— Элиндар, Кирс, кто ещё из их гнусной семейки будет относиться ко мне так? Задание рисковое, но думаю, оно того стоит. Если все хорошо обдумать, то получится. Я смогу придумать план, чтобы наверняка быть уверенным в своей безопасности и лишний раз не рисковать своей жизнью. Да и набраться опыта не помешало бы, не забывая, что пользоваться клинком я так и не обучен. Многое предстоит сделать, да и теперь мне не надо ехать к Везкирию. Так... а куда тогда меня везёт извозчик?!

Я постучал в окошко позади него.

— Эй! Куда ты меня везешь?...

Может ответишь? Эй, я с кем разговариваю?

"Похоже, Элиндар дал ему приказ куда-то меня отвести! Ну, один раз уже пришлось убить, думаю, во второй раз будет легче. Моя жизнь куда важнее жизни других, так что логично будет защищать себя любой ценой."

— Ну, – начал я, достав пистолет из-за спины, – сам будет виноват, если так и не ответит, – я передёрнул затвор.

Неожиданно карета остановилась, и справа послышались разговоры.

— Так... Уже лучше, далеко меня увезти не могли. Думаю...

Не успев договорить, дверь в карету открыла девушка, по внешнему виду которой можно было сказать, что она – маг. У девушки были неплохие формы, и она была высокой. Длинные перчатки, совсем чуть-чуть недостающие до плеча, колпак, который обычно носят ведьмы или колдуны. Черный плащ с вышитым по краям белыми узорами и черно-фиолетовое одеяние.

— Добро пожаловать, герой. – Улыбаясь, сказала она, и протянула мне руку.

Я дал свою в ответ и, резко потянув её на себя, она прижала меня к себе.

— Спи...

"В моих глазах все мутнеет, она... она обнимает меня?"

— Жаль, нет времени поговорить, – произнесла она еле слышно.

Я уснул.

Резко вскочив, я осознал, что очнулся на кровати в какой-то затхлой комнате: у стен лежала кирпичная крошка, и казалось, что прямо сейчас всё это помещение рухнет. Посмотрев в окно, которое находилось практически под потолком, я заметил, что нахожусь в подвальном помещении, так как это донельзя небольшое окошко было очень высоко, и вид из него практически перекрывала трава, растущая за окном.

Бросив взгляд налево, я увидел множество столов и лысого накаченного мужчину, который копошился, перебирая инструменты. На нем была обычная коричневая рубаха и брюки, в прочем-то, он ничем и не отличался от простолюдина, однако его суровое лицо, выглядело так, будто он служил не один десяток лет, и шрам, перечеркнувший все лицо этого незнакомого мне человека, только подчёркивал его мощь и силу. В одном из углов комнаты я заметил пространство, которое скрывали от глаз шторы.

"Так... Увидев девушку... Черт, почему всё в тумане? Неужели, она вырубила меня? Хотя, стоп! Ничего вроде не болит, да и последнее, что помню, это то, как она меня обняла... и что после я вырубился? Кто бы она не была, у меня есть желание увидеться с ней ещё раз!А пока, мне нужно решить проблему с тем грозным мужиком. Что за запах? Его сложно описать... Будто металлический? Да, пахнет примерно, как металл. Эм, пистолет при мне? Да, и все мои вещи... Они решили не проверять меня на наличие оружия? Это из-за того, что я ехал к Везкирию и они решили, что у меня нет оружия? Или же потому, что я слишком жалок для них? Нет, какой-то бред. Как бы то ни было, то, что оружие всё ещё у меня, явно не их просчет. Они просто не посчитали нужным его забрать. Да и хвататься за пистолет в любой ситуации не стоит. Как минимум это глупо... Думаю, пора узнать кто они и где я?".

— Эй! – окликнул я мужика.

— О, смотрю, ты выспался? Надеюсь, ты не горишь желанием на меня напасть.

— Вообще, я не помню как сюда попал. Где мы?

— В подвале, думаю большего тебе знать не стоит. Для этого Аскания и наложила на тебя усыпляющие чары.

— Ага... значит, Аскания? Учту. Ну, не суть, ответ на свой вопрос я так и не получил!

