Заноза.

Так звался новый заклятый враг Уилла. Вот уже несколько ночей, он даже коснуться её не может. Также он смог поймать стрелу всего лишь два раза. Но зато он смог догадаться как добраться до её «уровня».

«Мне придётся прыгать по деревьям…» - ему в голову кроме этой идеи ничего больше не приходило. Но у него вышло это несколько раз. Но видимо мисс Заноза во время его попыток забраться на деревья, посредством отскока от дерева к дереву, решила дать ему фору.

Но забраться на дерево и догнать Занозу совсем разные вещи. Чаще всего Уилл просто падал и ломал шею, либо друге кости, после чего Заноза его добивала. Её в своём роде тоже можно назвать леди.

Она убивает тебя без лишних мучений. Уилл мог просто лежать там и корчится от боли, но она всегда приходила и добивала его в голову. Как мило.

Но уже на следующие утро был экзамен на поступление в академию. Это будет 30 июля.

Уилл как всегда оказался в лесу. Что странно для этого раза, Заноза не наблюдалась на деревьях. Теперь же её можно было заметить среди деревьев, тут, внизу.

*Фьюх*

Это только что стрела чуть не попала Уиллу в глаз. Что ещё более странно, Заноза пошла на сближение. Уилл так и не определил откуда она достаёт стрелы, но они появляются у неё когда она заносит руку за спину или когда Уилл не видит её руки. За спиной колчана не было обнаружено.

Сейчас у неё между пальцев находилось 3 стрелы. Уилл не зная, что ожидать, решил отступить. Он начал вилять среди деревьев.

Но Заноза была раза в два быстрее Уилла. Она была похожа в скорости на птицу. Быстро настигнув его она выстрелила первой. Это было слишком близкое расстояние чтобы Уилл успел уклонится или схватить стрелу. Она попала чуть ниже солнечного сплетения.

Уилл поняв, что ему не уйти, решил кинутся в ближний бой. Она откуда-то достала деревянный нож. Уилл теперь понял зачем ей шарф. Перекрыв ему зрение шарфом, она вонзила деревянный ножик в его сердце. Умирая Уилл услышал то что не ожидал услышать.

-Старайся лучше… - еле слышный звонкий голосок. Это последнее что он услышал от неё так как он уже проснулся.

-Всё-таки она умеет говорить. - Уиллу понравился её голос. Не такой надоедливый и громкий как у остальных.

*Дзинь* *Дзинь*

Будильник зазвонил сразу после того как он проснулся.

«Зачем я ставил будильник? А! Точно! Экзамен!» - Уилл вспомнил что сегодня будет экзамен на поступление в академию магии. Быстро собрался, взяв с собой документы он вышел из приюта.

***

Сама академия как оказалось располагалась почти в центре Лондона. Она выглядела как обычное учебное заведение. Книгу он взял с собой. Мало что может  случится. Меч он не брал с собой а спрятал в одно место, в которое обычно никто не заглядывает, так как думал что на экзамене он не пригодиться.

Каждый предыдущий экзамен начинался первого июля и этот не был исключением.

Доехав на общественном транспорте, он оказался перед самой академией. Она была довольно обширной. Хотя ей не вписывалось лишь одно.

-Мне всегда было интересно, зачем им такие огромные ограды. - кроме общей информации об академии, больше на неё ничего не было. Даже плана здания. Каждый экзамен был уникальным и почти никогда не повторялся. Конечно тут сдают не только письменные экзамены, иначе процент поступления был бы выше чем 20%.

Сам вход был в виде стальных ворот из прутьев. Но он использовался исключительно для въезда грузовиков или другого вида транспорта.

Рядом с воротами была дверь, в которую сейчас входила масса молодых людей и полулюдей.

Тут присутствовало 86% всех перспективных молодых полулюдей и людей в Лондоне и даже за его приделами. Общее число колоссально.

