Глава 96. Двенадцать. Обрыв и новая зацепка

Брайан, полное имя Эйда Брайан, проживает в Уотчтауне, Цветочная улица, дом 308, квартира 6, женщина.

Да, женщина. О'Коннор завладел телом женщины.

Был ли это выбор О'Коннора или злая шутка Ричарда, Лу Ли не знал. В любом случае, несчастная Брайан была жалкой женщиной.

— Хотя жертву очень жаль, мне кажется, её мужа тоже можно пожалеть... — тихо пробормотала Анна.

Карета уже прибыла на Цветочную улицу, только что миновав дом №300, где располагалась керамическая лавка.

Дом №308 по Цветочной улице представлял собой длинный дом, похожий на те, что были на Улице Моряков, но ещё более убогий. Ветхие деревянные стены были тонкими и не защищали от дождя; жильцам, вероятно, приходилось нелегко в дождливую и зимнюю погоду.

Карета остановилась. Лу Ли вышел и в сопровождении Анны вошёл в главный вход длинного дома.

В коридоре было тихо, газовые лампы на стенах отбрасывали тусклый свет.

Тук-тук-тук...

Стоя перед дверью квартиры №6, Лу Ли постучал. Стук эхом разнёсся по коридору.

Щёлк...

Раздался звук открывающейся двери, но не той, что была перед ним.

Из двери позади вышла пожилая женщина с мусором в руках, собиравшаяся его вынести, и сказала: — Малышки Эйды нет дома, вы к ней по делу?

Из её квартиры в коридор донёсся неприятный запах, словно что-то гнило.

Лу Ли обернулся и спросил: — Я детектив, хотел бы кое-что у неё узнать. Вы не знаете, где она?

Пожилая женщина окинула Лу Ли мутным взглядом. Эти глаза вызвали у Лу Ли странное, неприятное чувство.

Убедившись, что Лу Ли не похож на плохого человека, старуха покачала головой: — Не знаю. Она только что ушла, взяла много вещей. Может, поехала в Белфаст, попробуйте поискать её там.

— Хорошо, спасибо, — вежливо поблагодарив, Лу Ли проводил взглядом медленно идущую по галерее старуху. Его взгляд на мгновение задержался на открытой двери её квартиры, а затем он отвёл его и сказал в пустоту рядом с собой: — Зайди, посмотри.

Анна материализовалась, ответила и вплыла в дверь. Через мгновение она вернулась и с сожалением покачала головой: — Там никого нет.

— Мы опоздали, — нахмурился Лу Ли.

Поспешный отъезд О'Коннора был слишком подозрительным. Можно было с уверенностью предположить, что О'Коннор узнал, что Лу Ли расправился с Холлом, и, собрав вещи, поспешно сбежал.

Как именно О'Коннор об этом узнал... Лу Ли не знал.

— Что теперь делать? Где его искать? — След внезапно оборвался, и Анна была раздосадована. — Знали бы, оставили бы Холла в живых на время.

Лу Ли ни за что не оставил бы Холла в живых, даже если бы знал правду. Это не имело отношения к его поступкам. Лу Ли не из тех, кто доверяет свою безопасность другим, даже если это обычный призрак.

Тем более что Холл не был обычным. Алые глазные яблоки, появившиеся на его теле, заставляли Лу Ли быть настороже и опасаться.

— Сначала вернёмся.

Спокойно сказал Лу Ли и, повернувшись, покинул галерею.

Вернувшись в карету, опущенная шторка скрыла уличный шум. В тесном и тихом пространстве остались лишь стук капель дождя по крыше и моргающие глаза Анны рядом.

Анна чувствовала, что у Лу Ли есть другие идеи, потому что в его глазах, похожих на чёрные драгоценные камни, не было ни единого колебания, они были спокойны, как стоячая вода.

У Лу Ли, конечно, были другие идеи, но они были сопряжены с большим риском: достаточно было рассказать о заговоре Ричарда Ночному дозору, и они помогли бы Лу Ли найти его.

Но тогда возникли бы проблемы. Во-первых, контакт с Ричардом сам по себе был бы проблемой. Джоэл был сговорчив и ценил Лу Ли как личность, но Ночной дозор вряд ли позволил бы Лу Ли приблизиться к Ричарду. Кроме того, Ричард почти наверняка злонамеренно рассказал бы о том, что Лу Ли контактировал с Дверью. Пока неясно, что такое «Дверь», это поставило бы Лу Ли в пассивное положение.

