Глава 10

— Гкх... кх-х...

Отто сдавленно захрипел, глядя на острие меча прямо перед своими глазами.

Еще пара миллиметров — и лезвие пробило бы ему лицо.

Кап...

По спине градом покатился холодный пот.

— Мелкая крыса. Теперь ты в ловушке.

Назрак попытался протиснуться в расщелину между камнями.

— А-а-ак!

Отто, отталкиваясь задницей от земли, попятился еще глубже в завал, отчаянно пытаясь увеличить дистанцию.

Но чем дальше он отползал, тем уже становилась щель.

— Э?

Отто похолодел, почувствовав, как спина уперлась в холодный камень.

Отступать было некуда. Тупик.

— Кхэ-хэ-хэ!

Назрак подбирался всё ближе.

«Н-неужели... это конец...»

В голове стало абсолютно пусто.

К такому повороту событий он готов не был.

Да, в игре он тысячу раз агрил на себя толпы нежити.

Но еще ни разу Назрак лично не вселялся в моба и не гонялся за ним по руинам!

Это было неоспоримым доказательством того, что он находится не в игре, а в жестокой реальности.

«Я... умру здесь?..»

И в этот момент...

«Вот оно!»

Взгляд Отто зацепился за здоровенный, неустойчиво балансирующий валун прямо над головой Назрака.

«Пожалуйста... ну пожа-а-а-алуйста!»

Хватаясь за соломинку, Отто изо всех сил пнул расшатанный камень обеими ногами.

Бду-ду-дух!

Куча камней с грохотом обвалилась, погребая Назрака под собой.

Итог:

— КРА-А-А-А-А-АГХ!

Назрак, придавленный грудой щебня, истошно взревел и задергался.

А ведь он был так близок...

— Я всё равно убью тебя... жалкий предатель!!!

Назрак в слепой ярости начал тыкать мечом в сторону Отто.

Вжи-и-ик! Вжи-и-ик!

Но клинок разрезал лишь воздух, так и не достав до цели.

Из-за того, что нижнюю половину тела Скелета-Рыцаря намертво завалило камнями, он банально не мог дотянуться.

— Не... достаешь? Фу-у-ух!

Поняв, что находится вне зоны досягаемости, Отто с облегчением выдохнул.

А ведь он уже мысленно попрощался с жизнью, решив, что реально оказался в мышеловке...

— Ах ты ж лживый ублюдок! Иди сюда! Подойди ко мне! Я не оставляю предателей в живых! Никогда!

Назрак отчаянно дергался, пытаясь достать Отто, но, к его великому сожалению, всё было тщетно.

Махать мечом, когда тебя по пояс засыпало камнями — занятие не из легких. Даже если бы он случайно и задел Отто, нанести смертельную рану из такого положения было невозможно.

— Иди сюда! Подойди!

— А вот не хочу.

— Ах ты ж сукин...

— Ну давай, убей меня!

Отто начал откровенно издеваться над Владыкой Смерти.

— Ой, а кто это у нас тут такой беспомощный? Ручки коротки? Ничегошеньки сделать не можешь, да?

— УБЛЮДОК!

— Совсем башка пустая. Звенит, поди.

Отто нагло пнул барахтающийся череп Назрака ногой.

— А-а... А-А-А!!!

Назрак кипел от ярости, но был абсолютно бессилен.

Если бы его истинное тело Рыцаря Смерти находилось здесь, он бы разметал эти камни одним движением. Но жалкий Скелет-Рыцарь, в которого он вселился, не обладал достаточной силой, чтобы поднять такой вес.

Оставалось лишь терпеть издевательства Отто...

— Слушай, мне даже как-то неловко, — Отто нагло ухмыльнулся. — Но всё равно, огромное тебе человеческое спасибо.

— Спасибо?

— Ага, благодаря тебе я только что отхватил три провинции на халяву.

— ?..

— Сорун, Ласена, Орт. Это всё земли, конкурирующие с моей Йотой. Они как кость в горле мешали мне развиваться территориально.

— Ч-что ты несешь?..

— Говорю, ты сделал всю грязную работу за меня, сровняв их с землей. Самому воевать с ними было бы слишком муторно. И напряжно. А так — чужими руками всё загреб.

Если врага невозможно победить — используй его.

А когда он станет бесполезен, выжди момент и вонзи нож в спину.

Таков был стиль игры Отто.

Максимальный профит.

Холодный расчет и абсолютная прагматичность...

