Мои легкие и рот были полны воздуха, и моё тело автоматически пыталось всплыть на поверхность. Я на мгновение задумался, не стоило ли мне схватить что-нибудь тяжёлое, чтобы суметь нырнуть глубже. После минутного размышления я убедил себя, что, поскольку я уже был в воде, мне следует доверять своему собственному суждению. Наклонив голову вниз, я ударил ногами по воде.

Используя силу ног и всего тела, я продолжил спускаться вертикально. По пути вниз я отталкивал или отбрасывал назад всё, что попадалось мне в руки или на пути. Спускаясь вниз, я хватался за перила второго этажа, стены, настенные конструкции и металлические ручки, но не мог сказать, сколько времени прошло.

Быстро пройдя второй этаж, я увидел перила первого этажа. Я вытянул руки вперед, как сумасшедший пиная ногами. Мне в голову пришла мысль, что я использую слишком большую силу ног, и мои легкие начали болеть, как будто их царапали. Продолжая нырять, я наблюдал, как из моего рта вырвалось несколько пузырей.

Почему мы так стараемся выжить? Земля — планета воды, так имеет ли смысл то, что люди не могут выжить более 10 минут под водой? С космической точки зрения, разве это не грандиозная комедия, что те, кто уже уничтожил океаны, претендуя на роль хозяев Земли, так стараются выжить? В голову приходили всякие бессвязные мысли... Когда я окунул голову в воду, моя чувствительность, казалось, взорвалась. Если бы я просто принял душ, я бы попытался найти смысл существования, как мудрец, но в тот момент, когда я высушиваю волосы, я становлюсь ленивее и глупее, чем кто-либо другой. У меня не будет этих мыслей, когда я выберусь отсюда. Давайте сейчас сосредоточимся на цели.

Поскольку я спустился вертикально из кладовой на третьем этаже, мне удалось найти расположение кладовой на первом этаже легче, чем я ожидал. Это был результат того, что я несколько раз смотрел на карту и прокручивал в голове симуляции перед спуском. Держась за длинные металлические ручки, установленные на стене первого этажа здания, я двигался, практически прижимаясь к стене.

Согласно путеводителю подводной базы, причина, по которой эти металлические ручки остались на стенах по всей базе, заключалась в том, что раньше это место было полностью погружено в воду. Изначально они были сделаны для удобства полевых сотрудников и водолазов во время строительства, но позже эти ручки стали использовать и для удобства людей с ограниченными возможностями, а теперь ими пользуюсь я. Они оказались весьма полезными, даже больше, чем я думал... Хотя Кевин Уилсон всё же ударился головой об одну из этих ручек и умер.

Клапан оказался расположен ниже, чем я ожидал. Я ощупал руками, чтобы убедиться, что это нужный мне клапан, а затем попытался повернуть его в противоположном направлении... Это оказалось тяжелее, чем я ожидал. Такое ощущение, что им давно не пользовались. Я опустил плавающие надо мной в воде ноги и ухватился за вентиль обеими ногами. Затем, используя силу предплечья и рук, я полностью прижал своё тело к клапану и повернул ручку в сторону. После поворота упрямой ручки на пол-оборота, а затем на полный оборот, клапан больше не сдвинулся с места, сколько бы силы я ни прилагал.

Где дренаж? Поворачивая голову вправо и влево, я увидел бесчисленные крошечные дырочки размером с ноготь, густо покрывающие пол вдалеке. Выглядело жутковато, будто я смотрел на десна, где все зубы выпали. Хм. Странное чувство. Я отпустил клапан, который держал и оттолкнувшись от пола, поднялся на поверхность.

Поднявшись на определенное расстояние, мне теперь приходилось полагаться исключительно на силу своих икр и бёдер, чтобы подняться вверх. Хоть я бытался не потерять остатки воздуха в легких, я неосознанно выпустил немного воздуха, когда с силой поварачивал клапан. Мои легкие, грудь, горло и голова болели.

