Пак Сон Тэ погладил свою ухоженную бороду и задумался. Он проработал менеджером Бабблгама пять лет, но этот случай всё равно его удивил.

«Обычно из одного взаимодействия не получается ничего серьёзного...»

Пак Сон Тэ проработал в индустрии пять лет, а Бабблгам вёл стримы более десяти лет.

За эти десять лет Бабблгам ни разу не пропустил ни одного дня, кроме праздников. Как только он начал, он всегда вёл трансляцию около восьми часов и часто пересекался с другими стримерами. Он пересекался с таким количеством разных стримеров, что это стало надоедать.

«Но почему он...»

Однако это единственное взаимодействие с Алмондом стало популярным. Было ли в нём что-то особенное?

-Ну, мне нравится эта работа из-за таких непредсказуемых вещей.

Пак Сон Тэ начал искать Алмонда в разных сообществах и без труда нашёл его профиль.

«Тридцать... красивый, хорошо играет. И...»

-Хм?

Одна конкретная деталь привлекла внимание Пак Сон Тэ.

«Прошло всего три недели с тех пор, как он начал играть в игры виртуальной реальности?»

И это был всего лишь его второй раунд Battle Large?

«Подождите, но он... разве он не отбивал пули стрелами?»

Пак Сон Тэ пересмотрел запись взаимодействия Алмонда и Бабблгама. К счастью, она только что была загружена на AllTube. Видео было хорошо смонтировано и содержательно.

-Кинематография здесь сумасшедшая.

Уровень производства сделал Алмонда ещё более выдающимся, но ничто из того, что произошло, не было подделкой.

Канг.

Стрела и пуля столкнулись в воздухе. Пак Сон Тэ правильно понял то, что увидел.

Попасть стрелой в пулю… Это потребовало удивительного уровня точности и интуиции. Кто мог бы так сыграть, когда победа была так близка?

В комментариях говорилось то же самое.

— ???

— Что это было?

— Разве это возможно?

— Должно быть, это постанова. Как ещё это объяснить? лол

— Постанова? Но это же Бабблгам.

— Ты думаешь, Бабблгам сделал бы это?

— Баббл бы так не поступил... он просто плох...

— Это не постановка? Тогда это, должно быть, компьютерная графика или что-то в этом роде. Это смонтированное видео.

— Еба.

— Три раза подряд? Такого не бывает даже в кино.

Все предполагали, что это была либо постановка, либо использовались спецэффекты.

«Нет».

Пак Сон Тэ покачал головой, потому что это было не так.

Бабблгам никогда бы не устроил ничего подобного. Он вёл стримы более десяти лет без единого скандала.

Тогда это были спецэффекты? Опять неправильно.

У монтажёра не было причин улучшать игровой процесс с помощью компьютерной графики, потому что любой мог пересмотреть трансляцию на Treevy и сразу узнать правду.

Это всё ещё казалось невероятным, несмотря на то, что он знал, что это не постановка и не использовались спецэффекты.

«Это... его второй раунд?»

Осознание того, что это был всего лишь второй раунд Алмонда, сделало его ещё более значимым.

-Ого...

Пак Сон Тэ хотел отрицать реальность. Разница в навыках между Алмондом и Бабблгамом была настолько огромной, что у него закружилась голова. Тот факт, что среди смертных существовал такой человек, был точным определением несправедливости небес.

-Он - нечто невероятное.

Тук. Тук.

Сон Тэ начал постукивать своей дорогой ручкой по голове. Это была его привычка, когда он глубоко задумывался.

«Я могу сделать из этого какой-нибудь контент».

Он не хотел упускать эту возможность и уже представлял себе формат.

«Кто этот лучник?» Это было бы хорошим началом.

Однако чего-то не хватало. Это казалось слишком серьёзным и не хватало…

-Воздействие. Никакого воздействия нет.

Пак Сон Тэ агрессивно почесал бороду.

-Ах!

Он о чём-то подумал и быстро начал делать пометки.

***

[Бабблгам такой смешной.]

[Лицо, которое он скорчил, когда все три пули были отклонены.]

[Бабблгам забавен, даже когда ничего не делает.]

[Убийство Бабблгама.gif]

[Бабблгам против Алмонда, разница в навыках...]

Сан Хён улыбнулся, просматривая комментарии сообщества.

«Теперь есть реакция!»

Новость распространилась не только на странице поклонников Бабблгама, но и в других сообществах.

«Не могу поверить, что меня сравнивают с Бабблгамом».

