Глава 9

Отто присоединился к армии Йоты прямо перед самым штурмом цитадели Назрака.

— Приветствую моего лорда.

Камиль демонстративно опустился на одно колено, отдавая Отто почести, подобающие правителю. Это было сделано специально, чтобы показать солдатам: рыцарь-командир по-прежнему всецело предан своему лорду.

— Встань, ты отлично потрудился. — Отто помог Камилю подняться.

— Похоже, это не шутки.

— Чтобы этот конченый отброс рискнул жизнью ради добычи разведданных...

— Завтра точно снег пойдет.

Солдаты Йоты смотрели на это с нескрываемым изумлением.

Поведение Отто настолько разительно отличалось от того, к чему они привыкли, что их мир буквально перевернулся с ног на голову.

«Твою мать. Поле боя. Охренеть можно».

Тем временем внутри у Отто всё сжималось от животного ужаса.

Дрожь! Дрожь!

Колени ходили ходуном.

Ту-дух! Ту-дух!

Сердце колотилось так, словно готово было пробить грудную клетку.

«М-мамочки...»

Ким Доджин был всего лишь задротом, который маниакально затирал «Войну Лордов» до дыр. Естественно, он в жизни не бывал на настоящей войне, поэтому его паника была более чем оправдана.

«Соберись, тряпка. Думай головой».

Причина, по которой он, превозмогая страх, лично явился на поле боя, заключалась в одном — репутация.

Сейчас преданность солдат Отто болталась где-то на уровне плинтуса. Да и доверия к нему не было ни на грош.

Но всё изменится, если они сразятся плечом к плечу.

Если лорд самолично выйдет на поле боя, рискуя жизнью наравне с простыми пехотинцами, их лояльность и доверие взлетят до небес.

Именно поэтому Отто собрал волю в кулак и притащился на передовую.

— Вы в порядке? — тихо спросил Камиль, наклонившись к нему. — Это ведь ваш первый настоящий бой.

— В-всё путем.

— У вас голос дрожит.

— Д-да? Тебе кажется. Ха-ха... ха-ха-ха...

— Если вам тяжело, можете просто командовать из тыла. Лорду не обязательно махать мечом на передовой. Одно только ваше присутствие здесь уже...

— Мой отец всегда сражался бок о бок со своими людьми.

— Это так, но...

— Я должен показать им, что готов проливать кровь вместе с ними. Только так они поверят мне и пойдут за мной.

Сказав это, Отто вытащил из ножен меч, который до этого ни разу в жизни толком не держал.

Высоко подняв клинок над головой, он изо всех сил заорал:

— ЗА ЙОТУ!!!

Но...

...

...

...

Ответом ему была лишь гробовая тишина.

Солдаты просто не знали, как реагировать на столь нетипичное поведение своего лорда, и лишь растерянно моргали, переглядываясь друг с другом.

— Эй! А ну отвечать, когда лорд кричит! Оглохли, что ли?! ЗА ЙОТУ-У-У-У-У!!! — взвизгнул Отто.

— З-за Йоту! — неуверенно выкрикнул один из рыцарей.

— За Йоту!

— За Йоту!

— За Йоту!

Вскоре боевой клич солдат сотряс небеса.

— Всем войскам! В атаку! Уничтожьте проклятую нежить! — проревел Отто и, обогнав всех, первым рванул к цитадели Назрака.

Проблема была лишь в том, что его энтузиазм сильно опережал физические возможности.

БРЯК!

Споткнувшись о какой-то камень, бегущий впереди всех Отто невероятно нелепо и болезненно грохнулся на землю.

...

...

...

Солдаты Йоты, наблюдавшие за этим эпичным падением, в очередной раз потеряли дар речи.

— Всем войскам. В атаку, — скомандовал Камиль, сгорая от стыда и крепко зажмурившись.

— УРА-А-А-А-А-А-А-А-А!!!

С громогласным ревом армия Йоты ринулась на штурм обители Владыки Смерти.

Начало вышло немного смазанным, но битва наконец-то началась.

А что же Отто...

— Эй! Не топчите! А-а-ак! Куда прете, придурки, не наступите на меня!

Он отчаянно перекатывался по земле туда-сюда, пытаясь не быть растоптанным собственной армией.

* * *

Это был идеальный удар по пустому замку.

Поскольку основные силы Назрака сейчас бились за Орт, святилище охранял лишь немногочисленный гарнизон нежити.

Поэтому битва с самого начала складывалась в пользу Йоты.

