Глава 23. Дневник мертвеца

Второй этаж галереи.

Лу Ли миновал кабинет и направился в комнату отдыха, а Анна парила за его спиной.

Эта сцена была странной: человек и призрак общались вполне гармонично. Лу Ли начал понимать, что именно Гадес имел в виду под общением с призраками.

До своей смерти призраки тоже были людьми. Возможно, некоторые из-за смерти кардинально менялись, но большинство сохраняло часть своего человеческого мышления.

Как, например, Анна.

Два других призрака были такими же, просто Лу Ли пока не нашел способа справиться с призраком без глаз и мог решить проблему только физическим устранением.

Дверь в комнату отдыха была выбита призраком, и все ее содержимое предстало перед глазами.

Несколько односпальных кроватей, несколько шкафов и обеденный стол — больше ничего особенного.

— Ты помнишь, на какой кровати спал Кэмпбелл? — спросил Лу Ли, входя в комнату отдыха.

Анна присела на подоконник и, легко покачивая ногами, ответила: — Откуда мне знать.

Лу Ли подошел к кровати, ближайшей к двери, слегка надавил на матрас, а затем резко откинул одеяло.

Взгляду предстал блокнот.

Анна выглядела пораженной.

Лу Ли поднял блокнот, стряхнул с него пыль, поднес к керосиновой лампе и, не поднимая головы, пояснил: — Мужчины обычно прячут свои секреты под кроватью.

На блокноте стояла подпись «Джеймс Кэмпбелл». Лу Ли так легко получил ключевой предмет.

— Девушки тоже так делают… — тихо пробормотала Анна, перестав качать ногой.

— Да, но вы еще прячете в шкафах, под коврами, за зеркалами, в куклах, — сказал Лу Ли, открывая блокнот и пробегая взглядом по строкам.

【6 марта, ясно】

Знакомый формат записи бросился в глаза.

Анна, с другой стороны, не могла возразить и, раздосадованная, начала что-то бормотать себе под нос.

Дневникам нельзя доверять — это утверждение справедливо только для знаменитостей. Большинство обычных людей, ведущих дневник, записывают в него самые сокровенные мысли.

По крайней мере, судя по опыту Лу Ли времен его жизни на Земле, когда он помогал полиции в расследованиях, убийцы, описывающие в дневниках мотивы и ход преступлений, встречались сплошь и рядом.

Собравшись с мыслями, Лу Ли сосредоточился на дневнике.

【6 марта, ясно】

【Проклятая погода, от этих заводских труб можно задохнуться. Аристократы в совете обсуждают их закрытие, но разве это возможно】

——

【7 марта, пасмурно】

【Откуда этот туман? С моря? Или из Промышленного района?】

——

【8 марта, пасмурно】

【Отлично, говорят, заводы закрывают, господа аристократы наконец-то проявили милосердие】

——

【10 марта, переменная облачность】

【Почему туман все еще не рассеялся? Хотя дышать стало легче】

——

【12 марта, пасмурно】

【Вчера забыл написать, но ничего особенного не произошло, погода все такая же хмурая, будто туман поднялся в небо】

Лу Ли быстро перелистывал страницы, пропуская короткие и бессмысленные записи. Он также заметил, что с этого дня погода всегда была пасмурной.

【26 марта, пасмурно】

【Что происходит? Почему мне кажется, что в ночи что-то есть? Утром видел, как в соседнем доме нашли мертвой целую семью… Что случилось?】

——

【1 апреля, пасмурно】 【Я… я убил человека… Ха, шутка.】

——

【15 апреля, пасмурно】

【Неужели наступил Конец света, о котором говорит Церковь? В последнее время умерло много людей, тучи так и не рассеялись, а совет издал указ, чтобы каждая семья зажигала по ночам свет… Что здесь вообще происходит?】

