Я напряжённо шёл вперёд, озираясь по сторонам. С левого бока ко мне прижималась Ванесса, а с правого Ноэль. На нас смотрели сотни ведьм, кто с презрением, а кто с любопытством.

Счастливый Финрал подкатывал к каждой встреченной ведьме и получал жёсткий отказ. Мне кажется, что если бы не приказ королевы ведьм, нас бы  прямо тут разорвали.

Ладно, стоит успокоиться. Подумаешь, идём в логово королевы ведьм... Чёртов король магов! Я его точно когда-нибудь придушу! За что мне все это?

Хм, а постройки у них тут ничего. Домики на деревьях, огромный сад цветов и ведьмы, что летают на метлах по всем правилам дорожного движения. У них тут даже светофоры есть, магические естественно. А ещё големы защитники, которые стреляют магическими пулями. Интересно.

Замок королевы выглядел... Как замок, только построенный на огроооомном дереве.

Слышу, как сбоку от меня сглотнула Ванесса. Понимаю её чувство и прижимаю покрепче к себе. Она с благодарностью смотрит на меня и улыбается.

- Не бойся, я защищу тебя. - Шепчу ей на ушко.

Ванесса нерешительно кивнула, но успокоилась.

Войдя в тронный зал, мы предстали перед королевой ведьм.

- Я знала, что ты вернёшься, блудное дитя. - Строго посмотрела королева на свою дочь, Ванессу.

Насчёт внешности королевы могу сказать, что Ванесса почти точная копия своей матери. Такие же цветом волосы и глаза как у моей девушки, только  выглядит королева ведьм постарше.

- Приветствуем королеву ведьм. - Отвесили мы поклон по всем правилам этикета.

Королева ведьм посмотрела на свою дочь, а затем прищурилась на меня.

- Мужчина... - презрительно скривилась она. - Как ты посмел опорочить мою дочь, грязное животное. - Со злобой в голосе говорила она.

Ноэль удивлённо посмотрела на меня и Ванессу, прийдя к своим выводам.

- Всё не так! Я... - Кричала Ванесса, пытаясь оправдаться.

- Заткнись! - оборвала королева ведьм. - Из-за тебя мой план провалился. Ты сбежала с тем мужчиной и стала несовершенной. Такой же, как и все эти люди, что пришли с тобой. Но ещё больше несовершенным... Является он. - указала она на меня. - Ни капельки магии. Не понимаю, как может существовать такое несовершенство в этом мире.

Я пожал плечами и ответил:

- Ну, как-то так.  Давайте пока оставим семейные разборки на потом. Сейчас важнее всего защитить лес от нападения.

Я выдержал холодный взгляд королевы, который был направлен на меня. Получив одобрительный хмык, она взмахнула рукой и перед нами появилось огромное зеркало. В зеркале мы увидели надвигающуюся на нас армию. Немало их. Стоит подумать о стратегии.

- Финрал, перенеси половину сил на левый фланг, а вторую на правый. Мы с ребятами пойдём в авангард, тем самым зажав их в клещи со всех сторон. Было бы неплохо устроить засаду на земле. По местам! - Приказал я смотря на свою маленькую команду.

- Юхууу! Веселуха! - Побежал Лакк в сторону правого фланга.

- Я лучше пойду в другую сторону. - Недовольно проворчал Магна, идя на левый фланг.

- Я в засаде. - Кивнул Гоша и с зеркалом потопал на место, куда я указал.

Все переместились по местам, согласно плану.

- А что мне делать, Аста? - Спросила меня Ноэль, буравя  недобрым взглядом. Ох, только ревнивую аристократку мне не хватало. Голова аж заболела.

- Ноэль, мы с тобой потом обсудим эту ситуацию, а пока давай сосредоточимся на задании. - Предупредил я добавляя в голос нотки стали. - Пойдёшь со мной на позицию.

Ноэль кивнула, но своими злобными глазками следила за мной и Ванессой как сторожевой пёс. Мд-а, неудобно получилось...

Все встали по своим местам. Ведьмы и мы скооперировались, что бы дать бой всеобщему врагу. Потасовка обещает быть знатной.

Ждали мы недолго. Уже на подходе мы увидели как в нашу сторону летели люди на метлах. Отдав мысленную команду, мы начали нападение.

Сотни заклинаний летели в противника, подбивая их как птиц, которые падали при выстреле из ружья. Казалось, что преимущество на нашей стороне, но не все так просто...

- Миллионы лучей! - Выкрикнул парень скверной наружности.

