Проснувшись, я сразу же схватил мобильный и позвонил Забытому Командиру.

- Алло, Командир. На меня вчера напали представители "Костегрызов". Вчера, видимо из-за стресса, как-то не сообразил сказать.

- А сегодня я уже сам знаю: в новостях показали?

- В смысле - в новостях показали.

- В прямом. "Очередная стычка потусторонних на территории столицы. Показываем видео, записанное очевидцем. Наши корреспонденты прибудут при первой же возможности." А в этом вашем Интернете уже вовсю обсуждают случившееся. Глава "Костегрызов", кстати, вышел со мной на связь и сдал своего одноухого, с заверениями, что тот действовал своевольно. Сейчас допрашиваем. Через час приеду. Ты мне точный адрес своей подруги отправь (ты ведь сейчас у неё?): решение о наказании, по законам потусторонних, должно принадлежать тебе и ей. Да и в наш клан было бы неплохо её официально принять.

- Ну, она - человек.

- А по тому, что показали в новостях, и не скажешь... Ладно, разберёмся на месте. Отбой.

- Отбой...

Тяжело вздохнув, я начал набирать СМСку Командиру с точным адресом Нади. Меньше суток назад она высказывала свои опасения относительно того, что со мной встречается... Но реальность, видимо, превзошла её опасения.

Закончив с набором СМС, я услышал, как кто-то пытается открыть входную дверь. Сначала дверь пару раз дёрнули, а потом начали открывать дверной замок. Сунув тонфу за пояс (на всякий случай), я прошёл в прихожую. Дверь открылась, и в квартиру ворвался мужчина чем-то похожий на Надю. Эмоции у него точно были такие же яркие: я чётко ощущал кислоту страха, красный перец ярости и сладкий перец шока.

- Где моя дочь?! Что с ней!? Что ты с ней сделал, нелюдь!?

- Не кричите: Надя спит.

В этот момент дверь спальни открылась, и появилась заспанная Надя (как раз - в том пижамном комбинезоне, в котором была в "лисьем сне")

- Папа? Что ты здесь делаешь?

- Наденька, ты цела? Как ты себя чувствуешь? Что вчера произошло? Я, как в новостях увидел, сразу с работы отпросился и поехал к тебе. - мужчина кинулся к Наде, и схватил её за плечи. Правда, почти сразу отпустил.

- Всё нормально. Я вчера очень испугалась, но сегодня уже всё нормально. Погоди... В новостях?

- Да. Сегодня в утреннем выпуске показывали запись с телефона. Трое демонов напали у подъезда. Потом он (тычок пальцем в мою сторону) превратился... А потом - и ты... Доченька, ты теперь тоже одна из них?

- Нет. Это - из-за бабушкиного браслета... - Надя сняла наконец браслет, некоторое время задумчиво рассматривала его, а потом снова надела.

После этого она схватила меня за запястье. Я ощутил резкое жжение (как от крапивы) в месте прикосновения.

- Такое чувство ты будешь испытывать всякий раз, когда я попаду в неприятности, из которых не смогу выбраться сама. При этом ты будешь узнавать, где я нахожусь и сможешь добраться ко мне через лисьи норы.

- Вроде бы, всё правильно сделала... Это меня во сне Сияющая Лиса научила, - добавила Надя, отпустив мою руку.

- Да уж... Судя по ощущениям, всё правильно, - сказал я, потирая запястье

- Что вообще происходит? При чём здесь эта Сияющая Лиса? Что с моей дочерью? И ты кто такой?

- Что именно происходит - сказать пока сложно. Великая Девятихвостая устраивала нам с Надей аудиенцию во сне - она может. Ваша дочь - сильный медиум и владелица очень сильного артефакта. Но - человек, если это для вас важно. А я - как бы, парень вашей дочери. Меня зовут Илья. А вас как?

- Дмитрий, - отец Нади протянул мне руку, видимо, поборов свою неприязнь к потусторонним.

