Inner Lunatic — игра контрастов. Здесь можно быть гением меча, а можно обладать чувствительностью к мане, но «Элементализм» всегда стоял особняком. Это класс для тех, кто не боится рисковать: требования к характеристикам абсурдны, а тренировки изматывают. Однако в качестве подкласса он превращает любого бойца в универсальную машину.

Мало кто из игроков понимал потенциал Елены. Для большинства она была лишь «Гением зельеварения», неплохим алхимиком, но я знал её секрет. Елена могла стать Элементалистом. И сейчас, в этой бесплодной пустыне, нам был нужен именно дух Земли.

Зииинг...!

Лазурный свет на кончиках пальцев Елены дрогнул и начал обретать форму. Спустя мгновение на её ладони сидела маленькая ласка с чисто-белой шерстью и пушистым хвостом.

— Это... гном, — констатировал я.

— Вы узнали его? — удивился Кристофер.

Я кивнул. В мифологии гномов рисуют бородатыми стариками, но в Inner Lunatic разработчики сделали их милыми ласками, чтобы привлечь женскую аудиторию. Наш Карл, который теперь в состоянии нежити стал куда сообразительнее, согласно мурлыкнул, подтверждая мои мысли.

Гномы — лучшие проводники. Они чувствуют магические лей-линии, текущие под песком. В пустыне, где входы в руины постоянно меняются, без них не обойтись.

— Итак, любимый... я хорошо потрудилась, да? Хе-хе... — Елена сияла, явно ожидая награды.

— Да. За то, что не пьешь, ты молодец. Я искренен.

Она слегка надула щеки. Видимо, ждала похвалы именно за магию, но для меня её трезвость была куда большим достижением. Я положил руку ей на голову, и она тут же расплылась в улыбке. Всё-таки она выросла.

— Свяжите запястья веревкой, — скомандовал я. — Если попадем в ловушку — тяните.

Едва мы закончили, пространство вокруг исказилось.

[Осторожно! Вы вошли на территорию Демона Справедливости и Разбитых Сердец!]

[Вы заперты в лабиринте пустыни!]

Кииинг!

Гном на руке Елены внезапно замер и предупреждающе наклонил голову. Поднялась буря. Песок забивал глаза, закрывая обзор, но ласка уверенно вела Елену вперед. Прошел час. Внезапно гном остановился на краю гигантской дюны и, не раздумывая, сиганул вниз.

— Хм? — я не успел среагировать, как Елена, зажмурившись, бросилась следом, увлекая меня за собой на веревке.

— Фу! — захохотал Кристофер, кувыркаясь в песке рядом. — В Рыцарском Ордене меня так со скалы сбрасывали. Тот же кайф!

— Я и не думал, что такие места существуют... — пробормотал Кушан.

«Вы придурки... — подумал я, отряхиваясь. — Мы только что упали с двадцати метров, а вы радуетесь».

Впрочем, после ледяных подземелий, где нужно было мариноваться в проруби два часа, этот спуск казался детской горкой.

Я встал. Мы были в самом сердце Великих Руин. Настало время встретиться с вдохновительницей всех бед Тахалина.

***

В глубине бездны, на троне из застывших слез и древнего камня, сидела женщина. Она была прекрасна, её кожа отливала белизной мрамора, но глаза горели холодным огнем.

Гремори. Демон Справедливости и Разбитых Сердец.

Она была уникальна: среди 72 демонов только она не умела лгать. Она знала всё о сокровищах прошлого и будущего, но её честность была такой же острой, как бритва. Крамсар был её инструментом, способом собрать жатву из человеческой злобы и жизненной силы для своего возрождения.

«Все планы пошли прахом из-за этого мальчишки...» — Гремори криво усмехнулась, глядя в магический кристалл.

Нокс фон Рейнхафер. Лавандовые глаза, седые волосы. Он посмел вторгнуться в её обитель.

— Я преподам тебе урок, маленький негодяй, — прошептала она, и её смех эхом разнесся по пустым коридорам руин. — Пройди испытание Честности и Горя. Я посмотрю, как твое лицо рассыплется прахом, когда ты столкнешься с собственной правдой.