Некоторое время мы молчали. Мне было не до разговоров, а уж тем более не до возни с маленькой девчонкой, последние дни были тем еще карнавалом — тут тебе и нападки этого Хуаня Йонвея, и неудачная ситуация с малышкой Су, и жулик, притворявшийся полицейским. Может, мне стоит начать вести себя серьезнее, соответственно статусу, найти пару телохранителей и подручного — не могу же я вечно со всем этим справляться лично?

«Ты…» видя, что я совсем замолчал, Е Сяосяо решила что я разозлился и хотела было сказать наконец что-то. Но я в этот же момент остановил машину и припарковался.

«Выходи,» без эмоций велел я Е Сяосяо.

«Что?» тут же опешила та, решив что я решил высадить ее на полпути и осознав серьезность ситуации. Поколебавшись немного, она с сожалением в голосе сказала, «Извини, я вспылила…»

«Ага,» кивнул я.

«Не надо выгонять меня из машины,» мягко попросила Е Сяосяо.

«Хм,» без особых эмоций отозвался я.

«Да что с тобой не так, я уже извинилась, чего еще ты хочешь? Ладно, я выйду, тоже мне проблема, хмпф!» не увидев с моей стороны симметричного ответа, разозлилась Е Сяосяо.

«Учительница, вы все еще злитесь?» я указал через стекло на вывеску ресторана через дорогу, «Выходите, пойдем завтракать.»

Е Сяосяо взглянула на ресторан и поняла, что запуталась и снова поспешила с выводами. Ей ничего не оставалось кроме как недовольно зыркнуть на меня, ничего не говоря. Она не понимала — почему я всегда выхожу победителем в наших спорах?

«Добро пожаловать, сколько вас?» с улыбкой спросила у меня и Е Сяосяо девушка на входе в заведение.

«Сама не видишь?» Е Сяосяо была так зла, что сорвалась на первом попавшемся же под руки человеке, которым оказалась эта самая девушка.

Глядя на то, в каком Е Сяосяо состоянии, девушка у входа сразу поняла что ту что-то вывело из себя, и что теперь весь этот негатив выльется на нее. Такие клиенты встречались не то чтобы редко, так что служащие ресторана уже к такому привыкли. Вот и эта с профессиональной улыбкой ответила, «Значит два. Прошу за мной!»

Я улыбнулся ей, как бы извиняясь — и сунул ей сто куай в качестве чаевых.

Увидев мою улыбку, девушка уже почувствовала себя чуть лучше, а после щедрых чаевых и вовсе обрадовалась. Поблагодарив меня, она провела нас к свободному столику и вернулась на свое рабочее место.

«Чего желаете?» после того как девушка со входа удалилась, появилась официантка с меню.

«На выбор дамы,» и я взмахом руки указал официантке на Е Сяосяо.

Е Сяосяо открыла меню — и, против воли, была несколько шокирована. Цены на блюда в меню были дорогими до безумия. Пельмени, приготовленные на пару, за пятьдесят куай, яйцо с кашей за тридцать куай, блюда еще проще от шести до семнадцати, так что сытная трапеза выйдет едва ли не в целую зарплату!

Открыв рот от удивления и вскинув брови, Е Сяосяо обратилась ко мне, «Ты угощаешь?»

«С чего бы это ученику угощать, когда есть учитель?» нарочно ответил я.

«Вне класса мы друзья, ты сам так сказал,» хитро выкрутилась Е Сяосяо.

«Но среди друзей платит старший, разве нет?» ухмыльнулся я.

«Меня не волнует кто старше, когда обедают мальчик и девочка, девочка не платит!» не сдавалась Е Сяосяо.

«Учительница, вы все еще девочка в свои-то годы?» с улыбкой спросил я.

«Ха, а что не так с моим возрастом? Когда я поступила в университет, все говорили мне что мне не дашь восемнадцати!» возразила Е Сяосяо.

