Я вышел на пожарную лестницу закурить. Старые металлические панели скрипели под моим весом. Зажигая сигарету, смотрел на темнеющее небо, покрытое непроглядным смогом. Но перед тем, как я успел погрузится в собственные мысли, меня окликнул, казалось бы, незнакомый голос.

— Не ожидал тебя здесь встретить, и как давно ты здесь?

Мой взгляд метнулся на лестничный пролёт этажом ниже, и я заметил приближающийся силуэт. Он большими шагами пропуская ступеньки поднялся на мой этаж. Приглядевшись, я узнал в нём давнего знакомого, Донована.

В последний раз я его видел, вроде, лет пять назад, а ведь когда-то мы были лучшими друзьями. Мы с ним выросли в одном приюте, вместе посещали школу и строили планы на будущее. Но из-за стечения обстоятельств поступили в разные учебные учреждения, он в военное училище, я же на кафедру истории и литературы. Что с ним дальше стало я не знаю, как-то мы отдалились, а я и первого курса закончить не смог- денег не хватило. Вскоре будучи отчисленным, пришлось устроится официантом в маленькой забегаловке, чтобы хоть как-то прожить остаток своей жизни.

— Эй, Дэмиан. Ты меня слышишь? — сказав он, помахав своей рукой перед моим лицом.

— А? прости задумался. Давно не виделись Донован, лет пять если не ошибаюсь. — ответил я, всё ещё перебирая про него информацию в своей голове.

— Почти, четыре года и восемь месяцев. Так у тебя не срослось с учёбой в Эниксгейте? — видимо поняв это по моим давно погасшим глазам и потрёпанному виду. Сам он казался довольно «свежим» что было неестественно для спального района трущоб, в которых мы сейчас находимся. Да и одет он был весьма недурно.

— Как видишь. Ни с учёбой не срослось, да и ни с жизнью в общем. Работаю в не большом бистро, платят не очень, но она находится рядом со станцией метро так что не жалуюсь.

Пересказав вкратце, взглянул на него. После услышанного брови у него чуть нахмурились, а по лицу в целом можно было понять, что он переваривает эту информацию.

Возникла недолгая пауза. Я сбил пепел с сигареты, тоже задумался. Понятно я, человек без каких-либо амбиции вернулся в родной город, но он то, что здесь забыл.

— У меня дела обстоят получше. Меня назначили в полицейский участок в двух кварталах отсюда. Материальных проблем нет, но рядом с участком на съёмные квартиры цены выше раз в пять если не больше. Вот я и решил заселится в этих апартаментах, где не заламывают стоимость выше небес.

Дальше мы перекинулись парой слов и заметив, что уже довольно поздно решили разойтись. Он попрощавшись предложил наведаться в гости раз живёт этажом ниже и ушёл восвояси. Я остался докурить сигарету, затушил её об железные перила выкинул на улицу и направился обратно в свою скудную каморку. Как я зашёл, это мерзкое чувство тоски внутри вернулось. Не то что бы его не было до этого, просто во время разговора оно чуть притупилось, но вот я тут, и оно снова пожирает меня изнутри.

— Сломленный и раздавленный. — разговаривая я сам с собой описывая своё состояние, иду готовится ко сну.

По пути к кровати мой взгляд упал на настенные часы. Время уже без десяти двенадцать. Видимо спать мне в лучшем случае осталось часов шесть. С тяжёлым вздохом плюхнувшись на кровать я уснул и отправился в долгожданный мир грёз.

Ранее утро четверга началось так же, как и любое другое- со звона раздражающей мелодий будильника на смартфоне. Я приложил максимум усилий что бы не выключить его и завалиться обратно спать. Всё же встав, подтянувшись отправился умываться. Зайдя в ванную почистив зубы мой взгляд упал на зеркало.

В отражении был парень двадцати семи лет с темно коричневыми глазами и черными волосами. Красивым не назовёшь, да и безобразным тоже. Одно в нём примечательное, усталый взгляд.

— Могло быть и хуже. — сказал я в отражение и поспешил что-нибудь перекусить перед началом работы.

Позавтракал я как обычно, кукурузными хлопьями с разбавленным молоком так как обычное мне было не по карману. Закончив, я переоделся и направился к выходу. Выйдя через главный вход, по грязным улочкам полным вони естественным запахом трущоб, побрёл к станции метро.

Лич сити - не тот город, куда приезжаешь ради заработков. Скорее наоборот, теряешь последнее что осталось. Тут правительство называет население «Человеческими ресурсами» и выращивает как домашний скот. В городе проживает примерно 72 миллиона человек, и из-за перенаселения выработка углекислого газа тут в таком количестве, что жители Лич сити видели небо в последний раз лет 84 тому назад. Сам город весь в зелёных тонах, так как министерство общественного развития утверждает, что это повышает работоспособность граждан, но мне в это как-то мало верится.

Идти оставалось недолго, виляя по улочкам я увидел величественный небоскрёбы, взирающие на всех нас свысока. Ни разу не видел их вблизи так как они находились в районе для богатых, и для простой черни как я, проход туда был строго закрыть под предлогом смерти или того хуже.

— Ни разу не видел экотона между богатым районом и бедным — заметил я, уже подходя ко станции.

Ждать вагон пришлось недолго, двадцать второй век как никак. По красным (сомневаюсь, что это их натуральный цвет) магнитным рельсам, с оглушительным шумом, прибыл на станцию вагон, куда толпа, толкая друг друга запихивала себя один за другим.

Мне сегодня не повезло, я зашёл в вагон и оказался посередине, в самом эпицентре толкучки. В очередной раз проклиная свою «удачу» я смирился с этим, но каждые пару минут кто-то наступал мне на ноги. Через каких-то там двадцать пять минут, на экране сверху, большими зелёными буквами всплыла надпись «Фарадэй». Увидев надпись, я протиснулся к выходу и с большим облегчением вышел из вагона.

Посмотрев на часы смартфона и едва ли, но всё же обрадовался тому, что не опоздал. Зайдя в бистро, поздоровался с боссом и остальным персоналом, зашёл комнату персонала. Переодевшись в рабочею форму, собираясь с силами, натянув улыбку, вышел и принялся записывать заказы новоприбывших клиентов.

По истечению моей смены полной ругани и стресса, я в вымотанном состояний, тем же путём побрёл обратно домой. По пути, в каком-то переулке, я услышал истошные крики. Мужчина лет сорока пытался отбиться от двух андроидов-полицейских. Толпа зевак собралась на шум как это бывает обычно, но никто даже и не думал о том, чтоб помочь или выяснить за что его так. Таков закон этих мест, кем бы ты ни был ты бессилен против надзирателей. И вскоре его мольбы о пощаде заглохли с характерным глухим стуком.

Не желая дальше думать об этом, я ускоренным шагом пришёл домой и захлопнул дверь. Стены квартиры давили на меня и я схватил звонкую таблетницу из аптечки на кухне. Вытащив белую пилюлю из таблетницы, запил её большими глотками воды. Лёг на кровать и стал ждать действия препаратов.

Так прошло примерно минут тридцать. Лекарство сработало, но из-за побочных эффектов голова раскалывалась от боли.

— Нужно что-нибудь приготовить — сказал я и медленно проковылял на кухню.

В холодильнике, можно сказать, мышь повесилась, поэтому я ограничился консервами как раз-таки, припрятанных на такой случай. Поужинав, я вернулся в спальню принялся рыться в интернете. Как внезапно послышался стук из окна. Взглянув, я заметил на лестничной площадке Донована, подзывающего выйти к нему. Недолго думая, накинул куртку и вышел.