— Ах ты ж... мерзкий червь... Ты хочешь сказать... что жалкая букашка вроде тебя... использовала МЕНЯ?!

— А какой мне еще был смысл идти в шестерки к ходячему трупу? Головой-то думай иногда, ну.

— Ах ты ж мразь...

— Тск-тск. Наверное, мозги давно сгнили, вот и тупишь. Из-за этого тебя пятьсот лет назад и помножили на ноль: бросался на всех без разбору, не понимая, что такое дипломатия и стратегия.

— Ах ты ж... Я всё равно...

В этот момент...

Стук!

Череп Назрака безвольно повис.

[Система: Задание <Выживи любой ценой, Отто де Скудерия!> выполнено!]

Перед глазами всплыло системное сообщение.

Оказывается, десять минут уже истекли.

[Система: Сюжетная линия Назрака удалена!]

Это означало, что Назрак потерял свой статус одного из 100 Лордов и был навсегда вычеркнут из сюжета игры.

Такое происходило, когда одного лорда полностью уничтожал другой. Он терял свой уникальный сценарий, все квесты и связанные с ним бонусы.

А еще это значило, что Камиль успешно добрался до портрета и разорвал его в клочья.

— УРА-А-А-А-А-А-А-А!!!

— Мы победили! Победили!

— Слава Йоте!

— Ура-а-а!

— Мы уничтожили нежить!

Снаружи донеслись ликующие крики солдат Йоты, подтверждающие победу.

— Фух. Реально чуть не сдох.

Отто с облегчением выдохнул и собрался вылезать из-под завала.

Но тут...

— Эм... а как мне... отсюда выбраться?

Оказалось, что обвал, который он сам же и устроил, наглухо завалил выход.

«Я что... застрял?»

* * *

После битвы.

— Лорд! Где лорд?! Кто-нибудь его видел?!

Камиль, уничтожив портрет Назрака, первым делом бросился искать Отто.

— Я видел, как он бежал куда-то в ту сторону... но куда именно — не знаю, — развел руками один из солдат.

— Еще недавно он носился тут, как ошпаренный...

Никто не знал, куда запропастился лорд, внезапно исчезнувший с поля боя.

— Оказать помощь раненым! Идентифицировать всех павших! — скомандовал Камиль.

— Есть, сэр!

Солдаты прочесали всю территорию, но так и не смогли найти Отто.

Завал, под которым он оказался, был слишком глубоким, и его отчаянных криков о помощи просто никто не услышал.

— Начинаем отход.

В конце концов Камиль сдался и приказал армии возвращаться в Йоту.

«Наверняка это часть его очередного плана».

Учитывая, что последние несколько дней Отто то исчезал, то появлялся как чертик из табакерки, Камиль просто решил, что лорд снова задумал какую-то многоходовочку.

— ЭЙ, ВЫ, ПРИДУРКИ! ВЫ ЧТО, РЕАЛЬНО МЕНЯ ТУТ БРОСИЛИ?! ВЫ ПРО МЕНЯ ЗАБЫЛИ, ЧТО ЛИ?!

Отто, поняв, что помощь не придет, орал в пустоту, захлебываясь от бессильной ярости.

Но армия уже ушла, и ему пришлось торчать под завалами, страдая от холода и голода.

Прошло три дня.

— П-помогите... Я... тут... спасите... умоляю...

— Лорд! Вы здесь?!

— Я... тут... вытащите... прошу...

— Я слышу голос лорда! Сюда! Копайте здесь!

К счастью, Отто всё же был спасен спасательным отрядом и благополучно доставлен в Йоту.

Камиль, заподозрив неладное после трехдневного отсутствия лорда, отправил отряд снова прочесать руины цитадели.

Отлежавшись пару дней в теплой постели, Отто вызвал Камиля и выплеснул на него всю накопившуюся обиду.

— Предатель.

— Никак нет.

— Какое «никак нет»? Твой лорд пропал, а ты просто взял и свалил!

— Н-ну, это...

— Тебе вообще плевать было, сдох я или нет, признайся? А? Наверное, надеялся, что я там и сгнию без вести пропавшим?

— Никак нет, мой лорд.

— Чего ты заладил «никак нет»? Ты бросил меня там, это факт.

— П-прошу прощения.

— Что? «Прошу прощения»? Думаешь, извинился — и дело с концом?!

— Никак нет.

— Да хватит уже якать «никак нет»! Бесит!

— Есть.

— Ты что, решил прикарманить мои земли, пока меня нет?!

