Сорен проснулся с глубоким зевком. Он понятия не имел, сколько сейчас времени, — под землей это невозможно определить — но ему казалось, что он выспался достаточно хорошо. Хотя он и скучал по роскошным комнатам, в которых спал в Ядрии, но и та, которую ему предложила Гильдия Звездной Судьбы, не была совсем уж неудобной. Одинокие и тихие коридоры по какой-то причине помогли ему уснуть гораздо быстрее.

Отправившись в ванную, чтобы принять столь необходимый душ, которая оказалась на удивление близко к его комнате, Сорен переоделся в то, что нашел в комоде. Когда он впервые их обнаружил, то был в диком восторге, что-то подсказывало ему, что за этим наверняка стоит Мирин.

Черная клетчатая мантия мага, шляпа мага и черные брюки, а также новые оксфордские туфли. На самом верху стопки лежала бумажная записка, которую он должен был прочесть:

— Считай это подарком от твоего старшего!

Сорен улыбнулся, надевая новый наряд. Оно каким-то образом сидело на нем идеально.

«Неужели этот ублюдок снял с меня мерки, пока я спал». — подумал он.

Взяв книги, которые Сиенна дала ему вместе с его собственным Духовным Оружием, Сорен вышел на улицу и направился в комнату отдыха. Идти далеко не пришлось. Постучав, он сообщил о своем прибытии и вошел внутрь. Мирин, Кассия и Тина сидели на табуретах у мини-бара, который обслуживала Джойс. Мирин повернулся к нему лицом и улыбнулся.

— Ага, ты прибыл как раз вовремя, друг. — Он присвистнул, любуясь новым нарядом Сорена.

Тина хихикнула: — Я сама собиралась вытащить тебя из постели, если бы ты не пришел.

Сорен подошел к мини-бару и сел рядом с Кассией, которая наслаждалась стаканом молока.

— Похоже, мне повезло. А у вас, ребята, нет чего-нибудь, чтобы определить время?

Мирин ухмыльнулся:

— Нет, я позволяю своему телу будить меня.

«Значит, он так же безнадежен, как и я». — подумал Сорен.

Кассия щелкнула языком:

— Я принесу тебе Сферу Хранителя Времени. Я не хочу иметь дело с еще одним ленивым идиотом...

Джойс протянула ему тарелку с блюдом, которое она называла "Железнобрюхое рагу". Это блюдо якобы родом из Болот Затмения. Сказать, что оно было вкусным — значит преуменьшить. Он взглянул на нее и улыбнулся:

— Спасибо за еду.

Джойс улыбнулась в ответ:

— Не торопись. Сегодня ты официально начнешь работать с нами вместе с Николасом. Он скоро придет сюда за тобой.

— Николас? — Он вспомнил, что это тот самый загорелый сереброволосый джентльмен, которого он видел накануне вечером.

Кассия кивнула в ответ:

— Наша госпожа отвечает за эту библиотеку, помнишь? Мы не только исследуем подземелья и отправляемся на опасные задания. Большую часть времени мы проводим в этой библиотеке. Николас — библиотекарь и историк. Он будет учить тебя сортировать книги.

«Поденная работа, ха». — Он улыбнулся: — Понятно. Кстати, мне за это заплатят?

Мирин взглянула на него:

— Я забыл об этом упомянуть! Нам нужно, чтобы ты подписал с нами соглашение в ближайшей церкви Блестящего мира.

— Соглашение? — Эти слова заставили его вспомнить о том, что произошло вчера.

Тина кивнула, отпивая глоток напитка:

— Да, это будет контракт, в котором будет прописана твоя работа у нас. Мы представим его перед Дарителем Золота как свидетельство наших обязательств.

«Похоже, все обстоит иначе.» — подумал он: — Интересно... Если бы только такой механизм существовал на Земле.

Кассия с любопытством взглянула на него:

— В вашем мире не было божеств, которые освящали бы и скрепляли соглашения своим божественным присутствием?

Сорен покачал головой:

—Сомневаюсь, что у нас вообще были божества. Не припомню, чтобы хоть одна моя молитва была услышан, — усмехнулся он.

Все посмотрели друг на друга и нахмурились:

— Это невозможно... — сказала Кассия.

Почувствовав настроение, Сорен поправил ее:

— Может, боги и существовали, но лично мне они никогда не отвечали. Наверное, я был для них настолько грешным? — Он сухо рассмеялся, но никто не стал продолжать шутку.

Неловкость витала в воздухе до конца трапезы, пока дверь в гостиную не распахнулась. Прибыл Николас.

— Сорен Андерсен, верно? — Он прямо взглянул на него. — Я не представился должным образом вчера вечером. Николас Сильверс к вашим услугам. — Он поклонился, прижав шляпу к груди.

Сорен кивнул ему с табурета:

— Взаимно.

— Полагаю, они уже рассказали вам о вашей новой роли? — спросил он.

— Да, нужно ли мне теперь принять соглашение?

Николас кивнул:

— Да, я буду руководить. — Затем он взглянул на Кассию, которая допивала остатки молока в своем стакане. — Тебе тоже нужно будет пойти с нами.

— А?! — Она обернулась с раздраженным выражением лица. — Почему я должна идти с вами?

— Госпожа хочет, чтобы ты отвела Сорена в ближайшую лавку магов. Ему нужен фокус заклинания. — ответил он.

Она щелкнула языком и встала с табурета:

— Тогда пошли, — нетерпеливо приказала она Сорену.

