"Произойдет ли это и с Персией?" с любопытством спросил Асистес.

"А как насчет Греции?" Мариги тут же оглянулся и спросил, не желая быть превзойденным.

Давос посмотрел на них и сказал несколько серьезно: "Если вы проживете достаточно долго, то, возможно, сможете увидеть это через 50 лет".

"Это оракул?" взволнованно спросил Асистес.

Мариги явно не верил в это.

Давос улыбнулся и ничего не ответил. Если взмах крыла его бабочки будет достаточно слабым, чтобы не изменить ход истории, десятилетия спустя (он не помнит точного времени) Александр Македонский завоюет Грецию и уничтожит Персию. А поскольку греки не считают Македонского на севере одним из них. Поэтому, в некотором смысле, он завоевал 2 самые мощные силы в Средиземноморье в то время.

. . . . . . . . . . . . .

В течение следующих 2 дней греческие наемники продолжали спокойный марш.

На третий день наконец-то появилась армия Тиссаферна.

В настоящее время Давос в основном использовал отряд легкой кавалерии из 50 греков в качестве разведчиков и отправил их в путь. В конце концов, персидская кавалерия сильнее по отдельности, а греческая кавалерия не сравнится с ними в бою один на один. Поэтому они, в составе группы из 5 человек, не осмеливались отходить от основных сил слишком далеко, и двигались только в пределах 2~3 миль вокруг строя. Когда они увидели персидскую армию издалека, они немедленно вернулись.

"Персы приближаются, приготовьтесь к обороне!"

" Хейрисоф приказал приготовиться к обороне!".

Глашатаи быстро передали приказ вокруг огромного строя.

Греческие наемники использовали большой полый квадратный строй для защиты отряда снабжения. Поэтому сменить позицию до встречи с врагом было невозможно. Они просто заставили отряд снабжения собраться в центре, воинов вооружили щитами и копьями, повысили бдительность, замедлили темп марша и сохранили строй.

Вскоре в тылу войска появились персы. По развевающемуся армейскому флагу солдаты поняли, что пришел Тиссаферн. Греческий наемник легко победил его в битве при Кунаксе, поэтому они не воспринимали его слишком серьезно.

Затем на левом крыле Тиссаферна появилось еще одно войско, и по мере того, как оно продвигалось вперед, сердце греков сжималось: это была еще одна армия численностью более 10 000 человек! Всем была знакома эмблема на флаге армии - прибыл сатрап Армении Оронтес, чего уже ожидали вожди.

Затем, на правом крыле Тиссаферна, появилась еще одна большая армия, насчитывающая не менее 10 000 человек, высоко поднятый флаг знаком всем.

"О, я вспомнил! Это та самая армия, которую мы встретили на нашем пути и которую, как говорят, возглавляет брат персидского царя!" воскликнул Асистес.

"Армия, которая должна была идти в противоположном от нас направлении, уже здесь! Боюсь, что они спокойно следовали за нами! Тиссаферн давно имел на нас злые намерения!" - сказал Филесий.

Давос слегка напряженно кивнул, сжимая руками поводья.

В армии Тиссаферна также находились остатки Кира Младшего во главе с Ариеем. Все четыре армии великолепно объединились и расположились в форме гусей, медленно приближаясь к греческому наемнику.

Эта кажущаяся бесконечной, плотная толпа была самой большой из всех, что греческие наемники видели со времен битвы при Кунаксе. В прошлый раз они полагались на Кира Младшего, а наемник отвечал только за правое крыло, но теперь им пришлось столкнуться с персидской армией, и все неизбежно нервничали.

Несмотря на напряжение, греки понимали, что их единственный путь к жизни лежит через кровавую битву. Клеанор следил за расстоянием до марширующего врага, и когда они уже почти вошли в зону досягаемости пращей, он тут же отдал приказ: "Пращники, приготовиться!".

Пращники всего арьергарда немедленно начали размахивать своими пращами. На расстоянии более 300 метров точность и сила летящих камней будет хуже, но персов было так много, они были настолько плотными, что почти каждый упавший камень вызывал крик. В центре персидской армии царил хаос, и темп их продвижения почти остановился.

"Владыка Сатрап, атака врага слишком яростна! Не следует ли нам временно отступить и позволить войскам с обоих флангов продвинуться вперед первыми?" Адъютант рядом с Тиссафернесом предложил ему это.