Из его тела выстрелили сотни лучей, которые ударили по нашим позициям. Этот парень был одним из сияющих генералов и учеником Крюгера. Лардос. Парень может поглощать любое заклинание и атаковать им же! Над его телом знатно поработали учёные, как собственно и над телом Марса. До сих пор удивляюсь как в стране алмаза может существовать подобный гений, который может вертеть законы мира как ему вздумается. Ладно, не время восхищаться, с этим парнем я быстро разберусь!

- Ноэль, Ванесса, помогите остальным. - Говорю я, призывая чёрный гримуар. Девушки кивнули и побежали на помощь остальным. Противник решил распылить свои силы на два фланга. Неплохо.

Нужно заставить Лардоса допустить ошибку и прикончить его! И я знаю как!

- ЛААААРДООООС! - Кричу я, смотря в небо.

Маг алмазного королевства посмотрел вниз и увидел меня. Улыбнувшись, он спустился на метле.

- Ха-ха-ха! Это же ты! Как там тебя... Астер! Я помню тебя, когда мы учились у учителя. Кстати, как он там поживает? - Беззаботно спрашивал он.

- Нормально. Ответь мне на один вопрос... Ты все ещё Лардос, которого я знал? - Смотрю ему в пустые глаза не видя там знакомого мне человека.

- Хе-хе, конечно! Я все тот же! Но теперь... Посмотри на мою силу! Я теперь столько могу, сколько не может ни один генерал! Я заберусь на такую вершину, на которую никогда бы не посмел ступить. Поэтому, - серьёзно посмотрел он на меня и протянул руку. - Присоединяйся ко мне. Вместе мы точно сможем уничтожить всех на нашем пути.

Я чуть не рассмеялся от такого пафосного бреда. Я конечно и сам частенько балуюсь таким, все таки пафос и брутальность визитная карточка любого главного героя, но серьёзно в это верить....Что за идиот.

Улыбаюсь и подхожу к нему с протянутой рукой. Он смотрит на меня спокойно и ожидающе. Когда мы пожимаем руки, он успокаивается. Но это ненадолго. Кровожадно ухмыляюсь и заношу меч.

- Что?! - Выкрикнул он и пытался уклониться от моей подлой атаки, но я не дал ему этого сделать, зажав его руку в своей хватке.

Пронзаю его клинком и смотрю в глаза.

- Ах ты... Тварь.. Я ведь поверил... На секунду. - Злобно процедил он, сплёвывая кровь.

А затем произошёл взрыв магии, который сделал Лардос. Я проткнул ему грудь, а этот парень все ещё жив. Живучая скотина!

Меня откинуло на несколько метров.

- Убью... - Гневно посмотрел Лардос на меня.

Я усмехнулся, достал обитателя и поманил ублюдка пальцем. Лардос как раненный зверь завыл, а затем послал в меня магические лучи, которые я с лёгкостью отбивал. Я являюсь самым неудобным противником для Лардоса!

- Что такое, Лардос? Не можешь попасть? Ты и на тренировках был косым ублюдком! - Злорадствовал я, отбивая его магию и приближаясь к нему все ближе.

- Заткнись, шавка! - Разозлился Лардос и собрал всю свою магию в одной точке. Огромный луч полетел прямо в меня! Опасно!

Ни уклониться, не отбить такое не смогу. Остаётся только разрезать. Достаю рассекающий демонов и встаю в стойку.

- Рассекающий измерения! - Выкрикнул я и собрал всю антимагию в мече, разрезая сильнейшую атаку Лардоса.

Мой удар получился намного слабее, чем в подводном храме, но результата я добился. Стоп, что?

- Кх... Какого? - Посмотрел я на свое тело. Сейчас во мне зияло пару сквозных дыр. Когда только успел?

И тут я понял, что этот говнюк использовал сильную атаку для отвлечения внимания, а более слабые послал следом для моего устранения. Всё же у одного учителя обучались. Не думал, что Лардос использует мудрость мастера.

- Пока смотришь в одну сторону, действие происходит в другой. Я хорошо выучил этот урок, Астер. - Усмехнулся Лардос, прикрывая свою рану в груди. Живучая скотина!

- Ладно, один-один, но на это раз я тебя точно прикончу.

- Громкие слова для трупа! - Крикнул он и послал в меня сотни разделяющихся лучей.

Пришлось уклонятся от каждой и идти на противника в лоб. Беру клыки демона и кидаю в Лардоса. Ублюдок использовал магию и быстро уклонился от моих сабель. Черт, он слишком быстр, нужно подойти к нему как можно ближе!

Уворот вправо, взмах, рывок вперёд и я у цели! Лардос как загнанный в угол зверь решил забрать меня с собой, поэтому... Он обнял меня и злобно усмехнулся.

