Как только Тина поняла, что происходит, ее брови гневно нахмурились. Она потянулась к поясу и метнула три кинжала, которые там прятала. Фигура сразу заметила это и скользнула в сторону, уклоняясь от них.

Сорен отреагировал не так быстро, как Тина. Его взгляд все еще был прикован к темному туману, окутывавшему ребенка.

«Безымянный туман?!»

Человек-тень взглянул на них. Сорен почти мог представить улыбку, которую он прятал под капюшоном плаща, однако у него не было достаточно времени, чтобы разглядеть ее получше — его тело просто начало таять, как призрак.

— Ох, нет, ты этого не сделаешь!

Тина уже активировала то, что, как он видел, она использовала раньше, — то, что она называла Священным сокровищем. Из ее перчаток полилось жидкое серебро, приняв форму лука в виде полумесяца. Не успев и глазом моргнуть, три стрелы уже были выпущены в сторону удаляющейся фигуры мужчины.

Сорен в ужасе наблюдал, как они просто прошли сквозь него, пронеслись по переулку и осветили его на всеобщее обозрение. Секунду спустя они взорвались. Она нахмурилась и прищелкнула языком:

— Активируй [Глаза феи]!

Сорен не колебался — он немедленно активировал и свое Духовное Царство, и свое Духовное Оружие. Его Духовное Царство равномерно расширилось во всех направлениях, охватив весь переулок. Глаз Отшельника активировался, позволяя ему видеть Запредельность под разными углами одновременно. Активация Духовного оружия в одиночку всё так же было напряжённо, но теперь он эффективно активировал сотни таких же способностей вокруг себя одновременно — умственное напряжение, даже при всей его подготовке, все еще было слишком велико, чтобы его вынести.

Он поморщился от боли, осматривая квартал.

— Слева от тебя!

Сорен лихорадочно прицелился, прежде чем его способность была отключена.

Тина не теряла времени даром. Она немедленно активировала свое Духовное Тело и добавила к своим ногам аниму, чтобы подпрыгнуть по-настоящему высоко. Как опытный паркурист, она побежала по аллее и перемахнула через забор, чтобы догнать темную фигуру. Сорен решил напрячься и попробовать изменить форму своего Духовного царства, чтобы оно протянулось за стену, загораживающей обзор. Он снова крикнул Тине:

— Ровно на 2 часа!

Тина немедленно выпустила новую партию стрел, на этот раз еще более быстрых. Они со свистом пронеслись по небу, создавая оглушительный шум, который услышали все.

В воздухе прогремел взрыв. Тина попала в него.

Как раз в тот момент, когда она собиралась выпустить еще несколько стрел в призрачную мишень, ей в голову пришла неожиданная мысль.

Нет, это была не просто мысль. Это был настоящий сон.

Веки Тины медленно закрылись.

«Что за…»

В ее голове промелькнули видения. Фотографии из ее детства в приюте. Еще одна часть ее подготовки к монашеству в местной деревенской церкви. Мелькали и другие сцены, например, как она счастливо ест со своей новой семьей или прогоняет с детской площадки тупых хулиганов за то, что они осмелились пойти против нее.

Но во всем этом было что-то странное. Эти сцены казались реальными лишь наполовину. Они были выдумкой. Она чувствовала, что что-то не так, но не могла точно сказать, что именно вызывало это чувство в первую очередь.

Она почувствовала, как падает ее тело — Духовное Тело перестало работать.

В полудреме она ухватилась за перила одного из зданий. Несколько мгновений спустя мимолетные сны, терзавшие ее разум, прекратились.

Темная фигура сбежала.

Тина взяла себя в руки и привела в порядок свои мимолетные мысли. Она оглянулась на теперь уже довольно отдаленный переулок — Сорен стоял на коленях перед ребенком, которого коснулась испорченная анима, которую они называли Безымянным Туманом.

Помимо самого инцидента, более удивительным был тот факт, что никто из находившихся поблизости даже не заметил переполоха. Их небольшая стычка произошла всего в нескольких шагах от главной улицы, по которой они шли. В переулке было по-прежнему темно, но из-за новых обломков, оставленных стрелами Тины, он стал еще более ветхим.

Спрыгнув на землю, она направилась к Сорену. Даже сейчас бесчисленные ядрийские дворяне прогуливались по тротуару, как будто всего этого переполоха, который они вызвали, никогда и не существовало.

Сорен был ошеломлен — сначала он предположил, что это могло быть из-за используемого ими устройства магитек, которое создавало иллюзии, но быстро отбросил эту идею. Это никак не могло так сильно повлиять не только на их собственную маскировку, но и на само окружение. И дворяне, проходившие мимо них, тоже не были обычными людьми — все они наверняка были либо Стражами, либо Магами.

— Он сбежал? — спросил он напрямую об этом у Тины. В ответ она прикусила губу.

— Да, этот ублюдок сбежал. Я понятия не имею, что он сделал, но он каким-то образом спутал мои мысли — у меня начались галлюцинации в середине боя. К тому времени, как я закончила восстанавливать Духовное Тело и Эхо Разума, он уже скрылся.

Сорен кивнул:

— Понятно.

Он взглянул на ребенка, который теперь был окутан Безымянным туманом:

— Что нам с ним делать? Есть ли способ спасти его?