- Очень приятно. А теперь давайте выпьем чаю, и я вам расскажу о произошедшем подробнее.

Мы прошли на кухню. Надя достала из настенного шкафа заварочный чайник, поставила его на стол и кивнула мне. Я принялся за приготовления к заварке чая (обмыл чайник, поставил кипятиться воду) и саму заварку. Надя, тем временем, поставила на стол вазочку с овсяным печеньем и уселась напротив своего отца. Краем уха я слышал их диалог.

-Надя, доченька, как так получилось, что ты встречаешься с потусторонним?

-Ну... Это началось примерно неделю назад. Я возвращалась с работы, а ко мне пристали три парня...

-Те же, что и вчера?

-Нет. Другие. Те, неделю назад, были людьми. Илья за меня заступился, а потом проводил до дома. Мы обменялись телефонами. А через несколько дней я снова задержалась на работе и позвонила Илье, чтобы он меня проводил... А потом пригласила его на чай... А потом...

-Что потом? Что ты так раскраснелась? Я, конечно, такое не одобряю, но мне, как отцу можешь признаться.

Даже не глядя на них, я ощущал вкус свежих томатов смущения Нади и горчичный вкус возмущения её отца.

-Ничего такого. Если что, то такое я тоже не одобряю. А Надя, видимо смущается признаться, что в детство впала, когда уговорила меня принять звериную форму. Сидела и умилялась: "Ой! Как Пират, но только не Пират!"

И Надежда, и Дмитрий рассмеялись.

-Ну, если и правда "как Пират", то тогда всё ясно. Он был у Нади лучшим другом и заступником. Я его даже думал в Москву забрать. Но он пропал, и никто в деревне не видел куда он делся. А если вы Илья и по характеру - как Пират, то я даже спокоен. Думал даже, что было бы неплохо, если бы моей дочери встретился такой же человек... Но вы, потусторонние, нарушаете законы природы... Но пусть уж лучше так, чем никак...

-Не нарушаем, а игнорируем. Это, порой, и меня смущает. Но, возможно, просто некоторые принципы пока неизвестны. Может быть моя названная сестра не игнорирует закон сохранения массы, когда переходит в звериную форму, а просто отправляет избыточную массу в какое-нибудь карманное измерение, - высказался я, расставляя чашки.

-А ваша сестра?..

-Лисица. А лисицы довольно лёгкие и компактные.

Дмитрий хотел сказать что-то ещё, но тут зазвонил дверной звонок.

-Я открою, - заявила Надя и устремилась в прихожую.

Раздался звук открываемой двери, а потом - радостный женский голос.

-Здравствуй, Надя. Мы с мужем тебя поздравить пришли. Пойдём, мы тут вкусностей разных купили. Илюха-то - у тебя? Специально для него ещё чесночную колбасу взяли.

Искоса взглянув на Дмитрия, я увидел, как округляются и расширятся его глаза. Надежда вновь появилась на кухне в сопровождении Василисы Викторовны (стройной невысокой блондинки с округлыми чертами лица) и Эдуарда Кирилловича. В руках у новоприбывших были пакеты с едой.

-Эдик? Василиса? С чем вы мою дочь поздравить собираетесь? И откуда вы знаете Илью?

-Привет, Дим. Ну, у твоей дочери вчера произошло Пробуждение. Вот мы и пришли поздравить. Уникальный, конечно, случай, что медиум становится пробуждённым. А Илью мы уже месяца три знаем. Надёжный парень, - заявил журавль.

-Не было вчера Пробуждения. Надя просто позаимствовала мою силу.

Лицо Василисы Викторовны вытянулось в лисью морду, покрытую короткой золотистой шерстью. Она внимательно обнюхала Надежду.

-Ничего не понимаю. Человек. Хоть и наделена силой, но человек. А ещё немного нашей - лисьей - магией пахнет... - пробормотала лисица, вернувшись в человеческую форму.

-Давайте, сейчас пройдём в гостиную (там стол побольше, чем на кухне), и мы с Ильёй всё всем объясним, - предложила Надя.

