Доктор Мигель подошел к металлической двери в конце коридора. С каждой стороны дорожки, ведущей к входу, стояли роботы-пулеметы. Это были большие, внушительные ворота высотой до 20 метров. Сбоку от них находился электронный считыватель ключей. Фирменная улыбка Мигеля постепенно исчезала, чем ближе он подходил к нему. Он быстро поднес свою идентификационную карту к считывающему устройству и увидел, как она замигала зеленым светом. Поршни, прикрепленные к металлическим воротам, заработали, медленно открывая их.

Объект А2 — Сдерживатель Забвения. Здесь содержались НРЭ с наивысшим уровнем опасности класса «Upsilon». Магические варды, адамантиевые стены и даже бесчисленные IRE класса Надзирателей использовались для того, чтобы ни одна из опасных сущностей, содержащихся внутри, не смогла выбраться наружу. Однако даже при всех этих средствах защиты бреши все же случались.

Войдя внутрь, доктор Мигель почувствовал, как его легкие заполняются, словно он погрузился в глубины океана. Дышать стало почти невозможно. Однако он уже ожидал этого — закрыв глаза, он произнес два простых слова:

— AGI, активировать.

В его сознании появилось окно статуса.

Имя сотрудника: Доктор Мигель Пьер

Кодификация сотрудника: F049

Статус: Глава департамента [руководитель отдела]

Департамент мифологических дел — Отдел реликвий.

— Вход на объект А2 закрыт. Ограничение на подъем?

[Да] [Нет]

Он мысленно выбрал «Да». AGI распознал его мысли.

— Повышение привилегий...

Доступ разрешен.

Добро пожаловать, доктор Мигель. Поведение аномалии на объекте А2 вышло за пределы нормальных порогов. Действуйте с осторожностью.

За вами наблюдают Божьи Глаза.

Он медленно выдохнул — к нему наконец-то вернулась способность дышать. Поправив воротник, доктор Мигель медленно вошел в тусклый коридор. В воздухе витали странные, похожие на смолу миазмы, но они, в отличие от прежних, не мешали ему двигаться. По обеим сторонам коридора через точные интервалы друг от друга располагались металлические двери, уходящие в глубину и поднимающиеся к бесконечному, усыпанному звездами потолку, словно сами стены были закреплены в бесконечной пустоте. Под его ногами пол был прозрачным — казалось, что он ступает по мелкому мутному океану. Жутковатый и бесконечный коридор простирался за пределы его зрения.

Он продолжал идти, и идти, и идти — под каждым его шагом возникали капли, скрывавшие непонятные фигуры, стоявшие вдали от глаз. Он не обращал на них внимания и продолжал идти вперед с застывшим, как у статуи, лицом. Лишь дойдя до определенного места, он остановился и повернулся налево — в поле зрения попала одна из дверей коридора с прикрепленной к ней табличкой:

«IRE O-4001».

Мигель провел ладонью по ее поверхности, и она медленно исчезла, открыв беловато-серый туман, который каскадом стекал вниз, на мутное, похожее на океан дно. Он сделал глубокий вдох и шагнул внутрь туманной стены.

То, что встретило его по ту сторону, не было похоже на тусклый и жуткий коридор. Это была обычная комната с офисным столом и книжными полками. За столом располагалось окно, через которое в кабинет падал солнечный свет. Слева от стола стоял черный кожаный диван и журнальный столик, а рядом с ним на полке стояла кофеварка.

Он вздохнул и посмотрел на кожаное офисное кресло, которое было повернуто в сторону окна.

— Директор 004. Почему вы всегда используете этот кабинет... На объекте F13 уже есть кабинет для вас...

— Потому что это меня успокаивает. — ответил он.

Кресло медленно развернулось и теперь стояло лицом к старому исследователю. За столом сидел мужчина в темно-черном костюме с круглыми очками, закрывающими малиновые радужки. Его фирменный хмурый взгляд можно было узнать за версту.

Мигель нахмурился:

— Это из-за странной деятельности IRE S-8181? Аномалии, хранящиеся в этом секторе Сдерживателя Забвения, явно не соответствуют процедурам сдерживания. Даже AGI признал это.

Директор 004 потянулся к своей чашке кофе на офисном столе и сделал глоток:

— Действительно. У объекта А4 тоже есть подобные проблемы.

