Термины, используемые в данной главе:

Нуна - корейский термин, которым младшие мальчики обращаются к своей старшей сестре или женщине старше их. Корделия использует его для обращения к себе, поскольку она старше Лукаса.

Trefalgar - это ссылка на Трафальгар, который является реальным местом. Я не знаю, ошибся ли автор, написав Трафальгар, или это была намеренная ошибка, потому что многие люди тоже ошибаются в написании этого места.

Глава 29 - Ведьмин лес (2)

Официальное название ведьминого леса - Трефальгарский лес, область, принадлежащая одному из северных виконтов, расположена на северо-западе Лангестея.

Однако никто им толком не управляет.

Лес был важным местом, не поддающимся воображению. В нем можно было добыть дрова и пищу.

Поэтому большинство лордов, имеющих леса на своей территории, управляют ими, нанимая лесничих. Однако половина Трефальгарского леса ничем не отличалась от заброшенного леса.

'Потому что из леса выходят монстры'.

Существовала четкая разница между чудовищами и дикими зверями, такими как медведи и кабаны, хотя все они были опасны.

'Вражда к людям'.

Большинство монстров ненавидели людей.

Это была не какая-то конкретная причина, а просто инстинктивная враждебность.

Более того, большинство монстров были умнее диких зверей.

Даже гоблины, олицетворяющие слабых монстров, которых можно встретить в любой точке континента, умели ловко использовать свой мозг, например, рыть ловушки и совершать внезапные нападения группой.

Можно отправиться на окраину Трефальгарского леса.

Однако углубляться в место, называемое Ведьминым лесом, опасно.

"Честно говоря, мне это не нравится".

Услышав, что нам предстоит проехать через Ведьмин лес, сэр Сеорнн, статный рыцарь графа Храсвела, нахмурился.

Сейчас ему было около тридцати лет, он был самым сильным и высокопоставленным рыцарем среди сопровождающих Лукаса и взял на себя роль лидера эскорта трех графов в их путешествии на территорию графа Храсвела.

Если бы он возражал, то пройти через колдовской лес было бы невозможно, как бы Лукасу этого ни хотелось.

Лукас был лишь целью сопровождения сэра Сеорнна, но не его хозяина, графа Храсвела.

"Но сэр Сеорнн..."

"Да, я понимаю. Если королева фей сказала, что мы должны заехать, значит, на то есть веская причина".

Когда сэр Сеорнн заговорил с горькой улыбкой, беспокойное лицо Лукаса немного просветлело.

"Сэр Сеорнн, тогда..."

"Хорошо. Давайте пройдем через это. Однако будут условия".

"Условия?"

"Вы не должны быть в авангарде. В основном, молодой господин должен помнить, что вас сопровождают. Вы понимаете?"

"...Я понимаю."

Лукас ответил неохотно, и сэр Сеорнн улыбнулся и продолжил говорить, приблизив свое лицо к нему.

"И есть еще одно условие".

"Еще одно?"

"Да, пожалуйста, защищайте уважаемую дочь графа Чейза как отважный и благородный рыцарь. Ах, конечно, ты не должен слишком сильно брать на себя роль господина Джуда Байера. Вы поняли?"

Когда в конце сэр Сорнн слегка подмигнул, лицо Лукаса сразу же просветлело.

"Хорошо, я обещаю".

"Я верю вам, молодой господин".

Сэр Сеорнн похлопал Лукаса по плечу, словно обращаясь к нему как к младшему брату, и выпрямился. Лукас с улыбкой повернулся и поспешно побежал к Джуду и Корделии, которые стояли в отдалении.

"Он выглядит так невинно, когда бежит".

Дама Тилион, мутная светловолосая женщина-рыцарь и адъютант сэра Сеорнна, нахмурилась, а сэр Сеорнн ответил ей горькой улыбкой.

"Он уже в том возрасте".

"Ну, я впервые убила кого-то, когда мне было 15 лет. Мой первый опыт был моложе".

"Почему ты сравниваешь на основании несчастья? Ты отличаетешься от него".

Когда сэр Сеорнн, бывший наемник, оглянулся на даму Тилион, она отвела взгляд и сказала.

"Это потому, что я волнуюсь".

