Прим: Будет Хэйт в сторону Китая и Японии.

Слушая, как Со Джи Хёк ворчит по поводу проектирования Южного района, я внезапно вспомнил о своих умениях плавать. Может ли быть так, что на этой дырявой подводной базе мне придется плавать, чтобы спастись? Я не очень хорошо умею плавать.

— Вы хорошо плаваете, Со Джи Хёк-си?

В ответ на мой вопрос Со Джи Хёк уверенно сказал:

— Раньше меня называли Тюленью Сунчхона.

При этом замечании Шин Хэ Рян, шедший рядом с нами, усмехнулся. Увидев его реакцию, Со Джи Хёк рассмеялся и добавил:

— Мне немного неловко говорить это перед руководителем нашей команды. На самом деле я был скорее речной выдрой, чем тюленем.

Эта глупая шутка вызвала у Ю Гым И и меня легкую улыбку.

— Что это значит?

— Это значит, что я умею хорошо плавать.

— Что еще?

— Это значит, что я умею только хорошо плавать».

Ю Гым И внезапно устало вздохнула.

— Ну, я научилась плавать брассом и бросила, так что едва справляюсь с вольным стилем и на спине. Говорят, плавание в океане отличается от купания в бассейне. Я никогда не плавала в море.

Со Джи Хёк поддержал Ю Гым И:

— Ну, просто плыви так же. Это не сложно.

Когда мы с Шин Хэ Ряном просто слушали разговор, он повернулся ко мне и спросил:

— Ты умеешь плавать?

Я удивленно ответил:

— Да.

— Тогда этого достаточно.

Что за конец разговора? Я почувствовал беспокойство от слов Шин Хэ Ряна. Насколько хорошо мне нужно плавать, чтобы сбежать отсюда, в 3 км под водой?

— Насколько хорошо я должен уметь плавать?

— Пока ты можешь двигаться вперед, и не тонуть.

— По крайней мере с этим я смогу справиться.

— Тогда этого достаточно.

— Вы умеете плавать, Шин Хэ Рян-си?

— Да.

— Насколько хорошо вы умеете плавать?

— Достаточно хорошо, чтобы не утонуть.

— Тогда все в порядке.

Наблюдая за нашим разговором, Со Джи Хёк выглядел так, будто не мог в это поверить.

— Руководитель команды занимается фридайвингом. Достаточно хорошо, чтобы не утонуть? Он полностью погружается в воду. Он человек, который может нырнуть на глубину до 100 метров на одном дыхании. Он не человек.

— Ты только что сказал, что он человек и не человек одновременно. Какой из них правильный?

В ответ на мой вопрос Со Джи Хёк усмехнулся и похлопал Шин Хэ Рян по плечу:

— Оба.

Слушая болтовню Со Джи Хёка во время пробежки, я в конце концов так запыхался, что больше не мог говорить. Учитывая, что прошло меньше часа с тех пор, как я проснулся, я ничего не делал, кроме как ходил или бежал. Со Джи Хёк и Ю Гым И постоянно без перерыва болтали во время бега, и я завидовал их выносливости.

— Мне просто любопытно, — неожиданно спросила Ю Гым И, на что Шин Хэ Рян коротко ответил:

— Да.

— Почему инженеры живут и в Восточном, и в Западном районах?

Персонал, работающий на горнодобывающих предприятиях, спит в Северном районе на севере. Южный район на юге предназначен для исследователей, Восточный район на востоке — для инженеров, а Западный район на западе используется людьми других специальных профессий.

Шин Хэ Рян обдумал вопрос Ю Гым И, прежде чем ответить.

— Изначально, когда строилась подводная база, инженеров было гораздо больше, чем сейчас.

Услышав слова Шин Хэ Ряна, Со Джи Хёк начал смеяться.

Хотя слова Шин Хэ Ряна не были неправильными, они не казались полным ответом. Фактически корейская и российская команды остались в Западном районе, а остальные инженерные бригады — в Восточном районе. Почему им нужно было спать отдельно?

Заметив нетерпеливое выражение лица Со Джи Хёка, Шин Хэ Рян помахал рукой, будто передавая команду.

Со Джи Хёк начал объяснять:

— Изначально, когда распределяли жилье, людей было довольно много, и китайцы подняли большой шум, заявив, что будут спать где угодно, только не в Северном районе.

— Почему нет?

— Они сказали, что север символизирует смерть и все такое. Кроме того, по какой-то причине комнаты с 1 по 30 в Восточном районе считаются несчастливыми или что-то в этом роде, поэтому команды из Гонконга, Тайваня и Японии отказались там оставаться.

Я был поражен, что даже в 22 веке были люди, которые верили в суеверия. Разве они не инженеры? У них здесь больше всего научных знаний, после исследователей. Пока я задыхался от прогулки, я был настолько ошеломлен, что перевел дыхание и спросил:

— Они отказались использовать жилье только из-за таких вещей, как фен-шуй?

