Для Ли Яо все, что произошло той ночью, было совершенно невероятным и удивительным путешествием.

Он помнил только, что Клоун-Улыбашка избил его до полусмерти, и он позорно потерял сознание. А затем он словно очутился в огромном бурлящем чане, где его швыряло взад-вперед в раскаленной лаве.

Проснувшись через целых пять часов, Ли Яо понял, что никогда в жизни не чувствовал себя так потрясающе!

Это неописуемое чувство удовлетворения невозможно было выразить словами. Если попытаться, то это было похоже на то, как будто каждый мускул, каждый кровеносный сосуд, и даже каждая клетка его тела насладилась невероятно изысканным обедом, приняла расслабляющую ванну, а затем получила три часа самого тщательного массажа. Он был просто на седьмом небе от блаженства!

Однако владелец тренировочного зала – лысый мужчина с татуировкой – хмурился, недоброжелательно глядя на него, словно Ли Яо задолжал ему сотни тысяч!

Только после того, как Ли Яо за полминуты проглотил две огромные миски кукурузной каши, съел четыре толстых, как рука, сардельки и двенадцать мясных пирожков впридачу, лицо хозяина немного подобрело.

— Ты служил в армии? — внезапно спросил владелец.

Ли Яо опешил и покачал головой.

— Твоя манера есть очень похожа на то, как питаются некоторые «спецназовцы» в армии, — объяснил лысый татуированный мужчина. — Настоящие бойцы, выжившие в бойнях, знают, что максимальное потребление энергии за минимальное время – это очень важный навык, который значительно повышает шансы на выживание! Если ты ешь так, значит, ты прошел специальную подготовку. Либо ты сам служил, либо у тебя в семье есть старший родственник из секретного подразделения очень высокого уровня!

Взгляд, которым он смотрел на Ли Яо, внезапно стал очень теплым.

Он не стал дальше расспрашивать о происхождении Ли Яо, а прямо достал новый контракт.

— Предыдущий клиент остался очень доволен твоей работой и хочет подписать с тобой контракт на месяц в качестве спарринг-партнера. Заинтересован?

...

Таким образом, когда на следующее утро Ли Яо браво и энергично появился у главных ворот Второй средней школы Чисяо, на его счету было уже сто десять тысяч наличными, в кармане лежал бесценный контракт, а в венах бурлила готовая вырваться наружу сила. Грудь его была наполнена, словно кристаллическими зарядами, и каждый удар его сердца был оглушительным взрывом!

— До гаокао осталось 97 дней 18 часов 33 минуты 45 секунд!

Ли Яо остановился прямо под табло обратного отсчета. Мерцающие цифры отражались в глубине его глаз, превращаясь в два снопа яростного огня. Он с силой сжал кулак, готовый завыть от восторга и взлететь в воздух, чтобы одним ударом ноги разнести эту доску в щепки!

— Маленький Демон, ты куда вчера делся? Даже на послание Духовного Журавля не ответил. В чем дело?

Сзади раздался голос его лучшего друга, Мэн Цзяна.

Ли Яо, не оборачиваясь, бросил ему через плечо бумажный пакет, который точно приземлился в руках Мэн Цзяна:

— Вчера у меня неожиданно поднялась температура, пришлось отлежаться дома. Держи, яичные блинчики от «Ладони Огненного Облака»!

Мэн Цзян завопил, потому что они были очень горячими. Развернув сверток, он тут же просветлел:

— Вау, ты что, разбогател? Купил целых десять штук! Как ты это съешь?

— Пять съешь ты, а пять выбросишь! — Ли Яо рассмеялся, обнял друга за шею, и они, болтая, направились к классу.

— Эй, Маленький Демон, ты слышал? У нас в школе вчера вечером произошла невероятная, взрывная новость! — Мэн Цзян подмигнул.