— Объект А4? Онейрическое хранилище? Невозможно...

Он скомандовал AGI активироваться и начал поиск последних материалов по объекту А4. То, что говорил директор 004, было правдой. Странная деятельность была отмечена.

— Но это невозможно. — cказал он.

— Объект А4 и объект А2 — совершенно разные сферы! Придется нарушить пространственно-временные Тайны, управляющие этими измерениями! И сделать это так, чтобы ни один подопечный или IRE класса О не обнаружил эти сигналы нелегальной анимы, просто нелепо!

— Мы говорим о Соломоне.

Напомнил директор. Если бы не его желание сотрудничать, он уже был бы классифицирован как IRE класса «Пандемониум». Даже если бы мы объединили возможности всех HPP на западном побережье Соединенных Штатов, мы все равно, вероятно, не смогли бы сравниться с ним.

Простой пространственный барьер для него — всего лишь детская забава, даже в его нынешнем ослабленном состоянии.

Мигель вздохнул:

— Так для чего же вы меня сюда привели?

Он подозревал, что их беседа была строго засекречена, но чтобы директор проявил такую осторожность и использовал IRE O-4001, чтобы изолировать себя от всех остальных в этом помещении... Это было очень подозрительно.

— IRE A-1549.  — cказал он, сверкнув пунцовыми глазами.

— Возможно, он как-то связан с IRE S-8181.

— Что?!

Он продолжил:

— Подразделение 004 вашего департамента получило приказ от штаба исследовать руины, найденные в Риме, Италия. Это было довольно близко к границам Ватикана — не удивлюсь, если подземный лабиринт простирался на их территорию. Я подозреваю, что странная деятельность IRE A-1549 и S-8181 имеет к этому какое-то отношение.

Доктор Мигель скрестил руки:

— Этот древний лабиринт каким-то образом связан с Соломоном?

— Мифологически — да. Именно поэтому ваша команда была вызвана на эту миссию. Ваш рейс в Рим уже назначен.

— Понятно...

Он взглянул на AGI, на котором появилась информация о его новом задании. Он снова взглянул на директора, его взгляд стал более сосредоточенным.

— Полагаю, вы хотите, чтобы я взял с собой стажера B34, Джули-Анну Кафку? Она больше не принадлежит к отделу «Рука реликвии», но ее участие, скорее всего, будет иметь решающее значение.

Директор кивнул:

— Повысьте ее до агента по расследованиям. Ее больше не нужно классифицировать как стажера.

— Кроме того, используйте свои полномочия, чтобы отключить слежение за ее душами со стороны AGI. Пусть она свободно разгуливает без всякого контроля.

Глаза Мигеля расширились. Однако директор не дал ему возможности спросить, почему.

— Чрезмерный контроль будет мешать действиям IRE A-1549.

— Значит, вы хотите использовать ее в качестве приманки? —доктор Мигель нахмурился еще сильнее.

Директор наклонился вперед, уперся локтями в стол, крепко сцепив пальцы, его взгляд заострился, когда он уставился на измученного исследователя.

— Ради человечества никакая цена не может быть слишком велика.

Сорен облокотился на перила небесного корабля и залюбовался сверкающим солнцем, спускающимся за далекий горизонт. Прошло уже два дня с тех пор, как они отплыли, а они еще даже не покинули пределов Фейлитского Леса. По мере того как небесный корабль продолжал плыть на север, священная Цветущая ива становилась все меньше и меньше. Но даже сейчас, спустя два дня, золотая крона листьев оставалась все такой же чарующей, как и прежде.

Помимо восхитительных видов и вкусной еды, которую каждый вечер готовил для них корабельный повар, большинство членов экипажа обсуждали винасианцев и их армаду небесных кораблей. Сорен подслушивал их разговоры: по их словам, легион направлялся прочь от Ядрии, на северо-запад, где находилась обширная пустыня с черным песком — Болото Затмения.

Сорен понятия не имел, что именно происходит на Болоте Затмений, раз винасийцы проявляют к нему такой интерес, и был просто рад, что они направляются не в Ядрию. В тот день, когда небо раскололось, Сорен не мог отделаться от мысли, что наступил конец света. Хотя на палубе никто не паниковал, он сразу же заметил, что настроение изменилось. В воздухе витала нервозность, которая сохранялась даже сейчас.

