Глава 87. 3. Лу Ли не верит слезам

Факты, по сути, были установлены.

Истина, казалось, подтверждала первоначально абсурдные и странные догадки Лу Ли, или, вернее, его предположение: между дневником, дверью и письмом существовала неразрывная связь.

И что самое ужасное, Лу Ли, похоже, пошел по тому же пути, что и владелец дневника, Джеймс Кэмпбелл.

Лу Ли не стал, как обычный человек, в панике метаться или впадать в уныние. Он снова пересмотрел стопку комиксов, а затем спокойно погрузился в размышления.

Он обдумывал истоки всего этого, ход событий и то, что должно было произойти.

Все началось с того, что Лу Ли, читая дневник Джеймса Кэмпбелла, был замечен дверью из дневника или чем-то с ней связанным. В тот момент у Лу Ли, возможно, еще был шанс спастись, потому что не было подтверждения, что сам дневник обладал какой-то сверхъестественной силой. Все изменилось, когда Лу Ли взялся за поручение и отправился в канализацию спасать детей-исследователей, где и увидел ту странную дверь воочию.

Это, по-видимому, и стало спусковым крючком. Подобно паразиту, проникшему в тело живого существа, некая сущность прицепилась к Лу Ли, заставляя его повторять судьбу Джеймса Кэмпбелла.

[Я больше не могу... Я должен быть рядом с ней, чтобы сохранять рассудок... Это последняя запись, я вхожу внутрь. Если кто-нибудь найдет этот дневник, запомните — держитесь от нее подальше. Когда вы слышите ее, они могут вас видеть. Когда вы видите ее, они могут вас коснуться. Никогда не прикасайтесь к ним... никогда... Дверь открылась.]

[Она пришла за мной]

Лу Ли снял с полки дневник и открыл последнюю исписанную страницу.

Предостережение в конце говорило ему, что теперь он в том же положении, что и Джеймс Кэмпбелл.

Но в этой истории была одна неувязка: контакт Лу Ли с дверью в канализации был слишком уж случайным...

Темные глаза Лу Ли сузились.

А может... это была вовсе не случайность.

Взяв телефон, Лу Ли позвонил Маркусу.

Возможно, потому что прошло немного времени или потому что на него в последнее время не жаловались, трубку сняли.

— Алло, алло. Служба поддержки «Здоровье и счастье каждый день», — раздался голос Маркуса из трубки.

— Это я. Помнишь мое первое поручение? — без обиняков спросил Лу Ли. — Кто был клиентом?

— Что ты гово... э-э... ладно, кажется, припоминаю. Клиент просил сохранить анонимность, так что я не могу...

— Скажи мне.

Даже искаженный телефоном голос Лу Ли звучал холодно.

Маркус взвесил все за и против: клиент — одноразовый, скорее всего, больше не обратится; Лу Ли можно использовать многократно, его помощь нужна для бизнеса. Отлично, к черту послепродажное обслуживание, с какой стати мне хранить секреты клиента, который больше не вернется?!

— Этого клиента, пожелавшего остаться неизвестным, звали Ричард, — решительно заявил Маркус, а затем заметил, что на другом конце провода наступила долгая тишина.

Когда он собрался сказать что-то еще, звонок уже был сброшен.

Теперь можно было с уверенностью сказать, что поручение в канализации было заговором, направленным против него.

Лу Ли повесил трубку.

Хотя имя Ричард у клиента можно было бы списать на совпадение, это не выдерживало критики. Лу Ли помнил слова Маркуса: клиенту нужен был добросовестный, честный, молчаливый и, желательно, начинающий экзорцист.

Осталось только назвать имя Лу Ли.

Лу Ли потер переносицу.

Казалось, все произошло из-за того, что он опоздал на один шаг.

Лу Ли получил дневник и знал, что где-то поблизости таится опасность. В дневнике уже было предупреждение «Дверь открылась», но Лу Ли так и не связал это с дверью в канализации, упустив эту подсказку.