"Я знаю. Ты хоть и говоришь жестко, но ты заботишься о молодом господине Лукасе так же, как и мы".

Если Корделия была младшей и любимой всеми в семье графа Чейза, то Лукас был единственным ребенком, рожденным графом Храсвелом, у которого долгое время не было детей, с тех пор как он женился. Кроме того, он был драгоценным ребенком, родившимся с огромным талантом к владению мечом.

Не будет преувеличением сказать, что среди жителей Храсвела не было ни одного человека, который бы не лелеял и не любил Лукаса.

"Наконец-то у него появились друзья его возраста, разве это не хорошо?"

"А что, если это превратится в липкий любовный треугольник?"

"Ну, наш юный господин немного привлекателен".

Сэр Сеорнн начал хвастаться своим молодым господином, но это было вполне нормально, поскольку рядом с ними собрались только рыцари графа Храсвела, которые также разделяли с ним подобные мысли.

Дама Тилион тоже кивнула с серьезным лицом и посмотрела на своего любимого и невинного молодого господина, который был с Джудом и Корделией.

С тех пор как короткая поездка в Лангестей превратилась в путешествие к самой северной оконечности королевства Селен, состав сопровождающих значительно изменился.

Прежде всего, в него не вошла Мая, личная горничная Джуд.

"Я бы хотела поехать с вами, если это возможно, но..."

"Нет, возвращайся домой, Мая. Твоя кожа уже стала грубой, верно?"

"Молодой господин, это..."

По воле Джуда, Мая в конце концов потеряла свое упрямство и вернулась на территорию графа Байера вместе с Гаэлем.

'Потому что это слишком опасно'.

Это был не только ведьмин лес.

Если следовать основной линии сюжета, то можно без преувеличения сказать, что будущее групы лежит на тернистом пути.

Нахождение с ними Майи, не являющейся рыцарем, было неразумным.

'Вызвать ли остальных в качестве численного подкрепления?'

Есть три рыцаря от графа Байера и один оруженосец, который будет выполнять работу по дому.

Три рыцаря от графа Чейза, среди которых есть Далия.

От графа Храсвела - пять рыцарей и два оруженосца.

Обычного рыцаря можно сравнить с десятью пехотинцами, так что по боевой мощи получился мощный конвой из более чем сотни пехотинцев.

"Я планирую использовать карету до тех пор, пока мы не приблизимся к северной территории, а затем идти пешком от Трефальгарского леса. Кареты будут отправлены на северную территорию отдельно".

"После завершения нашего приключения мы должны передать привет северному виконту".

"Да, я заезжал к нему по пути в Лангестей, и он оказался добрым и приятным человеком".

Ни один северный владыка не останется в стороне, если мимо его территории пройдет ребенок из 12 северных семей.

Дети из 12 семей также должны были встретиться с владыкой, чтобы быть вежливыми, за исключением тех случаев, когда у них были какие-то срочные и неотложные дела.

'Вы явно выделяете слово "приключение".

Корделия недоверчиво уставилась на Джуда, в то время как Джуд с сияющим лицом отвечал Лукасу, объяснявшему их расписание.

Должна ли я сказать, что мои подозрения относительно работы Боксера становятся все глубже с каждым днем?

'Ну, теперь я сообщница'.

Губы Корделии надулись, но вскоре она улыбнулась и стала поддерживать Джуда.

"Немного страшно, что монстры выйдут наружу... но меня успокаивает мысль, что мистер Джуд Байер и лорд Лукас здесь".

"Хахаха, не волнуйся. Я не позволю им даже пальцем тронуть леди Корделию".

'Хах... вы не видели, как Корделия сражалась с Миносом?'

Корделия была способной, даже если тогда она поддерживала их только с тыла.

Проглотив несколько вопросов, возникших у него в голове, Джуд глубоко вздохнул и начал говорить о том, что было необходимо.

"Лорд Лукас, очень важно иметь информацию перед тем, как отправиться в приключение. Мы должны заранее выяснить, куда мы направляемся, что это за место, какие враги появятся, каковы их сильные и слабые стороны".

Джуд чувствовал себя очень виноватым перед Лукасом за то, что тот его обманул.

