Реакция Со Джи Хёк была ожидаемой, и я мог только горько улыбнуться. Если бы кто-то другой переживал это, и я бы услышал это со стороны, я бы отреагировал так же, хотя, возможно, немного сдержаннее.

Со Джи Хёк прошептал Пэк Э Ён. Пространство было не таким уж большим, поэтому их тихие голоса разносились эхом, и я мог слышать все.

— Посмотри на его зрачки. Они полностью расширены. Неудивительно, что он выглядел так, будто Ад пережил, в конце концов, тот, кто зарабатывает себе на жизнь только тем, что заглядывает людям в рты, не может быть в здравом уме. Я понял это с того момента, как он вставил мне в рот дрель.

Услышав эти грубые комментарии, Пэк Э Ён ударила Со Джи Хёк ладонью по спине.

— Ой! Ой!

— Ты в самом деле хочешь так обращаться с больным человеком?

Пэк Э Ён посмотрела на меня и сказала со смешанными чувствами:

— …Ха. Держитесь там.

— Что вы имеете в виду?

— Просто сделайте это… держитесь.

— Ладно.

— Жизнь тяжела и суровая. Трудно жить с ясным умом, не так ли? Я понимаю. Я слышала, что сейчас много хороших наркотиков.

Я не уверен, что вы там понимаете, но, похоже, меня неправильно поняли. Пэк Э-Ён делает шаг вперед. Тогда... Пэк Э Ён живет жизнью, с которой слишком сложно справиться с ясным умом? Я пытался как-то спасти свой падающий общественный имидж.

— Я никогда не употреблял наркотики. И я думаю, что я вполне вменяем для человека, проживающего одну и ту же дату трижды.

— Даже марихуаны?

— Я никогда её не пробовал.

Когда я быстро ответил под подозрительным взглядом Со Джи Хёк, посыпались дополнительные вопросы.

— Тебе случайно не нравится алкоголь?

— Я пью пиво только изредка.

— Вы выпиваете одну банку в минуту?

— … Разве можно так пить? Я едва ли выпиваю одну банку в неделю.

Они спрашивают, поврежден ли мой мозг алкоголем? Неужели на этой подводной базе так много пьющих?

— Есть ли что-то еще, что вы принимаете регулярно? Таблетки для похудения? Усилители концентрации или седативные средства также могут влиять на ваш разум. Разве вам никто не давал чего-то странного, говоря, что это хорошо от головной, зубной или мышечной боли? Кто-то внезапно проявил дружелюбие и предложил вам подозрительный напиток? Или странные конфеты или закуски? Или, может быть, пластыри, которые вы наклеиваете на кожу, или неизвестные духи или дезодоранты. Ах да. Краску для волос тоже.

Туманако оживилась при упоминании краски для волос, но, поняв, что вопрос адресован не ей, она закрыла рот и пристально посмотрела на меня. Хотя, я действительно хочу покрасить свои волосы.

— Я даже витаминные добавки не принимаю регулярно. Нет... ничего такого. Конфеты без сахара, которыми я поделился, были привезены из Кореи.

Для вопросов, которые, на первый взгляд, Со Джи Хёк задает наугад, они слишком конкретны, не так ли? Более того, хотя отношение Со Джи Хёк было игривым, он терпеливо ждал моих ответов. Нет. Конечно, нет.

— Всё то, о чем вы только что спросили, действительно произошло на подводной базе?

Со Джи Хёк задумался на мгновение, а затем неопределенно кивнул:

— Ну, я не буду приводить ужасающих примеров, иначе вы испугаетесь. Нам даже не нужно далеко ходить, в нашей команде есть один парень. Ким Чжэ Хи. Чжэ Хи от приступов невроза начал с одержимостью покупать гору еды и хранить их в своей комнате. Съев их, он как-то говорил, что в его комнате летает пернатая змея, повторяя: "Готовьтесь, готовьтесь." Он поднял шум, купив парашют, воздушные баллоны, жилеты BCD, огнетушителей, самодельных противогазов и ножей Макгайвера. Он лихорадочно собирал предметы для выживания, поэтому мы думали, что он внезапно стал выживальщиком, но когда мы поговорили с ним, оказалось, что это не так. Он просыпался среди ночи, бормоча, что может умереть. Он даже внезапно оформил три или четыре полиса страхования жизни.

