Морская вода хлестала с угрожающей скоростью, уже доходя до щиколоток. Я пытался вернуть Шин Хэ Ряна в сознание, но, учитывая нашу ситуацию, я задавался вопросом, может ли потеря сознания быть лучше для него, поэтому я оставил его так. Однако вскоре Хэ Рян сам пришел в себя и открыл глаза. Он кратко оценил свое состояние и состояние канатной дороги. Его глаза обратились на меня. Последив за его взглядом я понял, что что-то похожее на куска металла застряло у меня в животе. До сих пор я не чувствовал никакой боли благодаря адреналину, но теперь она поразил меня с удвоенной силой. Черт возьми.

— Мне жаль.

Голос Шин Хэ Рян был хриплым. Я сел на покорёженный стул и покачал головой.

— Вам не за что извиняться.

— Э Ён…?

Я начал было отвечать, но меня остановила острая боль в животе. Я снова покачал головой. Я знал, что в этот момент никто из нас ничем не может помочь другому, поэтому я сказал то, что хотел.

— Спасибо, что привели меня так далеко.

— Ты был… лучшим партнером, чем я ожидал.

— Чего ты ожидал?

— Я думал, ты один из последователей Церкви Бесконечности.

О Боже. При словах Хэ Ряна я рассмеялся, а затем охнул, когда тряска потянуло мою рану. Мне удалось выдавить ответ.

— Я атеист.

— Я… агностик.

— Это сдержанное суждение о том, существуют ли Бог?

— Если он есть, я пойду и убью его сейчас.

Почему этот парень пытается рассмешить меня прямо перед смертью?

Все еще улыбаясь, я заметил, что уже вода уже доходила до моих икр. Я поднял Хэ Ряна как можно выше и усадил на сломанный стул. В результате мои ноги и поясница погрузились под воду, а морская вода, попавшая на мои раны, вырвала из моего горла стон. Глядя на винтовку, висящую у него на плече, Хэян заговорил со мной.

— Я не хочу умереть, утонув.

— Хм?

— … Я решил, что не умру от утопления.

— Э-э… Как?

Хэ Рян несколько раз постучал по пистолету пальцами. Этот сумасшедший ублюдок. Это напомнило мне о Со Джи Хёк. Я покачал головой.

— Есть ли смысл мне пытаться остановить тебя? Какая разница, умрешь ли ты здесь от воды, наполнившей твои легкие, сильного кровотечения, повреждения органов или огнестрельного ранения?

Хэ Рян полностью проигнорировал мои слова. Почему никто из людей, которых я встречаю на этих подводных базах, меня не слушает? Он просто порылся в своей одежде, сорвал ожерелье с шеи и бросил его в морскую воду. Подвеска из лазурита светилась флуоресцентным светом, а затем мгновенно исчезла в темной воде. Шин Хэ Рян посмотрел на меня и сказал:

— Отвернись. Закрой свои глаза. Это будет не очень хорошо.

— Я буду внимательно наблюдать. Буду прямо на тебя! Так что не делай этого… Ты не можешь остаться со мной?

Тщательно обдумав, Шин Хэ Рян криво ухмыльнулся мне и несколько раз покачал головой.

— Это мой последний момент, я буду делать это по своему.

В тот момент, когда я повернул голову и зажмурился, раздался выстрел. Я чувствовал, как что-то брызнуло мне в лицо, но у меня не было желания прикасаться к этому или смотреть на это. Я крепко зажмурил глаза, как будто это могло бы вывести меня из этого места.

Когда вода поднялась по грудь, когда я сидел в кресле, я поднял голову и увидел, что все в кабинке плывет. Мне было холодно. Когда я потер плечи, мой взгляд упал на сумку, висящую у меня на груди. Я открыл его и вытащил из внутреннего кармана свернувшуюся змею.

Такие опасения, как укус змеи, больше не имели значения. Он обхватил мое запястье, предплечье и кисть, водя желтым языком туда и сюда. Привет. Мне жаль что я привел тебя сюда, но не позаботился о тебе и не спас тебя.

Морская воды прибывала с пугающей скоростью. Вода уже доходила мне до плеч. Я перешел от сидения на стуле к стоянию и теперь плыл вместе со всеми остальными вещеми. Было трудно дышать, то ли это быо из-за морской воды, выталкивающей воздух, или из-за шрапнели, застрявшей у меня в животе.

Я оглянулся в поисках чего-нибудь, на что можно было бы положить змею, но не было ничего, на что она могла бы залезть. Не имея другого выбора, я положил её себе на голову. И хотя экран был треснут, в планшете Пэк Э Ён еще оставался заряд. Я был благодарен за этот маленький свет, прорезавший тьму. И я изо всех сил пытался подавить почти непреодолимое желание немедленно спастись через щель откуда поступала вода.

Мы, должно быть, находимся здесь в глубоких водах. Выйдя наружу, я мгновенно умер бы от давления воды. Или я бы выплыл из воздуха, застрявшего в моих легких, что немного продлило бы утопление.

У меня не хватило смелости покончить с собой. Столкнувшись с неминуемой кончиной, я понял. Люди, которые нажал на курок, поистине обладали невообразимой храбростью.

Некоторое время после смерти Шин Хэ Ряна волны страха по поводу моего неминуемого утопления неумолимо обрушивались на меня. Но после трехминутного плача даже такой ужас и тревога исчезли. Не осталось сердца, которое могло бы разбиться дальше. Теперь, когда змея покоилась на моей голове, я окончательно смирился со смертью через утопление.

