Подняв глаза, Сорен увидел огромное мраморное каменное здание, к входу которого вели сотни ступеней. Крыша здания была полностью сделана из камня и поддерживалась бесчисленными колоннами. В передней части здания находилась величественная, но жуткая фреска, изображающая апокалиптическую битву: крылатые ангелы, спускающиеся с неба с мечами в руках, сражаются с существами с рогами, держащими копья. В центре поля боя была изображена раскрытая книга, окруженная шестью драгоценными камнями, которые образовывали вокруг нее круг.

Под фреской изящно вырезанные на каменном фасаде слова «Публичная библиотека» были начертаны шрифтом Винуань.

— Это дом?

Сорен был немного озадачен, но в то же время и потрясен. Неужели Гильдия Звездной Судьбы всерьез владела всем этим зданием? Его размеры были огромны, а количество людей, входящих и выходящих из него, должно было исчисляться сотнями.

Мирин усмехнулся, положив руку на плечо Сорена:

— Ни в коем разе, мы очень разорились. Наша госпожа работает здесь главным библиотекарем.

Он прошел мимо Сорена, который все еще с глупым видом смотрел на грандиозное сооружение, и поднялся по ступеням.

— Если ты так потрясен, увидев его снаружи, то мне не терпится узнать, что ты скажешь о внутреннем убранстве. Следуй за мной.

Тина ничего не сказала и просто поднялась по ступенькам. Он стиснул зубы и медленно потащил деревянную тележку, полную ящиков, в сторону ступеней, где находился пандус. Достигнув вершины, Сорен откинул шею назад, чтобы полюбоваться грандиозными мраморными колоннами, поддерживающими здание. Каждая из них весила почти столько же, сколько и небесный корабль, на котором они ехали. Одна только их окружность была больше, чем у некоторых деревьев, которые он видел в Фейлитском Лесу. Он продолжил движение к парадному входу, где, как ему показалось, остановились Тина и Мирин. Там находился стражник, проверявший их вещи.

— Ты тоже из этой группы?

Сорен кивнул:

— Мне нужно осмотреть все, что вы принесли с собой. Воспламеняющиеся материалы запрещены в любом архиве Аэллоры. Несоблюдение этого правила повлечет за собой штраф или даже тюремное заключение.

— Понятно. — сказал он, — Осмотрите все.

Охранник так и сделал. Сорен беспокоился, что тот обнаружит его Духовное Оружие, поскольку он все еще прятал его, но охранник просто решил, что это обычная книга. Что касается ящиков, то им не разрешили взять с собой тележку, и Тина решила снова показать всем, какой она сверхчеловек.

Войдя в библиотеку, Сорен наконец понял, почему Мирин интересовалась его реакцией. Если снаружи здание выглядело внушительно, то внутри его нельзя было назвать величественным. Библиотека была полая, с огромной открытой пропастью, которая опускалась на десятки этажей под ними. На каждом этаже были каменные перила, перекинутые через край пропасти, чтобы можно было наклониться и заглянуть на этаж ниже. Сорен мог видеть бесчисленные мостики, соединяющие каждый сегмент балконов друг с другом, по которым текли сотни ученых.

— Ничего себе...

Его разум почти не мог охватить все это.

— Следуй за мной, — сказал Мирин и направился к одному из мостов прямо перед ними. На каменном полу были выбиты слова «Этаж первый северный». Ему показалось, что мосты каждого этажа имеют форму плюса, что позволяет человеку двигаться в каждом из четырех кардинальных направлений на каждом этаже. Достигнув центра, Сорен заметил странный круг, высеченный в полу, и Мирин шагнул внутрь. Тина последовала за ним и сделала то же самое, побуждая его к действию.

Без предупреждения пол задрожал и начал медленно опускаться. Круглая платформа магическим образом опускала их на следующий этаж. Сорен хотел было удивиться, но он уже видел подобный механизм раньше. Подобные платформы отправляли людей в сторону крепости Флорамир. Однако он заметил кое-что странное: на платформе не было никаких видимых рунных знаков.

Однако это не помешало ему избавиться от страха высоты. А тот факт, что на платформе не было перил, только усиливал страх.

«Если я оступлюсь здесь…»  — пронеслось у него в голове, пока он смотрел в пропасть. Его ноги слегка дрожали.

— Только не бросайся на меня, а то я тебя прикончу.

Он сразу же выпрямил спину и перестал смотреть вниз. Его страх перед Тиной сразу же отменил страх высоты.

Их медленный спуск продолжался еще некоторое время. Сорен предполагал, что им придется спуститься всего на несколько этажей, но даже после первого десятка магическая платформа не остановилась.

— Куда именно мы направляемся?

— В гильдию «Звездная судьба», конечно. — ответил Мирин. — Видишь ли, наша гильдия не совсем легальна и не имеет лицензии. Наше убежище должно быть хорошо спрятано. К счастью, наша госпожа пользуется большим влиянием в библиотеке — оставить несколько комнат пустыми для нашей деятельности несложно.

