Теперь наша сила росла с небывалой ранее скоростью. Сбор дал нам существенный прирост к силе. Фактически, если продолжать эволюционную цепочку, то после человека разумного должен естественным образом идти человек, овладевший проклятой энергией. До такой степени велико было преимущество того, кто освоил сбор, от не освоившего. Насколько нам было известно из лекций, в крупных кланах дети рождались уже умея впитывать проклятую энергию. Потому что, благодаря поколениям совершенствующихся, такая техника как сбор, становилась частью их родословной. Сбор энергии был для них таким же естественным, как слух и зрение. Это просто становилось качеством человека. У особо крупных кланов, обладающих долгой историей, наследовались таланты и особые техники. Несложно понять, сколь велики были отличия между человеком без могущественной семьи за своей спиной и случайным парнем, который решил встать на этот путь.

От того я невольно стал понимать Кагами, когда он говорил о разочаровании, с которым смотрел на Землян. Потому что прошло уже пять месяцев с того момента, как мы появились на Гее, но всё ещё находились те, кто так и не освоил постоянный сбор энергии. У всех был разный талант, кому-то для полного освоения техники требовалось потратить больше времени, просто потому что им не повезло родиться с нужной предрасположенностью. Но, за столь долгий промежуток времени, было невозможно не выучить базовую технику. Это говорило лишь о том, что эти личности окончательно разленились и не прикладывали к тому совершенно никаких усилий. Даже ежедневное наблюдениями за чудищами на лекциях не мотивировало их к труду.

Странно, меньше чем пол года назад я был простым человеком, не знал о проклятой энергии и не стремился к обретению силы. Однако теперь, когда я получил возможность развиваться, мне было даже противно смотреть на тех, кто решил тратить своё время в пустых разговорах, банальном лежании на кровати и случайных отношениях, которым тут не препятствовали.

При всём при этом, у меня не возникало никаких негативных мыслей по отношению к своим соотечественникам на Земле, просто в нашем осколке проклятая энергия ещё не начала выделяться наружу. И да, за прошедшие месяцы постоянных тренировок, на которых я каждый день упахивался вусмерть, а также лекций, на которых нам рассказывали о величине мира и разнообразии живности в нём, Земля в моём сознании стала лишь осколком. Да, моим родным осколком, моим домом, но она лишилась некоего ореола величия. Скорее я стал думать о ней, как о родном городе, в котором провёл всё юношество, но из которого повзрослев уехал, преследуя свои амбиции.

Я шёл в зал на спарринг с Коджо, между тренировками Кагами у нас было довольно много свободного времени, так что его часть мы тратили на отработку проклятых техник и приёмов обращения с оружием, а часть выделяли на спарринг, где учились использовать новые навыки в бою.

— Привет, чего-то ты задержался! — Радостно поприветствовал меня Коджо, от чего мои скулы слегка подёрнулись. Он всегда приходит на спарринг раньше меня, пару раз я пытался опередить его, но все попытки провалились, так что я решил приходить всегда к точно назначенному времени, смирившись с ежедневными подколами с его стороны.

— И тебе не хворать, а пришёл я вовремя. — Едва я сказал эти слова, как понял, что сегодня получу дополнительную издёвку.

— Всё же не совсем, ты задержался на минуту, а если бы действительно хотел тренироваться, то пришёл бы чуть раньше. — Спокойно сказал он, явно давая понять, что сам не видит в опоздании на минуту ничего такого, но важен сам факт укора в мою сторону.

Это продолжалось вечно, ведь если я приходил раньше положенного, то встречал его, который подкалывал бы, что мне неймётся позаниматься и тогда мог бы прийти ещё раньше. Казалось бы, и ладно, но нет. Талант Коджо был ужасающ, как бы я не стремился обогнать его, он всё осваивал быстрее. И владение оружием, и техники, поэтому его упрёки действительно слегка задевали меня. Так как мне было по-настоящему неприятно понимать, что догнать его я смогу лишь с помощью чуда.

— Начнём как всегда без оружия? — спросил я, приняв его издёвку.

— Конечно, может дать тебе фору, а то за три дня ты так ни разу не победил?

— Обойдусь. — Последняя его реплика действительно меня задела. Раньше бывало, что я ни разу не побеждал его за день или же за два, но в итоге находил к нему подход и вырывал несколько побед к ряду. Но сейчас уже трое суток я только проигрывал. Да, каждый раз я давал ему достойный бой, но поражение оставалось поражением. Это было неприятно.

