-Привет, Чизе! Давно не виделись!

-Давно не виделись!

-Да, Арсус, давненько не виделись. Как дела?

После инцидента с похищением мы с Тето провели две недели в приюте с детьми. Все было хаотично, но двух недель определенно было достаточно, чтобы все успокоилось.

Сегодня мы, наконец, смогли вернуться в квартиру, которую снимали. По пути мы встретили Арсуса и его "Мечи рассвета", которые снимали квартиру в том же здании.

-В инциденте были замешаны искатели приключений. Гильдия не могла оставить все как есть, ну мы справились с обычными последствиями. Мы в полной заднице!

Мы пригласили их всех к себе домой и расспросили о деталях. Оказалось, что похищение организовала компания, которой принадлежал склад. Они были бессовестной компанией, нанимавшей подпольных авантюристов для поддержки своих преступных предприятий. Похищение людей, препятствование бизнесу, незаконная работорговля, убийства опасных людей в подземелье и так далее. План состоял в том, чтобы поручить горстке жуликоватых местных охранников помочь перевезти сирот под покровом ночи в деревню, находящуюся под контролем компании, где их можно было бы направить на работу на их собственные заводы по производству зелий и бумаги. Наше быстрое спасение раскрыло одно за другим их преступления.

-В конце концов, виновные были приговорены к каторжным работам и отправлены на рудники. Кроме того, нам пришлось ликвидировать компанию и конфисковать все ее активы. Им нужно было показать людям, которые в будущем могут стать мишенью для детей, что с ними произойдет, если они все-таки это сделают, - добавила Лена-маг после объяснений Арсуса.

Лорд позаботился о других пленниках, а провинившихся авантюристов лишили лицензий и продали в рабство.

-Но это действительно отстой, что твой экзамен на звание В-ранга был отложен, - пробормотал Арсус, когда мы закончили обсуждать инцидент.

Чтобы спасти детей, мы отказались от экзамена, чтобы получить В-ранга. Какой бы ни была причина, вероятно, пройдет немало времени, прежде чем у нас появится еще один шанс воспользоваться этим.

-В любом случае, нас это не особо волнует. Мы воспользовались этим только потому, что могли.

Я думала о более высоких званиях только как о удобном дополнительном преимуществе, так что для нас действительно не было никакой проблемы, если мы отложим это на потом.

-Вы упустили свой шанс, чтобы положить конец беспорядку, за который, по крайней мере, частично отвечала гильдия; гильдмастер, очевидно, планирует организовать все так, чтобы мы расценили ваше участие в давке в подземелье как импровизированный экзамен на звание В.

-Давка? Ты имеешь в виду то, что происходит, когда монстры выползают из подземелья? - Спросила я, склонив голову набок.

-Да, это так. Обычно, убив определенное количество монстров с каждого этажа, мы не даем им выбраться, но каждый год в конце зимы в подземелье появляется множество монстров. Это сезонная традиция города подземелий - бороться с переполнением.

Давка в подземельях, случившаяся в конце зимы, была одновременно и самым опасным, и самым прибыльным событием в карьере искателя приключений. Она длилась около трех дней, и для того, чтобы противостоять массовым атакам монстров, от искателей приключений требовались различные технические навыки.

-Провести три дня на передовой и ни разу не вернуться - это намного сложнее, чем экзамен, который мы собирались тебе сдать, и ты будешь под пристальным вниманием других авантюристов B и C ранга. Там будет куча других высокопоставленных авантюристов, которые тоже примут участие в давке в качестве экзаменаторов.

-Значит, если мы хорошо поработаем на глазах у всех, мы повысимся до ранга В?

-Да, в значительной степени. Для этого есть прецедент, если только испытуемые демонстрируют исключительные результаты.

Когда я понимающе кивнула и подумала про себя, Арсус заговорил снова.

-К тому же, мы помогли тебе с похищением, верно? Считай, что ты отплатишь нам участием в давке. Нам нужно как можно больше опытных искателей приключений! - сказал он, умоляюще ухмыляясь.

