Часы пробили полночь, когда они наконец покинули Мыс Сильвия. В конце концов они решили отделиться от Тайрела, который на следующий день решил вывести группу неблагословенных из леса. Согласно маршруту, который проложил Сорен, путешествие должно было привести их к границе Эллоры всего за несколько дней. Этот маршрут также был очищен от Духовных Зверей и Злобных Заклятий, так что вероятность встретить что-то слишком опасное была относительно невелика. А поскольку Иллюзорный барьер препятствовал продвижению только тех, кто пытался добраться до Ядрии, у них не было причин беспокоиться о том, что они заблудятся или собьются с пути.

Благодаря этому решению Сорен узнал кое-что ещё о «Записях». Страницы можно было вырывать из книги, и на них по-прежнему отображалась информация. Ему пришла в голову мысль проверить это, потому что Тайрелу нужна была карта пройденного ими маршрута. Чтобы проверить это, он сначала оторвал небольшой кусочек от края страницы, а когда это не привело ни к каким последствиям, вырвал всю карту. Он боялся, что записанная информация будет утеряна, но оказалось, что это не так. Любая информация, вырванная со страницы, просто восстанавливалась в тот момент, когда он приказывал своему оружию души сделать это, оставляя две копии одной и той же информации: одну в книге, а другую на вырванном листе бумаги.

Однако, к сожалению, информация на оторванном клочке карты не была динамической — она не менялась волшебным образом в зависимости от того, где они находились, — она просто превратилась в обычные чернила и бумагу.

Тем не менее, это была чрезвычайно полезная функция для оперативного обмена информацией.

За те несколько часов, что он провёл с Неблагословенными, Сорен всё же успел привязаться к ним, особенно к маленькой девочке с веснушками по имени Лилют. Он не знал почему, но она напоминала ему о его собственном детстве.

Нет, он знал почему. Эта девушка была очень умной. Сорен был почти уверен, что она знала, что он лжёт о том, что Тайрел скоро найдёт её брата. С юных лет Сорен тренировал своё лицо, чтобы оно не выдавало его эмоций, сначала для того, чтобы помешать собственному отцу находить поводы для придирок, а затем он использовал этот навык на протяжении всей своей профессиональной карьеры шахматиста. Эта девушка Лилют — обладала таким же навыком, как и он.

Её каменное лицо дрогнуло лишь однажды, когда она съела миску каши, которую им предложила Тина. Он увидел, как на её лице отразились облегчение и надежда.

Поговорив с ней немного, он узнал, что она и её брат раньше работали слугами у дворянина — их мать была проституткой. Когда они были маленькими, их сильно били, если они плакали. В какой-то момент, она не знала когда, слёзы перестали литься.

После того, как они расстались, часть его восторга от Ядрии угасла. Чем больше он слышал об этом месте, тем хуже оно ему казалось. И всё же, судя по описаниям, которые Мирин дал ему о священном городе, он выглядел фантастически. Прожив всю жизнь в каком-то убогом квартале Бруклина, Нью-Йорк, он не мог не захотеть посетить такое место. Хотя ему и удавалось ненадолго выезжать в другие места на шахматные турниры, большую часть времени он посвящал матчам, а не любовался видами.

Во время поездки в Ядрию в карете почти не разговаривали. Истории, которые они слышали о Злобных Заклятиях и  распространении Безымянного Тумана, были крайне ужасающими. Для человека, у которого нет Духовного Царства, чтобы создать границу, даже просто вдохнуть туман было смертельно опасно. В каком-то смысле Сорену повезло, что при первом переселении в Яриан он встретил именно Духа Пустоты Памяти, а не Оболочку. Если бы это был другой вид, он, скорее всего, сам стал бы Злобным Заклятием. Однако это заставило его задуматься: если бы Фантазм был испорчен туманом, отличался бы он от Злобного Заклятия, которые он привык видеть? Он надеялся, что ему не придётся искать ответ на этот вопрос.

В этом путешествии ему нравилось только одно — он мог спать. С тех пор, как они отправились в путь, Сорен был вынужден бодрствовать, пока они двигались, чтобы убедиться, что Иллюзорный барьер не изменится и не собьёт их с курса. А поскольку они спешили к месту назначения из-за проблем с его продолжительностью жизни, ему приходилось бодрствовать по шестнадцать-восемнадцать часов в день, просто чтобы следить за картой. Большую часть этого времени он также тратил на то, чтобы морально истощить себя чрезмерным использованием [Глаз Феи] и тренировкой скорости расширения своего Духовного Царства.

Однако теперь в этом не было необходимости. Неземная светящаяся нить вела их по верному пути, как и обещала Святейшая Сновидений, Силия. Теперь Сорен мог меняться местами с Мирин, чтобы управлять каретой. К его большому удивлению, деревья продолжали расступаться перед ними, даже когда Мирин спал. Он задавался вопросом, было ли это просто эффектом его Духовного Оружия или деревья просто так сильно боялись его музыки. Он хотел верить в последнее — это был гораздо более забавный вывод.

