Тина и Мирин медленно вошли внутрь — Сорен последовал за ними.

— Видишь ли, это место когда-то было частью подземелья, в котором мы были раньше. — радостно сказал Мирин.

— Подземелье? — он не мог не смутиться. — Но зачем им над ним нужно было строить библиотеку...

— Ключевое слово здесь — «когда-то», Сорен. — ответила Тина. — Подземелья, как ты, возможно, знаешь, имеют тенденцию меняться — их планировка никогда не остается неизменной. Тайна, лежащая в основе этого, все еще изучается, но сейчас это неважно.

— Все, что тебе нужно знать — это то, что данная область является отвергнутым фрагментом подземелья. Части подземелья, больше не связанные с ним.

Его глаза не могли не расшириться. Он решил использовать [Глаза феи] на ближайшей булыжной стене.

Кирпичи из булыжника подземелья (кладка)

Стены из особого вида булыжника, созданного в подземелье. От него больше не исходит энергия.

«Значит, он превратился в обычный камень?» — Это немного разочаровало его, но в то же время он понял, что вещи, которые он пытался [Записать] в подземелье ранее в тот день, тоже не были такими уж особенными. Настоящий вклад в то, что делает подземелье подземельем, вносит странная энергия, пронизывающая воздух. Ему стало интересно, как вообще работает Пелена Лабиринта.

Они шли по вытянутому коридору, залитому фиолетовым светом странных кристаллов, свисавших с потолка. Воздух был густым, гнетущим, но не таким, как в подземелье под Цитаделью Целестины. Пелена Лабиринта не ощущалась ни в малейшей степени, что он очень ценил — ему не нравилось, когда его рассудок разрушали. И тут он услышал его — глубокий, ритмичный звон, эхом разносящийся по узкому проходу. После каждого удара наступала короткая, звенящая тишина, словно само пространство отшатывалось от удара. Он чувствовал, как земля сотрясается под гнетущими ударами, и чем дальше они шли, тем сильнее это ощущалось.

— Что это? — решил спросить он. Звук почти заглушил его голос.

— Скорее всего, это Ноктхарн, — ответила Тина. — Ты привыкнешь.

Он хотел еще что-то спросить, но решил просто подождать и посмотреть.

И он увидел.

Устье коридора открылось в большой круглый зал. Но куда важнее было то, кто находился в этом зале.

В центре, перед обсидианово-черной наковальней, соответствовавшей его размерам, восседало колоссальное существо тридцати футов ростом. Он был одет в темно-черную мантию, закрывавшую его лицо и тело, вокруг него витала атмосфера тени и неопределенности. Он не обращал внимания на новоприбывших гостей и продолжал стучать молотом по наковальне.

Что касается его молота, то он тоже был колоссальных размеров. Его голова была сделана из наполненного пустотой металла, который, казалось, жаждал тьмы — абсолютно черной, и от ее поверхности не отражалось ни малейшего света. Каждый раз, когда гигант опускал свое могучее орудие, весь зал оглашался раздирающим уши гулом.

— Познакомься с Ноктхарном, — сказал Мирин, закрывая уши. — Несмотря на свой рост и внешность, он очень дружелюбен.

— Идемте, — нетерпеливо сказала Тина. — Этот олух не услышит нас, пока не закончит бить молотком.

Не дожидаясь ответа, она тут же помчалась по следующему коридору, который находился справа от большого зала. Когда они с Мирин двинулись за ней, Сорен огляделся. Там были массивные полки, до отказа забитые оружием и инструментами, а справа от наковальни находился большой дымоход, который, вероятно, использовался для нагрева металлов.

Сорен поспешил за ними и вошел во второй коридор. Гулкое эхо постепенно становилось все более и более отдаленным.

— Не думал, что у вас в гильдии есть Ареторес.

Мирин кивнул: — Ноктхарн очень талантлив — мы рады, что он у нас есть. Если бы не тот факт, что он здесь находится втайне, он, наверное, вошел бы в десятку самых авторитетных кузнецов во всем королевстве.

