Цинь Цзяо был слишком вежлив.

— Садитесь, пожалуйста. Налить вам воды?

Когда он подал стакан Лу И, его лицо было безразличным, но в какой-то момент растянулось в улыбке.

— Что привело вас сюда?

Лу не ответил и воду не взял.

Сидя лицом к лицу в слабом освещении и тишине, они казались призраками в доме с привидениями. Наконец, Цинь отвел взгляд и пробормотал себе под нос.

— У меня сегодня был спокойный день. Людей, следивших за мной, больше нет, но моя птичка убита, а я совсем забыл о ней.

Мужчина вдруг вскочил, походя на умалишенного, и принялся рассказывать воздуху.

— Они забрали мою птичку, они знают, где я живу. Они скоро придут...Что мне делать? Что делать...

Этот парень окончательно свихнулся? Выглядит еще более сумасшедшим, чем при первой встрече. Наконец, Лу заговорил.

— Ваша птица еще жива, а Чжао Сяохуа мертв. Мы нашли его тело, точнее сказать, останки. Секретарша его отца расчленила его и выбросила в пруд в парке.

— Мертв? Расчленила? — Цинь замер.

Затем он принялся нарезать круги по комнате, как коза на привязи.

— Нет-нет, все это часть программы. Чтобы заствить поверить, что этот мир реален...Еще не время пить лекарство, но я не могу себя контролировать. Это так сложно.

Цзяо смотрел в пол и бормотал, забыв о присутствии гостя. У него случился приступ.

Обычный человек бы растерялся, находясь рядом с тем, у кого начался приступ, и не смог бы сохранять самообладание. Но Лу выходил за рамки обычного человека.

Он словно приклеелся к дивану, только взглядом следя за Цинем. Невозмутимо усмехнувшись, Лу начал.

— Я все время думал об этом. Неважно, убийство или расчленение, вопрос в том, как Сяохуа похитили, при этом избежав камер и взгляда его собственной матери.

Цинь Цзяо пропустил его слова мимо ушей, словно не понимая их значения. Он продолжал ходить туда-сюда, останавливаясь от усталости или раздумий насчёт приёма таблеток.

— Позже одно из ваших слов дало мне ключ к разгадке, — продолжал Лу. Они оба, один сидящий, а другой стоящий, были словно из разных галактик на расстоянии ста тысяч световых лет. — Вы сказали про условный рефлекс.

Только он это сказал, как Цинь остановился, даже задержав дыхание. Лу улыбнулся.

— Бихевиористы верят, что вся психологическая система человека построена на условных рефлексах. И как я мог это пропустить? Чжао Сяохуа действительно обманули и похитили? Как злоумышленнику удалось не попасть под камеры? Я долго думал и понял, что не на эти вопросы надо отвечать. Потому что никакого похищения не было.

Цинь стоял, как вкопанный, все еще опустив голову, но постепенно на его лице расплылась улыбка.

— Вот вы знаете, как не попасть под камеры? Только один человек знает, и это не Чен Пин, не Чжао Лишу или кто-то другой. Это сам Чжао Сяохуа, — сказал Лу И. — У родителей мальчика напряженные отношения, ему с юных лет не хватало любви, отчего к восьми годам у него уже проявились признаки проблемного ребенка. Подобно многим проблемным детям, когда этот мальчик случайно обнаружил, что все его хорошие поступки игнорируются, и только когда он совершает ошибки, его родители обращают на него внимание, он стал действовать так. У некоторых детей развивается привычка воровать, в то время как другие проявляют сильную агрессию. А задача Чжао Сяохуа состояла в том, чтобы забираться на балкон соседа и уничтожать его имущество, убивая мелких зверушек, чтобы заставить родителей обратить на себя внимание. Кстати, я слышал, что ваша предыдущая птичка была убита этим ребенком. Охрана сказала, что вы подали несколько жалоб и просили помочь. А как они могли помочь? Скорее всего, получив доступ к записям с камер наблюдения. Каждый раз, когда умирала птица, вы просили руководство кооператива просмотреть записи с камер, чтобы найти доказательства того, что Чжао Сяохуа забрался на ваш балкон. Имея такие доказательства, вы пошли бы в дом своего соседа и пожаловались, в результате чего мальчик был бы наказан. Но птица умерла, а на записях с камер мальчика не было. Именно тогда вы поняли, что он, повторяя одно действие раз за разом, научился под камеры не попадать. Вы успешно "натренировали" его. После этого всё, что вам нужно было делать, это постоянно поддерживать и ободрять его.