——

【21 апреля, пасмурно】

【Совет говорил правду! Бедствие обрушилось на Белфаст! Все говорят, что нужно оставаться на свету. Некоторые, чтобы сэкономить, не зажигали свет ночью, и когда их нашли, тела уже разлагались… Что же скрывается в темноте?】

——

【24 апреля, пасмурно】

【Все очень напуганы. Дункан даже уволился. Бедный Дункан, где он теперь возьмет деньги на керосин без работы?】

——

【25 апреля, пасмурно】

【Слава богу, керосин подешевел, и бездомные бродяги могут прятаться под уличными фонарями.】

——

【1 мая, пасмурно】

【Те, кто уехал из Белфаста, снова возвращаются. Говорят, на дорогах опасно, и в других городах то же самое. Но… вернулись только большинство. Куда делись остальные? Или…】

【5 мая, пасмурно】

【Она пришла за мной… Как это может быть? Она же умерла… Я понял, это ее призрак, она вернулась, она пришла отомстить!】

На этом дневник обрывался. Лу Ли бессознательно продолжал перелистывать пустые страницы.

Очевидно, что слова Кэмпбелла от 1 апреля о том, что он убил человека, не были шуткой.

Шурх…

Шелест страниц внезапно прекратился.

Во второй половине дневника появились новые записи.

Это был уже не дневниковый формат, но писал, по-видимому, тот же человек.

【Она сделала это нарочно… она бросила меня в "это", она хочет отомстить мне… она злится, что я убил ее, вырвал ей глаза…】

【Что случилось?! Почему все люди, все здания, все вещи искажаются и деформируются… это со мной что-то не так? Или это "оно" сделало?】

Лу Ли перевернул на вторую страницу и заметил, что почерк становится все более беспорядочным.

【Они услышали меня! Они ищут меня… они увидели меня! Они хотят дотронуться до меня… я должен спрятаться, нельзя, чтобы меня коснулись, если коснутся…】

С этого момента его рассудок начал давать сбой. Подобно описываемому им искаженному миру, написанные им буквы превратились в уродливые конечности, криво расползающиеся, пытающиеся вырваться из строк и схватить того, кто читает дневник.

Лу Ли нахмурился, игнорируя негативное воздействие шрифта, и, сосредоточив все внимание, разбирал слово за словом.

【Точно… это "оно" сделало. Когда я приближаюсь к "нему", все становится лучше… я понял… "оно" торопит меня… "оно" зовет меня… это "оно" все сделало… "оно" заставляет меня вернуться…】

【Я знаю, что это дома, они сделаны из дерева, я это точно знаю. Но когда эти мясные комья высотой в несколько метров, протянувшиеся по обеим сторонам улицы, обрастают конечностями и липко шевелятся, размахивая ими… я понемногу приближаюсь к "нему", только рядом с "ним" я могу сохранять способность мыслить… папа, мама, что мне делать…】

【Я с трудом сохраняю способность мыслить, мне нужны деньги, я не могу потерять эту работу. Бенджамин и коллеги в моих глазах — просто комки мяса, издающие странные звуки… я изо всех сил сдерживаюсь, чтобы не выдать отвращение и тошноту.】

【Я больше не могу… я должен быть рядом с "ним", чтобы сохранить рассудок… это последняя запись, я вхожу внутрь. Если кто-то увидит этот дневник, пожалуйста, помните — держитесь от "него" подальше. Когда вы услышите "его", они смогут вас увидеть. Когда вы увидите "его", они смогут вас коснуться. Ни в коем случае не прикасайтесь к ним… ни в коем случае… дверь открылась.】

【Оно пришло за мной】

На этом месте почерк обрывался.

Дальше шла строка бессмысленных, хаотичных слов.

Лу Ли с трудом смог сложить из этих слов одно произношение: …Лайе…

Он не произнес его вслух. В страшных историях произнесение непонятных слов обычно приводит к плохим последствиям — Лу Ли это прекрасно знал.