Глава 72. Семьдесят два. Хардкорный экзорцизм

Возможно, из-за того, что голова не была на плечах, его реакция была очень медленной, с большой задержкой. После вопроса приходилось ждать несколько секунд, пока он сообразит.

Через несколько секунд безголовый призрак медленно ответил:

— Когда родился, не помню, можно сказать, местный... Когда я умер, Белфаста ещё не было.

— Сколько тебе лет?

Через несколько секунд раздался голос, словно из воспоминаний:

— Если бы был жив, сейчас было бы больше четырёхсот.

— Как ты умер?

— Туземцы отрубили голову.

Лу Ли вдруг нахмурился:

— Мне обязательно задавать по одному вопросу, чтобы ты отвечал?

Безголовый призрак вздрогнул и ответил чуть быстрее:

— Причина смерти в том, что я ради забавы нарядился туземцем, но меня приняли за враждебного соплеменника, схватили и...

Анна не смогла сдержать свою «гордую» ауру и не удержалась от вопроса:

— И поэтому ты, даже умерев, с таким удовольствием пугаешь людей?

— Ну... в-вроде того, — безголовый призрак закатил глаза и, внезапно заметив спокойный взгляд Лу Ли, снова вздрогнул и поспешно добавил: — Меня тоже привёл босс, сказал, что здесь можно пугать кого угодно...

Тогда Лу Ли посмотрел на последнего призрака, толстого управляющего.

Пуговицы на рубашке босса едва не лопались, его лицо блестело от смеси пота и жира. Он выдавил из себя улыбку, похожую на плач, и закричал:

— Меня зовут Марк, я... я на самом деле не призрак, я человек... Господин Экзорцист, умоляю вас, пощадите меня!

...Что?

Пять призраков и два человека — всего семь пар глаз одновременно уставились на него.

Лу Ли молчал, спокойно глядя на босса.

Анна тоже молчала, но в её взгляде читалось сомнение.

— Это потому, что я ношу маску, эта маска делает мою ауру похожей на призрачную! — Марк вынул из-за спины каменную маску и, держа её в ладонях, громко оправдывался.

Анна поманила рукой, и каменная маска, к явному неудовольствию Марка, подлетела к ней и Лу Ли.

Маска была грубой, как по фактуре, так и по изображению.

— Я не чувствую в ней ничего особенного... — с сомнением сказала Анна. Но как только маска покинула Марка, его призрачная аура действительно начала рассеиваться.

— Может, если её надеть на лицо, будет особый эффект? — предположила Цяо Цяо.

— Не трогай то, что не знаешь.

Лу Ли с недоверием относился к предметам неизвестного происхождения и велел Анне вернуть маску Марку.

— Не нужно... Господин Экзорцист, оставьте её себе, — почтительно сказал Марк.

Лу Ли немного поколебался и взял маску.

Она была ледяной на ощупь. Едва уловимые ауры окружающих призраков вдруг стали отчётливее.

Лу Ли задумался. «Может, это предмет того же типа, что и пси-пистолет?»

Отложив пока каменную маску, Лу Ли собрался с мыслями:

— Можешь подробно рассказать, зачем ты это делал?

— Да... — Марк с сожалением опустил голову, не смея взглянуть в глаза своим призрачным сотрудникам. — Когда я нашёл маску, у меня появилась аура призрака, и я смог их видеть... В то время мой дом с привидениями был на грани банкротства из-за плохой посещаемости. Я был в отчаянии и каждую ночь бродил по округе, притворяясь призраком и заговаривая с другими призраками. Если они были общительны, я спрашивал, не нужна ли им работа, а потом приводил их в дом с привидениями, обучал и принимал на работу...

Чтобы продвинуть свой бизнес, он нанимал настоящих призраков в дом с привидениями — в каком-то смысле он был таким же отчаянным человеком, как и Лу Ли.

Или, вернее, деньги и карьера для него были важнее собственной жизни.

Разобравшись в ситуации, Лу Ли вернулся к главному:

— Прах к праху, земля к земле. Большинство из вас слишком долго задержались в этом мире, в среднем по сто лет каждый.