Тина кивнула:

— Отойди в сторону. Она достала маленькую бутылочку из прозрачного стекла и, открыв пробковую крышку, вылила содержимое на ребенка и на Безымянный Туман.

Сорен уже видел это раньше. Эта бутылка, по словам Мирин, была наполнена алхимическим веществом, которое реагировало на аниму, — она называлась Флакон Спектралис. Она обладала способностью менять цвет в зависимости от количества анимы, которую держал человек. Цвета менялись по всему спектру радуги — красный был самым низким, а фиолетовый — самым высоким. В среднем, человеческая душа, которая не пробудила свое Духовное Царство, обычно имела цвет между оранжевым и желтым. Ядрийские дети, однако, были гораздо более богаты анимой — они, как правило, рождались с анимой, эквивалентной зеленому или синему цвету, причем последний был выше.

При тестировании Злобного заклятия почти все они получили темно-красный цвет. Оставшаяся у них анима была ничтожно мала, а то и вовсе отсутствовала. Безымянный Туман действительно заставил человека исчезнуть.

Сорен наблюдал, как жидкость просачивается сквозь темный, вязкий, черный туман и льется прямо на тело ребенка. Это действительно заворожило его — не повлияет ли Безымянный туман и на чтение? Однако этого не произошло. Почти сразу же цвет изменился с прозрачного на темно-красный. Казалось, что жидкость даже не могла распознать высшую форму анимы — ей были чужды ее собственные алхимические свойства. Однако ребенок…

Она вздохнула и покачала головой:

— Из всех людей, которых мы тестировали, ни один ребенок не выжил... Да воссияет Ее серебряная благодать во тьме и осветит ему путь...

Сорен нахмурился.

Это безумие поглотило еще одну невинную жертву.

Сорен никогда не считал себя хорошим человеком. Он был эгоистом — человеком, который ценил собственную безопасность больше, чем других. Когда отец избивал его мать, он никогда не вступался за нее, впрочем, и она никогда не вступалась за него. И по мере того, как он рос, этот образ мыслей прилип к нему, как паразит, высасывая все, что осталось от его сочувствия к миру.

Тем не менее, это не означало, что он был совершенно бессердечным. Если бы у него была возможность спасти кого-то и при этом не было бы риска для него самого, он, скорее всего, сделал бы это. Однако, в случае с Безымянным Туманом… Это была совсем другая история. Это было нечто за пределами понимания смертных. Даже сам Мирин отметил, что его существование было совершенно неестественно для этого мира. Он сравнивал его со священной энергией, которая изливалась из Драконьей Вены, хотя у этой были совершенно другие свойства.

Сорен никак не мог с этим бороться — даже прикосновение к самому туману могло привести к его порче. Единственным способом, которым они бы смогли сдержать это, являлись устройства магитек, находящиеся у Мирина (понять которые он всё ещё до конца не мог), и даже тогда это не решило проблему. Сами эти устройства портились с каждой минутой — пройдет совсем немного времени, и они выйдут из строя и начнут пропускать туман.

Это была еще одна причина, по которой Мирин и другие приехали в Ядрию. Местные жители эллорских деревень, граничащих с Фейлитским лесом, видели бесчисленные аномалии, связанные со странными существами, скрывающимися в лесах. И, по словам ученых-магов, которых разослали эллоранские чиновники, в глубине леса было обнаружено странное существо, которого они никогда раньше не видели.

— У этого ублюдка был посох Святых. — сказала Тина, выбегая из переулка.

Сорен вспомнил его — деревянный посох с тремя колокольчиками сверху.

Такой же как у Лювина.

— Мы пока не можем быть на сто процентов в этом уверены, — напомнила ему Тина. — Всего в Ядрии есть 9 Святых. Это может быть любой из них. И это также может быть копия или подделка, чтобы сбить нас с толку.

Сорен кивнул:

— Но все равно это очень подозрительно… Кто еще из известных тебе святых так сильно ненавидит неблагословенных.

Тина немного помолчала и вздохнула:

— Давай вернемся в отель. Нам нужно сообщить об этом Мирину, когда он вернется.

Как только он собрался ответить, его внимание привлекли слова, написанные на его Духовном оружии.

Новая запись: [Фрагмент таблички] (тайна)

Новая запись: [Безымянная фигура] (прочее)

Почти сразу же он приказал своему духовному оружию перевернуть страницу.

Фрагмент таблички (тайна)

Фрагмент камня от какой-то странной древней таблички. У него неизвестные свойства, но, похоже, если его разбить, содержащаяся в нем анима просочится наружу.

Сорен на секунду задумался над словами, прежде чем снова перевернуть страницу.

Безымянная фигура (прочее)

Странное, призрачное явление, которое трудно распознать. Неизвестно, является ли это формой магии или тайной. Части его анимы были скомпилированы — он довольно могущественен.

«Скомпилированы? Что это может значить?»

Словно отвечая на его мысли, его Духовное Оружие снова перевернуло страницы, открывая карту Фейлитского леса, а точнее, Ядрии. Странная разноцветная линия переместилась по карте, заканчиваясь на здании всего в нескольких милях от их текущего местоположения.

Сорен взглянул на Тину и ухмыльнулся:

— Я думаю, у нас есть зацепка.