После мы встали в стойку на расстоянии четырёх метров друг от друга и приготовились начать драку. Отказ от использования оружия подразумевал, что мы в наибольшей степени полагаемся на наши тела и проклятую энергию для ведения битвы. Едва я встал в стойку, как начал циркулировать энергию по каналам в своей голове, тем самым обостряя свои чувства на полную. Я решил не начинать атаку первым, поэтому приготовился максимально быстро реагировать на действия Коджо. Он понял, что инициатива за ним, так что направил энергию в ноги и приближался ко мне, стремительно набирая скорость. Я понимал, что передо мной стоит задача принять его первую атаку, которая несёт в себе наибольший импульс и воспользоваться открывшимся окном для нанесения контратаки.

После чего я начал циркулировать энергию по всему телу, чтобы усилить общие показатели скорости и силы. Это был навык ауры усиления, так назывались все техники, которые можно было поддерживать постоянно для получения преимуществ. Перед началом боя я использовал её фрагментированную версию для улучшения реакции. Исходя из той скорости, что Коджо набрал, я посчитал, что мне стоит приготовиться к получению выпада коленом. Любая иная атака, которую я мог придумать, могла быть принята мной только в блок. Подобный исход меня не устраивал, посчитав исход с коленом наиболее вероятным, я поставил всё на подобный ход с его стороны.

Когда расстояние между нами было меньше метра, Коджо продолжил сближение. Отлично, я не ошибся в выборе стратегии, на следующий его подшаг я уже убрал ауру усиления, после чего направил всю энергию в левую ногу и использовал её, чтобы оттолкнуться и тем самым уйти с линии атаки, его колено пролетело в считаных сантиметрах от меня, но я добился цели, увернулся от его удара.

Единовременно с этим я направил энергию в правую ногу, моей целью было нанести боковой удар с правой руки, используя отталкивание ногой, чтобы остановиться и набрать импульс тела. После чего активировал ауру усиления, а также временно направил энергию в правую руку. Поддерживать подобное потребление проклятой энергии я мог лишь на протяжении секунды, но этого было достаточно, чтобы нанести удар.

Коджо быстро понял мою задумку, и уже поставил руки для блока моей атаки, а также направил всю свою энергию в них, чтобы уменьшить предстоящие повреждения от удара. Но он не мог успеть встать в защитную стойку, чтобы перераспределить урон по всему телу – его колено всё ещё находилось в воздухе и он никак не успевал принять защитную стойку.

Тем временем мой удар достиг блока Коджо, который не выдержал моей атаки, а укрепление из проклятой энергии распалось, после чего остаток удара достиг тела Коджо. Хоть наши физические показатели и были недостижимы для человека с Земли, но силы моего теперешнего удара хватало, чтобы оставить вмятину в бетонной стене, так что Коджо отлетел от меня на два метра и его руки тряслись.

Но это не было знаком для окончания боя. Согласно нашей договорённости, пока кто-то не потерял сознание, либо же не признал поражение, бой продолжается. Это не означает, что мы бы терпели побои, когда не было ни шанса но победу, но проклятая энергия ускоряла регенерацию, а также могла нивелировать болевые ощущения. Так что, когда я перешёл в атаку, то руки Коджо уже не тряслись. И он приготовился драться с позиции отстающего.

Вообще, учитывая, что он потратил всю энергию на блок моей предыдущей атаки, его запас её истощился и будет восстанавливаться дольше, так что моя первостепенная задача сейчас – наносить постоянные атаки, используя своё преимущество в силе и скорости за счёт имеющегося преимущества в объёме проклятой энергии.

Сократив расстояние между нами, я использовал появившийся импульс для прямой атаки с ноги в туловище. Я не боялся контратаки со стороны Коджо, так как имел решающее преимущество в скорости. Мой удар был усилен только аурой, я не вкладывал энергию в ногу, так как мой запас тоже был изрядно истощён для совершения своей контратаки, но, даже не смотря на это, Коджо пришлось принять атаку лишь при помощи своего тела.

Попытка использовать проклятую энергию для предотвращения моего удара могла бы вызвать обратную реакцию, так как у него всё ещё не могло появиться достаточного её запаса. Это можно было сравнить с тем, как при армрестлинге, напряжённую до предела мышцу, рывком бы опрокинули, подобное растяжение почти гарантировано несло за собой негативные последствия. Также и с проклятой энергией, нехватка оной для сдерживания удара, могла бы оказать негативное влияние на тело человека. Фактически, образовавшийся барьер пытался бы найти проклятую энергию для своего поддержания внутри мышц и внутренних органов человека, что неизбежно привело бы к множественным внутренним травмам.