— Не парься, все легко и просто. Кирс попросил меня проводить тест в течение всей следующей недели.

— Тест?

— Ты думаешь, Кирс просто так решил предложить тебе высокооплачиваемую работу и помощь? Нет-нет-нет. Он не тот человек, что просто так будет делать хоть что-то. Он заметил в тебе то, чего не заметили другие!

— И что же это?

— Крылья Астар!

— Крылья..? Мужик, как бы тебя не звали, может, ты будешь сразу объяснять? А то надоело вытягивать из тебя ответы!

— Ну, Кирс сказал, что ты, в принципе, можешь знать. Ну... если о-о-очень коротко, у всех героев есть крылья. Так или иначе, это так. Хоть все герои призываются в наш мир под своим классом, то раса у всех одна — Ангелы. Не многим удавалось пользоваться крыльями: обычно, меньше половины героев могут показать крылья. И лишь некоторые полноценно использовать.

" Я что, получается, ангел?"

— Смешно! – озлобленно воскликнул я, – Похоже, что ты в неадекватном состоянии.

— Можешь мне не верить, это твоё дело! Только вот я так и не договорил. Так вот, крылья проявляются в стрессовой ситуации или же на грани жизни и смерти. Обе ситуации случались при нападении на тебя, но результата не видно до сих пор. Кирс решил мотивировать их появление!

— И каким же способом? – спросил я, потянувшись за пистолетом.

— Он тебе не пригодится, ничего страшного происходить не будет. Все только по желанию, как минимум, пока что. Приказ от Кирса был лишь сказать тебе о возможности.

— Каким образом он хочет мотивировать появление моих крыльев?

— Вот этим! – сказал он, показывая баночку с фиолетовой жидкостью, – это яд розы! Той самой розы, что изображена на эмблеме семьи Кирса. Этот яд — один из самых сильнейших, и Кирс планирует вводить его тебе. Ты не умрешь от той дозы, что я тебе дам, но чувствовать ты себя будешь ужасно. Зато после появления крыльев, ты будешь сильнее в десятки раз.

— План Кирса заключается в выявлении моих крыльев, но какой прок ему от этого? Да, я стану сильнее, но ты сам сказал, что Кирс просто так ничего не делает. Значит, что он тоже что-то с этого получит. И что же?

— Спросишь у него сам, мне он не докладывал.

"Несмотря на грубое лицо и сильное телосложение, он очень дружелюбен в разговоре. Хотя, не стоит расслабляться, да и забывать о выгоде Кирса."

— Ты упомянул крылья и какое-то имя, чьё оно?

— А! Ты про крылья Астар? Все легко и просто: это крылья падшего ангела. Они, в отличие от ангельских, чёрные и обладают ужасающей силой. Поэтому Кирс и взял тебя к себе, а не других героев. Ну, по крайне мере, я думаю, что это так.

"Я стану сильнее, да и быть с черными крыльями будет нереально полезно. Это добавит мне популярности и мой внешний вид будет внушать страх. Но это не особо важно. Главное - узнать, какую выгоду в итоге получит Кирс! Как бы мне не нравилась сила и возможности, всё это может быть перечеркнуто тем, что задумал Кирс. Если он мне поможет, то получит явно в два, если не в сто раз больше. Несмотря на это, моё желание найти и уничтожить нападавшего никуда не пропало. Надо все обдумать дома. И с чистой головой все решить!"

— Мне нужно время для того, чтобы понять, необходимо ли мне это. Можно ли ответить позже?

— Да, без проблем.

Я встал и подошёл к мужику.

— Эйс! – сказал я, протянув ему руку.

— Неважно, – ответил мужик, пожав её в ответ.

— Не понял, ты решил не говорить мне своего имени?

— Мы не будем больше видится, да и зачем тебе знать имя обыкновенного рабочего. Я просто тот, кто ввел тебя в курс дела. И ничего больше.

— Ладно, – подозрительно произнёс я, – Вы же явно привезли меня не только ради возможности рассказать про крылья?

— Нет конечно, иначе смысла везти тебя сюда почти не было. Подай мне нож, он за той шторкой.

— Сейчас принесу.