Лицо Тиссаферна было столь же неприглядным, но он без колебаний отказался. Хотя царь назначил его командующим в плане изгнания греков, Оронт пришел ему на помощь, а брат царя, Сист, помогал только благодаря их дружбе. Один из них такой же, как и он, сатрап, но он зять царя, а другой - брат царя. Как он мог ожидать, что они помогут ему, если он сам не сделает все возможное? Более того, у них близкие отношения с царем, и если они захотят вернуться и приватно рассказать Артаксерксу о его работе, то хорошее впечатление, которое он создал в сердце персидского царя, будет разрушено.

Тиссаферн свирепо взглянул на своего адъютанта и тут же приказал: "Ускоряйтесь и продолжайте двигаться вперед!". На этот раз он собрал почти 50 000 солдат. У него много людей! Раз греки хотят состязаться с ним в дальнобойности, значит, он хочет посмотреть, кто лучше стреляет! Посмотрим, кто дольше продержится! В любом случае, он не был готов к лобовому столкновению с греками. После битвы при Кунаксе, сцена, когда заряд греческих гоплитов так неожиданно легко разгромил левое крыло персидской армии, произошла рядом с ним и произвела на него сильное впечатление.

Персы закричали и побежали со всех ног, Тиссаферн даже послал императорских гвардейцев наблюдать за ходом войны и рубить дезертиров одного за другим, чтобы предупредить всю армию. При таких обстоятельствах оба крыла персидской армии быстро окружили наемников, а поскольку у персов было слишком много войск, а наемники стояли квадратным строем, персидской армии пришлось растянуть фронт, и почти все наемники были окружены.

Давос уже сошел с коня и повел его к отряду снабжения в центре квадратного строя. Перед лицом приближающегося врага он уже не так нервничал, как в начале: "Стена щита!".

Асистес и два других герольда передали приказ Давоса всем войскам левого крыла.

4 отряда гоплитов начали сближаться, их круглые щиты накладывались друг на друга, и вскоре была возведена длинная медная стена. Щит греческого гоплита уникален среди пехоты средиземноморских стран, круглый щит диаметром 1 метр, сердцевина покрыта медью. Его не держали руками, но вместо этого он имел 2 захвата, через которые рука могла проходить в задней части щита, что экономило им некоторые усилия, и его также нелегко было выскользнуть, а поскольку он большой и достаточно твердый, стреле было трудно пробить его.

Лучники, отставшие от гоплитов, быстро подходили к стене щита, чтобы уменьшить урон от стрел другой стороны.

Из-за предыдущего полного уничтожения 6 000 человек Артаозуса наемники не только заменили луки критских лучников на персидские составные луки, но и отобрали из отрядов гоплитов и пельтастов солдат, хорошо владеющих луком, и пополнили ими ряды лучников. Число лучников в наемниках достигло 500 человек, и они были рассредоточены в арьергарде и на левом и правом крыльях.

Когда персидская армия приблизилась на расстояние ста метров, обе стороны почти одновременно выпустили свои стрелы.

"Бах! Бах! Бах!..." Зазвенели луки и струны, и бесчисленные стрелы взлетели в воздух, словно огромное темное облако, закрывшее голубое небо и палящее солнце. Из-за плотности стрел множество стрел даже столкнулись в воздухе, когда большая часть "темных облаков" упала на наемников, раздалось четкое "Клан! Кланг! Clang! Clang!...", а иногда раздавался крик или два; Когда же небольшая часть "темного облака" упала на сторону персидской армии, раздалось множество криков...

Стрелы и стрелы летели и летели между двумя сторонами.

Персы даже отодвинули свой фронт на расстояние 50 метров и перестали двигаться, не делая больше ни шагу. Потому что персам стало ясно, что дальше впереди в бой вступят греческие пельтасты.

. . . . . . . . . . . . .

Сражение лучников продолжалось некоторое время.

Помимо чистой земли под длинной квадратной щитовой стеной, наемники были окружены плотным кольцом стрел, из-за чего греческие лучники с пустыми стрелами больше не беспокоились об этом, они просто выщипывали "траву для стрел" из земли и вели ответный огонь.

Давос привык к звуку ударов стрел о щит, но больше всего его беспокоил приглушенный стон, который время от времени доносился до его ушей, что означало, что в кого-то попала стрела. Его левая рука немного онемела, но он оставался в том же положении, не двигаясь, и не осмеливался покинуть щит. Теперь обе стороны упорно сражались, пытаясь выяснить, кто продержится до конца.