Мы были на -100м или -200м? Я дотронулся до уха, из него шла кровь. Я понятия не имел, где и как я получил травму. Теперь, когда я думаю об этом, смерть от отравления азотом внутри кабинки была бы довольно чистой смертью. Но труп все равно останется. Сохранится ли она вообще, если подводные базы рухнут? Некому будет вернуть мое тело. Когда я утону, мои легкие, трахея и желудок заполнятся морской водой. Всевозможные рыбы бросятся есть мой труп. Креветки, крабы и подобные ракообразные, глубоководные существа, напоминающие жуков, будут наслаждаться шведским столом. Останутся только мои кости, а то и они разъедутся от соленой воды.

Что если моя семья найдет меня? Я надеюсь, что моя семья забудет меня и будет жить счастливо, как будто я и не родился. Когда я представляю, как моя мама или младший брат плачут из-за меня, у меня сердце разбивается от грусти. Как старший сын, я обязан обеспечить их и занять место моего покойного отца. Я должен оплатить обучение брата в колледже. И медицинские расходы моей матери. Что если мама будет слишком шокирована этой новостью?

Я плакал и в какой-то момент понял, что вода уже доходит до моего подбородка. Я в панике ожидал, что змея укусит меня, когда вода поднялась дальше, но, к моему удивлению, она осталась спокойнее, чем я. Просто беспокойно ерзала на голове вместо того, чтобы метаться в ужасе. Пока у меня проносились самые разные мысли, по внешней стене канатной дороги раздался грохот.

Я испуганно дернулся на звук. То, что снова ударилось о прозрачное стекло, было мордой акулы. Я замер от страха на несколько секунд, прежде чем успокоиться.

Уж лучше быть съеденным акулой, чем бродить по океану в виде утопленника. Вероятно, акула уловила запах нашей крови. Привет. Последние пять дней я руководил стоматологической клиникой Deep Blue! Это большая белая акула, невероятно красивая и большая, больше тебя. Если бы этот парень дрался с тобой, он бы проглотил тебя целиком одним глотком.

Бум!

Каждый раз, когда акула натыкалась на канатную дорогу, она раскачивалась, заставляя воду хлынуть внутрь еще быстрее. Казалось, я сойду с ума от ужаса, но перед лицом неминуемой смерти мне не хотелось скорчиться от страха, жалко дрожа перед какой-то акулой.

Шин Хэ Рян сказал, что сам выберет, как провести свои последние минуты… неужели это был его выбор?! Черт возьми.

Акул называют морскими сторожевыми собаками. Прекрасное прозвище. Могу поспорить, что эти псевдоблагочестивые ублюдки, кричащие, что акулы — их друзья, не стали бы предлагать свои тела в качестве приманки для акул с таким же жертвенным духом. Я врезался всем телом в стену и едва уследил, как акула проплывает мимо канатной дороги, обнажая жуткие зубы, прежде чем исчезнуть во мраке.

Змея не сдвинулась с места у меня на голове. Казалось, она знала, что мы оба находимся в ловушке. Когда моя голова достигла потолка, змея плавно подплыла и взобралась на поврежденную стену, тревожно высовывая язык.

Хорошая змея. Должно быть, он был так напуган, сопровождая меня сюда, но ни разу меня не укусил. Я хотел погладить его в последний раз, но боялся, что ему это не понравится, поэтому остановился.

Я попытался руками оторвать дверь канатной дороги, откуда стекала вода. Мои ладони были в порезах и кровоточили, но кровь быстро растеклась в море. Я собрал все силы и с трудом смог протиснуться в брешь. Совершенно измученный, при следующем грохоте я бессмысленно кричал на забывчивую акулу.

— Я выхожу, хватит меня торопить!

Сжимая планшет руками, с которых капала кровь, я сделал последний глубокий вдох той небольшой свободы, которая осталась, прежде чем выйти из кабинки. Все мое тело болело. От давления? Слишком много травм? Всё моё тело болела, будто нигде не было целого места.

К тому же я ничего не видел перед собой. Все было размытым. Люди не могут свободно видеть под водой. Вот почему мы используем очки. Мы предпочли землю морю.

Я осмотрел свою ладонь. Мучительная боль пронзила его, но я проигнорировал это. Как только он попал в морскую воду, планшет, который я держал, выключился. Все, что я мог видеть перед собой в глубине, — это тьма, агония и смерть. Как ни странно, было не страшно. Просто очень холодно, больно и трудно.

Хотя я ничего не видел, я странным образом ощущал чье-то присутствие поблизости. Я поплыл в ту сторону, борясь с конечностями. Я даже не мог сказать, добился ли я прогресса. Внезапно что-то огромное рванулось вверх и глубоко впилось мне в живот. Боль заставила меня желать смерти. Я открыл рот, чтобы закричать, и потерял весь воздух, который удерживал. Это было хуже, чем оказаться под перевернутой машиной.

Глотнув морскую воду, я ощупал пасть, прижатую к моему животу. Я слышал, что если акула укусит, надо проткнуть пальцами ей глаза, и она тебя отпустит, но что, если ее голова так сильно трясется? Смешно… Я почти двадцать раз пожалел, что не утонул спокойно вместе со змеей в канатной дороге. Потом я отключился.

Я проснулся от шока, когда упал с кровати.