На мои слова Со Джи Хёк энергично кивнул:

— Да, именно, — он продолжил: — Можете ли вы в это поверить? Южное здание названо в честь птицы, и они сказали, что собираются покрасить здание общежития в красный цвет. Китайские команды подняли переполох, потребовав от исследователей отказаться от общежития в Научном центре, но исследователи, естественно, отказались. Общежитие здания Феникс находится рядом с исследовательским центром, и на самом деле оно более просторное, чем остальные, поскольку было построено последним. Отдадут ли исследователи такое общежитие китайским инженерам?

— Точно нет! — воскликнула Ю Гым И.

Со Джи Хёк согласился с ее заявлением и продолжил:

— В жилом районе Восточного района довольно много свободных комнат, поскольку это место, где живут остальные сотрудники, которые не являются инженерами или членами горнодобывающей команды. Их попросили переселиться в свободные комнаты в Западном районе, если им не нравятся комнаты в Восточном районе. Но они утверждают, что комнаты в Западном районе — плохое место, потому что они пронумерованы от 60 до 80, и последние года века неудачные или что-то подобное. Китайцы отказались использовать его для проживания, подняв шум, поэтому русские, предпочитавшие отдаленные места, остались там.

Меня всегда интересовало, почему русские инженеры используют помещения Западного района.

— Они хотели либо просторное, новое и красное общежитие Южного района, либо комнаты между 70 и 80 в Восточном районе, которая находится недалеко от общежития Южного района и далеко от главных ворот. Изначально им нужны были комнаты 8 и 88, но когда выяснилось, что это плохо с точки зрения фэн-шуй, они попросили комнаты 70-80 в качестве альтернативы. Но эти комнаты уже были заняты новозеландской командой, которая уже распаковала свой багаж. Знаешь, что они сделали дальше?

— Что они сделали?

Это было увлекательно. Даже когда я еле дышу, нет ничего интереснее историй о недвижимости, деньгах и суевериях.

Когда Ю Гым И задала ему вопрос, Со Джи Хёк с энтузиазмом ответил:

— Когда новозеландская команда работала, китайская команда силой открыла дверь с аварийным доступом и перенесла свои вещи.

— Боже мой. Разве команда Новой Зеландии не протестовала?

При моем вопросе глаза Со Джи Хёка сверкнули.

— Конечно, они это сделали. Хотите знать, как они с этим справились?

— Как они с этим справились?

— Когда руководитель группы Лиам из новозеландской команды увидел, что их вещи были выброшены в другую комнату, он так разозлился, что столкнулся с Хай Юнем из команды инженеров, угрожая расправиться с виновником.

— А потом?

— Они дали ему деньги. Они осыпали его пачками долларов. Не знаю, сколько ему дали, но судя по тому, как они оставили свои сумки и начали гулять, сумма была немаленькая. До этого я не знал, что Хай Юн настолько богата.

Ю Гым И и я не могли удержаться от смеха над этим, а Со Джи Хёк отреагировал так, как будто это была головная боль.

— Очень забавно и увлекательно, когда слышишь это от третьего лица, правда? Я имею в виду, что мы могли бы найти подобные нелепые инциденты забавными и критиковать их один или два раза в год, но это вызывает стресс, когда эти абсурдные инциденты происходят каждый день.

Я подумал о своей комнате в Западном районе. К настоящему времени оно будет полностью затоплено. Хотя я использовал его всего пять дней, комната была не так уж плохой. Я надеюсь, что всем удалось эвакуироваться из комнат с 1 по 37. Если подумать, Шин Хэ Рян сказал, что он был в комнате 22 Западного района.

— Но почему корейская команда живет в Западном районе?

— За этим стоит длинная история.

— Давай отложим эту историю на потом.

Повернув голову после разговора с Со Джи Хёком, я увидел профиль Шин Хэ Ряна. Он смотрел в пол, а я, сама того не осознавая, опустил голову и закрыл рот. В прачечную вели следы капель крови.

Если мы прямо сейчас пройдем за прачечную, это приведет нас к аварийному люку. Следы напоминали Гензель и Гретель, которые искали путь с помощью хлебных крошек. Но вместо хлеба в прачечную вели кровавые капли. Кажется, кто-то был там или, возможно, просил о помощи.

Глядя на спину Шин Хэ Ряна, когда он направлялся к прачечной, в моей голове начали всплывать всевозможные триллеры, которые я видел раньше.

Приглушенным тоном я выражаю свою обеспокоенность:

— Может ли это быть ловушкой? Они оставили такой след из капель крови.

Ю Гым И тяжело сглотнула. Шин Хэ Рян отверг мою идею, сказав:

— Если бы это было так, форма капель крови была бы другой.