— Госпожа Летиция, если хотите, я помогу вам с разводом. Вы ведь не хотите выходить замуж за герцога?

Летиция с мягкой улыбкой взглянула на Ноэль. Ее черные глаза цвета девичьего винограда смотрели на хозяйку с тревогой.

— Я хочу, чтобы госпожа Летиция была счастлива. Мне бы хотелось, чтобы вы были с тем, кого любите.

— …

— Вы действительно хотите сохранить брак, к которому вас принуждают?

Летиция на мгновение задумалась, затем тихо прошептала.

— Принудительный брак, — она слабо улыбнулась и кивнула. — Конечно. Я и забыла.

Предыдущая жизнь. В ней Летиция не осмеливалась и мечтать о разводе. Только убив Дитриана, она могла бы выжить.

Но тогда Дитриан погибнет.

Если бы развод был возможен, он бы наверняка выбрал такой вариант.

— Раз уж это нежелательный брак... Я должна убедиться в этом прежде, чем мы поженимся.

Летиция погрузилась в свои мысли и на мгновение забыла, что Дитриан не может быть счастлив в браке с ней.

Она не хотела возлагать на него в этой жизни то же бремя, что и в прошлой. Но для этого необходимо было четко обговорить детали до свадьбы. Она решила, что будет держаться за него лишь полгода. После этого она его отпустит.

— Ноэль, у меня к тебе просьба. Сегодня вечером я хочу его увидеть.

***

На обратном пути после чаепития Дитриан не сказал ни слова. Нет, он просто не мог. Ему было трудно сдерживать кипящий в нем гнев. Даже если он пытался забыть эту страшную картину хоть на мгновение, кровь, проступающая на платье Летиции, не выходила из его головы.

Это даже не первый раз, когда он вынужден был оставить ее раненой. Этот факт сводил его с ума. Больше всего на свете ему хотелось сорваться с места и бежать в западный дворец, чтобы справиться о ее самочувствии, но он не мог.

Паладины все еще окружали ее дворец.

— Ваше Величество, осталось всего два дня. Просто потерпите, — произнес Юлкен, глядя на сосредоточенное лицо Дитриана.

Безрезультатно. Для Дитриана эти два дня были целой вечностью, поэтому отдав придворным приказ, он запер дверь сразу, как только вошел в свои покои.

— Как можно скорее найдите секретный проход, ведущий из замка. Мне нужно встретиться с ней.

Где-то в пристройке должен быть проход, который позволит скрыться от глаз стражи. Секретный ход, которым пользовалась Летиция, чтобы спасти Еноха - Дитриан решил пойти к ней по тому же пути.

— Секретный проход?

Подчиненные были сбиты с толку, но подчинились приказу Дитриана. Они знали, что их господин не станет отдавать бесполезные приказы.

— Почему он так злится?

— Святая и ее дочь, должно быть, попали в серьезные неприятности.  — Его Высочество сохраняет самообладание в любых ситуациях, но сейчас он по-настоящему гневается... Что же произошло?

Поиски дались нелегко. На поиски тайного хода бросились все подчиненные, но до самого захода солнца они так ничего и не нашли. В этом не было ничего удивительного. На то он и тайный ход, что обнаружить его не так то просто.

Шло время, и Дитриан занервничал.

“В этот самый момент она может лежать без сознания, если ей не оказали должную помощь”.

Словно обезумевший он осматривал каждый уголок в замке, нажимая каждый подозрительно выглядящий кирпич и проверяя каждую картинную раму, но безрезультатно.

Дитриан больше не мог ждать, ему все труднее становилось контролировать себя, и он решил уже было убить паладинов возле дворца, но в этот момент случилось чудо.

“Что это?”

Вернувшись после обхода наружных помещений дворца, он обнаружил на своем столе сложенный лист бумаги. Бумага была подписана именем “Летиция”.

“Летиция?”

Глаза Дитриана расширились.

“Неужели она правда прислала мне записку?”

Слегка дрожащими пальцами он развернул письмо.

“Мне есть, что сказать Вам перед свадьбой. Я хочу увидеть Вас сегодня вечером”.

Рядом с аккуратно выведенной фразой было указано время и место встречи. Записка также содержала информацию о потайном ходе.

Тот самый секретный проход, который он так отчаянно искал весь день. Не было сомнений, эту записку прислала она.

Дитриан бросил тревожный взгляд на часы. К счастью, до времени, указанного в записке, оставалось еще достаточно времени.

— Хмм...

Дитриан опустился на кровать, не выпуская из рук небольшой клочок бумаги. Это послание было для него спасательным кругом.

Его ресницы дрожали под закрытыми веками.

“Она хочет встретиться со мной, значит с ней все в порядке”.

Только сейчас он почувствовал, что может дышать. В записке Летиция просила о встрече в полночь. Время ожидания тянулось как в нескончаемом сне. Оно шло невероятно долго, но, с другой стороны, сердце Дитриана переполнялось волнением.

На небе внезапно взошла белая луна. Когда она достигла центра небосвода, Дитриан тихонько вышел из своих покоев. За окном виднелись красные всполохи пламени от факелов паладинов.

Ориентируясь по тусклому свету, он шел в темноте. Преодолел коридор, как она и велела. Коридор вел в складское помещение, полное хлама, и всюду была паутина, как будто здесь давно не ступала нога человека.