В общем все собрались около входа в академию. На входе стояли две статуи. Обе были в виде рыцарей в сияющих доспехах и с клейморами. Самим материалом был мрамор.

Между ними стоял худой мужчина со светлыми волосами и тёмными очками. Одеждой был чёрный смокинг и рядом с его ногами стоял чёрный переносной кейс.

«Тишина…» - довольно монотонно прозвучал у всех в голове голос.

«Сегодня мы собрались здесь чтобы новое поколение смогло постигать мудрость у старшого поколения. Я… Короче так. У меня тут лист с текстом на пол часа. Давайте не варить друг другу мозги и просто приступим к экзаменам.» - если бы это была речь на вступление в академию, её так просто нельзя было пропустить. Все сейчас вздохнули с облегчением.

Никто не собирался стоять в жаркое лето, на солнце целых полчаса. Все кроме рептилий.

«Пожалуйста тише. Мы поделим вас на группы по 100 человек. Да это будет на очень долго. Первая группа будет проходить регистрацию и экзамен сейчас. Остальных попрошу выйти за пределы академии и после прохождения экзамена первой группой пойдёт вторая… ух… в любом случае те, кто услышат номер один подойдите сюда.» - он указал перед собой.

«Предупреждаю приколистов. Мы знаем кому мы говорили цифру один, а кому нет. Мой вам совет: Не пытайтесь. За это снимаются балы.» - головы многих покинула та самая мысль.

«Внимание! Сейчас начнётся выбор первой группы!» - это уже был не тот плохой дядька. Это был слегка энергичный старческий голос. Если быть точнее мысль.

Уилл немного отступил назад чтобы первым выйти с территории академии. Он не был так безнадёжен, просто подсчитал шансы.

В первой группе будут не совсем «случайные» люди.

Уилл начал уходить, как большинство участников.

«Первая группа…» - Уилл услышал, как голос того плохого дяди прозвучал в его голове.

«Тут что-то нечисто. Обычно первая группа — это элита среди всех студентов. Хоть они и говорят «случайно», но это относится ко второй и дальше группам. Это явно прикол…» -подумал Уилл, но всё равно немного замедлил ход.

Естественно в первую группу выбирают не случайно. Там присутствует почти вся элита Лондона. Академия, чтобы не тратить время и поддерживать престиж, всегда, неофициально, вносит самых влиятельных людей в Лондоне в первую группу.

«Уилл я дважды повторять не буду. В знак того, что это правда, я подниму руку и махну дважды влево и впра… Ах да. Точно. Я прокашляю четыре раза так, чтобы даже ты услышал.» - Уилл сомневался, что плохой дядя делает это по доброте душевной. Скорее у него был интерес к тому, что в списке первых мест делает Уилл.

-КХМ! КХМ! КХМ! КХМ! – прокашлял тот самый плохой дядя. Как бы Уилл не сомневался, но мало вероятно, что такое мог кто-то построить. В итоге те, кто уходили ушли и только Уилл возвращался ко входу в академию.

Он чувствовал на себе несколько взглядов. Он научился их чувствовать во время своих битв с Занозой.

Уилл был явно недоволен этой ситуацией. Он чувствовал себя картошкой среди поля морковки или огурцов.

«Как же мне это всё не нравится. Тут либо ошибка, либо подвох.» - конечно у Уилла проскакивала мысль о том что академия заботиться об инвалидах, но такое маловероятно. Он кстати всё ещё был с тростью для слепых.

Подойдя к группе он услышал со стороны входа несколько тихих возгласов радости. Видимо они увидели что-то действительно увлекательное. Уилл отошёл в самый тихий уголок, который только можно было найти в этой толпе.

-Итак поздравляю с тем что вы в первой группе… юхуу… а теперь мы уменьшим ваше число до 50, а остальные больше не смогут пройти экзамен.

Все сразу возмутились. Среди всех лучших выйдут только 50?

