Где-то вдалеке раздались выстрелы. Это был глухой звук, который невозможно распознать, не услышав его несколько раз. Сначала я даже не знал, что это был выстрел. Я думал, что это звук громкого падения тяжёлого металлического предмета на твердый пол.

Шин Хэ Рян, находившийся рядом со мной, тут же повернул голову в сторону звука. Со Джи Хёк и Пэк Э Ён, лениво лежавшие на полу, одновременно пружинистно поднялись.

Хотя двое быстро поднялись, остальные всё ещё лежали или полуоблокотились на пол, вероятно, потому, что не никогда раньше слышали выстрела. Поскольку центральное здание уже несколько раз тряслось и издавало едва уловимые звуки, казалось, что только что изданный звук был малозначимым.

Со Джи Хёк медленно отполз от стены к людям, избегая конечностей Ли Джи Хёна, и шепотом сказал Пэк Э Ёну:

— Честно говоря, я верил в это лишь наполовину.

— Да. Тогда продолжай лежать в углу— Когда Пэк Э Ён, внимательно прислушивавшаяся к выстрелам в воздухе, резко ответила, Со Джи Хёк сказал тяжёлым вздохом:

— Ах... забудь эту чертову коробку.

— Как я могу так легко о ней забыть!

Пока эти двое тихо шептались, Со Джи Хёк посмотрел на меня и сказал:

— Вы были последним, кто покинул общежитие, верно? Пожалуйста, скажите Большой Белой Акуле, что она не может вернуться в общежитие[1].

Кажется, она оставила что-то в общежитии. Давным-давно Пэк Э Ён спросила меня, полностью ли затоплено общежитие.

— Это слишком опасно. Мы не можем вернуться в общежитие Западного района. Все помещения полностью погружены в воду, и никто не знает, какие опасности могут возникнуть.

Я не мог сказать, что плавало в воде и могло кого-то ударить. Я вспомнил, как я получил травму коленей и икры в общежитии Южного района. Более того, в то время как там было совсем темно из-за отключения электроэнергии, в Западе свет горел, когда я уходил. Если не повезет, можно получить удар током при погружении в воду.

Пэк Э Ён нахмурилась и слабо кивнула. Я вспомнил, что она не умеет плавать. Она оставила что-то в своей комнате? Что-то важное?

— Вы что-то оставили в своей комнате?

Пэк Э Ён неосознанно повернула голову в сторону звука выстрела и ответила:

— У меня на туалетном столике стоит маленькая коробочка, и в ней много дорогих аксессуаров.

Я вдруг вспомнил коробку, на которой на разных языках была написана угроза [Если прикоснешься, останешься без рук]. Так вот о чем она говорит. Со Джи Хёк, услышав слова Пэк Э Ён, мягко добавил:

— Это не просто «много». Я видел её раньше, ты устроила в своей комнате целый ювелирный магазин.

Бледные глаза Э Ён тут же обратились к Со Джи Хёк. Её взгляд кричал: «Откуда ты это знаешь?» Если бы Пэк Э Ён могла атаковать глазами, Со Джи Хёк уже был бы разорван в клочья. Кан Су Чжон, сидевшая рядом с нами, легла на пол и слегка хлопнула Со Джи Хёка по спине ладонью.

— Не надоедай этой проблемной девочке.

— Я не трогал их. Ни коробку, ни её.

— Во всяком случае, там немало золота. Собственно, это всё, что у меня есть. Все, что находится в той комнате, — это мое состояние. Если я вернусь в Корею без них, у меня ничего не останется,— Пэк Э Ён сказала со вздохом, потирая уставшие глаза.

Я вспомнил комнату Пэк Э Ён, которая была переполнена разными вещами. И я подумал о своей комнате в Корее. Если бы я перенёс все книги и одежду из своей комнаты в маленькую комнату на подводной базе, там было бы еще меньше свободного места, чем в комнате Пэк Э Ён.

Если бы я открыл тогда коробку, была бы она полной золотых серёжек и колец? Услышав удрученный голос Пэк Э-Ён, чьё всё состояние было погружено в воду, я спросил, что меня больше всего интересовало.

— Вы не пользуетесь услугами банка? Сберегательные счета, фонды и страхование?

Могу поспорить, что она купила не только золото. Даже если процентные ставки очень низкие, она должна была хранить хоть какие-то деньги в банке, верно? Пэк Э Ён ответила безжизненным голосом:

— Я не доверяю банкам и опекунам. Я откладываю на счёт только часть своей зарплаты, необходимой для проживания. Накопив деньги, я покупаю золото, откладываю еще деньги и покупаю еще золото.

Мне следовало взять коробку с собой, когда я осматривал комнату. Мне следовало схватить и положить её в сумку... Нет. Я сожалею об этом только сейчас, потому что знаю, что это был за предмет в комнате. Одна мысль о том, чтобы без разрешения войти в чужую комнату и взять их вещи вызывала отвращения. Я взял с собой планшет Шин Хэ Ряна, потому что ранее он сказал мне, что оставил его в своей комнате, иначе я бы ни к чему не прикасался в его комнате. Думаю, я не создан для воровства.

Ли Джи Хён лениво подошла к угрюмой Пэк Э Ён и обняла её сзади. Она откатилась назад из-за веса Ли Джи Хёна и беспомощно упала в сторону. Ли Джи Хён потерла её по плечу и тихо, утешительно сказала:

— Господь оставил там твои сокровища. Значит, ты сможешь вернуть их позже.

— …Я думаю, было бы лучше, если бы Господь прямо передал их в мои руки.