Сорен снова оказался на оживленных улицах. Библиотека находилась всего в квартале позади него, но его взгляд был устремлен на далекую цитадель Целестины, из которой он вышел вчера. Он был глупцом, не оглянувшись на ее великолепие.

Насколько он понял, весь этот город располагался на горе, и все они были наклонены вверх, к пику цитадели. Он смог понять это, лишь взглянув на руины Авалона, которые увидел с террасы на скале, показанной ему Сиенной. Улицы, по которым Мирин вел его, когда они только приехали, создавали впечатление, что город стоит на плоской поверхности.

К тому же уличные торговцы в этот раз были в сто раз оживленнее, чем тогда, когда он только приехал. Бесчисленные экзотические блюда, интересная музыка, представления и искусство — все это было представлено на разных площадях. Тошнотворная суматоха; он бы заблудился, если бы не Николас, чья шляпа была выше, чем толпа. Кассия была в еще более невыгодном положении, пока не рассердилась и не расправила свои крылья, похожие на драконьи. Даже сейчас к ее медленному полету над толпой было трудно привыкнуть, он не знал, что дракар обладает такой способностью.

— Мы почти пришли, — сказал Николас, указывая на большой мраморно-белый собор. Они пробирались сквозь плотную толпу, и Сорен решил спросить,

— Мне всегда было интересно... Мирин сделал так, что каждый может войти в церковь, чтобы позволить Дарителю Золота украсить их согласие своим присутствием, но разве Мирин не поклоняется Цветочной Деве?

Николас кивнул:

— Шесть ортодоксальных божеств могут иметь некоторые различия, но их верующие обычно принимают друг друга... По большей части. Довольно часто верующие другой ортодоксальной религии взаимодействуют и даже принимают участие в некоторых традициях и ритуалах, связанных с другими божествами. Вы сможете увидеть это во всей красе во время Фестиваля Зеленого Отца, который состоится через месяц.

Сорен молча кивнул. Они прошли по людным улицам и направились к собору. Теперь, когда он рассмотрел его поближе, он оказался очень подробным. Витиеватые золотые украшения украшали каждую стену, колонну и плитку. Все было очень роскошно.

«Не зря его называют Дарителем золота.» — подумал он.

Они немного подождали в очереди, прежде чем войти внутрь. Почти сразу же в ноздри ворвался запах благовоний. Визуально все было так же потрясающе. Изящно украшенные стеклянные стекла, окрашенные в бесчисленные цвета, отражались в полу. В самом конце собора была установлена большая платформа с золотыми весами, которые левитировали сами по себе.

Не обращая внимания на свое потрясение, Николас прошел перед ним и поприветствовал стоящего перед ними священника в тонкой одежде. Это был пожилой человек с невинными глазами, судорожно сжимавший в руках золотую молитвенную бусину.

— Отец Румис, — сказал Николас. — Мы здесь в надежде получить одобрение Дарителя Золота на прибытие нашего нового члена.

Старик улыбнулся:

— Вижу, вижу... Идемте со мной.

Кассия и Сорен последовали за Николасом к большой каменной платформе. Взгляд Сорена остановился на грандиозных золотых весах. От них исходила золотистая аура, отчего они казались еще более загадочными. Он подумал, не стоит ли ему попробовать использовать [Глаза феи], но решил воздержаться от этой мысли, неизвестно, оскорбит ли это церковь или нет.

— Положите руки на алтарь, — раздался хриплый голос старого священника.

Сорен окинул взглядом помост: два каменных алтаря, справа и слева, были вырезаны прямо под золотыми весами. Взглянув на Николаса, который одобрительно кивнул ему, Сорен протянул руку и положил ладонь на алтарь. Николас также выполнил требования священника.

— Теперь та сторона, которая изложит условия соглашения, должна озвучить свои намерения. — произнес священник.

Николас уставился на священные весы и закрыл глаза в молитве.

Тот, кто взвешивает весы,

Тот, кто дарует и забирает богатство,

Владыка процветания и блеска,

Молю тебя, Даритель золота,

Освятите это соглашение: Сорен может вступить в Гильдию Звездной Судьбы в качестве официального члена, получая 500 лоринов ежемесячно в качестве базового жалования, с дополнительными вознаграждениями за выполнение заданий. Он разделит обязанности по обслуживанию библиотеки со мной, Николасом, и моей женой, Кэндис, от имени госпожи Сиенны. Взамен гильдия предоставит ему кров и пропитание. Эти условия будут действовать один год и только один год. Судите справедливо и скрепляйте верно.

В тот момент, когда закончилась декларация, на весах начались движения. Иногда гиря смещалась с одной стороны, в другие моменты — с другой. Священник взглянул на Сорена, который все еще не отошел от пережитого.

— Молодой человек, принимаете ли вы это соглашение?

Хотя он не знал, что означают для него 500 лоринов в финансовом плане, ему было все равно. По его мнению, он все равно получал больше выгоды, чем они. Отсутствие необходимости заботиться о еде и крове, пока он тренирует свои способности мага, уже было для него достаточно хорошим условием. Что касается работы в библиотеке, то он не возражал против этого. Это даст ему бесчисленное количество возможностей найти то, что можно добавить к его Духовному Оружию.

Он улыбнулся:

— Я принимаю эти условия.

Золотые весы сдвинулись, выровнявшись на обоих концах. — Даритель золота стал свидетелем этого соглашения и дал свое благословение.

— Пусть богатство вечно сияет над всеми вами. — торжественно произнес священник.

Кассия самодовольно потрепала его по плечу:

— Добро пожаловать в нашу гильдию, младший ученик.