Сорен согласился с такой логикой:

— Так что, по сути, вы все — кучка преступников, маскирующихся под книжных червей. Понятно.

Мирин громко рассмеялся:

— Ты не совсем ошибаешься. Хотя половина из нас любит читать. В конце концов, наша деятельность вращается вокруг археологии. Чтобы узнать дальнейшую судьбу Яриана, мы должны погрузиться в его прошлое.

— Ты по достоинству оценишь это место, Сорен. — cказала Тина.

— Твои способности практически созданы для того, чтобы пользоваться такими местами, как это. Если уж на то пошло, ты здесь самый большой книжный червь, чертов лицемер.

Губы Сорена дрогнули. Он хотел опровергнуть ее, но не смог. В библиотеке крепости Флорамир Сорен убедился, насколько сильны его способности [Запись] и [Глаза феи]. Единственная причина, по которой он не мог свободно получить еще больше информации, заключалась в том, что за ним следили, а также в том, что он был ограничен лишь небольшим участком первого этажа.

Но здесь? Он стоял посреди архива, наполненного всевозможными знаниями об этом мире, и ни одно из них никогда не будет ему недоступно.

Однако это не значит, что он не должен избирательно относиться к тому, какую информацию записывать в хронику. Одним из самых больших недостатков [Записи] и [Глаза феи] было время. Обработка информации не была мгновенной — когда бы ему ни понадобилось использовать [Глаза феи], ему нужно было не просто сосредоточиться на невидимом и сфокусироваться на том, что он хотел увидеть больше всего. Сам по себе этот процесс требовал некоторого времени для правильной обработки, а тут еще нужно было учесть, что он видит невидимое. В зависимости от сложности, ему нужно было держать [Глаза феи] активными дольше, чтобы обработать это.

И еще был аспект [Записи]. Всякий раз, когда ему нужно было использовать [Запись], его Духовное Оружие должно было проявить таинственную перьевую ручку, которая записывала информацию каким-то древним шрифтом, который он пока не понимал. Эта часть записи также не была мгновенной.

Он видел этот недостаток в полной мере в библиотеке крепости Флорамир. Он попытался записать целую книгу, но понял, что при том темпе, в котором это происходило, не хватит и нескольких часов.

Казалось, здесь прослеживается четкий смысл: Сорен, как и сами «Записи», должен был служить фильтром для информации. Если «Записи» отсеивали ложь и обман, то Сорену нужно было отсеивать нужную информацию от ненужной. Ему нужно будет серьезно изучить информацию, которую он хочет запечатлеть в хронике, и отделить значимые части от незначительных.

Зачем ему тратить несколько часов на то, чтобы описать существование пяти тысяч различных видов уток, если можно просто описать их общее существование или выбрать те, о которых нужно знать больше всего?

Однако это не означало, что данное ограничение было постоянным. Очевидно, что его навыки можно было как-то улучшить. В конце концов, его [Глаза феи] теоретически должны быть в состоянии обрабатывать вещи быстрее. То же самое можно сказать и о [Записи].

Когда платформа волшебного, но не очень волшебного лифта опустилась даже за пределы того, что он мог видеть с балкона первого этажа, Сорен услышал, как Мирин сказал «Мы на месте».

Они достигли нижнего этажа огромной пропасти библиотеки. Глаза Сорена расширились, когда он увидел это.

Разбитые люстры, фонарные столбы, мусор... Кругом царил беспорядок. Целые горы книг, бумаг и других материалов были бессистемно сложены. Это было похоже на свалку. Он задался вопросом, как такое вообще могло произойти, но тут же получил ответ. Книги падали с этажей выше, обрушиваясь хаотичным каскадом. С каждым новым добавлением кучи смещались и росли.

Первое, что пришло ему в голову: «Почему?».

— Кладбище. — сказал Мирин. — Это запретный этаж библиотеки. Книги, содержащие ложь, выбрасываются сюда. Хотя в последние годы он также превратился в подобие мусорной свалки. — усмехнулся он.

— Береги голову. — перебила Тина. — Пойдем.

Не дожидаясь ответа, он последовал за ними, держа руки над головой, чтобы защититься от падающих учебных материалов. Он смотрел, как они лавируют среди бесчисленных куч мусора и знаний, пока не оказались перед большими, внушительными деревянными воротами. Странные символы, которые он мог отнести только к Скриптовым Рунам, были расположены по кругу. Мирин протянул руку и приложил ладонь к центру. Символы вспыхнули, и ворота затряслись. С ржавой металлической рамы посыпалась пыль: послышалось трение, и ворота распахнулись перед ними.

Мирин повернулся лицом к Сорену: — Добро пожаловать в Гильдию Звездной Судьбы.