Лу Ли выглянул из-под шторки и взмахнул поводьями. Послушная старая лошадь тронулась с места, медленно ступая копытами по мокрой мостовой из голубого камня.

Крыша кареты защищала от большей части дождя, но несколько капель попали в лицо, принеся с собой лёгкую прохладу.

Чёрные глаза Лу Ли слегка расфокусировались, продолжая начатые размышления.

Кроме этого плана, у него был и запасной: вступить в Ночной дозор или в организацию Экзорцистов. Вступив в одну из этих организаций, Лу Ли мог бы использовать их ресурсы для поисков Ричарда. Но и здесь были очевидные недостатки: первая работала на Герцогство полуострова Аллен или ещё выше, имея официальный статус. Последствия вступления были предсказуемы: ограничение свободы, военная дисциплина. Организация Экзорцистов на первый взгляд казалась лучше, так как предварительное условие для вступления — «убить одного мстительного духа» — Лу Ли мог считать выполненным: Мишель была косвенно уничтожена им, она была мстительным духом, так что Лу Ли едва ли соответствовал требованиям для вступления в организацию Экзорцистов.

Но и здесь возникала проблема: организация Экзорцистов была тайной, практически не появляющейся на публике, и Лу Ли не знал, как с ними связаться. Возможно, было бы хорошей идеей прославиться и ждать, пока они сами его найдут, но Лу Ли прекрасно понимал, что на самом деле он не может справиться с мстительным духом.

Хотя он и не был заинтересован в том, чтобы притворяться слабаком, Лу Ли не хотел, чтобы его слава превосходила его реальные возможности.

Это означало бы проблемы. Возможно, со стороны коллег, а возможно — со стороны аномалий.

В карете Анна, подперев подбородок, смотрела на уличные пейзажи из окна.

Капли дождя, попадавшие в карету, проходили сквозь её прозрачную душу, а лёгкий ветерок не мог сдвинуть ни единого волоска.

Спокойствие Анны длилось недолго. Впереди раздалось ржание, и карета остановилась.

Она с недоумением повернула голову и увидела, что Лу Ли бормочет себе под нос: — Она только что сказала «вы».

— Что?

Лу Ли повернул голову и посмотрел на Анну: — Старуха, живущая напротив О'Коннора, сказала мне «вы».

— Ну да, мы же вместе ходили, — Анна ещё не поняла, что имел в виду Лу Ли.

— Как она смогла тебя увидеть?

— Конечно же... А?! — Ясные глаза Анны постепенно расширились, когда она наконец поняла.

На улице Уотчтауна карета на пустынной и холодной улице развернулась и поехала обратно.

...

Цветочная улица, дом 308.

Высокая фигура вошла в коридор длинного дома.

В галерее было по-прежнему тихо, иногда из-за тонких стен доносились голоса других жильцов.

Подойдя к квартире №6, он увидел, что дверь напротив была открыта, всё так же, как когда они уходили.

Запах гнили у входа не рассеивался. Стоя перед дверью, он молча осматривал пространство за ней. Комната была покрыта слоем пыли, словно в ней давно никто не убирался.

Старуха не вернулась, комната не выглядела жилой, что усиливало подозрения Лу Ли.

— Пойду спрошу у соседей, кто здесь живёт, — сказал Лу Ли, повернув голову.

— А? Я?

— Я.

Вспомнив, что Анна — призрак, Лу Ли приказал сам себе и, повернувшись, направился к другим комнатам.

Десять минут спустя, в квартире №12.

— Последний арендатор квартиры №12, что напротив №6, съехал полтора месяца назад, и это был мужчина средних лет. В этом длинном доме не живёт ни одна пожилая женщина.

Лу Ли стоял за дверью и спокойно излагал полученную информацию.

Эта информация почти подтверждала, что старуха была О'Коннором.

Анна надула губы: — Жаль, что он сбежал, след снова оборвался...

Лу Ли слегка покачал головой, его тёмные глаза окинули окрестности.

— Нет, Брайан оставила нам подсказку.