"Выживание" (survivalism)? Кажется, для этого есть отдельный термин. Разве моя обычная жизнь не является выживанием? Я не думаю, что я когда-либо был ориентирован на смерть.

— Как выяснилось, какой-то сумасшедший канадец подарил ему наклейки-татуировки перед своим увольнением и он наклеил их на оба предплечья. При каждом приклеивании, ЛСД периодически попадал ему под кожу, и его разум полностью сходил с ума.

— ЛСД?

Разве это не наркотик? Я на мгновение подумал, что ослышался, но Со Джи Хёк кивнул и подтвердил:

— Неся чушь о наступающем веке разрушения и прочем, он отбивал чечетку. В итоге он попал в больницу на острове Дэхан. Если бы ему не повезло, он мог бы стать наркоманом.

Нормально ли, что такие опасности скрываются на рабочем месте? На работе я беспокоился только о зависимости от кофеина из-за чрезмерного употребления кофе. Я никогда не беспокоился о наркотической зависимости. Люди обычно беспокоятся о таких вещах, как зависимость от углеводов или зависимость от сахара.

— С этим человеком, Чжэ Хи, все в порядке?

Пожалуйста, скажите мне, что с ним все в порядке. Пэк Э Ён нахмурилась и ответила на мой вопрос:

— Сейчас он в порядке. Он обычно много улыбается, поэтому окружающие не сразу заметили неладное. У него уже было несколько татуировок и пирсинг. Мы должны были подумать, что это странно, что он так много улыбается.

Слишком много улыбаться - это тоже признак опасности? Есть ли что-то менее опасное чем это на этой подводной базе? Кажется, что обычным людям вроде меня вообще не следует здесь находиться. Внезапно я вспомнил одну из комнат, принадлежащих членам инженерной команды А.

— Полагаю, комната, заваленная едой, — это комната Чжэ Хи.

Это была комната 27 или 28? Она была похожа на склад продуктов.

— Мы до сих пор не съели все, что он тогда купил. К счастью, это стерилизованная еда. Он смог продать чертов парашют?

Со Джи Хёк на мгновение задумался над вопросом Пэк Э Ён, а затем покачал головой.

— Думаю, его ещё не купили.

— На острове Дэхан раз в месяц устраивают блошиный рынок, где люди продают вещи, которые им не нужны. Чжэ Хи все время пытается продать противогазы и прочее, но их никто не покупает.

Кто бы купил здесь парашют или противогаз? Поскольку это остров, кажется, что посылки и грузы приходят и уходят довольно долго, поэтому будет сложно что-то вернуть, если сделать неправильную покупку. Со Джи Хёк подхватил нить разговора:

— В любом случае, это место, где нужно быть осторожным, чтобы сохранить рассудок. Для начала, есть несколько моментов в вашей истории, которые не имеют смысла.

— Какие части показались вам странными?

Услышав мой вопрос, Со Джи Хёк на мгновение задумался, а затем сказал:

— Вы сказали, что мне прострелили ногу, но эти двое не бросили меня?

Пэк Э Ён весело улыбнулась Со Джи Хёк и сказала:

— Тебя подстрелили~ Тебя подстрелили~ Ты — неудачник~ Ты — неудачник~ Мы бы уже сто раз оставили тебя в углу и быстро убежали бы.

— Бу-ху-ху (притворный плач). Это слишком. …Ну, оставим это в стороне. Алмаз больше человеческого кулака? Да ладно. Должно быть это — циркон. Как может такой большой алмаз существовать? И где на подводной базе можно найти более четырех тысяч ступенек?

— Они есть в базе.

Ответ пришел от Шин Хэ Рян, который до этого молчал. Со Джи Хёк удивленно спросил лидера группы:

— А? Есть такие лестницы?

