Глава 21. Перенос бедствия

Затаив дыхание, он следил взглядом за движением призрака.

Но, кажется, часто случается именно то, чего меньше всего хочешь.

Пустые глазницы девушки повернулись к Лу Ли, и ее хихиканье эхом разнеслось по комнате.

— Ты видел мои глаза?

Вряд ли она говорила сама с собой.

Значит, и этот призрак изменился. Простая тишина больше не позволяла скрыться от его восприятия.

— Не видел, — ответил Лу Ли.

Аура призрака изменилась, сгущаясь в чистую злобу. Лу Ли не хотел прибегать к силе и, помедлив мгновение, медленно произнес: — То, что у тебя нет глаз, неважно. Я готов стать твоими глазами.

На лице девушки отразилось такое изумление, будто она сама увидела призрака, которое тут же сменилось злобой. Она холодно хихикнула: — Пф-ф... дурак!

— Похоже, договориться не получится.

Пробормотал Лу Ли, резко вскинул пистолет и без колебаний нажал на спусковой крючок.

Бах!

Честно говоря, Лу Ли действительно намеревался убить ее, чтобы заставить замолчать.

Звук выстрела, подобный реву дракона, эхом прокатился по комнате. Из ствола вырвались пламя и черный дым, воспламенился черный порох, подняв густой дым. Грохот выстрела разбил застывший на окне влажный туман, и звук разнесся по всей галерее.

Услышав пронзительный вопль, Лу Ли, не глядя на результат, не теряя ни секунды, достал посеребренную пулю и зарядил ее в ствол.

Лу Ли почувствовал, как некая аура влилась в кремневый пистолет, сделав его сильнее.

Из-за выстрела? Или из-за того, что он попал в призрака?

Через четыре секунды после выстрела Лу Ли зарядил пулю, закрыл затвор и убрал руку с рукояти.

Бесчисленные зловещие сущности, таившиеся вокруг, бесследно исчезли.

— Ты закончил стрелять?

Раздался призрачный холодный смешок, перешедший в полный ненависти рев: — Теперь моя очередь!

Взгляд Лу Ли внезапно, против его воли, приковался к девушке-призраку. В следующее мгновение его окутала безграничная тьма, глаза пронзила ледяная боль, и ему показалось, что по щекам что-то потекло...

Лу Ли подсознательно потянулся к керосиновой лампе. Тепло от абажура коснулось его ладони.

Пламя все еще горело, свет не погас… Пытаясь игнорировать острую боль в голове, Лу Ли, сохраняя ясность сознания, дотронулся до глаз. Глаза были на месте.

Это какая-то способность, блокирующая зрение?

— Ты забрала мои глаза?

Спокойно спросил Лу Ли, пытаясь заставить призрака заговорить и выдать свое местоположение.

— Я заберу и твою жизнь, — раздался впереди полный ненависти холодный смешок.

Определив местоположение, Лу Ли снова схватился за рукоять пистолета и уже собирался поднять руку, как навстречу ему ударил порыв ветра!

Лу Ли откатился в сторону, уворачиваясь, и с грохотом опрокинул стол и стулья.

— Один и тот же трюк со мной дважды не сработает! — рассмеялся призрак, поднимая в воздух бесчисленные предметы и швыряя их в Лу Ли.

— Правда?

Ответил Лу Ли, уворачиваясь. Его рука крепко сжимала кремневый пистолет.

Злоба вокруг становилась все ощутимее, но в то же время это позволяло Лу Ли чувствовать местоположение девушки-призрака даже без зрения. Однако прямо перед выстрелом Лу Ли заметил, что за дверью появилось еще одно существо.

В тот же миг из дверного проема донесся призрачный голос.

— Ты… видел… моего… ребенка?..

Женщина-призрак, которую Лу Ли обманом отправил прочь, снова появилась за дверью.

Призрак, атаковавший Лу Ли, застыл на месте.

Лу Ли это заметил.

Их отношения, похоже, были не лучшими, или, вернее, призрак боялся той женщины.

Придя к такому выводу, Лу Ли отпустил рукоять и ответил: — Я видел твоего ребенка.

Две пары призрачных глаз одновременно уставились на него.

— Твой ребенок примерно вот такого роста, вот такого размера, темно-красного цвета и с пуповиной?

