-Ах...!

Фэй вздрогнула. Причина была двоякой. Во-первых, Вега действительно наложил на лошадь что-то вроде магического заклинания, а во-вторых, Кайл говорил об этом так, словно сам видел.

"Разве это было не просто заклинание?"

Фэй вспомнила, как Вега произнес заклинание. После того как он прижал голову к морде лошади и прочитал неизвестное заклинание, лошадь побежала без остановки, и Фэй с трудом улеглась на спину.

Вега все еще задыхался от усталости. Фэй осторожно взяла его за руку, они были холодными.

-Это было не просто заклинание...

Фэй пробормотала про себя. Она думала, что магия Веги - это просто удобное волшебство, снимающее усталость лошади, и даже ворчала про себя, что он не должен был накладывать заклинание, кроме нее.

Даже не дожидаясь ответа Кайла, она чувствовала, что вся история складывается как пазл. Он не был ранен и не поддавался вот так. Он произнес заклинание, которое сделало лошадь неутомимой. И у всего есть своя цена...

Если до этого момента она получала хоть какие-то намеки, то у нее не было иного выбора, кроме как прийти к одному выводу.

- Это разновидность белой магии. Обычно ее используют для лечения раненых. Говорят, что можно перенести усталость другого человека на себя, - сказал негромко Кайл. - Сэр Танатос использовал эту магию на лошади. Он взял на себя усталость, которую лошадь должна была почувствовать на всем пути сюда. Обычно, если использовать эту магию подобным образом, можно умереть, но у него, должно быть, хорошее телосложение.

- Это невозможно...

Как такое возможно?

Фэй захотелось выкрикнуть это отрицание, но она крепко зажала рот. Потому что в этом мире такое возможно.

У кого-то кровь феи, у кого-то мать-вампирша, а кто-то ни с того ни с сего овладел телом злодейки. В этом мире часто происходили невероятные вещи.

Фэй прикусила язык.

-Но... он был в порядке. Он был в полном порядке.

-Он просто притворялся, что все в порядке. Если бы он был в порядке, то не рухнул бы вот так, - равнодушно ответил Кайл и зачесал волосы Фэй за ухо.

Меньше чем через месяц Вега Танатос и Фэй О'Белль на одной лошади добрались до Ронанского моста. Это было расстояние, которое они никогда не смогли бы преодолеть в срок, если бы ехали на лошадях в обычном режиме. Кайл подумал, что они, должно быть, использовали какие-то нестандартные средства.

В этом мире под неортодоксальными средствами, естественно, подразумевалась магия.

Поэтому, прежде чем использовать магию телепортации, Кайл заглянул в Волшебную башню и попросил совета.

"Но, конечно, они не стали бы использовать столь отчаянный способ".

Строго говоря, это было скорее правилом, чем нарушением. Обычные люди и мечтать не могли о таком - использовать магию, которая применялась только для пациентов с легкими симптомами, на лошади, которая бежала без отдыха.

Именно поэтому Кайл был настроен скептически, пока не прибыл на мостик и не проверил состояние Веги лично. Нет, даже увидев его воочию, он не был до конца уверен.

Ведь Вега Танатос выглядел и вел себя настолько здоровым, что мог вывести из строя сразу десятки бросившихся на него солдат, как и говорила Фэй О'Белль.

-Если бы усталость коня полностью передалась сэру Танатосу, каким бы великим рыцарем он ни был, он бы почувствовал предел своих физических возможностей. Он мужественно держался до сих пор.

-Так вот почему вы подготовили так много солдат.

Когда Фэй пробормотала полувопросительным голосом, Кайл усмехнулся.

-Да. Я не ожидал, что они убьют сэра Танатоса. Я просто хотел выиграть как можно больше времени, чтобы сломить огромную силу воли сэра Танатоса.

Он даже привел с собой коллегу, которого нельзя было видеть снаружи без необходимости. К счастью, он рухнул прежде, чем тот успел взмахнуть мечом.

-Что скажете, маркиза О'Белль?

Кокетливый голос пронзил барабанные перепонки Фэй.

Почувствовав, как по рукам побежали мурашки, Фэй медленно перевела взгляд в сторону. Она увидела надменное лицо Кайла Веллота, который с ухмылкой смотрел на нее.

-Теперь твой последний защитник исчез.

Фэй прикусила нижнюю губу. Она попыталась отвести взгляд от Кайла и с трудом подняла голову, но, к сожалению, ничего перед собой не увидела. Она отвела в сторону намокшую от пота челку Веги.

Она хотела что-то сделать для него, который все еще тяжело дышал, но, к сожалению, Фэй не обладала медицинскими знаниями. Она также не могла использовать лечебную магию.

"Мне очень жаль"

Она внутренне извинилась. Вега до конца пытался сдержать обещание, данное Фэй. Даже если в конце, когда его разум разрушился, он увидел в ней Рене, он не бросил Фэй. С другой стороны, она не сдержала своего обещания.

"Я никогда не причиню вреда Святой и тебе. Поэтому, пожалуйста, возьми меня с собой".