-Что вы хотите делать, леди ведьма?

-Искатели приключений определенного уровня мастерства, вероятно, все равно вынуждены участвовать, и даже если это будет строго оцениваться вместо экзамена, у нас не будет никаких недостатков, если мы провалимся, так что все должно быть в порядке.

Мы бы просто делали свою работу. Даже если бы мы не поднялись до ранга В, все было бы хорошо, пока мы сдерживали давку.

Арсус ухмыльнулся. - Тогда я буду с нетерпением ждать этого дня.

-В любом случае, мы сделаем все, что в наших силах.

-Тето будет очень стараться с леди Ведьмой!

Как только мы закончили разговаривать с Арсусом и его отрядом, мы провели оставшееся время, пока "давка" не началась. Мы исследовали этажи после двадцать первого, зарабатывали деньги и накапливали излишки маны в кристаллах маны. Наши выходные дни мы проводили с сиротами, готовили с ними печенье, чтобы поесть, пока мы были внизу, в подземелье, или спрашивали совета у отца Пола о заклинаниях, записанных в церковном гримуаре. Кроме того, я проверяла качество зелий, которые варили дети, и мы тайно расправлялись с тупицами, которые осмеливались проворачивать что-либо в приюте.

Благодаря всему этому, в промежутке между восстановлением приюта и безжалостным наказанием тех, кто угрожал ему, я в конечном итоге стала известна как Черная святая. По-моему, это все еще совершенно неподходящий титул для ведьмы.

Итак, за зиму мы с Тето стали сильнее.

ИМЯ: Чизе (Реинкарнатор)

КЛАСС: Ведьма

ТИТУЛ: Богиня деревни Первопроходцев, авантюристка С-ранга, Черная Святая

УРОВЕНЬ: 75

ЗДОРОВЬЕ: 1800/1800

МП: 21 200/21 200

НАВЫКИ: Боевые искусства посоха 3-го уровня, Первородная Магия 7-го уровня, Укрепление тела 5-го уровня, Смешивание 4-го уровня, Регенерация маны 5-го уровня, Контроль маны 7-го уровня, Изоляция маны 6-го уровня и другие...

УНИКАЛЬНЫЕ НАВЫКИ: Магия созидания, замедление старения

ИМЯ: Тето (Земляноид)

КЛАСС: Мечница-хранительница

ЗВАНИЕ: Последовательница ведьмы, авантюристка С-ранга

ЗАПАС МАНЫ В ядре ГОЛЕМА: 45,100/45,000

НАВЫКИ: Владение мечом 6-го уровня, Владение щитом 3-го уровня, Магия Земли 6-го уровня, Чудовищная сила 4-го уровня, Регенерация маны 3-го уровня, Усиление подчинения 3-го уровня, Укрепление тела 10-го уровня, Регенерация 3-го уровня и другие...

Благодаря прокачке в подземелье, сражениям с монстрами и поеданию странных фруктов, мой запас маны увеличился более чем на 20 000 единиц. Тето поглотила магические камни, выпавшие из монстров, увеличив запас маны в ядре своего голема и добившись усиления тела на 10 ур.

За зиму мы победили множество монстров. В частности, мы довольно долго фармили наземного дракона-привратника B-ранга, но на самом деле мы прокачались от него не так сильно, как я думала. Очевидно, что среднестатистические монстры, рожденные в подземельях, значительно моложе из-за более высокого уровня смертности и замены, а это означает, что у них меньше опыта, чем у типичных закаленных в боях наземных монстров. Я узнала об этом от Лириэль, с которой время от времени беседовал во время Оракула Снов.

-Так почему же в этом мире вообще существуют подземелья?

-Они являются механизмом мира, высвобождающим ману, накопленную в лейлиниях.

-Механизм?

-Кажется, я уже говорила тебе, что запасы маны в мире иссякли из-за безудержного злоупотребления прекурсорами, и что перетекание маны из мест, где ее много, в те, где ее мало, является одним из ее свойств. Но это только одна сторона маны.