Несмотря на то, что Лукас был гением меча, он все еще оставался юным и невинным шестнадцатилетним мальчиком.

"Ну, вот что я узнал".

Это была еще одна похожая фраза, появившаяся в "Билтвейне-герое".

Джуд оглянулся на Корделию и продолжил свои слова.

"В ведьмином лесу запечатана душа бедной ведьмы. Злое существо подавляет душу ведьмы. Королева фей сказала, что хочет освободить ведьму".

"Такая тайная история..."

Лукас был восхищен этой историей, как историей, которая может быть только в романах о героях, и его полностью захватил рассказ Джуд.

И теперь эта история становилась правдой.

Слушая рассказ Джуда, Корделия ненадолго вспомнила основную историю Корделии.

'После того, как ее, очевидно, похитили, ей удалось сбежать...'

Корделия отчаянно бежала через брешь, которой пренебрегла охрана Руки Дьявола, и блуждала по Трефальгарскому лесу.

Корделию преследовали не только преследователи Руки Дьявола, но и чудовища, обитающие в лесу. Она часто сталкивалась со смертью, и когда ее разум и тело наконец достигли предела, она услышала голос ведьмы.

'Злое существо наверняка было подчиненным Асмодея, верно?'

Асмодей был монархом похоти и одним из пяти великих демонов ада.

Будучи одним из врагов всей серии Легенды о Героях, он был одним из величайших демонов, с которым можно было справиться только в Легенде о Героях 3.

В любом случае, краткое содержание было следующим.

Душа ведьмы запечатана, и печать охраняет подчиненный Асмодея, белоглазый демонический монстр.

'Под руководством души ведьмы печать снимается. Освобожденная душа ведьмы побеждает монстра, и Корделия получает после этого силу ведьмы от души ведьмы".

Хотя она не так хорошо, как Джуд, помнила все сюжетные линии, Корделия все же хорошо понимала сюжет игры.

'Но я все равно должна быть осторожна'.

Битва с монстрами была неизбежна, а поскольку это не игра, а реальность, то возможно появление и других переменных.

Корделия подняла голову, слушая рассказ Джуда. При виде Лукаса она сжала кулак.

'Нуна защитит тебя'.

Как и Джуд, Корделия тоже чувствовала ответственность за Лукаса.

"Я с нетерпением жду этого".

Лукас наивно улыбнулся, и Джуд с Корделией посмотрели друг на друга. Они обменялись взглядами, в которых чувствовались вина и ответственность.

Поездка в Трефальгарский лес прошла гладко, и после входа в ведьмин лес мало что изменилось.

"Хм, это немного не то, что я себе представлял".

Когда Лукас замолчал, Джуд и Корделия обменялись горькими улыбками.

Нынешняя ситуация отличалась от того захватывающего приключения, которое представлял себе Лукас.

'Здесь одиннадцать рыцарей'.

Если включить оруженосцев, то их станет четырнадцать.

Будь то дикий зверь или чудовище, они, по крайней мере, обладали элементарным интеллектом.

Четырнадцать вооруженных людей шли вперед с угрожающей атмосферой, поэтому лишь немногие из них были достаточно глупы и безрассудны, чтобы напасть первыми.

Очень часто появлялись такие невезучие и глупые существа, как лесной гоблин, но их тут же уничтожали.

'Все спокойно'.

В оригинальной истории Корделии лес был похож на ад.

Корделии, израненной и измученной бегством, было тяжело.

Даже один гоблин мог угрожать ее жизни, поэтому она очень нервничала, что малейший звук или мелькнувшая тень могут заставить ее сердце подпрыгнуть.

Но сейчас.

"Э... э..."

Джуд был удивлен появлением Корделии, которая то сжимала, то разжимала кулаки. Поэтому он прошептал ей на ухо.

"Эй, что случилось? Тебе плохо?"

Корделия нахмурилась, услышав вопрос Джуда, и прошептала в ответ.

"Что-то, что-то пропало".

Это было туманное объяснение, но Джуд понял его.

'Ты расстроена'.

Должно быть, королю-охотнику больно приходить на охоту и смотреть, как охотятся другие люди.

'Ну, это неожиданно, но она тоже не обычная'.

'О чем ты подумал? Ты подумал, что я странная?"

