Глава 16. Детали поручений

[Дом с привидениями]

[Место: Парк Симп]

[Белфаст никогда не был раем для детей. Здесь круглый год царит коррозия от морского ветра и смертоносный смог из промышленного района, хотя в последнее время стало немного лучше. Парк Симп, как один из представителей, кроме цирка и старых, скрипучих каруселей, может похвастаться только цветами и травой. Этот новопостроенный, меньше месяца назад, качественно сделанный, с добросовестными сотрудниками дом с привидениями совершенно не вписывается в здешнюю атмосферу. И неужели кто-то действительно будет платить деньги, чтобы посмотреть на этих призрачных тварей?]

[Ответ — да, и много дураков (позвольте мне их так назвать) платят, чтобы посмотреть на призраков, которых играют сотрудники, и утверждают, насколько реалистичны там призраки... Да ладно, зачем платить, чтобы смотреть на поддельных призраков, когда настоящих можно встретить бесплатно?]

[Эта информация от одного любопытного парня, или, скорее, напуганного домом с привидениями. После посещения дома с привидениями клиент несколько дней мучился от кошмаров и подозревает, что призраки в доме настоящие, а не сотрудники, поэтому собирается обратиться в детективное агентство с поручением.]

[Возможное вознаграждение: 50-200 шиллингов. Он всего лишь небогатый простолюдин, много денег у него нет.]

Примечание: Мой приятель из парка Симп сказал мне, что, кроме открытия дома с привидениями, в парке не происходило никаких других странных событий.

——————

[Художественная галерея мадам Анлей]

[Место: Улица Да Винчи, дом 23]

[Ходят слухи, что в художественной галерее по ночам передвигаются скульптуры и оживают портреты. Знаете, в Белфасте, где нет ни капли художественной атмосферы, вполне нормально, что люди боятся скульптур и портретов, несколько десятилетий назад они даже фотоаппаратов боялись... Кажется, я отвлекся?]

[В общем, действительно, многие ночные сторожа сбежали в страхе. Они утверждают, что ночи там очень страшные, даже более безысходные, чем на берегу моря глубокой ночью.]

[Эту информацию я узнал по секрету. Говорят, что руководитель галереи пока не собирается нанимать экзорциста — до тех пор, пока не нападут на посетителя. Однако там ищут ночного сторожа, и зарплата уже поднялась до 20 шиллингов за ночь. Босс, вы могли бы попробовать. Если действительно поймаете призрака, то сможете потребовать хорошую цену у владельца — говорят, этот приезжий хозяин очень богат.]

[Возможное вознаграждение: Неизвестно. Владелец галереи — скупой тип, особенно пока он сам не увидит призрака.]

Примечание: Мой приятель с улицы Да Винчи сказал мне, что дела у галереи идут плохо, что и неудивительно.

——————

[Лесное чудовище]

[Место: Лесопилка Стоувер]

[Это поручение разместили несколько лесорубов. Они утверждают, что каждый вечер в лесу появляются движущиеся тени и слышны странные разговоры. Несколько раз они тайно наблюдали издалека и обнаружили, что даже после наступления темноты лесные чудовища не исчезают. Лесорубы надеются выяснить правду и изгнать призраков.]

[Это поручение висит на доске объявлений уже несколько недель, и никто на него не обращает внимания. Те, кто способен справиться, не заинтересованы в таких деньгах, а те, кто заинтересовался бы, не способны справиться. Я тайно расспросил некоторых друзей, они говорят, что с лесопилки Стоувер по-прежнему ежедневно вывозят несколько грузовиков дров, и с лесорубами все в порядке. Так может, это чьи-то проделки?]

[Возможное вознаграждение: 180 шиллингов. Шесть лесорубов скинулись по 30 шиллингов каждый.]

Примечание: У меня там нет приятелей.