Однако это не означало, что всё было легко и просто.

— А-а-а-ак!

— П-помогите! А-ах! Сюда, прикройте!

— Кх-х-х-х!

Отовсюду доносились предсмертные крики, солдаты падали замертво один за другим.

«Так вот... что такое настоящая война».

Отто, впервые в жизни воочию столкнувшийся с ужасами реального боя, застыл, как вкопанный.

Глядя, как прямо перед ним людям отрубают руки, ноги и головы, он просто физически не мог пошевелиться.

И это было нормально.

У него не было боевого опыта, а характеристики его тела были ниже плинтуса. Строго говоря, то, что он вообще стоял на ногах и не упал в обморок, уже было подвигом.

Но врагу не было дела до его тонкой душевной организации.

— Кэк-кэк-кэк!

Один из скелетов-воинов с лязгом бросился на Отто.

— Осторожно!!! — рявкнул Камиль, одним махом перерубив скелета пополам. — Соберитесь, мой лорд! Потеряете бдительность — умрете! Возьмите себя в руки!

— Я-я знаю!

— Вспомните уроки искусства владения мечом, которые давал вам отец! Ваше тело должно всё помнить!

— П-понял!

Отто до скрипа стиснул зубы.

«Это не мой старый мир. Здесь смерть — обычное дело, а кровь льется рекой каждый день. Если я впаду в ступор в такой мелкой стычке... я здесь не выживу».

Он заставил себя успокоиться.

Жамк!

Рука до побеления костяшек сжала рукоять меча.

— Кэк-кэк-кэк!

Еще один скелет ринулся в атаку.

«А, была не была!»

Отто со всей дури замахнулся и рубанул наотмашь.

Хрясь!

Раздался глухой треск, и позвоночник скелета разлетелся надвое.

«Получилось!»

Отто накрыла волна восторга.

Осознание того, что он способен справиться хотя бы с одним паршивым скелетом, придало ему уверенности.

«Да! Я могу это сделать!»

Страх как рукой сняло, и он наконец-то начал адекватно оценивать обстановку.

«Обычные скелеты мне по зубам!»

Воодушевившись, Отто выбрал следующую цель и со всей силы обрушил меч на затылок ближайшего костяка.

Дзинь!

[Система: Промах!]

Из-за катастрофически низкой меткости персонажа удар пришелся в пустоту.

— Э?.. — Отто опешил.

— ?..

Скелет медленно повернул череп и уставился на него пустыми глазницами.

Вжух!

От этого взгляда по спине Отто пробежал ледяной холод.

Вжи-и-ик!

Алебарда скелета со свистом рассекла воздух, остановившись в миллиметре от носа Отто.

Дзынь!

Отто инстинктивно вскинул меч, блокируя удар, но против града последовавших атак он был абсолютно бессилен.

Хрусть!

В довершение всех бед его клинок с жалким хрустом сломался пополам.

Бряк!

И Отто снова оказался на земле.

— Ах ты... жалкий червь...

Из челюстей скелета донесся до боли знакомый голос.

Это была душа Назрака, вселившаяся в рядового воина, чтобы лично пообщаться с предателем.

— Как ты посмел... предать меня... и привести армию в мое святилище?..

— Ик?!

— Даже если мне суждено сгинуть здесь... я заберу тебя с собой!!!

В этот момент...

«Мне конец…».

Отто понял, что он в дерьме по самую шею.

Шурх, шурх, шурх, шурх.

Абсолютно вся нежить в округе синхронно повернула головы и уставилась исключительно на него.

[Система: Внимание! Внимание!]

[Система: Назрак сфокусировал на вас свое внимание!]

[Система: Прислужники Назрака нацелены только на вас!]

[Система: Бегите!]

[Система: Они не остановятся, пока вы не умрете!]

Агро сорвано.

Все до единого монстры в цитадели бросили свои дела и рванули к Отто.

А Отто...

— ПОМОГИТЕ-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е!!!

Ему оставалось только бежать со всех ног.

* * *

— Слуги мои! Разорвите этого ублюдка на куски! Убейте его! Во что бы то ни стало!

Сотни мертвецов единой волной хлынули на Отто.

— А-а-а-а-а-ак!

Отто метался, как ошпаренный, уворачиваясь от летящих со всех сторон клинков и стрел.

— Лорд в опасности!

— Все на защиту лорда!

Солдаты Йоты тут же бросились наперерез, пытаясь отбить своего правителя у разъяренной нежити.