Я нехотя подошёл к шторке, закрывающей весь угол подвала, и, отодвинув её, увидел израненную, полностью голую девушку, которая была подвешена руками на цепях и висела, не доставая до земли. По всему её телу были синяки и порезы с засохшей кровью, некогда вытекавшей из них. Длинные рыжие волосы чуть-чуть скрывали необыкновенные черты её лица. Весь пол под девушкой был размазан кровью, будто тряпкой.

"Это выглядит ужасающе, что предстояло пережить ей?"

Мне в нос резко ударил запах крови. Я взял нож со стола, стоящего слева от девушки.

— Так вот откуда металлический запах, – я задвинул шторку, – Это, конечно, не моё дело, но что за девушка висит в углу в цепях?

— А, совсем забыл про нее. – ответил он мне, смеясь, – Да ничего такого, обычная девушка. Отец погиб на войне, и её выгнали на улицу, после чего люди Кирса подобрали. Кирс приказал мне это сделать, я же только повиновался. Все просто.

— Получается вы взяли ни в чём не повинную девушку и пытали её?

— Ну, выглядит это так, но это для её же блага.

"Больные на голову люди! В чём смысл истязать девушку, которая не причинила тебе вреда? Одно дело, когда предают или же пытаются навредить, тогда я и сам бы отдал такой приказ. Но здесь что-то явно не так."

— Ни в коем случае не обвиняю, но после такого ты не чувствуешь вину?

— Парень, мне пришлось участвовать в трех войнах. По сравнению с тем, что творилось там, это покажется цветочками! Мне платят за это, а я не задаю лишних вопросов. В этом заключается весь секрет моего успеха: сказали — сделал!

— Хоть и трудно это признать, но в твоём мышлении есть и своя логика. Ладно... – я передал ему нож, – А от меня-то, что требуется?

— Уже ничего.

— В смысле? Это как?

— Кирс хотел лишь посмотреть, как ты поведёшь себя в незнакомом месте. Да и узнать твою реакцию на девушку. Кирс проверяет тебя. В общем... ты свободен.

— Кирс либо самый умный из тех, кого я знаю, либо самый странный! Ладно, думаю, мне пора. Как добраться до места, где вы меня забрали?

— На выходе тебя уже ждут, подвезут куда надо. Дверь открыта, удачи.

— Спасибо, пожалуй пойду, – сказал я, открыв дверь и выйдя на улицу.

"Как темно. Тут вообще возможно хоть что-нибудь разглядеть? Они..."

— Спи...

"Опять!.."

— Однажды наступит время и ты будешь подле меня!

С того момента, когда меня опять околдовала та ведьма, прошла неделя. Очнулся я, кстати, как иронично, в таверне, где на меня напали. Хотя, это уже явно лишнее... Фарнфорн хоть и был озлоблен на меня, но выдал всей моей новоиспечённой команде, не считая Майн, которая так и не появилась, дом за городом! Он был хоть и небольшим, и находился в глуши, где нет ни единой души, но мне в нем очень нравилось.

Уют, тепло и та атмосфера, что властвовала там, дали мне новых сил для выполнения своего плана и полного выздоровления! В районе всей недели я обучался у Зумерина основам боя, однако, напоследок он сказал: "Ты выучил лишь самые азы. Тебе стоит тренироваться до старости, чтобы достичь успеха." Хоть это и не утешало, всё же было приятно понимать, что я смогу за себя постоять. Хоть и не в бою с сильным противником. Кстати Зумерин долго был в ярости! Так как на задание от короля, на которое он поехал с Хиной,

вместо ожидаемых аргов он увидел обычных зомби! Так как задание было от короля Сора сказала, что там, скорее всего, арги, но Зумерин увидел лишь двух зомби. Которые просто стояли у стены поместья и втыкали в стену. Хина расправилась одним заклинанием с ними. Оказалось, зомби самые слабые противники и их обычно убивают еще зеленые авантюристы. Вот на такое задание послали нас от имени Его Величества! Также, ко мне три раза приезжали люди Кирса, которые вводили мне яд маленькими дозами. В первый раз думал, что это было величайшей ошибкой в моей жизни и я зря согласился, так как было просто невыносимо.