——————

[Заброшенный сумасшедший дом]

[Место: Пригород порта Родстер]

[Психиатрическая лечебница, сумасшедший дом, называйте как хотите. Говорят, три года назад она обанкротилась из-за плохого управления — поскольку лечебница была частной, земля так и не была продана и пришла в запустение. После запустения местные жители постоянно слышали доносящиеся оттуда душераздирающие вопли.]

[Говорят, что после закрытия лечебницы все медработники ушли, но некоторые пациенты, находившиеся под наблюдением, были забыты внутри и остались там по сей день.]

[Клиент — родственник одного из пациентов, точнее, двоюродный брат. Его двоюродного брата Эдварда, говорят, отправили в эту лечебницу, потому что он сошел с ума, а потом... потом ничего. У него не хватило смелости войти внутрь, поэтому он развесил объявления о поручении на разных улицах в поисках кого-то, кто найдет его брата в лечебнице.]

[Возможное вознаграждение: 100 шиллингов. Клиент считает, что там просто немного страшно, и никаких паранормальных явлений не происходит.]

Примечание: Мой приятель из пригорода сказал мне, что вышесказанное — правда. Когда они уезжали, то оставили некоторых пациентов без дома и денег, не забрав их с собой. Как жаль. Надеюсь, их не заперли в железных клетках.

——————

[Руины библиотеки]

[Место: Библиотека Белфаста]

[Руины библиотеки Белфаста до сих пор стоят, и никто ими не занимается, что, надо сказать, печально для правительства и горожан. Но нас это не особо касается.]

[У этого поручения нет клиента. Оно здесь потому, что старый библиотекарь считает, что в руинах еще остались не сгоревшие книги, и разместил в газете объявление о поиске жителей, которые будут искать уцелевшие книги в руинах (прилагается экземпляр сегодняшней газеты). За каждую книгу старый библиотекарь заплатит 5 шиллингов.]

[Я попробовал. Кроме того, что смертельно устал и чуть не был придавлен обгоревшей балкой, ничего не нашел. Оно здесь только потому, что я подумал, что боссу это может быть интересно. Если боссу очень нужны деньги, можно попытать счастья, но не стоит слишком надеяться.]

[Возможное вознаграждение: 5 шиллингов за книгу.]

Примечание: Мой приятель, живущий рядом с библиотекой, сказал мне, что в руинах могут бродить духи умерших. Кто-то видел, как ночью в руинах двигались тени людей без фонарей.

——————

Оливер собрал много информации о поручениях. Лу Ли отсеял те, где вознаграждение было слишком низким, а вероятность столкнуться с призраками — слишком высокой. Оставшиеся несколько листов он разложил на столе и рассортировал по приоритету.

В третий раз просмотрев пять поручений, Лу Ли выбрал своей главной целью дом с привидениями.

Просто за проверку, есть ли там призраки, можно было получить немало шиллингов, и Лу Ли, конечно, не собирался упускать такую возможность.

Однако обстоятельства немного изменились. Когда Оливер связался с клиентом, тот сообщил, что поручение уже было принято.

Лу Ли, отступив, выбрал второй вариант — художественную галерею мадам Анлей.

Плата в 20 шиллингов за ночь была на уровне зарплаты продавца, к тому же работа ночным сторожем означала, что Лу Ли мог работать только по ночам. Но он прекрасно понимал одно: шиллинги так просто не заработаешь.

Примеры, подобные Генри, который обманывал своего отца, были единичны, а Лу Ли, вооруженный лишь одним пси-пистолетом, не мог, как настоящий экзорцист, браться за поручения по уничтожению призраков.

Лу Ли еще нужно было учиться.

У высшего сословия, возможно, и было много денег, но Лу Ли пока не собирался с ними тесно связываться.

Капиталисты и аристократы эпохи первоначального накопления капитала были подобны смеси вампиров и гиен — ненасытно жадные и требовательные.

Лу Ли не думал, что сможет в одиночку противостоять им.

Чтобы никто не успел связаться с галереей раньше, Лу Ли, приняв решение, в тот же день после обеда отправился в художественную галерею мадам Анлей на улице Да Винчи.