Звучало очень внушительно, но Сорену это показалось комичным.

«Как, черт возьми, им удалось спрятать такого огромного парня...»

— А мы его и не прячем, — снова прочитал его мысли Мирин. — Он прячется здесь сам. Ноктхарн технически является беглецом из Болота Затмения.

«Мне нужно найти лучший способ скрывать свои мысли...» — он взглянул на Мирина, который, вероятно, тоже прочитал его мысли — он ухмылялся.

— Мы на месте, — прервала их разговор Тина. Сорен поднял голову и увидел дверь, похожую на ту, что он видел раньше в подземелье. Однако она не излучала энергию — это была обычная дверь, не поддерживаемая жизненной энергией подземелья.

Тина уже собиралась постучать, как дверь сама собой распахнулась. Из комнаты, отпихнув Тину в сторону, вышел мужчина с раздраженным выражением лица, с моноклем на правом глазу и зеленовато-белым тюрбаном на голове в паре с халатом такого же цвета.

— Проклятая ведьма. — ругнулся он, уходя.

— Кто-то из гильдии? — спросил Сорен.

— Нет, — ответил Мирин. — Это Лазарен из винокурни «Серебряный флакон». Это другая теневая гильдия.

Затем из комнаты послышался вздох. Из комнаты вышла невысокая девушка ростом ниже Тайрела. Она была одета в темно-фиолетовую мантию и такого же цвета конусообразную шапочку. Ее иссиня-черные волосы каскадом ниспадали до плеч мимо острых ушей. Сорен заглянул в ее янтарного цвета глаза и нахмурился.

— Она сестра Тайрела?

Тина не смогла сдержаться и разразилась хохотом: — Н-нет...

Он наблюдал, как лицо девочки стало ярко-красным.

«О нет», — подумал он.

— Я не родственница этого гнома! — заявила она.

Сорен старался изо всех сил, но не смог удержаться от того, чтобы его губы не изогнулись в улыбке.

— Я... я вижу...

— Ты смеешься надо мной? — сказала она, ее глаза наполнились гневом.

— Сейчас, сейчас, Кассия, — прервал ее Мирин. — Это был всего лишь безобидный вопрос. Он ничего не имел в виду, верно, Сорен? — Он посмотрел на него для уверенности.

Сорен решил подыграть: — Да, я прошу прощения.

— Хмф, — Кассия развернулась и вошла обратно в комнату. Только тогда он заметил ее хвост. Он был длинным и гладким, покрытым чешуей. Кассия пошевелила им в соответствии со своим настроением.

«Дракар?» — подумал он.

Сорен окинул взглядом комнату внутри — это была огромная гостиная, уставленная бесчисленными деревянными полками и столами. В центре стоял кофейный столик, окруженный кожаными диванами, а в дальнем углу виднелось что-то похожее на мини-бар. Несмотря на уютную атмосферу, вокруг не было никого, кроме женщины за стойкой, обслуживающей мини-бар. Она радостно помахала им рукой.

— Как прошла ваша поездка, ребята? Миссия прошла успешно?

Мирин улыбнулся: — Рад снова видеть тебя, Джойс. И да, все прошло хорошо. Кэндис и Николас здесь?

Она покачала головой: — Нет. Эти два голубка бродят по городу. Я попросила их принести немного свежего хлеба из лавки тетушки Луны.

Сорен любовался видами, следуя за Кассией, которая бросилась на диван.

— Мне действительно нужно выпить после этого...

— Ты еще ребенок, — усмехнулся Мирин. — Стань ростом выше Тайрела, и мы подумаем об этом.

Кассия скрестила руки и отвернулась, не желая слушать лекцию.

— Что случилось с тем парнем из винокурни «Серебряный флакон»? — спросила Тина, ставя ящики рядом с входом.

— А, это...

Сорен решил присесть на диван вместе с Мирин и остальными, чтобы послушать историю.