Тошнота, головокружение, чувство, будто кости ломаются при любом движении. О, и как я мог забыть про боль в груди, которая была настолько сильной, что дыхание прерывалось. Но все мои страдания так и не увенчались успехом, крылья не появились. Я был всё так же слаб... А потому и терпеть мне ещё целую неделю... Ведь сам Кирс так сказал! Ну да ладно... кстати, Фарнфорн всю неделю занимался делами в гильдии и разъезжал по городам. А Хан взял выходные и ушел к Валену встречать день рождения его дочери. Каждый занимался своими делами: Хина готовила и следила за скотом. Зумерин рубил дрова и обучал меня.

Я либо помогал Хине, либо же пытался обучиться магии. Если честно, то почти безуспешно. Примерно так и прошла моя неделя тихой и мирной жизни в новом мире, которой скоро должен был прийти конец, ведь задание необходимо выполнить уже сегодня ночью!

— Эйс! – крикнула Хина, подбегая, – Уже сегодня, ты помнишь?

— Да... Думаю, мы справимся!

— Ты так и не отказался от этой идеи?

— Нет, я изучал местность около трёх дней: рассматривал все пути отхода и возможные риски. Пойдёмте в дом, мне нужно вам всё показать.

Мы зашли в длинный одноэтажный дом с желтой крышей, будто бы из соломы. Он хоть и был небольшим и неухоженным, но Хина за эти дни сделала его по-своему уютным. Я достал карту и положил её на стол.

— Вот, смотри... посередине находится замок, его основные ворота на востоке. Мы же зайдем с запада, где практически нет охраны! В этом наше преимущество. После поджога уйдем тем же путем, что и пришли. Кирс упомянул про четыре места отхода, где нас могут забрать, но я нашел еще одно, здесь! – я указал на нижнюю часть карты. – На южной стороне есть холм, и так как Хина не пойдет с нами, она будет ждать там, – сказал я, указав на Зумерина, – таким образом, мы избежим встречи с людьми Кирса и так же сможем поломать его планы. Тем самым мы лишний раз перестрахуемся.

— План был бы хорош, но есть одно "но"! – возмутился Зумерин, – Что ты будешь делать, если люди Кирса будут ждать нас у выхода на востоке, а не у назначенных мест?

— В этом случае Хина прикроет нас, используя магию. Ты же сможешь? Там будет отличный вид.

— Не уверена... Может и не получиться. Я могу бить рядом, но точно в цель... маловероятно, – ответила она.

— Этого хватит, для остального у меня есть это! – сказал я, достав пистолет из внутреннего кармана плаща.

— И как нам это поможет?

— Увидишь...

— Твой план построен на догадках. – обеспокоено заметила Хина, – может нам не стоит рисковать? Вдруг Кирс специально отправляет тебя туда, чтобы потом сдать вражеской семье?

— Всё может быть... Но у Кирса другие планы.

— Но...

— Всё уже решено! – перебил её я, – Готовьтесь, вечером мы идем!

Я вышел из дома и немного прошелся.

— Нужно было чуть помягче с Хиной. – сказал я, залезая на деревянный заборчик, – сидел бы так хоть весь день. Это огромное поле блестит так, будто само золото растет в этой земле. Здесь слишком хорошо...

Зумерин присел рядом со мной.

— Ты уверен?

— Нет... – вздохнув, ответил я, –Сейчас я почти ни в чём не уверен. Всё пошло не так, как планировалось, но сейчас у меня новый план.

— Что за план?

— Узнаешь, как только он сработает. Как думаешь, почему это поле так умиротворяет, когда на него смотришь?

— Все просто: видишь большие деревья, что стоят вокруг поля? Они скрывают красоту, которую мы с тобой видим. Не каждый заметит то, что спрятано среди деревьев. Так что думаю, тебя это успокаивает, ведь поле напоминает тебе себя. Это можно трактовать по-разному, но смысл один.

— Зумерин... Как думаешь, что будет сегодня?

— Думаю, мы справимся, и все будут живы. Потом соберемся вечером, чтобы отметить.

— Надеюсь. – сказал я, похлопав его по плечу.

— Пора ужинать! – Кричала Хина из дома.