"Нет, не совсем. Не двигайся".

"А?"

"Не двигайся".

Когда Корделия в замешательстве наклонила голову и перестала идти, Джуд отвязал шнур от своего пояса, обмотал его вокруг ее талии и крепко держал конец.

"Что ты делаешь?"

"Если ты вдруг побежишь, я смогу тебя поймать. Тебе не разрешается никого кусать".

"Может, мне сначала укусить тебя?"

В этот момент Корделия зарычала, как собака.

"Мистер Джуд Байер? Что происходит? Почему талия леди Корделии..."

"Туман становится все гуще. Когда обзор закрыт, есть риск, что мы будем рассеяны, поэтому мы использовали это, чтобы связать друг друга. Если лорд Лукас не против, не хотите ли и вы присоединиться к нам?"

"О... понятно. Да, я тоже свяжу".

Лукас кивнул и подошел к Джуду, который быстро привязал шнур к своему поясу и передал оставшийся шнур Лукасу.

Корделия задумалась, глядя на них.

'У него была подлинная причина?'

Она подумала о причине завязывания шнура.

Кажется, она слышала рассказы о том, что, когда люди поднимаются в такие места, как снежные горы, они используют шнуры, чтобы привязать себя и оставаться на связи друг с другом.

В оригинале Корделия была одна, но не сейчас.

'Туман усиливается'

Туман, который сначала доходил мне до щиколоток, теперь вдруг поднялся до пояса.

Когда туман, наконец, оказался на уровне моей головы...

"Подожди."

Джуд, шедший в середине, внезапно остановился, и не только Лукасу, шедшему впереди, но и Корделии не оставалось ничего другого, как остановиться.

Корделия, чьи мысли блуждали, пока они шли позади, ударилась лбом о спину Джуд. Потрогав лоб, она спросила.

"Что?"

"Почва изменилась".

"Что?"

Вместо ответа Джуд поднял почву и показал ее им. Он сел, потер почву и объяснил Лукасу и Корделии, которые подошли к нему поближе.

"Почва изменилась. Запах, размер частиц и состав отличаются от почвы Трефальгарского леса".

От неожиданных слов Джуда Лукас моргнул, Корделия тоже присела и потрогала почву, но разницы не заметила.

Она даже не знала, какой была почва Трефальгарского леса.

"Далия! Джун!"

Неожиданно громко крикнул Джуд, но никто не отозвался.

Лукас вздрогнул и тоже назвал имена Сеорнна и Тилиона, но и так никто не ответил.

В этот момент Корделия поняла.

'Я была слишком расслаблена'.

Я даже не вспомнила о сопровождающих, пока Джуд не закричал.

Они просто шли, не задумываясь, хотя и потеряли из виду своих сопровождающих.

'Барьер'.

Это было независимое пространство, как в "Книге подземелий".

История встала на свои места.

Рыцари, которые внезапно исчезли.

Совсем другой состав почвы.

Если бы они не связали друг друга веревкой, то не только Лукас, но и Джуд с Корделией были бы разделены.

Корделия быстро повернулась к Джуду, и тот кивнул.

'Это, безусловно, барьер'.

Он был таким же, как в оригинале, но в то же время и другим.

В оригинале Корделия бродила по лесу одна, поэтому она даже не заметила существования барьера.

Но это было не так для партии. Несколько человек направлялись прямо к цели, не блуждая по лесу.

В этом и заключалась разница.

И, возможно, это было изменение, вызванное эффектом бабочки, возникшим в результате остановки атаки Руки Дьявола.

"Мистер Байер? Леди Корделия?"

Когда Лукас спросил с напряженным лицом, Джуд глубоко вздохнул и встал.

Он велел Лукасу и всем остальным развязать шнуры, привязанные к поясам, так как они уже вошли в барьер.

"Лорд Лукас".

"Да, господин Байер".

"Похоже... началось настоящее приключение".

Настоящее приключение, о результате и ходе которого они не имели ни малейшего представления.

Напряжение, тревога, неописуемая радость и предвкушение одновременно отразились на лице Лукаса, а Джуд и Корделия оглянулись друг на друга.

На фоне своих забот и обязанностей они были готовы к борьбе.