Она причинила ему вред. Она догадывалась, что все так и обернется, когда из тумана появились солдаты. Она знала, почему они вдруг появились и как они могли там появиться.

Тем не менее она никогда не заявляла, что вернется. Даже когда Кайл заявил, что убьет Вегу. Все ее тело обмякло, а ноги задрожали так сильно, что она едва могла стоять. Потому что она знала, что умрет, если вернется.

"Денеб рассказал им все".

Внезапно ее пальцы сжались. Императорская семья не стала бы использовать магию телепортации только для того, чтобы увезти ее.

Кайл был прав. У всего есть своя цена. Должна была быть причина для использования магии телепортации.

Императорская семья наверняка всё узнала. Это Фэй О'Белль убила свою сестру.

Другого объяснения не было. Если она вернется в Тигхальст, то, скорее всего, умрет.

Хотя она и думала об этом, у нее не было способа справиться с этим.

Она была беспомощна. И апатична. В конце концов Фэй потерпела поражение.

Но она не могла говорить. Она даже не обратилась с обычной мольбой: "Я вернусь, пожалуйста, пощадите Вегу".

Даже перед лицом приближающейся смерти ее рот оставался закрытым.

В этот момент.

-Леди Фэй.

Послышался слабый голос. Это была Вега. Фэй опустила свинцовую голову и посмотрела на Вегу.

-Сэр?

Как только их глаза встретились, ее зрачки сильно дрогнули. На ее лице отразились эмоции.

-Мне жаль...

Это было похоже на полное отчаяние. Лицо, полное печали, более несчастное, чем у Фэй, которой грозила неминуемая смерть.

-Прости меня. Я должен был защитить тебя.....

-....

Фэй безучастно смотрела в его лицо.

Глаза, которые хотели умереть в любой момент. Это страдание и отчаяние не доходили до него. Не доходили они и до Фэй. Лишь один человек мог испытывать его отчаяние.

"Рене"

Она сильно прикусила губу.

Фэй хотелось толкнуть Вегу в плечо и разозлиться на него. Ей хотелось закричать, что человек, перед которым он извиняется, - это не та женщина, которую он любил, а тот, кто ее убил. Но рот так и не открылся.

Он действительно находился в жалком состоянии.

-Сэр Вега.

Через некоторое время Фэй нарушила молчание и позвала Вегу по имени. Она крепко сжала его руку. И улыбнулась. Улыбнулась, подражая чьей-то улыбке в своей памяти.

У нее не хватало смелости рассказать всю правду, но она не хотела, чтобы Вега Танатос, который помог ей так далеко зайти, страдал. Поэтому она бессовестно решила на время позаимствовать выражение лица Рене.

Фэй нежно погладила Вегу по щеке.

-Сэр Вега. Вы хорошо справились.

-...!

Глаза Веги широко раскрылись.

-Так что, пожалуйста, отдыхай. Помоги святой Лии. Все хорошо. Мы обязательно встретимся снова, до тех пор.....

Фэй слово в слово повторила то, что Рене когда-то сказала Веге.

-Давайте благословлять друг друга. Давайте молиться о благополучии друг друга.

-...Леди Рене...

Веки Веги дрогнули, и из-под них потекла слеза. Он закрыл глаза и больше не двигался. Его неровное дыхание стало выравниваться. Казалось, он заснул.

-Фух!

Фэй отпустила руку Веги и медленно откинула голову назад.

За туманным небом виднелась слабая тень птицы.

По форме она была очень похожа на птицу, которую она видела в Гвенском лесу.

Конечно, возможно, это было всего лишь ее воображение.

-Сэр Кайл, - сказала она. -Я вернусь.

Ее спокойный голос был лишен эмоций. Теперь ее голос наконец-то зазвучал. Она продолжала говорить, как исповедующийся грешник.

-Я вернусь в Тигхальст. Я совершила грех, о котором не могу рассказать Его Величеству Императору. Я лично явлюсь к нему и понесу соответствующее наказание. Поэтому, пожалуйста, отправьте Вегу Танатос обратно в Гашал в целости и сохранности. Я несу за это полную ответственность.

Она подумала, что Кайл действительно может бросить Вегу под мост. Она не хотела этого видеть. Люди умирают. Она не была гуманистом, но не хотела, чтобы на нее свалилось ненужное чувство вины.

Молча наблюдая за слезливой мелодрамой Фэй и Веги, Кайл слабо улыбнулся.

Все было кончено. Он хотел услышать от Фэй О'Белль слова о том, что она вернется в Тигхальст. Он хотел, чтобы высокомерная и падшая дворянка сдалась перед Его Величеством Императором.

Если она бросит наследного принца, он подумает, не переключилась ли ее привязанность на Вегу Танатоса. Он не знал, верно ли его предсказание, но результат был схож. Этого было достаточно.

-Хорошо. Пойдемте, маркиза О'Белль.

В итоге легкий план Фэй О'Белль рухнул еще до прибытия в Гашал, и ее сердце тоже было разбито.