Темная и пустынная аллея была освещена холодным и серебристым лунным светом.

Внутри кузницы уголь в топке все еще ярко горел, посылая искры в воздух.

Тяжелое дыхание эхом отдавалось в магазине.

Фан Лан поддерживал себя мечом. Кровь стекала по его левой ладони. Несмотря на то, что он задыхался, на его лице была улыбка.

Неподалеку от него на земле лежал молодой человек с лицом, покрытым открытыми ранами. Он тупо уставился в звездное небо, позволяя себе осознать свою неудачу.

Послышались тихие шаги.

Старик вышел из магазина, выпрямив спину. Он держал Обсидиановый Меч с удивленным, но одобрительным выражением лица.

Он взмахнул рукой и бросил две фарфоровые бутылки в сторону Фан Ланга и молодого человека.

Молодой человек поднялся с земли и схватил бутылку.

«Лекарство для исцеления ваших ран, оно очень эффективно. Не волнуйся, это никак не повлияет на твою успеваемость на Императорском экзамене, — медленно произнес старик.»

Молодой человек достал таблетку и проглотил ее. Открытые раны на его голове мгновенно начали покрываться струпьями.

«Я проиграл, — честно признался молодой человек. Его расширенное тело медленно уменьшалось в размерах.»

Фан Лан широко улыбнулся. «Это хорошая партия. Не могли бы вы назвать свое имя? Мы немного знакомы после этой дуэли. Меня возбуждает дружба с гением!”»

Молодой человек почесал затылок и рассмеялся. «Забудь об этом, я не достоин быть неудачником. Мы познакомимся позже в Имперском городе.”»

Фан Лан был ошеломлен. — Что это была за логика? Почему неудачники не могут оставить свое имя?

После короткого обмена репликами молодой человек проигнорировал Фан Ланга и поднял свой черный фальшион. Он повернулся и вернулся в магазин. Он продолжал стучать куском металла по печи.

Фан Лангу ничего не оставалось, как сдаться. Он проглотил лекарство, которое дал ему старик, не опасаясь, что его отравят. В конце концов, если бы старик хотел его смерти, ему не пришлось бы прибегать к подобной тактике. Приняв таблетку, он сделал несколько глубоких вдохов. Рана на его руке начала заживать, демонстрируя необычайную эффективность лекарства.

Старик отдал Обсидиановый Меч Фан Лангу.

«Неплохо, ты довольно искусен в технике владения мечом. Должно быть, это был трудный период обучения?”»

Увидев покрытую мозолями руку Фан Ланга и убедительную демонстрацию его фехтовального мастерства, старик был впечатлен. Какой честный, трудолюбивый ребенок.

Он был намного лучше того негодяя Вэнь Тина, который все еще был ему должен.

Фанг Лэнг поднял Обсидиановый Меч. Он был тяжелый и черный, как чернила. Даже в лунном свете не было видно ни единого отражения.

«Могу я спросить, сколько стоит этот меч?”»

Старик помахал рукой, прежде чем войти в магазин. «Все зависит от тебя. Я продаю свои мечи только тем, кто прошел испытание. Цена для меня не имеет значения, если ты не такой скупой, как этот скрудж.”»

Щека Фан Лана дернулась, неудивительно, что старик пришел в такую ярость, услышав имя Вэнь Тина.

Он не ожидал, что наставник Вэнь окажется таким скупым.

Фанг Ланг был довольно щедр со своими деньгами.

Он подошел к пустому столу и сосредоточил свой ум на космическом кольце, чтобы получить всю заначку из 25 000 золотых монет.

Чок! Чок! Чок!

Золотые монеты мерцали в лучистом лунном свете, освещая всю улицу!

«Мистер, вот вам 25 000 золотых монет. Ценность Обсидианового Меча просто бесценна. Я искренне благодарен и польщен вашим предложением, — сказал Фан Ланг, протягивая обе руки, чтобы взять меч.»

Он положил оба меча в шкатулку и повернулся, чтобы уйти. Его тень исчезла в туманном ночном небе.

Улицы погрузились в мертвую тишину.

Войдя в мастерскую, молодой человек остановился и уставился на груду золотых монет на столе. Он заметно сглотнул. Так… так много золотых монет!

Старик обернулся и легонько махнул рукой—горы золотых монет мгновенно исчезли.

«Вэй Шэн — честный человек. Я слышал, что многие люди в Чанане хотят, чтобы он пострадал? Помоги ему, когда будешь в Чанане, — сказал старик.»

«Я понимаю, господин, — ответил молодой человек, продолжая стучать.»

Старик вернулся в скрипучее кресло-качалку и напевал веселую мелодию.

Давненько он не встречал такого прилежного ребенка.

…

— Динь! Поздравляю с вашей сделкой по выращиванию! Вы были награждены случайными наградами, вы можете найти их в инвентаре.

Это известие звенело в голове Фан Ланга, пока он прогуливался по тихим улицам.

‘Динь! Дружеское напоминание: ваша панель опыта заполнена. Выравнивание.

Все было так, как он и ожидал.