— Что за новость? — Ли Яо ел блинчик за блинчиком, и за секунды проглотил три горячих лепешки. Мэн Цзян ошарашенно смотрел на него.

Оправившись, Мэн Цзян продолжил:

— Говорят, что вчера ночью один парень из нашего, кишащего мелкой сошкой, обычного класса, столкнулся где-то с первым бойцом школы – Хэ Ляньле. Он использовал какую-то неведомую уловку и сильно опозорил Хэ Ляньле! Тот вернулся домой, где старшие его отчитали, и даже наказали, запретив ему выходить из дома на целую неделю, чтобы он не нарывался больше на неприятности!

— О? — Ли Яо замедлил шаг, и на лице его появилось странное выражение.

Мэн Цзян не заметил перемен в настрое друга и продолжил, оживленно жестикулируя:

— Я слышал, что они повздорили из-за Сы Цзясюэ. Эх, не знаю, какой «храбрец» из нашего обычного класса оказался настолько смелым, что смог дать отпор Хэ Ляньле, школьному тирану. Но этому дерзкому парню, несомненно, придется несладко, так что сегодня, похоже, будет интересно!

Ли Яо удивился:

— Ты же сам сказал, что Хэ Ляньле под домашним арестом и не пришел в школу. Что же тут интересного?

Мэн Цзян покачал головой:

— Маленький Демон, ты обычно не интересуешься школьными сплетнями, поэтому не знаешь: влияние Хэ Ляньле в школе не так просто! Не говоря уже о его отце, Хэ Лянь Ба, который является одним из директоров Второй средней школы Чисяо и имеет огромное влияние, сам Хэ Ляньле – еще и «Президент Студенческого Совета» школы, а также организатор нескольких клубов. У него куча сильных приспешников. Он может действовать как «вчерную», так и «вбелую», и никто не может с ним тягаться!

Мэн Цзян сделал паузу, затем понизил голос и загадочно произнес:

— Помнишь, в прошлом году в параллельном классе был студент, который чем-то разозлил Хэ Ляньле? Его не только сильно избили, но, когда его доставили в лазарет, ему «случайно» ввели неправильную лечебную микстуру. Он провалялся в постели целых полмесяца, а когда едва поправился, школа под каким-то предлогом исключила его! Тц-тц-тц, просто хуже смерти.

Зрачки Ли Яо резко сузились:

— У Хэ Ляньле настолько много власти?

Мэн Цзян кивнул, и на лице его появилось сочувственное выражение:

— Ты только сейчас об этом узнал? Иначе, каким бы хорошим бойцом он ни был, никто бы не боялся его так сильно! В общем, кто бы ни вызвал его гнев вчера, ему стоит сейчас же подать заявление об отчислении. По крайней мере, это избавит его от физических страданий! Эй, Маленький Демон, почему у тебя такое бледное лицо?

— Разве? — Ли Яо беззаботно жевал, а потом сыто рыгнул.

— Да, а что ты хотел, съел шесть блинов за один присест, просто обжора! Вот, теперь задыхаешься, — Мэн Цзян резко хлопнул его по спине. — Странно, ты что-то подложил под рубашку? Мышцы спины такие твердые, как будто цельный кусок скалы!

...

Десять минут спустя, Спортзал №9.

Во Второй средней школе Чисяо было девять спортзалов. Спортзал №9 был самым старым, самым плохо оборудованным и самым запущенным. Он являлся основным местом для тренировок учеников обычного класса.

Внутри довольно пустого зала стояли разнообразные тренажеры. Сотни студентов из обычного класса, переодевшись в эластичную тренировочную форму, напряженно занимались. Крики, звуки ударов, скрежет железа и лязг гантелей – все это смешивалось и отдавалось эхом под обветшалым потолком.

Ли Яо забрался в экзаменационную капсулу, чтобы проверить развитие Духовного Корня.

Он смутно чувствовал, что его Духовный Корень должен был претерпеть кардинальные изменения!