Лу Ли повторил то, что уже говорил, а затем указал на девушку-призрака: — Я своими глазами видел, как она унесла твоего ребенка и отдала его какому-то незнакомцу. Тот незнакомец дал ей сто шиллингов, похоже, он купил твоего ребенка. Призрак впал в ярость, ее пустые глазницы с ненавистью уставились на Лу Ли. В следующее мгновение рядом с ее ухом раздался потусторонний, призрачный голос.

— Ты… видел… моего… ребенка?..

— Не видела! — в ужасе отпрянул призрак, но призрак роженицы прилип к ней, как банный лист.

Она издала истерический крик, и волны воздуха, словно прилив, взорвались, сметая все в кабинете.

Лу Ли, который и заварил всю эту кашу, стоял в стороне и наблюдал за представлением.

— Тогда… отдай… мне… своего… ребенка!

Призрак роженицы леденяще взревела, сложила руки вместе и вонзила свои острые, длиной в палец, ногти в поясницу другого призрака.

— Убирайся! У меня нет детей!

Воздушные волны бушевали, призрак в ярости пытался вырваться от призрака роженицы. Лу Ли, задетый ударной волной, с трудом уворачивался от летающих по кабинету предметов, но в то же время его зрение восстановилось.

— Ааааааа! Отпусти!!!

Яростный рев призрака вскоре сменился пронзительным воплем, который эхом разнесся по всей галерее.

Ее борьба была бесполезна. На глазах аура девушки-призрака быстро рассеивалась, в то время как аура женщины-призрака усиливалась.

Женщина-призрак поглощала другого призрака.

Вопли призрака постепенно стихли, ее некогда плотное тело стало расплывчатым, а на лице застыли паника и ужас. Перед женщиной-призраком она была так же бессильна, как обычный человек перед призраком.

Лу Ли задумался: значит, между призраками тоже есть разница в силе.

Хлоп!

В этот момент мимо пролетела книга, прошла сквозь их призрачные тела и с шуршанием упала на пол, раскрыв свои страницы.

Книга не причинила вреда, но этого было достаточно, чтобы привлечь внимание обеих причастных.

— Сейчас с ней разбираться нет смысла, — сказал Лу Ли, убирая руку и возвращая кремневый пистолет в кобуру на поясе. — Главное сейчас — как можно скорее найти человека, который купил твоего ребенка, и спасти его.

— Он, должно быть, еще не ушел далеко. Если пойдешь сейчас, возможно, еще успеешь.

Алый свет в глазах женщины-призрака замерцал, и она медленно вытащила руки из поясницы другого призрака.

— Ребенок… ребенок… — пробормотала женщина-призрак и, волоча за собой кишки, шаг за шагом покинула кабинет.

Призрак бессильно рухнул на пол, тяжело дыша.

Перед ней появились черные кожаные ботинки. Призрак замерла. Владелец ботинок уже сидел на корточках перед ней.

В ее голосе появились непонятные нотки: — Почему ты спас меня?..

«Неужели я ему нравлюсь? Историй о любви с призраками так много, может, он думает о том же? Хоть я и призрак, но выгляжу неплохо, наверняка многим такое по вкусу. Может, мне пока побыть с ним, а когда появится возможность, убить...»

Все ее мысли оборвались внезапной вспышкой пламени и драконьим ревом.

Лу Ли действием ответил на ее вопрос: чтобы добить ее.

Призрачная девушка словно обрела физическое тело. Посеребренная пуля застряла у нее во лбу. От раны во все стороны начали расходиться плотные кроваво-красные пузыри.

— Ты, этот...

Кроваво-красные пузыри, появившиеся на краях раны, заглушили ее голос. Пузыри быстро размножались и покрыли все тело девушки-призрака. Ее душа, словно капля воды, попавшая на раскаленную поверхность, закипела и испарилась.

Дзынь!

Пуля упала на пол, звонко отскочив.

В опустевшем кабинете эхом разнеслись лишь последние слова.

— Негодяй...

Парившие в воздухе предметы, словно лишившись опоры, посыпались на пол.

В черных глазах Лу Ли появилось недоумение.

Что она имела в виду, назвав меня перед смертью негодяем?