Но тело Коджо было даже слегка лучше моего, он был в стойке, а также мой нынешний удар был слабее предыдущего, так что не причинил ему серьёзных увечий. Однако я нанёс повторную атаку по рукам и стоит учитывать накопительный эффект травм, если раньше он мог блокировать мои удары руками, то сейчас боль в них уже не могла быть заглушена мизерным количеством энергии. Поэтому я продолжил наносить множественные удары, даже не используя ауры усиления, однако усиливая некоторые атаки, которые он был вынужден принимать на блок, чтобы сильнее нагрузить его тело, а также увеличить его постоянный расход энергии на то, чтобы заглушить боль.

Коджо уже не мог нанести мне удар с руки, но я всё время пристально следил за его ногами, одного хорошего удара было достаточно, чтобы изменить текущий ход событий, поэтому я не позволял себе ни на секунду потерять концентрацию, даже фрагментировано усилил свою скорость реакции, чтобы следить за каждым его движением и иметь возможность среагировать на возможную контратаку. И не зря, благодаря усиленной реакции, я успел предотвратить более пяти атак ещё на стадии их зарождения, смещаясь с предполагаемой траектории атаки каждый раз, когда он пытался встать в стойку для нанесения удара.

Вариант случайного выпада я не рассматривал. Так как атака, которая не использует импульса всего тела, недостаточно быстра, чтобы я не смог увернуться от неё, но, в свою очередь, открывала бы слишком много незащищённых мест. Поэтому, пока это не последнее движение перед смертью, никто не станет так рисковать. Всё же шанс на то, что подобный удар достигнет цели мизерный, а вероятность ошибки со стороны оппонента есть всегда.

Но я не допускал ошибок, постоянно следя за телом Коджо, все свои удары наносил руками, оставляя за собой возможность свободного перемещения. Я следил за тем, чтобы в любой момент активировать ауру, либо же усилить ноги, чтобы увернуться от контратаки Коджо. Так, спустя три десятка моих успешных атак, Коджо выдохся.

— Я проиграл. — сказал Коджо перед тем, как я нанёс ему очередной удар.

Он дышал тяжело, но я тоже устал и моё общее состояние было не сильно лучше. Усиление чувств потребляет большое количество выносливости. Так как это напрямую завязано на усилении нервной системы и мозга, которые потребляют несравнимо больше энергии, по отношению к мышцам.

— И без форы управился, — с улыбкой сказал я, после чего продолжил, — реальный бой окончился бы твоей смертью, так что не думай, будто стал на порядок сильнее меня.

— Ага, как скажешь, только вот на десять боёв ты бы помер девять раз.

— Это не имеет значения, если по итогу ты вытянешь короткий жребий и уступишь в решительном бою.

После чего мы улыбнулись друг другу и принялись восстанавливаться. На протяжении последних пяти месяцев мы с Коджо постоянно занимали два первых места в рейтинге, и, помимо пилюль для улучшения контроля над проклятой энергией, нам также выдавалась разнообразная медицина, которая помогала бы в физических тренировках для улучшения тела.

Её прибавки были довольно солидными. Пока наше тело было слабым, эффект этих таблеток прибавлял тридцати процентную эффективность к нашим тренировкам. Иными словами, за десять дней тренировок, мы прогрессировали так, как если бы другие потратили на занятия тринадцать суток. Однако таких таблеток за месяц выдавали всего на пять дней. Поэтому каждую раз мы выделяли время исключительно для физических тренировок, чтобы получать от медицины максимальную эффективность.

Также нам выдавали довольно много таблеток общего восстановления. И говоря об этом, я имею ввиду действительно большое их количество. Нам хватало не только на то, чтобы самим спарринговать по четыре-пять раз за день, но и для того, чтобы хоть и изредка, но всё же делиться ими с нашими товарищами.

По сути, награды между первым и вторым местом в плане количества и качества медицины были примерно равны, разница же заключалась именно во времени, которое мы сможем провести в комнате с массивами. Хоть нам и хотелось воспользоваться этой возможностью как можно скорее, но Кагами рекомендовал повременить с её использованием. А мы уже поняли, что ко всем его словам нужно быть предельно внимательным.

После того, как я потратил пятнадцать минут на медитацию для восстановления энергии, то был готов к спаррингу с оружием, но Коджо получил физические травмы, так что ему для восстановления требовалось больше времени, а также пришлось использовать медицину. Это время я использовал для разминки с мечом.

