Глава 55. Воскрешение мертвецов

Лу Ли склонил голову набок, наблюдая, как карета газетчиков проезжает мимо.

Нескончаемая морось совершенно не соответствовала густым тучам и молниям над головой. Керосиновая лампа покрылась слоем влаги, и ее свет стал тусклым.

Лу Ли полез за пазуху, достал зонт и с хлопком раскрыл его, укрываясь от мелкого дождя.

Занавеска на окне приподнялась, и Анна, обхватив колени, тихо сидевшая на краю сиденья позади Лу Ли, с любопытством вытянула шею.

Лу Ли достал папку с делами пациентов и открыл ее.

Из складок бумаг посыпалась пыль. Увидев это, Лу Ли просто высунул руку из кареты и стряхнул ее, оставляя облачко пыли позади.

Убрав руку, Лу Ли снова взялся за дело и начал бегло просматривать страницы, читая по десять строк за раз.

Такая скорость чтения вызвала сомнения.

— Ты так быстро читаешь... Успеваешь все запомнить? — с сомнением в голосе спросила Анна.

— Мне нужно найти только имя Эдварда, — ответил Лу Ли, не поднимая головы.

Проселочная дорога была довольно тряской, а шрифт на бумагах — мелким, иначе Лу Ли читал бы еще быстрее.

Когда на горизонте показался Уотчтаун, Лу Ли как раз нашел информацию о ключевой фигуре этого поручения — Эдварде.

Эдвард Бен, уроженец Белфаста, был отправлен в шестую психиатрическую лечебницу с диагнозом «параноидное расстройство». Впоследствии, из-за обострения болезни, он напал на медперсонал и попытался сбежать. После побега, при попытке изнасиловать несчастную корову, был забит до смерти ее хозяином. Поскольку адрес его семьи изменился, связаться с ними не удалось, и на этом все закончилось.

Так было до тех пор, пока его двоюродный брат не вспомнил, что у него есть родственник в сумасшедшем доме, и не нанял детектива для расследования.

Лу Ли вырвал страницу с информацией об Эдварде из общей папки, сложил ее и сунул за пазуху.

Саму папку с делами пациентов он бросил обратно в карету.

Возможно, она еще пригодится. А если нет, то хорошо пойдет на растопку.

Сделав это, Лу Ли слегка повернул голову и посмотрел на Анну, которая, не моргая, уставилась на него своими ясными глазами: — Какие-то вопросы?

— Расскажи скорее, что случилось, когда ты вошел туда один, и откуда у тебя рана на затылке, — нетерпеливо выпалила Анна, долгое время подавлявшая свое любопытство.

Любопытство сгубило Анну.

— Меня оглушили, — ответил Лу Ли.

— Что? — ошеломленно замерла на своем месте Анна. — Тебя смогли оглушить?

— Да. Я думал, это что-то сверхъестественное, но не ожидал, что это будет живой человек, — кратко описал Лу Ли то, с чем столкнулся, спустившись в одиночку.

— Пф, это же психиатрическая лечебница. Можно было догадаться, что здесь прячется какой-нибудь псих, — сказала Анна, с редким чувством интеллектуального превосходства глядя на Лу Ли свысока.

Лу Ли не стал возражать, признав свой промах: — Проблема действительно во мне. Я еще не привык разделять мир обычных людей и мир экзорцистов.

Его мышление становилось несколько однобоким.

Возможно, из-за того, что в последнее время он постоянно имел дело с призраками, Лу Ли подсознательно списывал все странные явления на них, а не на людей.

Если бы это был Лу Ли до встречи с призраками и экзорцистами, он, вероятно, с самого начала счел бы произошедшее делом рук человека и был бы бесконечно близок к истине: какой-то сумасшедший что-то замышляет в заброшенном сумасшедшем доме.

В общем, это дело выявило серьезный недостаток в подходе Лу Ли к расследованию паранормальных явлений.

Но, к счастью, у него еще был шанс все исправить.

— Кажется, я слышала, как полицейский говорил, что нам грозит опасность. Это правда? — спросила Анна.