— Куда! — Камиль вклинился в толпу, снеся голову очередному скелету, тянувшемуся к Отто.

— Камиль! — заорал Отто. — Беги! Быстро!

— О чем вы говорите?!

— В глубине цитадели есть портрет! В нем запечатана душа Владыки Смерти! Бросай всё и иди порви его на куски!

— Но вы...

— Я как-нибудь продержусь, не переживай за меня! Бегом!

Отто кричал это не просто так. Уничтожение души Назрака было единственным способом выжить.

Если не убить Назрака, нежить будет спавниться бесконечно. И, само собой, вся эта бесконечная толпа будет агриться только на Отто.

Поэтому ликвидация босса была приоритетом номер один. И справиться с этой задачей мог только Камиль — лишь ему хватало сил пробиться через элитную охрану портрета.

— Слушаюсь... Прошу, не умирайте.

Скрепя сердце, Камиль оставил Отто и бросился вглубь святилища, чтобы уничтожить портрет.

Дзинь!

Всплыло окно квеста.

[Система: Получено новое задание!]

[Выживи любой ценой, Отто де Скудерия!]

Условие: Продержитесь до тех пор, пока Камиль не уничтожит портрет Назрака.

Тип: Задание на время (Time Attack)

Прогресс: 0% (0/1)

Награда: Сфера Разрушения

Лимит времени: 600 секунд

«Нужно просто продержаться. И тогда всё закончится».

Отто стиснул зубы и прибавил ходу.

Этот квест он выполнял в игре бессчетное количество раз.

Так что поводов для паники не было.

«Делаем всё как обычно».

Полагаясь на свой колоссальный опыт, Отто начал кайтить толпу, виртуозно используя особенности рельефа и архитектуры замка.

И его пробежки оказали армии Йоты неоценимую услугу.

— Держать строй!

— Защитим лорда! Не пропустим ни одного!

Поскольку Отто мастерски водил за собой паровоз из монстров, солдатам Йоты было невероятно легко их отстреливать и перехватывать.

Более того, так как всё агро висело исключительно на лорде, армия практически перестала нести потери.

Это было похоже на классический рейд: танк собирает на себя всех мобов, а дамагеры спокойно заливают их уроном.

Проблема была лишь в том, что Отто ни хрена не был танком.

— А-а-а-а-а-ах!

Отто бежал так, словно от этого зависела его жизнь (а так оно и было), выкладываясь на триста процентов, чтобы не получить ни единой царапины.

Он прыгал, кувыркался, уворачивался и скользил, используя каждый атом своих сил.

Но его физические возможности были не безграничны.

— Х-ха... Ха-а... Ха...

Тело начало отказывать.

Персонаж «Отто» годами бухал, курил и не занимался ничем тяжелее поднятия кубка с вином.

С такой дерьмовой выносливостью даже просто бегать было пыткой.

— Б-больше... не... ха-а... ха... н-не... уф-ф... могу... бэ-э-э!

Едва сдерживая рвотные позывы от перенапряжения, он продолжал переставлять ватные ноги.

— От меня не уйдешь!

На этот раз путь ему преградил Скелет-Рыцарь, в которого вселился Назрак.

— И-и-ик?!

— Я заберу тебя с собой... Только тебя...

— С-слушай, давай не будем горячиться, всё ведь можно решить мирн...

— СДОХНИ! ПРЕДАТЕЛЬ!

Как раз в этот момент наперерез Назраку выскочили двое рыцарей и трое солдат Йоты.

— Не смей!

— Умри, тварь!

Но...

— Прочь с дороги, мусор!

К сожалению, они были ему не ровня.

Скелет-Рыцарь сам по себе был элитным юнитом, а под контролем Назрака его боевая мощь возрастала многократно.

— А-а-ак!

— Кха!

Солдаты и рыцари, пытавшиеся защитить лорда, рухнули замертво.

— Теперь тебя некому защитить. Жалкий предатель... За измену ты заплатишь страшную цену!

— А-а-а-ак!

Отто с визгом проскользнул прямо между костяных ног Назрака.

Затем он рыбкой нырнул в щель между обрушившимися каменными блоками крепостной стены.

— Мелкая крыса. Теперь ты в ловушке.

Назрак с силой вонзил меч прямо в зазор между камнями.

И в следующее мгновение...

— Х-х-х-ххх...

Из горла Отто вырвался сдавленный хрип.

Он увидел острие клинка.

Меч Назрака остановился ровно в одном сантиметре от его носа.