По мере того как тысячи рунических формаций загорались одна за другой, мир перед глазами исказился, превратившись в стопроцентно реалистичное Иллюзорное Царство Великой Пустоты. Ли Яо оказался на огромной площади, выложенной черными камнями.

Он проводил лишь простой тест, поэтому сцена была не такой масштабной, как во время прошлого симуляционного гаокао.

Диаметр чернокаменной площади составлял около пятисот метров, со всех сторон ее окружали возвышающиеся до облаков черные стены. Если присмотреться, можно было заметить бесчисленные кроваво-красные проходы, из которых доносился смутный рев демонических зверей.

Жестокие демонические звери постепенно выходили из тени.

Ли Яо не спеша разминал суставы, которые издавали «пи-пи-па-па»-треск, и вдруг, вспомнив Клоуна-Улыбашку, он скрупулезно и серьезно начал выполнять «Пятый комплекс гимнастики Федерации».

— Выглядит совершенно обыкновенно, никакой тебе мистики, — подумал Ли Яо. — Ну и ладно, сначала проверю свою предельную скорость!

Он не обращал внимания на приближающихся демонических зверей, опустился на одно колено, уперся руками и выгнул ягодицы, приняв стартовую позу спринтера.

— Ао-ао-ао-ао! — Несколько демонических волков с красными глазами завыли и бросились к нему.

— Свуш! — Каждый мускул на ногах Ли Яо, казалось, мгновенно превратился в тысячи обнаженных острых клинков. В черном камне пола остались две глубокие ямы размером с кулак, а сам Ли Яо в одно мгновение превратился в размытое пятно и промчался между семью-восемью демоническими волками!

Ли Яо вообще не обращал внимания на волков, которые неслись навстречу, в голове у него была только одна мысль: бежать!

За долю секунды он промчался от центра площади до края, расположенного в двухстах пятидесяти метрах. Он продолжал бежать на полной скорости, даже когда до стены оставалось всего пять метров. Когда столкновение казалось неминуемым, он подпрыгнул, странным образом развернулся в воздухе и тяжело оттолкнулся ногами.

— Па!

На стене мгновенно появились трещины, похожие на паутину. Ли Яо, словно пущенный из лука летающий меч, рванул к другому концу площади.

И до сих пор ни один из десятков демонических зверей не смог схватить его даже за волос!

Пролетев еще пятьсот метров на бешеной скорости, Ли Яо снова повернул назад и остановился в центре площади, посмотрев на время, отображавшееся в небе.

— Тысяча метров – 1 минута 32 секунды! Отлично, это на целых 41 секунду быстрее, чем раньше! Теперь проверю предельную прыгучесть!

Ли Яо снова присел, разбежался, ускорился и прыгнул. В тот момент, когда два демонических зверя собирались разорвать его на куски, он, подобно извлеченному из ножен летающему мечу, взмыл высоко в небо!

Таким образом, в окружении демонических зверей, он поочередно проверил свою скорость, выносливость, прыгучесть, способность выдерживать нагрузку и предельную взрывную силу!

Спустя час.

Ли Яо, обессиленный и запыхавшийся, сидел среди разорванных в клочья трупов демонических зверей. Лицо его было испачкано вонючей демонической кровью.

Он смотрел в небо глазами, полными предвкушения, сквозь кровавый туман.

В небесном своде бурлили тучи, бушевал иньфэн, гремел гром. После ряда сложных вычислений, Иллюзорное Царство Великой Пустоты показало текущее развитие Духовного Корня Ли Яо:

— 58%!

Увидев эту сияющую цифру, Ли Яо не удержался, взмахнул кулаком и возбужденно закричал.

Всего два дня назад развитие его Духовного Корня составляло всего 35%, что относило его к классу с самым низким потенциалом. После очищения божественной души Оу Е-цзы во время «самого длинного сна» этот показатель вырос более чем на двадцать процентов, и теперь он был всего в шаге от гениев из элитного класса!

Хотя он прекрасно понимал, что такое кардинальное преображение, вероятно, произойдет только один раз, впереди у него было еще целых девяносто семь дней, и он был абсолютно уверен, что сможет за это время поднять развитие Духовного Корня еще как минимум на 10%!

