Сегодня веки Джули казались тяжелее, чем когда-либо. Прошла неделя с того случая с IRE A-1549. С тех пор многое изменилось.

Во-первых, мешки под глазами у нее стали намного заметнее. Неделя, проведенная в карантине, и отсутствие сна сделали свое дело. Но это было меньшее из того, что ее беспокоило.

После той короткой встречи с неконтролируемой рунической сущностью, известной как Писец миров, Джули была переведена в другую команду под руководством доктора Мигеля.

Кибер-ястребы.

Насколько она поняла, Проект по сохранению человека делит своих участников на отделы — общее количество которых было неизвестно. Под их названиями было бесчисленное количество черных проектов, которые были засекречены и имели более высокий рейтинг оплаты. Даже доктор Мигель, по-видимому, не знал об общем количестве. Однако те, о которых она знала, были тем, что большинство ее коллег называли «Основной девяткой». Ее отдел был одним из этих девяти.

Департамент Мифологических Дел, или сокращенно ДМД.

Этот отдел в основном состоял из историков, следователей и археологов. Джули выбрали в качестве стажёра именно по этой причине — в конце концов, она окончила университет по специальности «история». Но помимо этого они также занимались изучением народных сказок, передававшихся из уст в уста, и прослеживали их происхождение до того, что в прошлом могло быть аномальным явлением, которое люди тогда просто считали чудом или работой богов.

Это была довольно распространённая история в рамках проекта. Ева, одна из её старших коллег, сказала ей, что примерно у 70% всех IRE, с которыми они сталкивались, была какая-то история, уходящая корнями в прошлое ещё до начала этого тысячелетия. Сначала это шокировало её, но она быстро приняла это как факт. В конце концов, история человечества длинна, и хотя Джули не знала, сколько лет организации, она точно существовала не с начала времён. Если аномальные сущности существовали всегда, то их история должна быть такой же древней, как и само человечество.

Однако это было не единственное, в чем участвовала ДМД. В конце концов, все еще оставались 30% IREs, которым не приписывались древние истории, повествующие об их прошлом. Большинство из этих событий, как правило, недавно задокументированы, практически без информации, которая могла бы дать представление об их происхождении. Вместо мифов и сказок они закрепляют себя как городские легенды.

Одним из таких примеров был IRE A-1549.

Киберястребы были подразделением ДМД, которое в основном занималось отслеживанием и преследованием неконтролируемых IRE, упоминавшихся в интернете. Ив рассказала ей, что у многих популярных крипипаст, которые можно найти в интернете, на самом деле есть какая-то история происхождения, которая прослеживает их существование в той или иной форме IRE.

В конце концов, Анима, как она её понимала, — это сила воли. Без неё IRE как единое целое не существовало бы. И что может быть лучше для распространения влияния Анимы, чем интернет, который может охватить весь мир?

Именно поэтому «Киберястребы» с годами получили гораздо больше поддержки — с момента появления интернета объём выделяемого им финансирования ежегодно увеличивался. Джули не могла не согласиться с этой оценкой — в конце концов, её первая встреча с IRE была цифровой.

Единственное, с чем она не могла согласиться, — это с нагрузкой. С тех пор, как она присоединилась к «Киберястребам», она не отходила от экрана, проводя онлайн-расследования, изучая бесчисленные слухи, страшилки, источники новостей и форумы.

Из 3753 расследований только 500 потребовали дальнейшего изучения, а 356 — более решительных действий. Это не означало, что все они были связаны с деятельностью неконтролируемых IRE — большинство из них, как правило, были связаны с одним и тем же делом или, в других ситуациях, просто представляли собой Бродячую Оккультную Деятельность (БОД), которую ошибочно приняли за феномен IRE.

Джули вздохнула, отправляя ещё один отчёт. Она откинулась на спинку стула и потерла глаза.

«Когда же они, блять, меня выпустят»

«Серьезно…»

Неделя в изоляции, при этом все еще требующая выполнения работы, была безумием. Она и раньше слышала об эксплуатации на рабочем месте, но никогда не ожидала стать ее жертвой.

«По крайней мере, обеспечьте мне хоть какое-то развлечение...»

Она бросила слабый взгляд на монитор, излучающий голубой свет.

«Может быть, та новая гача-игра, которая вышла... Боже, я действительно хочу в нее поиграть...»

Упоминание о гача-играх заставило её кое-что вспомнить: сегодня должен был быть день, когда она должна была получить зарплату.

— Чёрт! Они что, забыли мне заплатить?!

Она ударила кулаками по столу и вскочила с места — даже усталость больше не имела значения. Она была готова сразиться даже с Директором 004, если это означало, что она получит свои деньги.