Мои ноги начали пинать воду с огромной скоростью, чтобы выбраться на поверхнось. Однако мне казалось, что я едва продвинулся на несколько сантиметров, несмотря на то, что так сильно двигал ногами. Я так энергично двигаю ногами, но нет ощущения, что я поднимаюсь! Осторожно, чтобы не потерять оставшийся во рту воздух, я без устали покачивал икрами и бедрами.

Проходя первый этаж и собираясь достичь второго, я увидел Бенджамина, приближающегося ко мне. Когда я от внезапной радости помахал ему рукой, он посмотрел на меня, проигнорировал и быстро поднялся наверх. Достигнув перил второго этажа, он использовал их как трамплин, чтобы выпрыгнуть из воды. Вскоре передо мной появилась водная гладь, и я лихорадочно поплыл, быстро поднимаясь.

Как только я достиг поверхности, я открыл рот и безудержно начал дышать, наполняя лёгкие воздухом насколько возможно. Я не вовремя открыл рот и вдохнул, проглотив пригоршню воды. Солёный и горький. Кашляя и сплевывая, я практически дополз до уже слегка затопленного коридора третьего этажа. Моя рубашка с длинными рукавами, которую я снял и оставил на полу, плавала в воде. Я взял рубашку, отжал воду и повесил рукава на шею, чтобы вытереться ею, как полотенцем. Затем я плюхнулся на пол коридора. Вода текла по моему лицу.

Было так приятно иметь возможность свободно дышать. Я чувствовал, как всё моё тело радуется кислороду, наполняющему меня. Мои икры и бедра горели от напряжения. Мои непривычные к упражнениям ноги словно проклинали меня, своего хозяина. Я не мог пошевелить мышцей. Мое тело не сдвинется с места. Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, я тупо сидел на полу, погруженный примерно на 5-6 см в воду, и считал количество людей. Мне потребовалось два счета, чтобы понять, что там было 9 человек, включая меня.

Насквозь промокшие Ю Гым И и Ким Га Ён увидели меня, улыбнулись и помахали мне руками. Я также показал им большой палец вверх над головой. Задаваясь вопросом, не пропал ли кто-нибудь, я оглянулся и увидел, как Джи Хён наконец всплыла на поверхность с огромным всплеском, совершенно изнуренная. Логан и Сэм, находившиеся рядом, схватили Джи Хён и вытащили её из воды. Джи Хён лежала лицом вниз в коридоре и кашля. Казалось, у неё не было сил даже пошевелить пальцем. Ю Гым И похлопала Джи Хёна по спине.

Я подумал о том, чтобы принести полотенце для Джи Хёна, но потом вспомнил о своих шлепающихся ногах и поднимающейся воде... Кот! Кот в рюкзаке на полу! Змея! Вздрогнув, я побежал к небольшому офису, где был раньше. Поскользнувшись в воде и размахивая руками в воздухе, я затем осторожно пошёл по коридору. Мой младший брат сказал мне, что это водонепроницаемый рюкзак, когда подарил его мне! Он не промокнет, правда? Могут ли они оба плавать? Кошки хорошие пловцы? А как насчет змей? С ними все будет в порядке! С ними должно быть все в порядке, верно? Они должны быть в порядке! ...Что мне делать?!

Как только я влетел в офис, где ранее оставил свою сумку, я обнаружил, что все оставленные на полу вещи плавающие примерно в 10 см воды. Я лихорадочно искал свой рюкзак, как сумасшедший... Его нигде не было.

Подумав, что водонепроницаемый рюкзак мог выплыть из двери офиса, я обшарил соседний коридор взад и вперед. И вдруг я услышал низкий глухой звук. Задаваясь вопросом, что это было, я понял, что звук доносился из кабинета директора центра через зал. Может ли кот издавать такой шум? ...Откуда мне знать!