Сорен вздохнул и улыбнулся:

«По крайней мере, я получил хоть что-то полезное» —gодумал он. Он снова открыл свое Духовное Оружие на нужной странице.

Вояджеры Пустоцвета (Механика + Магия + Тайна)

Колоссальный небесный корабль, способный перемещаться по Разлому. Корпус корабля покрыт странным и мощным магическим заклинанием, позволяющим ему левитировать. Он также оснащен бесчисленными защитными устройствами, которые защищают его от эха Разлома. При его изготовлении использовались неизвестные технологии.

Он уставился на страницу, широко ухмыляясь. В то время, когда все остальные были ошеломлены появлением армады винасианцев, Сорену пришла в голову идея использовать [Глаза феи] на одном из корабле. Хотя это было рискованно, он знал, что выгода того стоит. И он не ошибся в своих предположениях.

Его Духовное Оружие не только записало пятьдесят процентов схемы создания корабля, но и зафиксировало магические заслоны и заклинания, позволяющие кораблю левитировать, а также другие защитные механизмы. Но самым важным аспектом была странная винасианская форма заклинания для навигации по Разлому. Это была важная информация, особенно если учесть, что один из титулов, записанных на его Духовном Оружии, дает ему защиту от Разлома.

Сорен всегда планировал когда-нибудь вернуться на Землю — ему было необходимо это сделать, если он хотел раскрыть правду о Писце миров. Это могло стать важным шагом на этом пути, тем более что он мог сравнить различные способы защиты. Он не мог доверять и полагаться только на титул, который дал ему мистер Неизвестный.

Тем не менее это не прошло даром. Помимо обычного повреждения мозга, снова активизировался главный побочный эффект [Глаза феи] — замедление времени. По словам Мирина, Сорен был заморожен и находился в состоянии анимации целый день. Для него использование [Записи] на винасианском корабле заняло всего несколько минут, но для всех остальных его тело было заморожено во времени.

Это несколько обеспокоило его. Если каждый раз, когда срабатывал этот эффект, его тело застывало на месте, то как он мог ориентироваться в лесу, когда убегал от Безголового огра? Все это не имело для него никакого смысла. Тем не менее он знал, что рано или поздно сможет составить теорию. Ему просто нужно было использовать способность достаточно много раз, чтобы полностью понять механизм ее срабатывания.

Как раз в тот момент, когда он собирался перевернуть страницу с диаграммой, показывающей внутренние компоненты вояджера «Винисианский  Пустоцвет», его шею стремительно обхватила чья-то рука — Мирин. Красивый эльф ярко улыбнулся, развевая ветром волосы.

— Чем занимаешься? — радостно спросил он.

Сорен вздохнул и закрыл свое Духовное Оружие.

— Просто просматриваю информацию, которую записал на данный момент.

Он не лгал, но и не говорил полной правды. После бесчисленных бесед с Мирином он придумал, как в некоторой степени противостоять его способности. Поскольку Мирину требовалось считывать мелодии его души через Эхо разума, Сорен просто сосредоточился на том, чтобы говорить полуправду при каждом разговоре с ним. Это позволило ему сосредоточить мысли на правдивой части своих высказываний, и Мирину стало трудно различать, какие «Эхо» были правдой, а какие — нет.

Мирин вздохнул:

— Опять ты за свое... Ты ведь знаешь, что у меня сейчас не активировано Духовное Царство? Я не подглядываю за твоими мыслями.

— Я знаю. — усмехнулся Сорен.

— Я делаю это в основном для того, чтобы поиздеваться над тобой.

— Как мелочно...

Сорен проигнорировал его жалобы:

— Я хочу спросить тебя о чем-то важном. Мирин, разрешишь ли ты мне вступить в Гильдию Звездной Судьбы?

— ...

Мирин молчал — его рука по-прежнему обвивала плечо Сорена. Сорен ничего не сказал - он терпеливо ждал ответа.

— Сорен, Тина когда-нибудь говорила тебе, какова наша цель?

Он покачал головой.

— Все, что я знаю, это то, что ваш лидер, госпожа Сиенна, отправляет вас на определенные задания.

— Понятно...

Он потер подбородок:

— Тогда позвольте мне объяснить тебе.

Цель госпожи Сиенны — начать следующую Эпоху Фантазии.

— Эпоха, когда небесные орбиты судьбы вновь повернутся.