-Что вы имеете в виду?

-Хотя мана имеет тенденцию распространяться, она также имеет тенденцию скапливаться вместе с другой маной.

Из-за этого, несмотря на то, что были области, насыщенные маной, и те, где ее было мало, средняя плотность по всему миру все еще была низкой.

-Эти отклонения от маны по всему миру — а еще лучше, давайте назовем их сгустками маны — как правило, приводят к катастрофам.

Если бы на поверхности образовалась куча маны, окружающие существа могли бы мутировать в сильных монстров, или это могло бы спровоцировать давку монстров.

-Подземелья существуют для решения проблемы с кучей маны, используя умеренное количество маны из любой данной кучи и распространяя ее.

-Итак, по сути, подземелья расположены в местах, где постоянно накапливается мана, и служат местом ее утечки. Они чем-то похожи на вулканы, да?

-Ваши знания довольно точны. Вулканы также выбрасывают большое количество маны в воздух вместе с магмой, когда они извергаются, - сказала Лириэль, хихикнув над моим сравнением, прежде чем продолжить. - Подземелья используют накопленную лейлиновую ману для создания сундуков с сокровищами в качестве приманки, а принося магические камни от монстров, рожденных в подземелье, за его пределы, накапливаемая мана распространяется.

-Но почему мана не может извергаться естественным путем? И действительно ли это нормально - использовать ману для создания сокровищ? У нас ведь бывает нехватка маны, не так ли?

Пока я думала, что в таком обходном методе нет необходимости, Лириэль покачала головой.

-Если бы мана извергалась естественным образом, то вместо этого на поверхности образовалась бы лишь куча маны, что помешало бы достижению цели. И хотя у нас наблюдается нехватка маны, наша звезда все еще создает ману. Лучше всего постепенно рассеивать ману, которую она создает, превращая ее в сокровище с помощью способностей создания подземелья или превращая в магические камни.

Итак, подводя итог, можно сказать, что мир был создан таким образом, чтобы общее количество маны в нем увеличивалось. Думаю, я в целом согласился с ее выводом, что это было идеальное решение, поскольку подземелья существовали для того, чтобы делать людей сильнее. Чем сильнее становился человек, повышая свой уровень, тем больше увеличивался его запас маны, а вместе с ним и естественный расход маны. В конце концов, запасы маны на нашем континенте очень постепенно увеличивались с тех пор, как прошло две тысячи лет.

[П/п: Закона сохранения материи в этом мире, как я понимаю, не существует.]

-Но когда лейлиния больше не может сдерживаться, она насильно порождает монстров, используя свою ману, чтобы регулировать это в форме давки.

-Понимаю. Тогда не следует ли нам очистить подземелья?

-Вам следует. Перенос ядра подземелья из самых глубоких мест на поверхность снимает большую нагрузку с лейлинов, так что я бы на самом деле рекомендовала это.

Между прочим, магические камни и кристаллы маны имеют очень четкие различия. Кристаллизованная мана сама по себе становится магическими камнями, в то время как минералы, такие как кристаллы, которые трансформируются с помощью маны, приобретая свойства накапливать ману, классифицируются как кристаллы маны.

-Ах, как раз вовремя. Давай как-нибудь еще поговорим.

-Ладно, увидимся.

Итак, моя беседа с Богиней Лириэль оракулом во сне закончилась.

Разговаривая с Лириэль в своих снах подобным образом, я постепенно накапливала больше знаний. Мы с Тето провели несколько очень плодотворных дней, ожидая, когда начнется давка в подземелье, и в тот день пришли в гильдию, чтобы спуститься и заработать немного денег.

Но в тот день охранник, который должен был охранять вход в подземелье, ворвался в гильдию.

-Поступали сообщения о появлении там монстров, которых не должно быть на нижних уровнях! Это предзнаменование давки!

Ежегодная традиция Города подземелий появилась немного раньше.