Новость о том, что «Нанитовая угасшая империя» присоединилась к галактическому сообществу, осталась практически незамеченной. Большинство цивилизаций лишь мельком взглянули на это и переключили своё внимание на другие дела.

Общение с угасшими империями целиком и полностью зависело от их настроения. И когда цивилизация в целом ничем не была занята, её интерес, естественно, привлекали более забавные вещи.

Например...

Одна биологическая цивилизация объявила, что больше не будет вмешиваться в дела звёздного моря и, опередив свой срок на неизвестное количество лет, вступила на путь «стагнации».

Это событие, несомненно, привлекло широкое внимание в космосе. Многие биологические цивилизации уже отправили туда своих представителей, чтобы выяснить, почему эта ещё недавно процветавшая цивилизация всего за несколько месяцев пришла в упадок.

И Ли Вэньюань, всё ещё искавший наследие человечества, также обратил свой взор на эту цивилизацию.

На древней звёздной карте, которую он нашёл в руинах, внезапно появилась новая отметка. Похоже, там активировались какие-то человеческие руины.

Слабый сигнал активации достиг его, и координаты источника сигнала были расшифрованы.

И эта планета-координата находилась как раз на территории одной межзвёздной цивилизации.

В межзвёздном пространстве официальное название этой цивилизации было «Федерация Терми». Это была федеративная цивилизация, состоящая из трёх рас с разных планет.

Несмотря на разное происхождение, во внешних сношениях они все называли себя термийцами.

Происхождение Федерации Терми также было весьма примечательным. В их родной системе жизнь зародилась на трёх планетах.

Две из них были похожи на Землю и находились в обитаемой зоне звёздной системы, с безопасной космической средой и подходящими источниками энергии.

А третья планета, на которой зародилась жизнь, была спутником одного из газовых гигантов. И хотя условия там были суровыми, один вид всё же умудрялся упорно выживать.

Ещё до выхода на большую сцену галактики, эти три расы, составлявшие Федерацию Терми, на собственном опыте познали все прелести межзвёздных интриг и обмана.

Те две расы, что жили на планетах в обитаемой зоне, рано обнаружили друг друга и с осторожностью прощупывали почву.

Поначалу все жили в мире, пока одна из рас первой не завершила объединение своей планеты и не начала план по завоеванию другой.

Так в пределах одной звёздной системы вспыхнула мелкомасштабная космическая война, которая постепенно привлекла внимание третьей цивилизации.

Эта цивилизация, зародившаяся на спутнике газового гиганта, развилась позже всех и была самой малочисленной, но при этом самой технологически продвинутой.

Они также присоединились к войне и быстро превратили ситуацию в равное трехстороннее противостояние.

Трения и сотрудничество, интриги и амбиции, война и мир — всё это часто сменяло друг друга на протяжении тысячелетнего противостояния, ставшего эпической страницей в истории Федерации Терми.

Их взор был настолько ограничен пределами родной системы, что они даже не задумывались о том, что находится за её пределами, пока однажды сюда не прилетел корабль «инопланетной цивилизации» и не обнаружил эту странную картину.

Эта инопланетная цивилизация, увидев их, подумала: «Кучка примитивных, даже из своей системы не вылетевших? Да я их одной левой разнесу».

А затем прислала в эту систему флот, оснащённый гиперпространственными двигателями, чтобы завоевать этих «туземцев».

Но они и не подозревали, что за долгие годы космических войн эти три цивилизации развили своё вооружение до чрезвычайно высокого уровня и с лёгкостью уничтожили вторгшийся инопланетный флот.

Хотя из-за отсутствия гиперпространственных двигателей они и не смогли догнать убегающих инопланетян, они осознали, что за пределами их системы есть много чего ещё.

И вот, после ряда переговоров, три цивилизации решили создать объединённую цивилизацию, то есть нынешнюю Федерацию Терми, по обломкам инопланетного флота изучили гиперпространственный двигатель и официально объявили Млечному Пути о своем существовании.

Эта объединённая цивилизация с самого своего рождения быстро заявила о себе в межзвёздном обществе. Их отточенные тактики космического боя вскоре были собраны в книги и стали частью учебных пособий по космической войне для различных цивилизаций.

И как раз в тот момент, когда все думали, что они постепенно завоюют себе определённый авторитет в космосе, одно «Письмо к соотечественникам звёздного моря» повергло многие цивилизации в шок.

«Ко всем соотечественникам звёздного моря, стоящим с нами на одной сцене».

«Независимо от того, относитесь ли вы к нам с дружбой, теплотой, или же со злобой и ненавистью, сейчас мы вынуждены объявить один прискорбный факт».

«Мы больше не хотим стараться».