- Мы сдохнем вместе! - Крикнул он и стал накапливать магию в себе, решив нас обоих подорвать! Гребанный камикадзе!

- Я по девушкам! - Кричу я и вонзаю свой клинок ему в сердце, а затем отскакиваю как можно дальше. Бегу со всех ног в сторону.

"БУУУМ!!!"

Произошёл огромный выброс магии, который уничтожил половину леса. Надеюсь никого из наших не задело. Черт, ну почему когда я сражаюсь, всегда нахожусь в смертельном состоянии! Даже с таким ущербным противником как Лардос! Признаю, Лардос силён против магов... Но я то не маг! Я вообще должен был его щелчком пальцев одолеть, а вместо этого захлебываюсь кровью! Возможно, вместо меня сейчас говорит гордыня, которая пострадала в этой схватке. Да. Все же не стоит недооценивать соперника, даже если ты видишь свое полное преимущество.

Будет мне уроком.

Раненый я ковыляю в сторону авангарда ведьм. Там сейчас должна быть Ноэль и Ванесса. Надеюсь у них все в порядке...

- Рев морского дракона! - Крикнула Ноэль.

- Нитевой двойник! - Также кричала Ванесса.

Нет, похоже у них не все в порядке. Вопрос... Какого черта здесь происходит?! Оглядываюсь и вижу поверженную вражескую армию. Ведьм тоже не видно. Девушки начали сражение друг с другом. Ноэль, которая злилась и посылала в свою подругу магию воды и Ванесса, что противостояла ей своими нитями, пытаясь опутать соперницу. Только женских разборок мне не хватало.

- Устал... - Выдохнул я и опустился на колени, смотря на двух бешеных фурий.

- Я считала тебя подругой! А ты втерлась в моё доверие, что бы забрать его! - Эмоционально кричала Ноэль, со слезами на глазах, посылая заклинание воды.

- Он никогда не был твоим! И вообще, успокойся! - Кричала Ванесса, сжимая зубы от злости и перемещаясь по полю боя.

Ноэль со всех сил старалась попасть по Ванессе, но при этом умудрялась уклоняться от её нитей. Ванесса же уклонялась от заклинаний и благодаря опыту сражений побеждала Ноэль. У одной есть большой запас маны, сильные атакующий и защитные заклинания, а у второй её природная хитрость, сноровка и опыт. Не хочу, что бы они друг друга поубивали, поэтому из последних сил встаю на подкошенных ногах и достаю мечи.

Рывок, и я оказываюсь по центру надвигающегося шторма. Разрезаю водяной шар и нити, а затем падаю, не в силах держаться дальше. Чёртов Лардос сделал мне вентиляцию в ногах! Замечательно!

- Аста!

- Астер!

Крикнули обеспокоенные девушки и побежали ко мне.

- Не подходи к нему! - Возмущённо воскликнула Ноэль, садясь рядом со мной.

- Сама не подходи! - Запротестовала Ванесса.

"О боже... Видимо устроить себе гарем было не лучшей идеей." - Усмехнулся я в своих мыслях, а потом скривился от боли.

- Прекратите. Заткнитесь! - Крикнул я на них и девушки заткнулись, - мы сейчас на войне, а вы решили устроить разборки между собой прямо сейчас? Совсем из ума выжили? Ладно Ноэль, но ты, Ванесса! - посмотрел я на названую особу, которая под моим взглядом виновато опустила голову, - боже, за что мне все это... Я ведь всего лишь хотел любить. Скажи, Ноэль, зачем ты это устроила? - Спросил я у неё.

- Будто ты и сам не знаешь! Вы... Вы! - обвинительно уставилась она на нас. - Сделали из меня дурочку! Играли на моих чувствах! Я верила вам! А вы...

- Ноэль, хватит. Всё не так, - перебила её Ванесса. - Астер, он... Любит нас обоих. - Призналась она, пряча взгляд.

- Что? - Не поверила она своим ушам.

- Прости меня, Ноэль, я ужасная подруга и поступила подло. Просто... Я так тебе завидовала... Моя ревность пожирала меня изнутри, когда я смотрела на вас. Вы выглядели такими счастливыми, что я и сама прониклась этим. Астер замечательный парень, поэтому я и решила его соблазнить. Но кто же знал, что он такой эгоист... - Осуждающе посмотрела Ванесса на меня. - Он любит не только меня, но и тебя, и не хочет выбирать между нами, поэтому предложил альтернативу, что бы мы обе были его девушками.