Бабблгам является стримером уже как 10 лет. Он был одним из лучших стримеров на Treevy и получал одни из самых высоких доходов от рекламы в стране.

Поначалу он не был таким популярным, как все остальные. Ему было хуже, чем среднестатистическому стримеру, потому что ему нужно было во всём совершенствоваться. Он не был хорош ни в одной игре, несмотря на их обилие.

Единственными его положительными чертами были дружелюбный образ и чувство юмора, которые можно было часто встретить. Однако даже эти качества не заслуживали внимания.

Самой сильной стороной Бабблгама была его настойчивость. Единственный способ, которым он мог выжить в этой индустрии, несмотря на отсутствие навыков и харизмы, — это последовательность и ответственность. Он стал дружелюбным соседом, который никогда вас не разочарует. Иногда он казался глупым, но всегда был на вашей стороне.

Это стало лучшей и самой сильной чертой Бабблгама. Кому было дело до того, что он плохо играл в игры? Он был другом по соседству, который всегда был рядом с тобой на детской площадке после школы. Другом, который заставлял тебя вспоминать о старых добрых временах. Смех и улыбки с таким другом можно было назвать счастьем, и этого было достаточно. Для некоторых это было единственным настоящим счастьем в их жизни.

Вот почему Сан Хён так уважал Бабблгама. (Конечно, он не уважал его за навыки.) И ему нравилось смотреть его стримы.

Для Сан Хёна было важно, что его имя упомянули вместе с Бабблгамом.

-Даже не думал, что есть знаменитость, которая тебе нравится, — сказал ему Джу Хёк во время еды.

-На самом деле он не знаменитость.

-С такой популярность он точно знаменитость. Пятьдесят тысяч зрителей смотрят его в прямом эфире. Даже интересно, сколько он зарабатывает?

-Он живёт на удивление скромно. У него двое детей. Думаю, он много вкладывает в них.

-...

Количество информации, которую Сан Хён знал о Бабблгаме, поразило Джу Хёка.

-В любом случае, видео было отличным. Неудивительно, что оно снова в тренде.

Сан Хён, похоже, наслаждался монтажом Со Джи А, потому что он продолжал воспроизводить своё взаимодействие с Бабблгамом.

-Джи А отлично справляется! Она одна из лучших!

Джу Хёк решительно кивнул. Затем он поднял тему просмотров, потому что не мог найти лучшего времени для этого.

-У него уже 80 000 просмотров, а прошло всего около 5 часов. Думаю, это будет новый рекорд.

-Рекорд?

-За первые 24 часа мы получили более 200 000 просмотров. При таких темпах этот ролик наберёт 300 000.

-Ты так думаешь?

Сан Хён вяло ответил, перечитывая комментарии сообщества. Однако вскоре его лицо помрачнело, а улыбка медленно сошла с губ.

Как всегда, некоторые комментарии были не слишком дружелюбными.

[Его называют гением только потому, что он победил Бабблгама? Тогда все 40 миллионов человек в стране — гении!]

[Алмонд? Гений? Перестаньте так реагировать после всего двух раундов!]

[О боже, настал день, когда мы пресмыкаемся перед бронзовыми игроками.]

[Лошары обожают подлизываться к людям.]

[Он даже не играет против ЧонДжаПа.]

[Хватит писать о нём, задроты. У Алмонда всего лишь бронзовый ранг.]

[ЧонДжаПа уже был на алмазе в первый месяц после начала карьеры. Как вы думаете, сможет ли Алмонд сделать то же самое?]

Шух—

Рука Джу Хёка накрыла экран.

-Эй, какой смысл всё это читать? Эти ребята просто пытаются тебя унизить.

Джу Хёк уже просмотрел все комментарии с упоминанием Алмонда. Он знал, что там говорилось.

-Я знаю.

-Тогда зачем ты их читаешь?

-В этом моя сила.

-...?

-У меня нет семьи. Наверное, именно поэтому меня не волнует, что обо мне говорят.

Именно тогда Джу Хёк понял, насколько страшен профессиональный менталитет Сан Хёна. Он отчасти понимал, почему менеджер Пак так сильно ненавидел Сан Хёна. Простые оскорбления и критика не действовали на него. Скорее всего, менеджер Пак боялся Сан Хёна.

-В любом случае, проблема, похоже, в том, что я не в рейтинге.

-Конечно, ты не в рейтинге. Ты сыграл всего два раунда.

-Думаю, что мне нужно дольше стримить. Даже если не очень хочется.

-Сколько раундов ты будешь играть каждый день?

