— Сая, чёрта с два я брошу это дело! — взвизгнул рыжеволосый парень хрупкой наружности. — Я! Да я!

Я демонстративно закатила глаза.

— Коль, ну… параллельные миры — это, конечно, интересно, но в нашем мире сейчас этим никого не удивить, точнее, никто не поверит в твою идею. И вообще, я попыталась донести это мягко, без лишних эмоций, но просчиталась. Видно было, что моё безразличие его ранило.

Заткнувшись, парень, обиженно топая, направился в свой неприступный, составляющий важную часть этого центра, кабинет.

***

Сая

Не скажу, что мне нравилось тут работать. Тут — в смысле в Археологическом центре имени великого, богоподобного археолога Аристотеля Даганэля Жака Ван… какого-то там. Но страдать не приходилось. В конце концов на археолога я училась осознанно, с имеющейся целью. Хотела продолжить дело покойного отца, который работал тут же. Он считал, что люди появились намного раньше предполагаемого срока и старался наткнуться на следы существования более древнего их вида. Но устроившись, я поняла чем археологи отличаются от людей: занудные, до ужаса терпеливые, очкаристые, наполовину глухие снобы, которые живут, едят, пьют, даже испражняются работой. Какашка австралопитека для них намного приятнее, чем моя компания. Поэтому дружный, ненавидящий всё, кроме работы коллектив этих заядлых старичков с их психически небезопасным блеском в глазах, я научилась игнорировать.

Количество денег меня вполне устраивало, да и мама помогала, чем могла. В общем, я была совершенно обычной двадцатипятилетней девушкой, едва окончившей солидный институт и поступившей на работу. Без парня. Ноль в отношениях — это про меня. Мама часто плакала и рвала волосы из-за этого. «Боже, я в твоём возрасте уже замужней, родившей женой была. Вот умру я и наше поколение прервётся… Ой! Господи!» Я только терпеливо слушала и пожимала плечами, мол, прости, такая я уродилась. Про чудачества подруг по этому поводу вообще молчу. Сколько позорных ситуаций устраивали Аква и Лися, сколько страданий мне пришлось пережить из-за клейма «одинокий одиночка»…

— Ну, извини, Саяшечка… Мы думали, он адекватный, и вообще выглядел-то он та-ак круто. И мы… и вот… — оправдывалась Лися после очередного организованного для меня свидания вслепую. Где, на минуточку собрались все специалисты мира по чёрному юмору. И меня, страдалицу-пьяную, окунули в торт, пока я, стоя на столе и яростно жестикулируя, пела гимн РФ. Угадайте, кто это заснял? Моя «слепая половинка». Перед этим явно желая затащить меня побыстрее в номер, ему открылась новая перспектива: Tik Tok популярность. Схватившись за телефон, он с увлечением принялся записывать видео, втискивая в свою речь притворное ржание. Скажу честно, со стороны выглядело так, будто он объелся галлюциногенных грибов. Я оставаться там не хотела, осуждающе посмотрела на тех придурков, что кинули в меня торт, потом выразительно на подруг. И, О! Поразительно! Порядком выпившие подруженции, спохватившись, утащили меня оттуда домой, несколько раз роняя в пути. Неудивительно, что проклятое видео за секунды обрело бешеную популярность, а ведь это не единственное приключение, после которого я прятала лицо, встретив пятиклассника на улице, явно шарившего в современных трендах.

***

Вернувшись в квартиру, я первым делом плюхнулась на кровать и сняла бюстгальтер. Приняв душ и одевшись в домашний халатик, я идеально подготовилась к просмотру сериальчиков. Элегантно усевшись в кресло со вкусняшками, я уже включала 45637 серию Великолепного Века… И тут зазвонил телефон. Хотелось послать собеседника, независимо от его имени, пола и возраста, но вместо этого моя культурная часть сказала:

— Алло? Кто меня тревожит?

— Сая, выходи, надо поговорить… — послышался знакомый голос.

— Ты, Коль? Я тут поспать собиралась, не смогу выйти.

— Сая, это срочно.

— Опять следы древних параллельных миров? Я говорила, что это фантазии…

— Тогда я еду к тебе.

— Валяй.

То, что он вламывается на порог дома одинокой девушки ночью, под сомнительным для посторонних предлогом, типа обсуждение миров, меня ничуть не смущало. Коля не мог иметь злого умысла. Он хиленький, женственно красивый паренёк, который боится собственной тени. Я улыбнулась. Когда коллектив свах узнал, что я дружу с Колей, меня чуть не загрызли своими вопросами: «Когда вы познакомились?», «Сколько ему лет?» «Как он выглядит?», «Какой цвет трусов?». Я с каменным лицом отвечала на вопросы, вплоть до трусов, что давало девочкам новую надежду продолжать опрос. Но не успели они увидеть хиленький, радостно приближающийся силуэт Коли, которому было сказано явиться для знакомства с моими подругами (ему-то, бедному девственнику, уже за двадцать восемь), как тут же потеряли интерес к его скромной особе. Поддержать разговор не получилось никому. Мрачный Колечка демонстрировал всем своим видом оскорблённое мужское достоинство.

В дверь постучали, прервав поток нахлынувших воспоминаний. Это был закадычный друг.

— Сая, открывай, я должен тебе это показать.

— Сейчас. — Я лениво поплелась к двери. — Заходи.

И тут я такая вижу: а вышла-то в домашнем халате. Он оглядел меня, молодую, не такую-то и страшную девоньку, ещё и в халатике, равнодушно… По необъяснимой причине он не испытывал ко мне ничего, кроме дружбы. Не было даже мимолётного увлечения! Все мои прелести обходили его стороной.

— Вот, смотри. — Он бесцеремонно плюхнул на мой столик бумаги и непонятный мне аппарат, видимо, для ловли НЛО. — Это отчёт, а это аппарат, который зафиксировал неопознанные другими приборами волны. Эти волны были в разных местах, в четырёх источниках. На севере, юге, западе и востоке. Если соединить их, получится ромб, серединой ромба является точка пересечения экватора и нулевого меридиана. Каждая из этих точек находится в разных странах, но это не главное. Дело в том, что в районах вибрации этих волн обнаруживались древние руины каких-то сооружений, подозрительно похожих на основы порталов. Есть вероятность, что таких фигур много по всему миру, но разной площади и форм.

Я слушала внимательно до подозрительных порталов.

— Коля, я сказала, что не буду участвовать в этом. Это же глупо! Твой аппарат для ловли пришельцев и рассуждения нелогичны. Скажи, почему же до этого твои волны не были никем обнаружены? Или такой аппарат продают только избранным, которые при том не могли его использовать, пока ты не появился? Серьёзно, Коль, не занимай голову ерундой, и мне пора спать. Спокойной ночи.

Вышвырнув его из квартиры, я действительно легла и заснула, несмотря на мой красивый план вечера. На утро я проснулась такая свежая и бодрая, что сразу заметила подставу: эта прекрасная, шелковая кровать была не моим дешёвым матрасом с алика.

— Где я, чёрт возьми? — не успела крикнуть я, как на пороге появилась горничная…