Жак Дюкейн был самым обычным циркачом, глотавшим, метавшим, крутившим и делавшим все остальные движения с мечами на публику. Подростком, он заинтересовался холодным оружием, когда увидел, как его отец разрезает курицу на обед или должника ночью. Взрастил ни одно поколение именитых циркачей. Буквально ни одно, учеников он себе не брал. Он считал это то ли плохой приметой, то ли просто дурным вкусом. Он считал, что «тот, кто берет ученика, сам себя ничему научить не может». Впоследствии он стал сам противоречить этой фразе и взял себе ученика.

Увидел на улице маленького мальчика, который жонглировал камнями на публику и удивился его мастерству. Мальчик кидал и ловил их без страха. В конце каждого представления он с закрытыми глазами кидал камни в пустые бутылки, чтобы еще больше впечатлить публику и у него это получалось. Что-то показалось Жаку в этом мальчике необычным, особенным. Поэтому он решил не церемониться и пригласил его в цирк. Мальчик не противился и с удовольствием согласился выступать там за целых пять кусков хлеба в неделю.

Мальчиком был Клинт Бартон. Он стал расти вместе с Жаком, который его воспитывал как отец. Учился разным трюкам, улучшал свою меткость. В общем, они жили будто в каком-нибудь сериале, пока через четыре года после принятия Бартона в цирк не произошло ограбление. Глава цирка потерял все деньги ни с того ни с сего и цирк оказался на грани закрытия. Когда Бартон бежал к Жаку чтобы рассказать об ограблении, он увидел, как его учитель пьянствует в одном из баров города с большой сумкой в руке. Бартон был не тупым и поэтому сразу понял, что к чему. Он встретился взглядами с Жаком, который сразу протрезвел. Он посмотрел на сумку, а затем на Бартона. Снова на сумку и на Бартона. Посмотрев на парня, он понял один факт — его уже нет, и он бежит куда-то по улице. Жак бросил сумку в угол бара и выбежал на улицу. Бартон бежал в сторону цирка, Жак прямо за ним. На улице начало темнеть, люди расходились по домам. В цирке не осталось больше никого, охранники ушли, как только узнали о том, что больше некому им платить. Для чего Клинт бежал именно в цирк, он не знал, ему было важно лишь попасть в место, которое он хорошо знал.

Жак вбежал на арену цирка. Была тишина, в которую он пытался как можно сильнее вслушаться своими покрасневшими ушами. Позади послышался шорох, Жак обернулся и увидел бегущую тень. Он побежал за ней и нашел Клинта, бежавшего наверх. Следуя за ним, Жак попал на площадку для «летающих» гимнастов. Клинт схватился за трос и спрыгнул с нее, планируя так перебраться на другую сторону. Но Жак нарушил его планы, схватившись рукой за трос.

– Больше не убежишь, le petit diable! – крикнул Жак и достал из кармана перочинный нож. С улыбкой на лице он перерезал трос и посмотрел на падающего вниз Клинта. Тот бесчувственно лежал на земле. Жак посмотрел на него несколько секунд, убедился, что тот мертв и вышел из цирка.

Вернувшись в бар, он удивился, когда увидел свою сумку абсолютно нетронутой. Без лишних слов он взял ее и вышел. Быстрым шагом он шел в свою халупу, чтобы собрать единственные вещи и уехать наконец на родину, во Францию. Но, как говорится, не тут-то было – на его пути встал странный мужчина, одетый в пеструю одежду. Его торс был покрыт тканью с девятью звездами на груди и красно-белыми полосками ниже. Перчатки его были огромны и также красны, как и его щит с орлом по центру. Лицо прикрывала обычная карнавальная маска, а на голове была треуголка с буквой «А». Прежде чем Жак успел что-либо сказать, мужчина сделал кувырок в воздухе и кинул в него свой щит. Жак упал и больше ничего не мог сделать. Очнулся он уже в тюрьме и долгое время не мог понять кто вообще его остановил. Он был в неведении пока тот самый мужчина не начал носить менее

пестрый костюм и не основал команду из нескольких сверхлюдей. Каждый из них был связан с всеми людьми, о предыстории которых вы только что узнали. Все они живут своими жизнями в тюрьмах и не подозревают о существовании друг друга. Вскоре все изменится и вместе их соберет безумный профессор, задумавший самую сумасшедшую аферу из всех.