- Но это ведь... Аморально и как-то... Неправильно.. - Не могла разобрать Ноэль свои чувства. И её можно понять, ведь она ещё не была в отношениях. Неопытна в таких делах.

- С одной стороны я с тобой согласна... - Улыбнулась Ванесса, видимо вспоминая нашу жаркую ночь. - Но с другой... Разве это не интересно? - Весело подмигнула ведьмочка, а затем состроила жалобную моську. - Ноэль... Ты простишь свою эгоистичную подругу? - Спросила Ванесса.

- И не менее эгоистичного парня. - Добавил от себя. Что за сюрреализм...

- Я... - Взгляд Ноэль метался на меня и Ванессу. Мы ждали ответа.

Ноэль думала. Долго думала. Надеюсь она надумает, а то я тут как бы кровью истекаю!

- Я попробую... - Сдалась Ноэль, опустив голову.

- Я рада! - Радостно воскликнула Ванесса и обняла Ноэль.

Девочки плакали и обнимались пока я тут умирал!

- Это все, конечно, хорошо, но я сейчас помру... - Дал я знать своим спутницам жизни, что я "пока" ещё жив.

Обе ойкнули и принялись помогать мне встать. Ну, наконец. А то надоело слушать их телячьи нежности.

Мы начали собирать все наши разобщенные силы. Гарь и копоть. Множество тел как ведьм, так и людей страны алмаза. Война... Война никогда не меняется. Мы всего лишь пешки в руках королей, которых не жалко выбросить. Но наступит момент, когда пешка станет королём. Нужно всего лишь подождать...

Найдя всю остальную команду, мы собрались около замка королевы ведьм. Магна и Лакк не пострадали, они легко разгромили противника. Гоша удачно устроил засаду. Финрал перемещал раненных. Ванесса и Ноэль хорошо справились с авангардом, сокрушив противника подчистую. Не им тягаться с королевской кровью.

- Отлично, все целы кроме меня, - улыбнулся я команде, - несмотря на неожиданные ситуации, - говорящим взглядом посмотрел я на смущенных девушек. - Мы справились.

Команда крикнула победный клич, поднимая кулаки вверх, чему я был несказанно рад. Неужели проблемы закончились?

- Я все видела и крайне обескуражена вашим поведением. - Холодно сказала королева ведьм, появляясь рядом с нами.

А нет... Проблемы только начались.

- Ты. - указала она на меня. - Станешь моим.

Меня заключили в кровавый кокон, где все мои раны быстро зажили. Но, что ещё более удивительно... В моем теле что-то сломалось. Будто сдерживающая печать, которая отвечала за проходимость антиманы исчезла. Моё тело, которое не могло удерживать ману в себе, теперь запросто могло  удерживать антиману.

Но вместе с этим я понял, что меня начали контролировать. Кровавые нити вонзались в мои мышцы, заставляя их двигаться не по моему желанию. Ах ты сука, решила контролировать меня? Не дождёшься!

- Ррррааа! - Заревел я и остановился. Только на силе воли я мог удержать свое тело на месте.

- Смеешь сопротивляться? - Спросила ведьма, ещё больше давя на меня своей силой.

Вся моя команда была парализована и прикреплена к крестам. Все как в манге. Только с одним отличием... Я не такой слабак!

- Смею... - Скривился я и поднял клинок на... Королеву ведьм. Она удивилась.

- Я признаю твою волю, несовершенный. Но это бесполезно. Твоя сила моя. - Холодно отрезала она и взмахнула рукой.

Мою волю тут же подавили. Моё тело начало двигаться к моим товарищам.

- Нет, мама! Не смей! - Кричала Ванесса.

- Ты променяла меня на мусор, который тебя даже не ценит. Вы для него всего лишь игрушки для развлечений. А как наиграется, бросит. - Пыталась королева ведьм воззвать к голосу разума своей дочери.

- Так-же, как и ты?! - разозлилась Ванесса. - Я сама решила сбежать! И я сама решаю, кого любить! Не смей забирать его у меня!

Я остановился. Хах...

Не ожидал услышать такие приятные слова от Ванессы. До сих пор удивляюсь, как меня занесло в этот мир. Все эти живые люди со своими эмоциями, проблемами, точками зрений... И сейчас я ощущаю от Ванессы целый калейдоскоп чувств. Я должен защитить её!

- Достала. - Тихо сказал я.

Из моего тела огромным потоком устремился в небо чёрный столб энергии, который пожирал ману в радиусе действия.

Королева ведьм шокировано уставилась на меня, не веря своим глазам.

- Тебе не сила нужна, а мужик. - Отчеканил я под удивленным взглядом остальных.