-Как вам известно, наша академия не единственная в Лондоне. Другие недовольны тем что они такие слабенькие и маленькие не получают хороших студентов. Поэтому в рамках «приличия» мы должны отдать хотя бы половину от вас им. Вот так мы и решили, что сегодня только 50 лучших остаются, а остальные просто уходят. – безразличным тоном произнёс спикер.

Это было не культурно, но Британия разрешила ставить академиям свои условия поступления, если они находятся в разумных рамках.

-Простите мистер… - это спрашивал один светловолосый парнишка, довольно крепкого телосложения. Он был выше Уилла.

-Ричард. – назвался ректор.

-Мистер Ричард. Это будет уже экзамен или это будет тест на допуск к экзамену?

-И то и другое. Это первая часть теста, в которой пройдёт 50 человек. Потом начнётся основной экзамен. – Уилл до сих пор не понимал зачем знать такую информацию. Ты либо пройдёшь первое испытание, либо сразу дисквалифицируешься. Основная разница в статусе.

Не пройти даже первый тест, который устроили чтобы сплавить тех, кто недостаточно профессионален? Это позор для тех, кто имеет высокий статус.

Тут собрались самые умные, сильные и влиятельные, а также Уилл. Хоть Ричард сказал, что первая часть, это часть основного экзамена, но кого это устраивает? Тот парень наверняка спросил это чтобы кого-нибудь унизить после.

Что по типу: Ты даже к экзамену не допущен.

«Он наверняка затаил обиду на кого-нибудь в первой группе, а спросил он чтобы добавить моральное давление. Тот, на кого он затаил обиду, видимо находится не в очень хорошем социальном положении, раз для белобрысого так важно подстрекнуть то что этот кто-то даже пройти отбор в экзамен не сможет.» - Уилл часто читал Шерлока Холмса и решил попробовать догадаться о мотиве. Это на самом деле было довольно увлекательное занятие.

«Так же для этого кого-то другие академии не вариант и белобрысый это знает. Видимо для этого кого-то не так уж и позорно проиграть где-то в конце, раз речь шла только за начальный экзамен. Как гнусно… лучше не буду приближаться к белобрысому…» - сделав простое предположение подумал Уилл.

Ему это было не зачем, но он старался запоминать повадки остальных, для лучшего к ним подхода в будущем.

-Может вы посчитаете это варварским, но первый экзамен — это дуэль. Как говорит иногда наш директор: Смысл обучать способам применения силы того, у кого её нет? Мы тут не обучаем тех, кто будет работать в больницах. Конечно мы обучим вас медицинскому делу так как это обязательно. Но упор у нас всегда идёт на бои. – никто на это не выражал несогласия. Они сами понимали куда и зачем идут. Уже не маленькие.

-Итак. Теперь мы вас разделим на 25 пар из тех, кто выше 50 места в списке (то есть от 1 до 50). Они будут сражаться. Те, кто проиграл, случайно назначаются одному из остальных 49 которые идут ниже списка от 51 места до 100. Так же между теми, кто не получил спарринг партнёра в местах от 51 до 100, будут драться с теми, кто тоже не получил партнёра…

-Мистер Ричард! Но тогда остаются несколько тех, кто не выбудет и будет не ровно 50! –кто-то с ярко-синими волосами крикнул из топы. Но Уилл сомневался, что учителя просто не догадались провести в конце дуэль, между местом 50 и 51 дуэль.

-Вздумал меня математике учить? Конечно потом останется несколько после 49, но эти 2 проведут друг с другом дуэль за 50 место. – как и предполагал Уилл. Он также предполагал, что тот, кто только что перебил плохого Ричарда, сомневается в компетенции учителей.

Проще говоря он выскочка.

-Ну а теперь вам выдадут ваши номера, которые вы получили в списке, потом вас случайным образом поделят на пары. Мы будем проводить сразу несколько боёв, так как мы можем не успеть даже за весь день. В очередь! – скомандовал плохой дядя Ричард.