И поручение в канализации. Лу Ли с самого начала чувствовал, что что-то не так, но, поскольку он копил деньги, все же взялся за него, что в итоге привело к неизбежному контакту с опасностью.

Но, как всем известно, в этом мире нет «если бы».

Возможно, с дневником все было в порядке, но на всякий случай...

Запомнив все содержимое, Лу Ли закрыл дневник, снял защитное стекло с керосиновой лампы и поднес дневник к пламени.

Прошлой ночью он уже делал нечто подобное. Но тогда он поджигал дом, а сейчас — всего лишь этот дневник.

— Что ты делаешь?

Запах гари от горящей бумаги привлек внимание Анны в спальне, и она выплыла в гостиную.

— Ничего, — ответил Лу Ли.

Книга вспыхнула, и поднимающееся пламя лизнуло лицо Лу Ли. Выражение его лица оставалось, как всегда, спокойным, словно дурные вести нисколько его не тронули. Лу Ли не верит слезам.

Через несколько десятков секунд обгоревший дочерна дневник упал на пол, рассыпавшись в кучку пепла и искр.

Дзынь-дзынь-дзынь...

В этот момент зазвонил телефон.

Лу Ли наскоро вытер руки и снял трубку.

— Это господин Лу Ли? — раздался из трубки зрелый, притягательный голос.

— Да, это я.

— Вас беспокоят из полицейского участка города Дозор. Я заместитель шефа полиции Валентайн. По делу о психиатрической лечебнице нам нужна ваша помощь. Когда у вас будет время зайти?

— Прямо сейчас.

Ему тоже нужно было кое-что узнать о Ричарде.

— Хорошо.

Ответил заместитель шефа полиции Валентайн и, повесив трубку, повернулся к стоявшей рядом фигуре.

— Он скоро будет.

...

Повесив трубку, Лу Ли встретил любопытный и недоумевающий взгляд Анны. Он не стал рассказывать ей о том, что узнал сегодня, не только чтобы не впутывать ее, но и потому, что объяснять все было бы очень долго.

Однако, вспомнив вчерашний разговор с Гадесом, он немного поколебался и спросил:

— Ты жаждешь силы?

Анна растерянно моргнула:

— Это какой-то пароль?

Лу Ли пришлось повторить вопрос более прямолинейно:

— Ты хочешь стать сильнее?

— Ну... если это поможет тебе... — Анна кивнула, кажется, поняв. — Что я должна делать?

— Делай как я. Уничтожая призраков своими руками, ты станешь сильнее, — ответил Лу Ли.

— М-м... я могу попробовать, — Анна заметила, что Лу Ли надевает свой черный плащ. — Ты уходишь?

— По делу о психиатрической лечебнице. Меня вызвали в полицейский участок города Дозор для помощи в расследовании. Ты остаешься.

— О-о.

Анна послушно согласилась, хотя сидеть в детективном агентстве было немного скучно.

...

Полтора часа спустя.

Полицейский участок города Дозор.

Лу Ли вышел из кареты и в душную погоду направился к полицейскому участку.

После разговора с дежурным полицейским тот проводил Лу Ли в рабочую зону.

В послеобеденное время в участке царила некоторая расслабленность. Лу Ли прошел мимо.

— Любому известно, что я, барон Джозеф, никогда не ношу нижнего белья.

Сбоку раздался ленивый, кошачий голос, легкий и с легкой хрипотцой. Он невольно вызывал в воображении картину: обладательница голоса лениво откинулась на спинку стула, закинув ногу на ногу, демонстрируя изящные изгибы своего тела.

Подойдя к двери кабинета заместителя шефа полиции, Лу Ли слегка повернул голову и посмотрел на обладательницу голоса. В тот же миг она тоже посмотрела на него.

Их взгляды встретились, столкнувшись в глазах друг друга. Один — холодный, другой — чарующий, словно черный и красный драгоценные камни.

Бам!

Закрывшаяся дверь кабинета прервала их зрительный контакт.