Несколько взглядов одновременно устремились на безголового призрака, который сильно завышал средний показатель.

— Я экзорцист, и вы знаете, какова цель экзорцистов, — Лу Ли обвёл всех взглядом. — Кто-нибудь не хочет, чтобы его изгнали?

Призраки, только что опечаленные первой частью фразы, от второй замерли в изумлении.

Призрак в белом платье робко спросила:

— Разве у нас есть выбор?..

Лу Ли кивнул:

— Большинство из вас не совершали дурных поступков.

Четыре призрака переглянулись и сделали свой выбор.

Юноша и безголовый призрак решили уйти.

Не все призраки хотят продолжать существовать в таком виде.

Юноша вышел из строя, внезапно повернулся к Марку, с глубоким уважением поклонился и искренне сказал:

— Хотя мы и не получали зарплаты, но во всём остальном вы, босс, были к нам очень добры. Я не виню вас за обман и буду с теплотой вспоминать это время.

— И я тебя не виню.

— Мы вас не виним.

На их глазах разворачивалась трогательная сцена прощания с призраками.

Глаза Марка покраснели, он изо всех сил кивал, сжимая губы, чтобы не расплакаться.

После короткого прощания безголовый призрак и юноша подошли к Лу Ли. Безголовый призрак высоко поднял свою голову и твёрдым голосом произнёс:

— Действуйте, господин экзорцист.

— Хорошо.

Лу Ли схватил кремневый пистолет, но внезапно перевернул его, взявшись за ствол, и со всей силы обрушил тяжёлую деревянную рукоять вниз!

В месте соприкосновения с пси-пистолетом на призраке появились кровавые волдыри, которые, закипая, распространились по его душе.

Опасаясь, что доза будет недостаточной, Лу Ли, с бесстрастным лицом, стал бить рукоятью кремневого пистолета, как молотом, снова и снова!

Безголовый призрак, поверженный на землю, мучительно простонал:

— Почему... так...

Его душа покрылась густыми кровавыми волдырями, словно кипяток, и через несколько секунд он обратился в ничто, его аура и облик полностью исчезли.

В зеркальной комнате воцарилась мёртвая тишина.

Разобравшись с безголовым призраком, Лу Ли несколько раз выдохнул и перевёл взгляд на юношу.

Его глаза, заражённые негативными эмоциями от резонанса с пси-пистолетом, стали холодными и тёмными.

Юноша задрожал, в его глазах появился страх, и он попятился назад, поспешно крича:

— Подождите, можно вы просто застрелите меня, как в тот раз?!

«Разве не нужно было просто нажать на курок и безболезненно уйти?.. Это как-то не похоже на изгнание, о котором я думал. Больше похоже на то, что его просто хотят убить...»

— Нельзя.

Лу Ли подошёл к юноше с выражением отчаяния на лице и поднял рукоять пистолета.

— Потерпи, может быть немного больно.

Рука опустилась, и рукоять пистолета ударила юношу в лоб. Тот на мгновение замер, затем кровавые волдыри мгновенно покрыли всё его тело, и в кипящей агонии его душа обратилась в ничто.

Лу Ли убрал пси-пистолет и незаметно поднял взгляд в пустоту.

Только что он почувствовал приближение некой злой сущности.

Два оставшихся призрака и босс Марк одновременно вздрогнули и попятились.

— Мы не хотим, чтобы нас изгоняли!

Они сказали это в один голос, а затем увидели, как Лу Ли слегка нахмурился, и их сердца сжались.

Лу Ли нахмурился не из-за них, или, вернее, не совсем из-за них.

Он просто думал о том, что, будь у него деньги, ему не пришлось бы прибегать к такому способу экзорцизма.

Но с другой стороны, будь у него деньги, ему бы и не пришлось выполнять все эти поручения, связанные с паранормальным.

Использование рукояти пистолета, конечно, экономило средства, но имело и свои недостатки, например, более длительный контакт с пси-пистолетом и, как сейчас, — слишком жестокие методы изгнания вызывали у призраков страх, что вредило его репутации.

Он убрал кремневый пистолет, временно отбросив мысли о последствиях, и посмотрел на двух оставшихся призраков:

— Что же касается вас...