Мир вокруг замер на мгновение. Все молчали, включая меня. Стоп! А что я сейчас ляпнул, не подумав?

- Более несусветную глупость я не слышала больше сотни лет, - начала она, а затем закрыла глаза. Прошла ровно минута и она открыла их, - я вижу будущее. В этом будущем мир изменится под твоим началом. Но это странно... Я вижу целых два события, которые могут произойти в одно мгновение и полностью изменить мир. Ты можешь стать как угрозой миру... Так и его спасителем. Такова твоя судьба. И я не могу тебе помешать. - Сказала она и отпустила контроль над моим телом.

Я расслабился и вздохнул с облегчением. Не знаю, что на неё нашло, но видимо меня спасли обстоятельства будущего. Интересно.

- Забирай и уходи. - Требовательно сказала она и дала мне магический камень, а затем отвернулась. Ну точно цундере.

Моя команда слегка вспотела и с настороженностью смотрела на королеву ведьм. Я на пальцах показал, что нам пора бежать.  Никто не был против моего плана. Только Ванесса смотрела на спину королевы.

- Мама... - Печально сказала Ванесса.

- Этот мужчина предначертан тебе судьбой. Можешь идти. - Сказала она, не поворачиваясь к дочери лицом. Ванесса опустила голову и собиралась уходить, как до неё дошёл шёпот королевы. - Ты всегда можешь вернуться домой.

Уже более радостная Ванесса пошла к метле, помня слова королевы ведьм... Нет, её матери. Последние слова были сказаны с заботой и нежностью, на которую способна только мать.

- Если причинишь боль моей дочери, не жди от меня пощады. - Сказала она, повернувшись ко мне лицом.

Я кивнул.

- Если бы не твоё будущее, ты был бы уже мёртв. Такой опасный и несовершенный. Но от того не менее удивительный. Даже в таком несовершенстве есть что-то прекрасное. Именно поэтому я оставляю на тебя Ванессу.

- Я понимаю и уверяю, что защищу её любой ценой.

Мы встретились глазами. Я выдержал взгляд королевы и спокойно выдохнул. Пугающая женщина. И немного безумная.

- Отдай это королю магов, - потребовала она, протягивая конверт с письмом. -  А теперь уходи.

Я послушался и ушёл. Это приключение подошло к концу. Интересно, что в письме?

*****

- За твои заслуги я присуждаю тебе звание "среднего рыцаря чародея" четвёртого ранга. Поздравляю. - Улыбнулся король магов и наградил меня медалькой. У меня прям дежавю...

- Шоколадная? - Приятно удивился я.

- Специально для тебя сделал. - Подмигнул мне король магов.

- Я польщён, - улыбнулся я и спрятал шоколадную медальку в карман. - Потом съем.

На нас недоуменно смотрели другие рыцари-маги, которые пришли получать повышение. Вот уже который раз мы играли на их нервах и психике. И самое главное, что мне и Юлиусу нравилось ломать шаблоны людей, поэтому мы вот так издевались над бедными рыцарями-магами, вгоняя их в ступор.

После награждения, мы оказались в том же кабинете короля магов. Все, как и в тот раз.

- Докладывай. - Кивнул король магов.

Я рассказал все, что произошло в лесу ведьм.

- Вот как? Меньшего от королевы ведьм не ожидал. В гневе "страшная" женщина, ха-ха-ха-ха! - Весело рассмеялся король магов. Я также поддержал его смех, а затем с улыбкой протянул конверт. Месть - это блюдо, которое подаётся холодным.

- Королева ведьм просила передать. - Ещё шире улыбнулся я под удивлённый  взгляд короля магов.

- Интересно, что там...

Как только король магов открыл конверт и начал читать письмо, его улыбка пропала, глаза стали размером с блюдца, а от последней строчки сперло дыхание. Ну естественно... Не каждый день ты получаешь "любовное письмо" от королевы ведьм.

"Дорогой Юлиус, я больше не могу скрывать свои истинные чувства к тебе...." - Вспомнил я строчки письма и ухмыльнулся. Представляю как себя чувствует король магов.

- ..... - Молчал Юлиус, не веря увиденному.

Юлиус при помощи своей силы расщепил письмо на атомы, а затем мрачно уставился на стол. Его лицо стало неприглядным, будто дементоры высосали всю радость.

Я встал со своего стула, подошёл к нему и похлопал по плечу.

- Крепись. - С соболезнованием произнёс я и вытер скупую слезу, а затем ушёл, оставив его одного в кабинете обдумывать ситуацию.

Из кабинета я услышал заветное...

- Блять...