— Вот ублюдок, — ругалась она. — Он хочет, чтобы наша госпожа помогла им расшифровать новый рецепт, который они нашли. Я пыталась с ним договориться, но он все время пытался уклониться от разговора. Он явно смотрит на нас свысока, поэтому я его выгнала.

Тина нахмурилась: — Полагаю, условия были плохими?

— Очень плохие. В обмен на помощь нашей госпожи они дадут нам 40-процентную скидку на все зелья, которые мы у них купим. Высокомерный ублюдок.

Мирин кивнул: — Действительно, это очень плохая сделка.

— Кстати, — Кассия повернулась к Сорену, чем несказанно его удивила. — Кто этот парень, черт возьми?

— Кто он? — Мирин усмехнулся. — Познакомьтесь с нашим новым членом! Сорен Андерсен!

Она прищурила глаза, оценивая его: — Он выглядит довольно слабым.

А ты, оказывается, умеешь говорить, хотел сказать он, но решил промолчать.

Мирин хихикнул: — Ты не ошиблась. Но его способности кроются в другом. В конце концов, он такой же Бродячий Фантазм, как и я.

Ее глаза расширились: — Что?!

Сорен не мог не ухмыльнуться, как ребенок:

«Да, я такой же удивительный».

— Но разве это не значит, что он скоро умрет? — она тут же окатила его холодной водой.

«Эта оборванка...»

Тина кивнула: — Его положение довольно плохое, да. Но именно поэтому мы взяли его с собой. Мы надеялись, что у нашей госпожи найдется решение его проблемы.

— Понятно, понятно... — Он увидел, как Кассия откинулась на спинку дивана, погрузившись в раздумья.

На некоторое время в комнате воцарилась тишина, после чего она снова наклонилась вперед и улыбнулась Сорену:

— Я не представилась тебе, я — Кассия, ученица госпожи Сиенны, последней ведьмы Звездной судьбы.

— Приятно познакомиться.

Сорен был ошеломлен — он не ожидал такого резкого изменения отношения.

— Мне тоже приятно познакомиться с вами. Я Сорен Андерсен. Путешественник и Писец. — Он назвал свое призвание и титул в листе статуса.

Она кивнула и повернулась лицом к Тине: — Кстати, о том гноме, где он? Разве он не был с вами?

Тина покачала головой: — Он отделился от нас на отдельную миссию. Как только прибудут остальные, мы обсудим, что произошло в Ядрии.

— Хорошо, — кивнула Кассия.

Девушка по имени Джойс подошла к столу, неся тарелки с шоколадным тортом и, похоже, апельсиновым соком. Сорен обратил внимание на ее внешность: это была молодая женщина, на вид лет двадцати пяти, а самой выдающейся ее чертой были кошачьи уши, торчащие над пышными светлыми волосами. За ее резко очерченными зрачками скрывался изумрудно-зеленый цвет с оттенками золота, которые расширялись при тусклом свете. Она тепло улыбалась, расставляя на столе еду и напитки.

Что касается ее одежды, то он не заметил никакого оружия, которое могло бы намекнуть на то, боец она или нет. На ней была белая блузка, под которой скрывался черный фартук из кожи, переходящий в юбку — обычная одежда для бармена.

Мирин улыбнулся: — Большое спасибо, Джойс. Я скучал по твоим десертам.

— Я тоже, — добавила Тина, беззаботно запихивая ложку в рот.

Джойс улыбнулась им обоим и села рядом с Кассией, которая тоже откусывала от своей тарелки понемногу. Затем она посмотрела на Сорена:

— Я слышала, что у нас в гильдии пополнение, приятно познакомиться. Меня зовут Джойс Грейвуд.

— Грейвуд? — Сорен поднял бровь. — Ты сестра Тины?

Джойс хихикнула: — Да, но мы не кровные родственники.

— Понятно... — Первым его предположением было то, что они могли быть сводными сестрами.

— Мы с Джойс росли в одном приюте. Сиротский приют Грейвуд. — сказала Тина. — Мы обе окончили его как сертифицированные монахини Серебряной Луны.