На дисплее системы:

Ведущий: Фан Ланг

Дисциплина культивирования: Ученик Меча Девятого Класса

Уровень: LV4

Опыт работы: 0/100000

Ядро: 36 (белый)

Ресурс культивирования: 50 000 золотых монет, 300 низкосортных спиртовых кристаллов, 2 среднесортных спиртовых кристалла (использование ограничено культивированием)

Предметы: Карта Grade-Rush (1), Зеленое Наградное Яйцо (1)

Связующий партнер: Ни Вэнь (60%); Цзян Линьлун (60%); Лю Бубай (60%); Пустой слот (60%)

Единственная пассивная способность: Дополнительные награды могут быть предоставлены, когда хозяин связывается с партнером по связыванию во время культивирования.

…

В этом обновлении не было ничего особенного.

Фан Лан был слегка разочарован тем, что связующая способность осталась на уровне 60%.

Тем не менее, Фан Ланга это не слишком беспокоило. На следующий день он был более сосредоточен на культивировании в Пагоде Духа.

Главным фокусом будет миссия в Пагоде Духа… и бонусный вызов, который преобразует поглощенную духовную энергию в очки опыта.

Ему нужно было завтра поднять свою игру!

«Система, разбей яйцо!” — сказал Фан Ланг.»

Зеленое Наградное Яйцо в инвентаре было мгновенно разбито. Награды были выставлены на всеобщее обозрение, окруженные золотыми лучами.

— Динь! Поздравляю вас с получением карты 3-кратного усиления, карты Power Loan и Основной карты.’

Хм?

Фан Лан нахмурился, увидев награды.

Награды от Зеленого Яйца Награды казались довольно обычными. 3-кратная карта усиления вместо 5-кратной?

Однако появилось и новое дополнение—Core Card.

‘Основная карта: Карта постоянного эффекта (перезаписываемая). После активации носитель может изменять свои основные характеристики на поверхностном и кармическом уровнях.

Глаза Фанг Ланга сузились.

Карта постоянного эффекта!

Наконец-то хоть что-то ценное!

Эта карта чего — то стоила!

Фан Лан не остался на улице, чтобы изучить Основную Карту. Вместо этого он помчался обратно в поместье Клыков.

Когда он вернулся, Старого Клыка уже не было, скорее всего, в доме развлечений. Фан Лан направился прямиком в свою комнату.

Он был очень взволнован.

Его естественное ядро было занозой в его плоти!

Учитывая его нынешнее ядро, он не получит дополнительных баллов на Имперском экзамене, что сделает его менее конкурентоспособным.

Что еще более важно, Фан Лан беспокоился, что другие будут с подозрением относиться к его образцовым навыкам, когда он был просто белым ядром.

Основная карта появилась как раз вовремя!

Он попытался сохранить самообладание. Он глубоко вздохнул, прежде чем сказать: «Система, активируйте основную карту.”»

— Динь! Уход за ядром изменит ваше ядро на поверхностном и кармическом уровне. Последствия будут постоянными. Если вы хотите изменить его снова, вам нужно перезаписать его другой основной картой. Вы хотите продолжить?

Появилось уведомление Системы.

Фан Лан успокоился и глубоко задумался.

Он знал, что Карта Ядра не изменит его изначальное ядро. Ему все еще нужно было переключиться на режим культивирования своего связывающего партнера, чтобы усилить свое ядро. Однако поверхностного изменения было достаточно, чтобы изменить восприятие других.

Хотя его ядро было безнадежным делом, появление Основной карты было временным решением проблемы Фан Ланга.

Система может предоставить карту, которая навсегда изменит основные способности полностью в будущем.

Фан Лан все еще надеялся на это, несмотря на то, что он не сильно зависел от своего ядра…

«Активировать.”»

‘Динь! Пересчет основной статистики, время загрузки составляет около 48 часов. Цените терпение хозяина.

Системное уведомление появилось ненадолго, прежде чем исчезнуть.

Фан Лан закрыл глаза и медленно выдохнул. Ему ничего не оставалось, как ждать хороших новостей.

Фан Лан открыл глаза. В темноте они выглядели довольно спокойными. Он извлек кристалл духа из Системы и начал поглощать его.

Он собрал все карты, включая карту Grade-Rush, Физическую Карту Buff и Карту 3X Amplification.

Если он хочет добиться наивысшего отличия на Императорском экзамене, то завтра ему придется выложиться по полной.

Ночь была спокойной, но у судьбы были другие планы.

Завтрашнее культивирование в Пагоде Духа станет поворотным моментом для тех, кто входит в пятерку лучших в Академии Лоцзян.

Это должна была быть бессонная ночь.

Фан Лан тоже с трудом засыпал.

Система давила на него до предела, но Фан Лан знал, что это было не только ради завершения миссии. Он должен был нарушить свои границы, чтобы стать чемпионом!

Его матч с молодым кузнецом показал, что он все еще слишком слаб по сравнению с теми гениями, у которых, естественно, был шанс стать чемпионом.

Он даже не квалифицировался, чтобы соревноваться, так как еще не был мастером меча.

Важность Пагоды Духа осенила Фан Ланга.

Фан Лан открыл глаза в темноте. Он отпустил ладонь, разбрасывая осколки кристалла духа.

Он смотрел на первые лучи солнца, поднимающиеся от горизонта.

В глазах Фан Лана вспыхнула искра, готовая поджечь прерию.

Все было готово к завтрашнему дню!