— Я слышал, что в прошлом временно работали через лестницу во время строительства Третьей подводной базы.

— Но их нет в чертежах.

— Я об этом не знаю. …Вы вчера посещали выставочный зал Второй подводной базы?

— Я починил несколько отсоединившихся лампочек с Джи Хён. Внутри было не так уж много. Просто несколько камней? На ремонт ушло меньше часа.

— Понятно.

И Шин Хэ Рян больше ничего не сказал. Хотя, возможно, спрашивать об этом ни к чему хорошему не приведет, я не мог не спросить. Казалось, если я не спрошу, он никогда не выскажет своего мнения. Хорошо быть молчаливой, но крайне тревожно не знать, о чем он думает. Если бы я был членом команды этого человека, я думаю, я бы был весьма расстроен.

— Что вы думаете, Шин Хэ Рян-си?

— О чем?

— О моей истории.

Шин Хэ Рян молча посмотрел на меня, а затем сказал:

— Не думаю, что это ложь.

— Правда?

О! Он думает, что моя история не является ложью! Среди четырех людей, которые только что услышали одну и ту же историю, один думает, что я наркоман, а другой думает, что я психически болен.

На мгновение в моем сердце вспыхнул проблеск радости. А затем наступила тишина. Шин Хэ Рян больше ничего не сказал. Он сказал, что это не ложь, но это, похоже, не означает, что он доверяет этому или верит в это. Стоит ли мне быть благодарным за то, что он не говорит мне не нести чушь?

— И это все?

— Да.

— Можете ли вы объяснить немного подробнее?

— …Единственные люди, которые могут потребовать от меня объяснений или чего-либо еще, — это члены моей команды. Или если я должен вам услугу.

Было ли время, когда Шин Хэ Рян был мне должен? Я задавал всякие глупые вопросы и дрожал от страха. Если уж на то пошло, то людям, которые были со мной, казалось, было трудно выступать в проводника и лидера.

— Я не думаю, что было что-то... за что вы могли бы оказать мне услугу, господин Хэ Рян .

— Согласно твоим словам, ты поддержал Джи Хёк наверху без какой-либо компенсации, не так ли?

— Ну, это ведь то, что вам, естественно, приходится делать, чтобы выбраться отсюда, не так ли?

— …Вы рассказали мне информацию, в которую верите, без всякой лжи. Но, глядя на текущую ситуацию, есть довольно много частей, которые не соответствуют тому, что было раньше, и нет достаточно времени, чтобы проверить или установить истинность каждой из них.

— А. Да. Понятно.

— Я не буду полагаться на то, что вы сказали, но и не буду игнорировать.

Я был немного удивлен, возможно, потому что не ожидал, что Шин Хэ Рян выслушает мою историю до такой степени. Самые реалистичные реакции, похоже, исходят от Со Джи Хёк или Пэк Э Ён. Это потому, что он агностик?

Туманако, которая слушала наш разговор, начала щёлкать конфетой по зубам. Казалось, она проверяла твердость конфеты зубами. Я хотела остановить её, потому что это плохо для зубов, но, увидев засохшие дорожки от слёз на её лице, я придержал язык. Туманако, которая, казалось, немного стряхнула с себя депрессию, сосредоточившись на чем-то другом, сказала мне.

— Звучит как мифическая история из моей родины.

— Что за история?

Что-то о способе побега в этой ситуации? Или о том, что можно делать, в таких случаях? ...В этом и проблема. Когда наступают отчаянные времена, люди пытаются полагаться даже на мифические старые истории.

— Изначально, говорят, солнце двигалось гораздо быстрее, чем сейчас. Оно двигалось невероятно быстро. Солнце пересекало небо так быстро, что люди не успевали закончить свою работу в дневные часы .

Говоря это, Туманако быстро двигала своим длинным пальцем по параболе из стороны в сторону, словно подражая движению солнца.

— Итак, есть миф маори о том, как поймать солнце, чтобы замедлить его и дать миру больше времени. Слушая вашу историю, я вспомнила об этом.

Пока палец Туманако медленно двигался, её зубы с хрустом раздавили конфету.