Сорен не был уверен, который час, но он видел, как солнце едва освещает море алых листьев деревьев. Рассвет наконец-то наступил.

Ядрия наконец добралась до них.

Первое, что увидел Сорен, был колоссальный ствол дерева, вздымавшийся высоко в небо. Вчера он казался далёким — смутным силуэтом на фоне облаков. Но теперь он возвышался на горизонте, как будто кто-то взял Центральный парк Нью-Йорка и перевернул его, вытянув к небесам.

И гораздо больше, чем его могучий ствол, были ветви, которые расправлялись, чем выше вы поднимали голову, — на каждой из них были миллионы золотых листьев, излучавших энергию. Если бы он был пьян, то мог бы принять золотую крону дерева за второе солнце.

Даже ее бесчисленные веточки, вероятно, были размером со здания.

Сорен разбудил Мирина:

— Мы на месте.

Его спутник-эльф, играющий на флейте, протёр глаза и посмотрел за линию деревьев, но его взгляд упёрся в ещё более высокое дерево. Он улыбнулся:

— Всё так же, как и 15 лет назад — как загадочно. Хвала Цветам.

Когда они продолжили путь по расширяющейся дороге, в лесу появилась большая поляна. Примерно в миле впереди виднелась большая каменно-кирпичная стена, протянувшаяся через всю поляну, — деревья сливались с ней, словно их ветви намеренно укрепляли конструкцию.

Эльфийский город возвышался среди зачарованных лесных деревьев. Башни, выглядывавшие из-за стен, представляли собой смесь старой викторианской готической элегантности и природной магии флоры и фауны леса. Некоторые крыши были покрыты зелёной или голубой травой и цветами. Из-под других окон выглядывали грибы.

Когда их карета подъехала ближе к стене, Сорен заметил, что воздух сгущается. Казалось, что воздух пропитан странной энергией, которая меняет цвета. Мирин объяснил, что это Иллюзорный Барьер, который стал сильнее по мере того, как они приближались к священному городу.

Внезапно земля под ними задрожала.

«Что за чёрт? Землетрясение?!»

Он в панике огляделся. Мирин приказал безголовому огру остановиться.

Примерно в тридцати метрах впереди Сорен заметил, что земля странным образом вздымается вверх — из земли быстро вырастали холмы из грязи и голубой травы. Они становились всё больше, пока Сорен и Мирин не заметили, что из жидкой земли формируется тело.

Сорен сразу понял — кем они были — по крайней мере, внешне: големами. Они стояли на своих четырех конечностях, как гориллы, высматривающие свою добычу. Сами их конечности были сделаны из разрозненных камней, которые были соединены вместе, подобно памятникам Стоунхенджа на Земле. Голубой мох и трава были разбросаны по их телам — у одного из них даже была большая разноцветная шляпка гриба над головой, похожая на шляпу. Их изумрудно-зеленые глаза излучали энергию — Сорену они казались довольно мирными, но он знал, что они опасны.

— Живые заклятия. — объяснил Мирин.

— Это защитники города. Барьер может распознавать наши намерения — как только мы проявим признаки агрессии, тысячи этих големов будут продолжать формироваться, пока мы не будем побеждены.

Сорен сглотнул.

— Ты сможешь победить их?

Он нахмурился:

— Ты задаёшь неправильный вопрос. Вам следует спросить меня, сможем ли мы выстоять против них.

— ...

— Я собираюсь приказать безголовому огру продолжить путь. У нас есть разрешение Святейшей на въезд в город. Просто не обращай внимания на их взгляды и даже не думай о какой-либо агрессии. Они должны позволить нам пройти — по крайней мере, я так думаю.

Сорен повернулся к окну позади него и сообщил Тине о том, что происходит.

Мирин приказал безголовому огру продолжать везти карету. Прошла всего минута или около того, и их карета оказалась буквально между двумя Живыми Заклятиями. Издалека они казались огромными, но вблизи всё было по-другому. Големы были колоссальными — каждый из них, вероятно, мог заглянуть за стены Ядрии. Сказать, что их карета казалась карликом по сравнению с ними, — значит ничего не сказать: один из валунов, из которых состояли их высоченные конечности, был вдвое больше неё.

Сорен почувствовал, как у него сдавило грудь, когда они проходили мимо двух каменных чудовищ. Он чувствовал, как замедляется время, а по его щеке катится пот. Один удар этого чудовища мог бы превратить их тела и карету в пыль.

К счастью, гипотеза Мирин оказалась верной. Два Живых Заклятия просто наблюдали, как их карета подъезжает к стене. Вдалеке показались большие ворота.

Мирин с облегчением выдохнул и посмотрел на Сорена, который пытался не обмочиться. Он улыбнулся:

— Добро пожаловать в священный город Ядрия!