Услышав бормотание Пэк Э Ён сбоку, Со Джи Хёк попытался сдержать смех. Шин Хэ Рян обратился к Пэк Э Ён, которая лежала на полу вместе с Ли Джи Хён:

— Ваша безопасность - наш главный приоритет. Нет ничего важнее этого.

— Да... это правда.

— Хей. Не волнуйся слишком сильно. Позже, когда у нас будет возможность зайти в общежитие позже, я принесу их тебе.

— У меня нет никаких ожиданий.

Прерывистые выстрелы становились все громче. Шум, который раньше напоминал мелкий дождь, теперь звучал как град. Ю Гым И и Туманако, которые до этого лежали неподвижно, встревоженно встали.

— Я думаю, это выстрелы.

— Похоже, что так.

Они перешептывались и обменивались словами, а затем испуганно огляделись вокруг. Однако, похоже, Шин Хэ-Рян им заранее что-то объяснил, так как они не выказывали особого волнения.

По мере продолжения стрельбы лица людей становились напряженными и встревоженными. Я достал два полотенца и закрыл уши Генри, пока он спал. Не думаю, что это сильно поможет, но звук немного уменьшит. Я открыл сумку и раздал конфеты или полотенца тем, кто в них нуждался.

Ю Гым И взяла у меня полотенце, положила его себе на голову и легла на пол, закрыв уши обеими руками. Казалось, она решила вообще не слушать выстрелы. Туманако надела наушники, висевшие у неё на шее, и закрыла глаза, включив музыку и время от времени покачивая телом.

Кан Су Чжон хрустела апельсиновой конфетой без сахара и нервно трясла ногами, а Ли Джи Хён закрыла глаза и сжала руки в кулак. Единственными, которые не выглядели особенно напряженными, были Шин Хэ Рян, Со Джи Хёк и Пэк Э Ён

Я вздрагивал и дрожал каждый раз, когда слышал выстрелы. Мне не хотелось бояться, но каждый раз, когда я слышал выстрел, мне просто становилось страшно. В голове я пытался сохранять спокойствие, повторяя, что это просто громкий шум, но моё тело было напряжено, а низ живота болел от напряжения.

Я был так напуган, что задавался вопросом, всегда ли я был таким трусом. Почему? Я лично стрелял в людей из пистолета и был в центре перестрелки. Почему мне так страшно, хотя я сейчас нахожусь в безопасном месте и слышу только звуки? Не то чтобы в меня раньше не стреляли. Успокойся. Мое тело дрожало от напряжения, но я пытался стряхнуть с себя переполняющие эмоции, делая длинные, медленные и глубокие вдохи.

Шли минуты и стрельба становилась все ближе, и поблизости раздавались крики всё больше и больше людей. Прекращение крика было страшнее чем сам крик.

Мне пришла в голову мысль, что было бы не так страшно, если бы я вообще ничего не слышал, но я не хотел затыкать уши. Я подумал, что если я заткну уши, было бы ещё страшнее не узнать сразу же, когда услышу выстрел. Хотя знание не обязательно позволит мне что-то с этим сделать.

В разгар этого противоречивого конфликта мои глаза Ю Гым И встретились с моими. Её глаза наполнились слезами. Похоже, что закрывая уши полотенцем и руками, она не могла полностью заблокировать выстрелы. Она еле пошевелила губами:

— Мне страшно.

— Мне тоже.

— Ты не кажешься сильно напуганным.

— Нет. Мне очень страшно.

Я не показываю свой испуг? Что ж, это облегчение. На самом деле, мне очень страшно.

Я сделал ещё один глубокий вдох, облизывая пересохшие губы. Прямо сейчас мне хотелось разрыдаться и вцепиться в кого угодно, вопя, что я хочу домой, но я уже взрослый человек. Пэк Э Ён, которая выглядела намного моложе меня, держалась, не показывая беспокойства, а Генри спал, так что я не показывал слабости.

— Даже когда происходит что-то ужасное и трудное,— я сказал, держа тыльную сторону дрожащей руки Гым И, — я стараюсь думать, что никто не сможет причинить мне вред без моего разрешения

Выстрелы, звенящие вдалеке, не могут меня напугать. Когда я взял её за руку, страх немного отступил. Я надеюсь, что Гым И тоже не так страшно.

Пока я слушал выстрелы, меня охватило беспокойство за других. Мы прячемся здесь, но что будет с людьми снаружи? Они эвакуировались в другие безопасные места после того, как услышали трансляцию? Если эти люди не отправятся в Южный район, может быть, стрельба не переместится туда? Если бы они могли заблокировать вход чем-то вроде барьера исследовательского центра.

— Можно ли физически заблокировать или отделить их до того, как они войдут в Южный район? — я спросил у Шин Хэ Рян тихим голосом.

— Мы можем опустить барьер, но это изолирует людей внутри Южного района.

Что страшнее — столкнуться с людьми с оружием или оказаться запертым в протекающем здании без возможности выбраться? Думаю, и то, и другое было бы для меня страшным. Не могу сказать, что страшнее для других. Не уверен, что из этого имеет более высокий процент выживаемости.

Если подумать о прошлых событиях, если вооруженный противник - кто-то знакомый, то есть шанс выжить даже при столкновении. Однако невозможно договориться с льющейся морской водой. …Может быть и наоборот. Они могут быть более нацелены на убийство кого-то, кого они знают.

Думаю, мне очень повезло, что я не нажил себе здесь врагов, поскольку я новенький на подводной базе.

П.п.: [1] Для тех, кто забыл

백상어- Большая белая акула

백-Пэк- фамилия Пэк Э Ён. Он зовёт Э Ён акулой. Глава 116