Лу Ли кивнул: — Неизвестность страшнее того, что находится на виду.

Враг наиболее ужасен не тогда, когда он силен, а когда прячется во тьме.

Но, к счастью, в детективном агентстве оставалась Анна. Хоть она и выглядела как талисман, годный лишь для украшения, этого было достаточно, чтобы отпугнуть некоторых.

Конечно, об этом Анне знать не следовало, по крайней мере, о второй части.

— Хм... А муж Афины есть в этих документах? — Анна все еще помнила о несчастной женщине и ребенке из галереи.

— Нет. У ее мужа не было психических проблем, и он никогда не был пациентом.

— ответил Лу Ли, слегка задумавшись о недавнем разговоре с офицером по имени Винсент.

…

— Возвращайтесь скорее, если дождь усилится, будут проблемы, — сказал офицер Винсент, прищурившись и взглянув на небо, после чего снова опустил взгляд. — Мы будем поддерживать с вами связь и надеемся, что вы будете остерегаться преступника.

— Буду, — кивнул Лу Ли, снимая накинутый на плечи плед и кладя его в заднюю часть кареты. — Кстати, я хотел спросить, в последнее время здесь много людей пропало?

— Да, — кивнул офицер Винсент, отправив молодого полицейского, ведшего запись, помогать в другом месте, а сам остался, чтобы объяснить: — В последнее время здесь произошло больше десяти случаев исчезновения. Мы сейчас сверяем тела, и, скорее всего, убийцей является тот самый Ричард. Если бы не ваша помощь, могло бы пострадать еще больше жителей Уотчтауна и проезжающих мимо путешественников. Спасибо вам за помощь полицейскому участку города Дозор.

— Это мой долг.

…

Согласно рассказу Афины, Билл Эдди тоже был одним из пропавших. Единственное отличие заключалось в том, что через несколько дней он вернулся домой.

Пальцы Лу Ли легонько забарабанили по деревянной доске под ним. Он собрал все имеющиеся улики воедино и выстроил их в предполагаемом порядке.

[Пропажа людей в окрестностях психиатрической лечебницы] [Похищение живых людей для экспериментов] [Суть экспериментов — использование человеческого тела как сосуда] [Исчезновение Билла Эдди] [Возвращение Билла Эдди через несколько дней] [Убийство Афины вскоре после возвращения] [Повторное исчезновение Билла Эдди] [Место исчезновения Билла Эдди — снова окрестности лечебницы]

Лу Ли понял, что он близок к истине.

После первого исчезновения и возвращения Билла Эдди... был ли муж, которого видела Афина, действительно ее мужем?

Не скрывалась ли под этой оболочкой душа другого существа?

Общая картина прояснилась, но некоторые вопросы оставались без ответа. Например, почему Билл Эдди, нападая на Афину, кричал, что она его убила?

Но, к счастью, Лу Ли не нужно было торопиться с поиском истины.

— Ты о чем-то догадался? — спросила Анна, склонив голову набок.

— Да.

Лу Ли поделился с Анной ужасающей правдой, которую ему удалось сложить из частей головоломки.

— Некто пытается воскресить мертвых... и, похоже, ему это удалось.

…

Лечебница, цокольный этаж.

Операционная. Несколько фигур сгрудились у дыры в углу стены. Свет от поднятых керосиновых ламп и факелов падал на лежащую на полу фигуру.

Один из полицейских лежал на полу у стены, просунув руку в отверстие, и с трудом тащил что-то наружу.

Во время обыска полиция легко обнаружила эту заметную дыру в стене операционной — ключевом месте. Осмотрев все остальное, полицейские собрались вместе, чтобы исследовать ее.

В самой глубине дыры они что-то увидели.

Полицейского с самыми длинными руками отправили доставать находку. Его тонкая одежда терлась об острые края камней. С глухим стоном он ухватился за то, что было в глубине, и потихоньку вытащил на всеобщее обозрение.

Зрачки стоявшего рядом офицера Винсента резко сузились до размеров игольного ушка.

— Что... за... хрень...?