Надя повела новых гостей в гостиную. А её отец придержал меня за плечо.

-Илья, задержись на минутку. Разговор на пару слов есть.

Я остановился и обернулся. Дмитрий посмотрел мне в глаза.

-Для меня, мягко говоря, неожиданность, что моя дочь решила встречаться с потусторонним. Впрочем, я был бы готов закрыть на это глаза, раз уж выяснилось, что мои лучшие друзья, видимо, - тоже не люди. Только вот меня удивляет сам факт... С одной стороны, я даже рад, что у неё хоть кто-то появился: почти все её подружки и одноклассницы уже замуж повыходили, а она ни с кем даже и не встречалась до сих пор. И вот это и напрягает: неожиданно появляется парень, да ещё и потусторонний. И я немножечко опасаюсь, что ты на неё как-то повлиял.

-Не влиял я на неё. Я это, в принципе, не могу сделать. Определить чужие эмоции (не влияя на них), в пса перекинуться и, скажем так, выполнить некоторые манипуляции с электричеством - вот и весь мой набор потусторонних способностей. Больше вам скажу: когда Надя вчера старушке у подъезда представила меня, как своего парня, я сам немножечко прибалдел. Думал - пока просто дружба-жвачка (хоть и знаю, что чем-то ей приглянулся), а потом она уже решит. Возможно, вчера у подъезда назвала парнем, чтобы не вдаваться в разъяснения, возможно, несмотря на стресс, понимала, что "по сарафану" всё равно передадут, что я - её парень. Но сегодня она меня поправлять-дополнять тоже не стала.

-Ну-ну... Будем считать, что я тебе поверил. Только учти, что если с моей дочкой что-то случится, я тебе голову против резьбу скручу, - сказал он это спокойным голосом, но я сразу понял, что скрутит, и моя потусторонняя природа меня не спасёт.

Мы прошли в гостиную, прихватив с собой пару табуреток. Эдуард Кириллович уже заканчивал распаковывать нарезку и салаты. Надя расставила пластиковые тарелки и стаканы (очевидно, тоже прикупленные гостями с запасом). Василиса Викторовна поставила на углу стола пакеты с соком и вином. Всё выглядело скромно, но довольно комфортно. Сразу всплывали воспоминания, что подобным образом всё происходило дома, когда родня неожиданно приезжала в гости.

Мы расселись вокруг стола: я и Надя - на табуретках, а её отец со своими друзьями-коллегами - на диване. Я вкратце пересказал события вчерашних вечера и ночи. Надя дополнила, как это было с её позиции, и как Великая Девятихвостая "научила" её ставить "лисью метку".

После этого Василиса и Надя начали обсуждать Сияющую Лису (обе ей восхищались, хоть и по несколько отличающимся причинам), а Дмитрий обратился к своему друг.

-Эдик, а ты, получается, три месяца назад тоже стал потусторонним?

-Не... Три года назад. Помнишь - рассказывал на работе, что у меня на даче обосновался журавль, которого я весь отпуск выхаживал?

-Ну...

-Я того не уточнял, что журавль, как выяснилось, был Высшим потусторонним. И, в благодарность за заботу, он поделился со мной своей силой.

-А Василиса?

-А она, и вовсе, родилась такой. Я это, правда, выяснил только когда сам стал потусторонним. Представь себе картину: я стою офигеваю и пытаюсь решить: реально происходящие или у меня галлюцинации (журавль со мной заговорил, после этого у меня выросли крылья и я начал мир воспринимать иначе); а тут приезжает жена на выходные, отвешивает земной поклон журавлю, превращается в лисицу и, подбежав ко мне, заявляет: "Дорогой, надеюсь, что ужинать мы сегодня будем не как в сказке про лису и журавля, а как обычно"

Дмитрий рассмеялся.

-Да... Я-то уже был более-менее подготовленный за эти три месяца. А для тебя, наверное, шок был невероятный.