Впереди еще долгий путь, но ничто не сможет остановить его продвижение. Он обязательно поступит в Девять элитных объединенных школ, встанет на путь культивации и станет мастером артефактов!

Даже покинув Иллюзорное Царство Великой Пустоты и выйдя из экзаменационной капсулы, Ли Яо еще долго не мог успокоить свое возбужденное сердце.

Он чувствовал зуд в каждом суставе, крик в каждой мышце, а каждый выдох сопровождался паром. Неутоленная сила циркулировала по телу, делая его невероятно беспокойным и жаждущим действия.

Он огляделся: все вокруг были заняты усердными тренировками, а его друг Мэн Цзян куда-то исчез, и разделить радость было не с кем.

Сглотнув слюну – в горле все еще горело, – Ли Яо глубоко вдохнул и направился в самую глубь спортзала.

Там стоял потрепанный старый силовой тренажер.

Современные студенты давно привыкли проверять свои силы в Иллюзорном Царстве Великой Пустоты и не интересовались этими старомодными механизмами с руническими формациями.

Эту древнюю конструкцию давно никто не использовал, она была покрыта пылью, словно давно умерший гигант, от которого остался лишь тусклый скелет.

Но Ли Яо очень любил эти старые артефакты. В отличие от неосязаемого Иллюзорного Царства, эти изящно сконструированные, загадочные и сложные старые артефакты, собранные из бесчисленных деталей, рунических формаций и кристаллических труб, обладали особым, захватывающим очарованием.

Сейчас ему необходимо было выплеснуть свое возбуждение.

Конечно, в Иллюзорном Царстве тоже можно было показать себя во всей красе, но разве это сравнится с реальным удовольствием от удара в реальном мире, когда кулак встречается с плотью?

— БУМ!

Ли Яо нанес прямой, незамысловатый удар кулаком, который пришелся точно в центр мишени силового тренажера, подняв облако пыли.

Старый артефакт, словно разбуженный гигант, начал активироваться. Руны загорались одна за другой, изнутри артефакта доносились приятные звуки столкновения металла, вращения шестеренок и шум духовной энергии, протекающей по кристаллическим трубам. Наконец, на счетчике кристаллических труб над силовым тренажером появилось число.

— 355 цзиней!

— Всего триста с лишним цзиней за этот прямой удар? Кажется, этого маловато! Такое чувство, будто чего-то не хватает. Что же это? — Ли Яо прищурился, позволяя пыли клубиться вокруг, и уставился на костяшки кулака, глубоко задумавшись.

Через мгновение он слегка улыбнулся и достал из кармана два наушника.

Это были «Звуковые Колокольчики» – артефакт, изготовленный «Сектой Чудесного Звука». Стоило вставить их в уши, как по велению мысли, начинали работать встроенные в них микроскопические рунические формации, транслируя прекрасную музыку.

«Посмотри, как клубящиеся тучи не могут скрыть поток Млечного Пути!»

«Бесконечная тьма в конце концов рассеется, звезды зажгут огонь жизни!»

Высокий голос Лу Иньси, способный сокрушать богов и Будд, взорвался в ушах Ли Яо!

— Точно, вот оно! «Клубящиеся тучи не могут скрыть поток Млечного Пути»! Ва-а-а-с-а! — Ли Яо присел на корточки и издал низкий рык. Пыль, только что осевшая на нем, тут же разметалась, образовав вокруг него легкий серый круг радиусом в полметра, который мгновенно был разорван порывом ветра от его кулака!

— БЭМ!

— БУМ-БУМ-БУМ!

— БУМ-БУМ-БУМ-БУМ-БУМ-БУМ-БУМ-БУМ-БУМ-БУМ-БУМ-БУМ-БУМ-БУМ-БУМ-БУМ-БУМ-БУМ-БУМ-БУМ-БУМ-БУМ-БУМ-БУМ-БУМ-БУМ-БУМ-БУМ-БУМ-БУМ-БУМ-БУМ!!

В тот момент, когда силовой тренажер начал издавать грохот, в спортзал неторопливо вошла внушительная и могучая фигура.

==============================

Текст песни в этой главе не является оригинальным творением Лао Ню. Он взят из песни «Покорение Тихого океана» группы GALA. Это невероятно зажигательная и горячая песня. Слушаешь ее на повторе, и просто не можешь остановиться, набирая текст!