«Ну а когда вы пошли в начальную школу, вам говорили что вы не выглядите на десять,» хмыкнул я; эта Е Сяосяо и правда все еще такая девчонка.

«Хватит ходить вокруг да около, просто скажи — ты платишь или нет?» ответила мне недовольным взглядом Е Сяосяо.

«Разве я сказал что не плачу? У меня есть купон на двести куай, который я еще не использовал!» с этими словами я достал из кошелька этот самый купон и продемонстрировал.

«Ты! Почему нельзя сразу было это сказать?» схватив меню, Е Сяосяо обратилась к официантке, начав заказывать, «Я буду это, это и это, о, а еще тарелку с профитролями…»

Официантка, окинув нас взглядом, решила что мы парочка в ссоре и заулыбалась, «Мисс, похоже что вашему парню придется все-таки потратиться, ваш заказ будет больше чем на двести куай.»

«Что… Кто сказал что он мой парень?» Е Сяосяо покраснела и быстро объяснилась, «Я его учительница!»

«Учительница? А что плохого с учительницей, отношения между учеником и учительницей сейчас в моде, мой парень тоже мой учитель, вернее, репетитор!» отозвалась с «пониманием» официантка.

«Ешь, ешь, растолстеешь как свинья и замуж не выйдешь,» когда официантка вернулась с кучей разных яств на подносе, злорадно поощрил Е Сяосяо я.

«Это не твое дело! Меня не волнует, выйду ли я замуж!» гневно ответила та.

«Но от ужина от хорошего парня никогда не откажусь,» негромко закончил за нее я.

«Что ты там сказал?» недовольно отозвалась Е Сяосяо.

«Ничего,» ответил я, «Заказ доставили, поторопись и ешь уже.»

Глядя на стол, заставленный вкусностями, Е Сяосяо ощутила как в ней проснулся аппетит — однако при этом ей все равно не давали покоя сожаления и сомнения. Она и правда много ест, так и растолстеть можно — и тогда на ней и правда никто не женится…

«Е Сяосяо, это правда ты!» вдруг раздался удивленный голос.

Е Сяосяо подняла голову и ответила, «Ван Жиян, какая встреча! Разве ты не уехал из страны?»

«Только вернулся. Я звонил тебе на домашний пару дней назад, но тебя дома не было. Твои родители сказали мне что ты теперь в школе учительницей работаешь!» с нотками восторга сказал Ван Жиян.

«Да, я теперь с тобой не сравнюсь, Ван, я теперь просто бедная учительница,» Е Сяосяо вдруг отбросила меню, которое держала в руках, ощутив своего рода тоску.

«Сяосяо, ты можешь позволить себе завтрак в таком шикарном месте и все равно называешь себя бедной?» с улыбкой возразил Ван Жиян, «А вот я до сих пор не имею нормальной работы!»

«Плачу не я,» смущенно отозвалась Е Сяосяо.

Только теперь Ван Жиян обратил на меня внимание. Изучив меня внимательным взглядом, он отметил, «Я и не знал что ты, Сяосяо, принимаешь приглашения от парней позавтракать!» В его голосе была заметна ревность.

«Ван Жиян, верно? Я думаю что вы неправильно поняли, я ученик Е Сяосяо,» холодно ответил я, вмешавшись. Хотя этот Ван Жиян вел себя воспитанно, мне он чем-то сразу не понравился.

После того как Ван Жиян услышал мой ответ, его лицо прояснилось, на нем появилась улыбка, и он ответил мне радостно, словно бы радугу увидел, «Привет, парень! Я с твоей учительницей вместе в университете учился, моя скромная фамилия Ван, ты можешь звать меня дядя Ван!»

Мое впечатление об этом человеке было так себе с самого начала, а теперь, выслушав его высокомерные слова, замаскированные под дружелюбие, я ощутил отвращение. Кто он такой чтобы назвать себя дядей, он старше меня всего-то лет на пять-шесть — и уже дядя? Пусть даже не мечтает, мне на самом деле далеко за тридцать, я не стану называть какого-то сосунка дядей!