Я быстро распахнул закрытую дверь кабинета директора центра через коридор и потерял дар речи от увиденного передо мной зрелища. Все трупы, лежащие в этой комнате, плавали в воде, сталкивались и толкались друг против друга, а теперь натыкались на дверь, которую я открыл. Вдалеке в воде плавали несколько трупов, свалившихся в кучу у стены.

После того, как я несколько секунд тупо смотрел на эту сцену, меня охватило желание закричать от ужаса. Застыв на месте от вида трупов, я вздрогнул и закрыл дверь кабинета директора центра. Я ничего не видел... Я ничего не видел. Вероятно, это появится в моих кошмарах. Ах. Чёрт!

Только медленно отойдя от двери, я наконец смог вздохнуть. Глубоко вздохнув, я снова начал бродить по коридору. Увидев, как я отчаянно бегаю бледным как у привидении лицом, Ким Га Ён спросила:

— Му Хён-си! Что ты делаешь?

— Мой рюкзак!

Ким Га Ён вошла в небольшой кабинет, открыла самый высокий ящик прикрученного к полу картотечного шкафа и достала рюкзак, чтобы передать его мне. Неудивительно, что на полу плавали всевозможные документы. Сдерживая слезы, я нежно обнял рюкзак, который она мне протянула.

— Я оставил его на полу.

— Я перенесла его сюда, потому что не знала, как быстро поднимется вода. Планшет, обувь и носки тоже здесь.

— Спасибо, что спасли их.

Слёзы странно полились из моей груди, а не из глаз [1]. Подавив чувство облегчения, я открыл сумку, чтобы сначала проверить, всё ли в порядке с котом и змеей. Кот, казалось, спал в темноте, моргая и щурясь при свете. Змея, как обычно, свернулась клубочком. Они оба, казалось, были недовольны тем, что я лихорадочно их проверял. Вот так. Слава Богу. О боже. Мне жаль. Я очень плохо разбираюсь в животных. Мне жаль. В следующий раз я позабочусь о вас лучше. Мне следовало быть более внимательным.

Ким Га Ён доставала полотенца и раздавала их людям. Я чувствовал, что все силы покинули моё тело. Избегая тела кота, я достал из сумки последнее сухое полотенце. Кот, оставшийся без полотенец, лежал на игрушке кита на дне рюкзаке

Я накинул на голову один из мокрых полотенец, которыми пользовался раньше. Затем я ещё два раза выжал свою мокрую рубашку, висевшую у меня на шее, встряхнул её и надел. Затем я надел рюкзак. Знакомая тяжесть на моей спине успокаивала.

Глубоко вздохнув, я в оцепении вышел в коридор. Люди говорили о том, как хорошо они открыли сливной кран и выплыли из воды. Они сравнивали себя с дельфинами, акулами, китами и скатами.

Я слышал, как Сэм говорит Кану и Джейсону: "Должно быть ты королевская креветка, а ты королевский краб". Кану хихикал и возражал: "Ты — морская обезьяна". Я покачал головой, пытаясь очистить уши из воды.

Полностью мокрая, Джи Хён схватила стул, который катался по коридору, и села на него, как на трон, держа в руках планшет, переданный ей Ким Га Ён. Она выглядела как олимпийская пловчиха, только что закончившая соревнования и завоевавшая золотую медаль. Выпив воду, которую ей протянула Ю Гым И, она вошла в инженерную систему на планшете.

Когда я протянул Джи Хён сухое полотенце, она грубо вытерла лицо и дрожащие от усталости пальцы и передала полотенце мокрой Ю Гым И. Когда Джи Хён активировала автоматическую дренажную систему в инженерной системе, она сказала всем.

— Сейчас опасно заходить в воду. При запуске дренажной системы вода будет стекать через открытые сливные отверстия. Не заходите в воду, потому что давление воды и скорость потока в сливных отверстиях будут высокими.

П.п. [1] В груди распирает от чувств, но слёз нет.