Лу легонько постучал пальцем по столику.

— Господин Цинь, я заметил, что ваша птичья клетка стоит низко. Это неудобно для взрослого мужчины, но соответствует росту маленького мальчишки, верно? А чайный столик, на котором клетка стоит, безупречно чист. Это странно, ведь обычно поверхность должна быть грязной, ведь птица разбрызгивает воду и пшено из клетки. Тогда я подумал, что, если изначально туда положили конфеты...или какую другую вкуснятину для ребенка, которую родители обычно запрещают?

Цинь Цзяо внезапно разразился жутким ухающим смехом.

— В глазах некоторых фанатиков бихевиоризма каждый человек — собака Павлова. Когда он добивается успеха, то гордость за себя лишь усиливает душевные волнения. В некотором смысле это тоже условный рефлекс, — говорил Лу, бесстрастно глядя на Циня. — Если вы умело маскируетесь под параноидального шизофреника, чтобы обмануть врачей, то почему бы не установить камеры в своем доме? В первый раз я их искал, но не нашел, ведь вы меня остановили. На самом деле камеры были на балконе, так? Вчера вы с доктором Ваном сидели на заднем дворе, пока система видеонаблюдения не сообщила вам, что мальчик залез на балкон. Вы знали, что он еще долго будет там сидеть, поэтому притворились, что вам надо в туалет, и ушли в дом. Психиатр, конечно, ничего не заподозрил, ведь походы в уборную естественны для людей, поэтому он подтвердил, что вы были дома весь день и никуда не отлучались. Вы тихо вошли в дом, а наружное наблюдение не смогло зафиксировать, что там происходит. Вы убили мальчика, не издав ни звука. У него не было возможности закричать, возможно, вы внезапно напали на него сзади, или, может быть, добавили что-то в сладости, которые давали ему… в любом случае, с вашей физической силой убить мальчишку проще простого. Затем вы кладете его в мешок для мусора, который приготовили заранее.

Цинь сел, возбужденно потирая руки.

— А потом выношу ночью мешок с телом на глазах у всех, но засовываю его в чью-то машину. А что там с Чен Пин?

— Чен Пин ваш второй "ребёнок". Физически она уже взрослая, но вот самооценка у нее низкая и душевное равновесие слабое. Она склонна быть ведомой. Когда она увидела труп, вы поняли, что она точно попытается от него избавиться. А что касается расчленения...

— Это я ее научил, — сказал Цинь, взяв салфетку и разрывая ее на глазах у Лу. — Я специально выходил выбрасывать мусор в то время, когда она сталкерила соседа. Вытряхивал мешок с мусором у нее на глазах и разбивал на части, приговаривая "Кто-то преследует меня. Только полностью уничтожив это, я замету следы. Они не найдут меня. Нельзя оставлять следы, иначе усилия будут напрасны. Его необходимо уничтожить, убрать и вымыть всё дочиста". Учитель Лу, расскажите, пожалуйста, как Чен Пин поступила с трупом? После того, как она его расчленила, пришла ли ей умная идея сварить мясо?

Лу холодно посмотрел на него, и в этот момент они услышали приближающиеся шаги.

— Вы знаете, что в этом мире нет никого? — Цинь внезапно наклонился вперед, почти вплотную к Лу И. — Есть только мозги в коробках — я и вы. Мы не люди, а все наши чувства являются заданными сигналами, а наши мысли заранее написаны. Условный рефлекс — это единственная недоработка, что позволяет манипулировать мыслями и поведением других. Это дает высшую силу...И только обладая ей, можно увидеть мир под другим углом. Это единственный шанс на спасение.

Лу оставался бесстрастным.