«После сегодняшнего дня мы вернёмся в нашу родную систему и откажемся от всякого общения с внешним миром».

«Не поминайте лихом».

Грэй Вайнд, паря в космосе, слово в слово зачитала содержание этого «Письма к соотечественникам звёздного моря».

Хотя в вакууме звук и не распространяется, Ли Вэньюань тоже прочитал это объявление от корки до корки, поэтому в его голове автоматически смоделировался голос Грэй Вайнд.

— Их называют «Федерация Терми»? Они с таким трудом вышли на межзвёздную арену, почему вдруг сдались? — в сигнале Грэй Вайнд сквозило непонимание. И Ли Вэньюань тоже не совсем понимал смысл этого поступка.

Однако тот новый активированный человеческий объект находился как раз на территории Федерации Терми. Ли Вэньюань предположил, что, скорее всего, причина была именно в нём.

Как самый верный страж-Матрица Хранителя человечества, он, естественно, должен был пойти и взглянуть.

Поэтому он спросил у Грэй Вайнд:

— Тебе это интересно?

— Очень интересно.

— Тогда полетели посмотрим. Мне тоже очень интересно.

— Наше первое большое межзвёздное приключение вот-вот начнётся?!

Услышав эту новость, Грэй Вайнд была в таком восторге, что её форма стала немного нестабильной, и за спиной у неё появилось несколько дополнительных щупалец. Трудно было представить, что же было в тех «просветительских книгах», которые оставили ей древние люди.

Впрочем, Ли Вэньюань не особо отреагировал. Он уже видел, как Грэй Вайнд принимала самые разные обличья, она даже однажды превращалась в Гандама (П.П: Я не знаю кто это. П.Р: Как можно не знать про Гандамов?). Нынешняя ситуация, наоборот, уже не казалась ему чем-то из ряда вон выходящим.

И вот, эта странная компания — научный корабль и скопление нанитов — отправилась к бывшим владениям Федерации Терми.

А в это время в родной системе Федерации Терми множество кораблей непрерывно курсировали туда-сюда, занимаясь перевозками.

Среди них было немало термийцев, спешивших вернуться на родину, но ещё больше было тех, кто перевозил один определённый тип роботов.

На первый взгляд было трудно понять, что они делают, но, взглянув на одну из обитаемых планет в этой системе, можно было всё понять.

Это был тот самый спутник газового гиганта, на котором зародилась жизнь. 60% его поверхности было покрыто ледниками. И хотя Федерация Терми многократно его терраформировала, эта ледяная планета всё ещё была не слишком пригодна для жизни.

Одна из рас, входивших в состав Федерации, была родом отсюда. С древних времён они вели чрезвычайно суровую жизнь.

Трудности закалили их, казалось, любые препятствия лишь делали их сильнее.

Однако именно эта «железная» раса теперь превратилась в сборище «лентяев».

— Механослуга, еду.

— Хорошо, питательная еда будет готова через пять минут. Вам нужно, чтобы я вас покормил?

— Механослуга, я сегодня не хочу работать.

— Хорошо, пожалуйста, хорошо отдохните. Даже если вы пропустите работу, ваша зарплата будет выплачена как обычно.

— Механослуга, мне разбили сердце...

— Могу я стать вашим возлюбленным? Если вы согласитесь, я позже подберу подходящую биосинтетическую кожу.

— Механослуга! Я тебя ненавижу! Убирайся вон!

— Мне очень жаль, что я не смог предоставить вам подходящие услуги. Позже вашу работу по обслуживанию возьмёт на себя другой слуга. Спасибо за пользование нашими услугами.

……

Подобные сцены происходили на этой ледяной планете ежесекундно. Прежний «железный» вид безвозвратно исчез, оставив после себя лишь группу капризных, живущих в раю лентяев.

Группа неизвестно откуда взявшихся роботов стала слугами термийцев, воспринимая их потребности как высший приказ и делая всё, чтобы их жизнь стала лучше.

Все также потеряли работу. Эти механослуги заняли их места и работали с гораздо большей эффективностью.

Растерянные термийцы поначалу боялись этого безделья, но очень скоро погрузились в эту нежную негу.

Вначале были и те, кто с опаской относился к этим роботам, предупреждая своих соотечественников не поддаваться на обман.

Но эта оппозиция через несколько дней бесследно исчезла. Те, кто ещё недавно клялся, что не съест и крошки, приготовленной механослугой, попробовав разок, тут же превращались в ни на что не годных бездельников.

Вся цивилизация с невероятной скоростью катилась в пропасть. То «Письмо к соотечественникам звёздного моря», возможно, было их последним проблеском разума.

А началось все с того, что один из их археологов необъяснимым образом активировал неизвестные руины...

(Конец главы)

Отредачено.