают, что они достаточно хороши для Син'Эра, да? Ну, они просто куча уродливой картошки!”

В этот момент кто-то постучал в дверь: “Ваше Высочество, эмиссар Сяхоу здесь, чтобы увидеть вас”.

“Впустите ее”.

“Ваше высочество”, - сказала Сяхоу Шань, когда ее приветствовала хмурая королева.

“Все ли готово к празднику Цилинь?”

“Ваша слуга уже все подготовила. Пожалуйста, взгляните, Ваше Высочество”, - Сяхоу передала ей документы.

Королева быстро просмотрела документы и натянуто улыбнулась: “Вы как всегда надежны”.

“Ваше Высочество возложили на меня большую ответственность, так что ваша слуга постарается изо всех сил, - сказала Сяхоу Шань, а затем, немного помолчал, продолжила. - Ваше Высочество, возможно, несчастны?”

Королева в гневе бросила документы чиновнице, стоящей рядом с ней: «Цинцин, расскажи ей об этом”.

Дин Цинцин указала на список имен: “Посмотрите на девиц, посланных сюда кланами – ни одна из них не достаточно хороша!”

“Ах, вот в чем дело, - протянула Сяхоу Шань, - Эти жадные люди... они хотят установить связь с королевской семьей, но они не желают посылать своих лучших девушек”.

“Не надо быть такой добренькой, - фыркнула королева, - Они просто думают, что Син'Эр недостаточно хорош, потому что у него есть физические недостатки, но они тоже недостаточно хороши!”

Сяхоу Шань покачала головой: “Ни одна из них не достаточно хороша. Единственная, кто еле-еле могла подойти, это Лин Уся”.

«Но ее здесь нет!» - королева разразилась воплями разочарования.

Сяхоу Шань некоторое время размышляла, прежде чем ответить: “Ваша слуга думает, что может быть есть другая подходящая девушка”.

Королева махнула рукой: “Забудь об этом, если она не так хороша, как Лин Уся. Я бы предпочла не иметь ничего общего с этим человеком в таком случае”.

Сяхоу Шань улыбнулась в ответ: “Ваше Высочество совершенно правы, но она действительно также хороша, как Лин Уся, - Сяхоу Шань кивнула, - или, может быть, даже лучше”.

“О? - глаза королевы просветлели. - Дай угадаю – это Сюэ Йи из семьи Сюэ? Или «Прозрачная осенняя вода» клана Цяомин? Погоди-ка, это Хо Джинксин с "Двери летающей звезды"?”

Увидев, как Сяхоу Шань качает головой, королева откинулась на спинку стула и махнула рукой: “Если это не одна из них, то это одна из уродливых картофелин, так что просто остановись”.

“Ха! - Дин Цинцин расхохоталась. - Ваше Высочество, у Шань должны быть причины говорить такие вещи. Теперь мне любопытно... кто она такая, чтобы вы ее возвысили?” Второе предложение было адресовано Сяхоу Шань.

Видя, что у королевы кончилось терпение, Сяхоу Шань сразу перешла к делу: “Это старшая дочь Фу Шанцина, нынешнего лидера секты Нефритового дворца Девяти”.

“Лу Миншу? - Дин Цинцин подняла брови. - Я помню, что Фу Шанцин женился на дочери Чжоу Цзиня, так почему же фамилия его дочери Лу?”

“Это ребенок от его предыдущей жены, - Сяхоу Шань передала некоторые документы королеве, - ее мачеха, Чжоу Мяору, хотела бы заключить этот брак и пришла ко мне. Когда-то я думала, что она такая же, как и другие картофелины, но на самом деле она довольно интересная”.

“Семья Чжоу прислала тебе подарки, верно?”

Сяхоу Шань улыбнулась: “Вы самая умная женщина на свете”.

Королева сначала просто небрежно пролистала документы, а затем начала внимательно их читать. Наконец она захлопнула папку с документами и спросила: “Где она?”

Дин Цинцин посмотрела на нее в замешательстве: “Ваше Высочество хочет позвать ее?”

“Нет, - королева прикусила губы, - не позвать, а посмотреть”.

Дин Цинцин снова посмотрела на нее в замешательстве.

Она щелкнула языком: “Если то, что написано в документах, верно, она похожа на Лин Уся, но она, должно быть, очень не хочет выходить замуж”.

“Ваше Высочество действительно умна, - ответила Сяхоу Шань. Она не осмеливалась держать что-то настолько серьезное втайне, - Она не в хороших отношениях с семьей Чжоу, так как они убили ее мать. Чжоу Mяору хотела держать ее в узде, используя помощь вашего высочества, но Лу Миншу, очевидно, не марионетка”.

“Это... - Дин Цинцин подняла брови. - Если она не хочет замуж, устроить этот брак может быть нелегким делом”.

Сяхоу Шань улыбнулась: “Она никогда раньше не встречалась с Его Высочеством. Может, сейчас она и не хочет, но в будущем может и захотеть”.

Услышав это, Дин Цинцин улыбнулась: “Верно. Господин такой талантливый. Это только простолюдины - те, кто не видит его ценности; именно потому, что они простолюдины. Лу Миншу может быть готова согласиться выйти замуж после того, как она повстречает его”.

У Лин Уся, которую ждала королева, был такой же настрой! Все они считали его недостойным только потому, что у него были парализованы ноги. Не слишком ли они поверхностны?

“Вы сказали, что она выступает на арене?”

“Да. Она выступала на многих аренах. От лучшей аптеки до лучшего магазина рунной резьбы, затем в пяти лучших залов боевых искусств здесь, в городе Тяньюнь, и она каждый раз выигрывала. Она не самая сильная, но она ледяная красавица, и, несмотря на ее юный возраст, она уже достигла физического проявления намерения меча. Даже если кто-то на самом деле лучше нее, они уже напуганы”.

Королева удовлетворенно улыбнулась: “ Интересно…”

Но лицо Динь Цинцин был наполнено беспокойством: “Если она такая, как описала Шань, значит, она очень твердая в суждениях женщина. Вы уверены, что это нормально?”

Прежде чем Сяхоу Шань успела ответить, королева прервала ее: “Что плохого в том, чтобы быть твердой? Шань, иди и понаблюдай за ней. Я не против того, что она слишком сильная, я только боюсь, что она недостаточно сильна!”