«Может быть, не Директор 004» — поправила она себя. «Да, не он…»

Добравшись до двери, она несколько раз постучала в неё, чтобы привлечь внимание охранника, дежурившего у её комнаты.

— Стажер B34, что тебе нужно?

— М-можно мне подышать свежим воздухом?

Ее голос дрогнул, за ним последовало смущение. Вот тебе и попытка вести себя жестко, подумала она.

— Покидать заточение запрещено.

Она молча стояла за дверью и прищёлкивала языком: — Тогда когда мне заплатят? Прошло две недели — сегодня день зарплаты!

— Деньги уже переведены на ваш цифровой кошелёк. — возразил он.

— Проверьте ещё раз.

Она нахмурилась. Неужели они только что обновили всем зарплаты? Она вернулась за свой стол и открыла свой профиль HPP.

Имя сотрудницы: Джули-Энн Кафка

Кодификация сотрудника: B34

Статус: Стажер

Дата приёма на работу: пятница, 19 апреля 2041 года.

Департамент по мифологическим вопросам

Киберястребы [Подразделение 004]

Духовное оружие: Неизвестно

Ту же информацию она видела бесчисленное количество раз. Она прокрутила страницу вниз до финансового раздела.

Баланс: $14 243

У нее чуть не отвисла челюсть. Она знала, что в HPP хорошо платят, но, увидев цифру, все равно удивилась. Это была всего лишь сумма за две недели — даже не ее месячная зарплата.

«С этим я получу столько SSR-круток…»

У неё потекли слюнки при мысли о том, что она потратит все эти деньги.

«Нет, подожди, мне нужно отправить кое-что маме…»

Затем она вспомнила, что по-прежнему не может с ней связаться. Джули вздохнула.

И было ещё кое-что, о чём стоило грустить: на её компьютере не было установлено ни одной игры.

«Черт…»

Она ещё глубже погрузилась в своё кресло. Даже с учётом того, сколько она зарабатывала, в этом не было смысла, если она не могла потратить эти деньги на то, на что хотела…

«Этот карантин убивает меня!»

Джули даже не понимала, почему её держат здесь. Да, на ней действительно была метка IRE A-1549, но даже сейчас, неделю спустя, у неё не было никаких симптомов, характерных для других жертв. На самом деле она была в полном сознании.

Единственное, что она могла назвать ненормальным, — это её сны. Это была одна из причин, почему её бессонница была такой сильной, помимо рабочей нагрузки.

С тех пор ей постоянно снились странные сны о большом пространстве, наполненном… Чем?

Непонятные вещи. Половину времени она не понимала, на что смотрит. Даже при полной ясности сознания она ничего не могла разглядеть или даже вспомнить, что видит после пробуждения. Единственным, что было постоянным в каждой из этих галлюцинаций, был силуэт мужчины, висящего на кресте. Она не могла разглядеть его черты, но на его лице всегда была зловещая улыбка, и в тот момент, когда она замечала его присутствие, в её голове всегда звучала простая цитата.

— Реальность разрушается там, где создается вымысел.

«Серьезно, что, черт возьми, не так с этим парнем?»

Ее щеки надулись от раздражения.

Какого хуя ты втягиваешь меня в эти дурацкие сны только для того, чтобы говорить со мной загадками. По крайней мере, имей приличие сказать мне, чего ты хочешь, если планируешь испортить мне сон.

Она вздохнула. Она никак не могла проконсультироваться по этому поводу с организацией. Никто не знал, что они будут делать. Черт возьми, простое подозрение в порче привело ее к недельному карантину — она ни за что на свете не собиралась рисковать худшей участью, если расскажет им больше.

Но, с другой стороны, она мало что могла узнать об этом самостоятельно. Она бесчисленное количество раз подумывала спросить доктора Мигеля, но даже с его доброй улыбкой Джули знала, что ему тоже нельзя доверять. Никто в этой забытой богом организации не был по-настоящему добрым - у всех у них были свои запутанные истории.

«Я, наверное, самый нормальный человек в HPP» — усмехнулась она про себя.

Внезапно её монитор вспыхнул, напугав её. Она прищурилась, глядя на экран. Как ни странно, он сам по себе переключился со страницы профиля её компании.

Только прочитав появившиеся на экране слова, она поняла, что происходит.

— Писец миров!

Она взглянула на доменное имя: scribe-of-worlds.com. Оно было таким же, как то, что она видела на компьютере Сорена в тот день.

— Черт!

Как раз в тот момент, когда она собиралась сбежать, экран снова изменился.

Перед ней появилось простое всплывающее окно со следующими словами.

Квест: Разблокируй свое Духовное оружие.

Ограничение по времени: 23:59:49

Наказание за неудачу: Смерть