Камилю стоило титанических усилий не ответить: «Да кому вообще сдалась эта разоренная дыра, я бы ее и даром не взял».

— Никак не...

— А ну-ка! — Отто угрожающе сверкнул глазами. — Я же сказал не говорить «никак нет»! Ты меня вообще слушаешь?!

— Прошу прощения.

— И не извиняйся! От этого еще больше бесит!

Отто распекал Камиля добрых два часа.

Воспоминания о трех днях голодухи и собачьего холода под камнями не давали ему успокоиться.

* * *

Когда экзекуция наконец подошла к концу...

— Как самочувствие? Жить будешь? — уже спокойнее спросил Отто.

Вид у Камиля был не из лучших.

Схватка с элитной охраной портрета Назрака не прошла для него бесследно.

— Царапины. Всё в порядке.

— Ну и славно.

— Я бы даже сказал, чувствую себя отлично.

— Что так? Размял кости, и полегчало? — хмыкнул Отто. — Или, может, в этой тяжелой битве ты достиг просветления во владении мечом?

— О... откуда вы знаете? — искренне поразился Камиль.

— Я много чего знаю.

— ?..

— От меня ничего не скроешь. Хе-хе-хе.

В игре уничтожение портрета Назрака давало персонажу колоссальное количество опыта, что приводило к взрывному росту уровня.

— В любом случае, я рад за тебя.

— Благодарю. Ах да, чуть не забыл, — Камиль протянул Отто фиолетовую сферу. — Я нашел это после уничтожения портрета.

— А, точно. Чуть не забыл забрать лут.

— Вы знаете, что это такое?

— Естественно.

Отто взял фиолетовый шар в руки.

[Система: Получен предмет <Сфера Разрушения>!]

Информация о предмете гласила:

[Сфера Разрушения]

Артефакт, принадлежавший Назраку, который пытался создать Королевство Бессмертных.

Истинное предназначение неизвестно.

Тип: Драгоценный камень (Сфера)

Ранг: Уникальный

Прочность: Бесконечная (∞)

Примечание: Возможно, ответы кроются в древних фолиантах.

«Один есть».

Глаза Отто жадно блеснули.

<Сфера Разрушения> была одним из ключевых предметов, необходимых для ивента Пробуждения.

Той самой вещицей, которая должна была превратить мусорного персонажа Отто де Скудерию в абсолютную имбу.

«Пока полежит здесь. Всё равно без Сферы Ненависти и Сферы Ужаса от нее никакого толку».

Отто аккуратно спрятал Сферу Разрушения в пространственный мешок.

— Отличная работа.

— Служу Йоте...

— Ах да. Извини, что дергаю тебя раненым, но отдых придется отложить.

— Что?

— Немедленно объявляй полную боевую готовность.

— Прямо сейчас?! Но зачем?

— Глупо не поднять золото, которое валяется прямо под ногами, верно?

— Я... не совсем понимаю...

— Сорун, Ласена, Орт. Думаешь, мы оставим их в покое?

— !..

— Сейчас идеальный момент. С нашей нынешней армией мы возьмем их голыми руками. Разве я не прав?

Камиль замер, пораженный услышанным.

«Неужели он... с самого начала планировал использовать Владыку Смерти именно для этого?! Если это так... то его стратегический гений просто пугает... Это не тот лорд, которого я знал. Словно... его подменили».

Знал Отто о мыслях рыцаря или нет, но он лишь широко ухмыльнулся.

— Рыцарь Камиль.

— Да, мой лорд. — Камиль вновь опустился на одно колено.

— Немедленно собирай войска. Мы выступаем на захват Соруна, Ласены и Орта.

— Ваш приказ будет исполнен.

Для слабой Йоты это был уникальный, возможно, единственный шанс расширить свои границы.

Медлить было нельзя.

Нельзя было давать этим разоренным землям ни секунды на перегруппировку.

— Выдвигаемся.

— Вы... пойдете с нами? — удивленно вскинул брови Камиль.

— А что, мне дома сидеть?

— Вы же только что три дня провели под завалами. Вы истощены.

— Я же не махать мечом иду. — Отто решительно направился к выходу. — Если я сам поведу армию, солдаты будут верить мне еще больше. Так что, как бы ни было тяжело, я должен быть там.

— Как прикажете.

Глядя на лорда, который, несмотря на слабость, рвался на передовую ради своих людей, Камиль невольно улыбнулся.

В удаляющейся спине Отто ему на мгновение почудился силуэт предыдущего лорда.