Игры в виртуальной реальности были особенно утомительны для Сан Хёна. Джу Хёк даже исследовал больницы, чтобы найти решение. Он хотел убедить Сан Хёна проводить стримы только в течение коротких промежутков времени.

-Ты не переутомляешься?

-Проблема в том, что игрок в бронзе называет себя гением.

-Хм... Думаю, ты прав.

Сан Хён доел суп кимчи и встал. Затем он пошёл смотреть стратегические видео на своём компьютере.

-Давай ещё немного поиграем, пока я хотя бы не дойду до алмаза.

Казалось, что это не так, но Сан Хён в тот момент был на взводе. Он тихо сгорал от соперничества, и один случай подлил масла в огонь.

-А? Эй, я получил новое письмо! — крикнул Джу Хёк, ежедневно проверяя свою почту.

-Что там?

-Это от менеджера Бабблгама.

-!

Верть!

Сан Хён быстро повернулся в своём кресле.

-Ч-что он сказал?

-Он предлагает своего рода коллаборацию для создания контента.

[Здравствуйте. Это менеджер стримера Bubblegum, Пак Сон Тэ.]

-Битва противоположных навыков... Проект спасения Бабблгама...

Сотрудничество между человеком, благословлённым небесами, и человеком, не благословлённым ничем. Концепция заключалась в том, что один человек учит другого.

-Да, похоже это контент, в котором ты будешь учить Бабблгама.

-Да ладно?

Лицо Сан Хёна тут же просветлело.

Однако Джу Хёк хотел дать ему понять, что радоваться пока рано.

-Ах, но есть одна загвоздка. Он хочет сделать это после того, как ты получишь алмаз.

-Алмаз?

Сан Хён на мгновение замолчал, потому что достичь уровня «алмаз» было непросто.

-Если ты не хочешь...

-Нет! Я сделаю это!

Сан Хён принял решение на месте. Он не думал, что это будет легко, но уже давно не горел такой страстью.

-Я всё равно дойду до алмаза. Зачем отказываться?

***

Видео, которое загрузила Джи А, набрало 130 000 просмотров.

Внезапно в 15:00 появилось уведомление от Триви.

[Almond запустил стрим!]

Динь—

Любой, кто подписан на Алмонда, получил уведомление.

— ???

— В 3 часа дня?!

— Прошло много времени с тех пор, как он стримил в это время.

— Что-то случилось?

Большинство зрителей пришли и заинтересовались происходящим. Прибыло около тысячи зрителей. Большинство из них были его постоянными зрителями, которые были либо студентами, либо работягами.

[Сейчас зрителей: 891]

Несмотря на время, показанное на экране, охват в тысячу зрителей означал, что у Алмонд начала появляться преданная аудитория.

— Он включил его случайно?

— Это вполне возможно, если это Алмонд.

— Пожалуйста, купи уже новую капсулу.

— Тогда задонать лол.

Все задавались вопросом, не включил ли он трансляцию случайно.

Бззт.

Началось интро, за которым последовала обычная интро музыка.

— А? Серьёзно?

— Так волнующе!

— Какое неожиданное время!ㄴㅇㄱ

— Вот поэтому я безработный! Ха-ха...

Пин!

Алмонд появился в правом нижнем углу экрана и улыбнулся.

-Привет, Триви!

Чат зашумел, когда он поприветствовал их.

— Приветики

— АлХай!

— Почему ты так рано начал?

— Привет, оппа!

— Ради его стрима я прогуливаю шк, хехехе.

— Чего? АлХай, пока!

— Вай, как неожиданно и приятно.

— Ни о чём не жалею.

— Лучший способ провести время по версии Forbes.

— Почему вы сегодня так рано, сэр? Что-то случилось? Хе-хе.

Вопросы перемежались с приветствиями. Зрителям было любопытно, почему он начал трансляцию так рано.

Он сразу же ответил им неожиданным объявлением.

-Начиная с сегодняшнего дня я начинаю путь к алмазу.

— ????

— Чё?

— Неожиданное объявление!

— :о, сильное заявление!

— Даймонд? Ты умрёшь?

— Неужели он наконец умрёт?

-Никаких смертей. Именно даймонд(diamond). Я хочу достичь алмаза. Думаю, это займёт около... двух недель?

Две недели?

Величайшему игроку всех времён, ЧонДжаПа, потребовался месяц, чтобы достичь алмаза.

Один стример, сыгравший всего два раунда, заявил, что достигнет этого в два раза быстрее.