- Как он может называть это романтикой? - пробормотала я, обнимая колени, когда солнце выглянуло из-за горизонта. Я пробыла на улице всю ночь напролет. Я не могла собрать достаточно сил, чтобы даже встать или доползти до дома.

Ну, не то чтобы я хотела заходить внутрь. Что произошло прошлой ночью… Я надеялась, что это был просто кошмарный сон и что я скоро проснусь.

Наблюдая, как мрачные лучи нового дня озаряют мир, я горько усмехнулась. Как я могла думать, что это был просто кошмар, если я даже не спала? Хотя, может быть, я упала в обморок от усталости еще до того, как добралась до дома?

Я пыталась убедить себя, что то, что произошло прошлой ночью, было просто ужасным сном и что я определенно не найду того человека в своем доме.

Определенно… Если бы я вошла, тишина была бы единственным, что приветствовало бы меня. Правильно… все верно, Лилу. Это был просто…

- Ааа... Черт, проснись и пой!

Мне почти удалось солгать самой себе, когда я услышала знакомый голос этого человека. Я рыдала про себя, крепко обхватив колени руками.

- Это не может быть по-настоящему... - прошептала я, в отчаянии прикусив нижнюю губу.

- Эй, моя невеста, тебя не было дома всю ночь. От этого света у меня болят глаза. Давай, входи внутрь!

Издалека я слышала, как он жаловался и ворчал. Он напомнил мне моего покойного отца и то, как он уговаривал меня зайти внутрь, чтобы обезопасить себя.

Однако человек, звавший меня сейчас, не ныл, чтобы обеспечить мою безопасность. Я знала, что его намерение было противоположным. Я никогда не чувствовала себя так небезопасно, думая о своем собственном доме.

- Эй, ты что, не слышишь меня? - раздраженно спросил он, но я не осмелилась посмотреть в его сторону.

'Я слышу тебя громко и ясно! Тем больше причин, по которым я должна притвориться глухой!' - вот что мне хотелось крикнуть ему.

Однако я была слишком напугана и переживала за свою жизнь. У меня не было блестящего будущего - не то чтобы у меня было стремление добиться успеха и достичь чего-то выдающегося еще до всего этого.

Я не такая дура, чтобы даже мечтать о чем-то, что могло бы вытащить меня из нищеты. В глубине души я знала, как бы сильно я это ни презирала, я была и всегда буду принадлежать к низшему классу в этом обществе.

И все же мысль о том, что я могу расстаться с жизнью, приводила меня в ужас. Даже такая крестьянка, как я, все еще хотела увидеть завтрашний день.

Как это неблагодарно с моей стороны… Я снова стала свидетелем восхода солнца. Но вопрос был в том, до каких пор? Этот человек потребовал меня в качестве своей зарезервированной еды. Он будет откармливать меня до тех пор, пока я не стану достаточно хороша, чтобы наполнить его желудок. Мысль об этом заставила меня содрогнуться от страха.

- А? Тебе не холодно? - спросил он совсем рядом, и я чуть не выпрыгнула из своей кожи.

Подождите секунду… Он мог находиться под солнечным светом?

Увидев его в солнечном свете, ярко улыбающегося мне, мое тело мгновенно похолодело, а зрение слегка дрогнуло..

- Нет, - ответила я себе под нос, - мне не холодно. Я... - я поперхнулась, не осознавая, что задерживаю дыхание. Все мое тело тряслось, и как бы я ни старалась остановить это, я не могла.

Мой разум лихорадочно соображал. Как он мог выносить солнечный свет? Неужели действительно не было выхода? Я ничего не могла поделать, когда мои мысли собрались в кучу, я задавалась вопросом, было ли решение покончить с моей жизнью, чтобы избежать длительных пыток и страданий. На этом я остановила свои мысли. Отец никогда не простил бы мне, если бы я покончила с собой, независимо от обстоятельств.

- Как вы?.. - Мне удалось выдавить из себя, заикаясь. Неосознанно, когда я замолчала, я просто смотрела на этого человека, который казался раздраженным, но любопытным.

- Загипнотизирована? - спросил он, склонив голову набок и печально улыбаясь, - Или солнечный свет на моем прекрасном лице заставил тебя влюбиться в меня?

Я надеялась, что он шутит. Это было просто совершенно нелепо.

- Я просто боюсь, милорд, - мои слова вылетели из моего рта вместе с моим слабым выдохом, - Я разрываюсь между тем, чтобы покончить с собой или жить в ужасе и неизвестности до конца своих дней.

Вау. Я не думала, что мне удастся высказать свои мысли вслух, но я не жалела о том, что была откровенна.

Он убил бы меня в любом случае. Поэтому, если быть честной и откровенной, это ничего не изменит. Возможно, я встретила бы свой конец позже, но я бы предпочла это.

- А? Почему это проблема? Ты умрешь в любом случае, - небрежно произнес он, пожав плечами и бросив на меня озадаченный взгляд.

- Не смейтесь надо мной. Я хорошо это понимаю, но вы никогда не поймете, даже если я попытаюсь объяснить.

- Ах да! - радостно сказал он, - У тебя есть третий вариант. Просто выходи за меня замуж!

Его алые глаза сверкнули, а улыбка на лице растянулась в широкую ухмылку.

Выйти замуж за тебя и умереть в первую брачную ночь? Неужели он думает, что есть возможность, что я соглашусь?

- Милорд, - не имея никаких идей, я собрала все свое мужество и опустилась на колени. Мой лоб буквально касался земли, - Милорд, просто убейте меня сейчас. Я знаю, что меня недостаточно, чтобы вы насытились, но, пожалуйста, относитесь к этому как к... - я поперхнулась, глотая воздух, и крепко сжала кулаки, - отнеситесь ко мне как к закуске, милорд, - взмолилась я.

В энный раз я просила его лишить меня жизни. Я никогда не думала, что дойду до такого момента в своей жизни, когда буду постоянно умолять кого-нибудь убить меня. Это задело мою человеческую гордость. Однако я была в отчаянии и не могла нормально мыслить.

- Тц, - он раздраженно щелкнул языком, - Я думаю, что ошибаюсь, называя тебя глупой, потому что это звучит так, будто это неправда.

Он сделал паузу. Я не могла видеть его, уткнувшись лбом в землю, но я почувствовала его приближение и увидела перед собой его грязные черные ботинки.

- Будь честна. Ты на самом деле склонна к самоубийству, не так ли?

Его последние слова стали последней каплей, которая сломила мою сдержанность. Внезапно я подняла голову и увидела, что он присел на корточки передо мной.

- Вы родились глупым, милорд?! - я усмехнулась, став по-настоящему раздраженной.

Он удивленно посмотрел на меня.