— Я провожу эксперимент, — Цзяо выпрямился, в его глазах плескалось безумие.

— Это не эксперимент, а вы не сумасшедший, — Лу пристально смотрел на него. — Я проверил записи. Все началось вскоре после того, как вы переехали сюда, и внезапно начали посещать психиатра. А всё из-за того, что соседский ребенок помочился на вашу дверь. С этого момента вы начали симулировать болезнь. Вам, как пауку, потребовалось два года, чтобы сплести паутину для этого плана. В течение этого времени вы внимательно наблюдали за соседями, чтобы вычислить того, на кого взвалить вину. Даже если бы план провалился после убийства, вы все равно могли бы притвориться психически больным и были бы отправлены в психиатрическую больницу, как смягчение приговора.

Цинь посмотрел на него с жалостью, а затем поднял голову. Ли Юнхао уже окружил его дом полицией. Мужчина небрежно окинул их взглядом, издал легкий смешок и покачал головой.

— Воистину глупые люди.

Он не собирался признавать вину. Лу медленно опустил руку в карман и вытащил диктофон, а Юнхао надел на Циня наручники, пока тот качал головой и вздыхал, обратившись к Лу.

— Я думал, ты умнее. Я бесконечно разочарован.

Рука Лу И сжалась, но взгляд остался безразличным, когда он уставился куда-то в пустоту. Лу не хотел сдаваться. В тот момент, когда Юнхао потащил напевавшего странную мелодию Циня к двери, Лу позвал.

— Цинь Цзяо.

Мужчина остановился.

— Кто является основателем бихевиоризма?

— Уотсон и Скиннер...

— А какой эксперимент проводил Павлов с собакой?

Не успел он закончить, лицо Цзяо потемнело. Он понял. Лу слабо улыбнулся.

— Ты видел Уотсона или Скиннера? Как докажешь, что Павлов существовал? А сможешь доказать, что идея бихевиоризма не запрограммирована в твоём мозгу? Нет, конечно... Ведь ты всегда знал, что всё это реальность, а не выдумки.

Маска спокойствия на лице Цинь Цзяо разлетелась вдребезги. За одно мгновение он превратился в другую личность, яростно сопротивляясь. Ли Юнхао крепко держал его за руки, прижимая к земле, и зловеще сказал.

— Дёрнешься, и я тебе голову проломлю!

Лу подошел ближе.

— Держись подальше от него, — предупредил Юнхао.

Лу подчинился и встал в двух шагах от Циня, улыбаясь.

— Настоящий "мозг в коробке" не будет относить себя к чему-либо или манипулировать другими, потому что в принципе невозможно доказать его существование. Ты же понимаешь, что это просто безумие?

Глаза Циня налиты кровью, а выражение его лица было чрезвычайно мрачным.

— Отсутствие морали, пренебрежение закона, отсутствие эмпатии и быстрое впадание в ярость, — Лу сделал паузу. — Видишь ли, ты просто убийца-социопат. Перестань оправдываться.

Хватка Ли Юнхао была подобна тискам, но Цинь продолжал брыкаться. Внезапно он глухо зарычал. Лу И прислонился к дверному косяку, слегка наклонив голову, наблюдая за Цинем, и, казалось, насмехаясь над ним.

— И всё из-за лужи мочи?

Он взглянул на клетку с волнистым попугаем, которую уносила полиция. Миски с едой и водой были пусты, а бедное маленькое создание слабо свернулось калачиком на дне.

Лу подошел к Циню.

— Ты дожил до такого возраста, а стоишь лишь лужицы мочи.

— Я тебе говорил не лезть к нему! — взревел Юнхао. — Осторожнее, а то он может укусить!

Выли полицейские сирены, и лицо Цинь Цзяо исчезло за стеклом автомобиля. Внезапно с соседской стороны раздался громкий полный печали вопль. Он раздался резко, как молния. За ним последовали ругательства и обвинения, указывая на то, что бесконечная война супругов вот-вот должна была начаться.

КОНЕЦ.

Если вам понравилась новелла, пожалуйста поставьте оценку и/или оставьте отзыв для будущих читателей. Спасибо ❤