За прошедшее время я значительно улучшился в навыках. К тому же, на третьем месяце у нас появились тренировки владения второстепенным оружием. Оно было для всех одинаковым – парные ножи. Выбор пал именно на этот инструмент по нескольким причинам. Во-первых, их не сложно носить с собой. А, во-вторых, прибегать к запасному оружию приходится только в ситуациях, когда твой меч выбили из рук, а значит ты должен вооружиться максимально быстро, и в этом у ножей тоже есть значимое преимущество.

К тому же, мои тренировки с техникой Бернарда дали значимые результаты. Хоть я всё ещё не мог повторить первый шаг, но у меня спокойно получалось его визуализировать. Ещё и движения из первого шага хоть и были сами по себе бесполезны, однако, внедряя их в стандартную технику боя, у меня получалось выигрывать доли секунды при обмене атаками, что играло решающую роль и позволяло побеждать. Но, в тоже время, такой бой был куда более изнуряющим, моя выносливость заканчивалась значительно быстрее.

Сам первый шаг делать не было ни малейшего желания, крайняя попытка сопровождалась серьёзными травмами и абсолютно никаким результатом, атака была слабее, чем простой взмах. Я просто сам покалечил себя, потратив при этом сразу несколько пилюль восстановления. Это было обидно, но не обиднее попытки использовать воспоминания о том сне без медитации. У меня никак не хватало усидчивости, чтобы совместить свои обычные движения вместе с теми ощущениями. А когда я попробовал использовать данную технику в бою, то пропустил самый сильный удар от Коджо за всё время. Он подумал, что я пытаюсь подстроить ему ловушку своим бездействием, и из собственного интереса решил сыграть по моим правилам, просто атаковав меня в полную силу.

Вот только я не строил никаких ловушек, а в действительности на несколько секунд потерял связь с реальностью. И очнулся уже от серии из двух ударов, которые я получил прямо по корпусу. Если бы оружие было настоящим, то я прям там и помер бы. После чего впервые оказался в лазарете, куда меня сразу же отнёс сам Коджо.

Очнулся я в медицинской кушетке полностью здоровым. Как понял, мне дали медицину для выздоровления и провели обследование тела. В принципе, я посчитал это хорошим вариантом для того, чтобы сэкономить таблетки восстановления. Однако в лазарет принимают лишь с сильными травмами, а с подобными повреждениями придётся провести в нём хотя бы шесть часов, что является непозволительной растратой времени.

За этими мыслями я закончил разминку, а Коджо полностью восстановился от своих травм.

— Неплохо у тебя на самом деле вышло, — похвалил он меня, — но как ты узнал, что я сделаю выпад коленом?

— А никак, — честно ответил ему я, — ты мог атаковать по-разному, но, среди всех возможных исходов, именно этот я посчитал наиболее вероятным. Поэтому я поставил всё на него.

— А если бы ты не угадал, то полностью отдал бы мне инициативу? — пока он говорил, то с интересом смотрел на меня, — не слишком ли рискованно вот так ставить всё?

— Мне нужна была победа, поэтому я начал вторым номером и отдал инициативу в атаке тебе, только так я мог получить гарантированный сценарий для того, чтобы одержать верх. В противном случае, мне бы стоило сразу же помчаться тебе на встречу и начать драться без тактики, полностью опираясь на ситуацию в моменте и инстинкты. А это хоть и весело, но за три дня я устал проигрывать. — Честно ответил я Коджо.

Для нас было нормально обсуждать прошедшие спарринги, потому что мы не видели друг в друге соперников или же врагов. Нас манили возможности нового мира, а Лагерь был лишь малой его частью. У нас не было причин для вражды, лучше прийти на Гею с хорошим товарищем, нежели чем с соперником. К тому же, среди всех землян, мы с Коджо превосходили других на голову. Конечно, мы не забывали о наших товарищах и спарринговали с каждым из них. Но у нас было и больше ресурсов, и больше желания. Поэтому приходилось ограничивать свои силы при тренировке с ними.

— Хорошая у тебя вышла тактика, если кто-то будет точно знать, что не в силах победить меня, то может также поставить всё на зелёное. Больше стоит не допускать подобного. Ты готов продолжить, но уже с оружием?

Хоть Коджо и говорил как обычно, но было видно, что проигрыш пробудил в нём спортивный интерес и он хотел вернуть долг за прошедший бой.

— А как же, — сказал я, и мои глаза загорелись, я желал закрепить сегодняшний успех, — Начнём!

----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Первый десяток глав позади, дальше — больше, если у вас есть пожелания, замечания или же предложения, то пишите их в комментарии, давайте сделаем эту книгу лучше вместе!