Часть 1: Утро

***

Я почувствовал прохладный освежающий ветерок на своём лице. Медленно приоткрыв ещё тяжёлые веки, меня встретило утро.

Первое, на что наткнулся мой взгляд — вид из открытого на распашку окна с деревянными рамами. Рядом с трёхэтажном домом, в котором я находился, стоял другой, чуть поменьше. Его двускатная черепичная крыша занимала треть, а то и больше, от всего видимого. Из неё выходил наружу аккуратно выстроенный дымоход из которого валил угольно-чёрный дым. Позади этого, вдалеке, ближе к центру города, виднелось громадное и величественное чёрное здание из камня.

Медленно отведя взгляд в сторону, я увидел Фейлина, что ещё дремал в постели, свернувшись в клубок спиной ко мне.

«Эх. Больше не хочу спать» — подумал я, неспеша поднимаясь с кровати, что находилась в противоположном углу от кровати Фея.

Уперевшись руками в лицо и помассировав веки, я широко зевнул.

После, ступил на холодный пол из светлого дерева, напялил свою обувь и направился к двери, что располагалась напротив окна, посередине.

Спустившись во двор, чтобы умыться в бадье, я увидел Диадею, что сосредоточенно вешала различное бельё на верёвки. Сейчас на ней не было ни её блузки, ни штанов. Вместо них, девочка находилась в простой беленькой ночнушке, что заставляло взглянуть на неё с иной стороны. Она больше не излучает зловещей ауры, которая исходила при первой встрече. Даже в каком-то роде похожа на ангела, особенно в тот момент, когда её фиолетовые глаза внимательно следуют за движением рук.

Через секунду Диадея заметила моё присутствие, бросив взгляд в мою сторону. Я приветливо помахал рукой, на что получил лёгкий кивок, и она вновь вернулась к делу.

Пройдя по слегка мокрой от утренней росы траве, я возвысился над бадьёй с леденящей водой. Макнув палец в жидкость, я сразу же его отдёрнул.

— Б-р-р-р! Холодно.

В моём сознании боролись противоположные позиции. Одна твердила, что вода слишком холодная, чтобы в ней умываться. Вторая же принимала тот факт, что именно это меня и взбодрит.

Постояв пару секунд, я принял решение, собрал всю волю в кулак и окунул руки в прозрачную жидкость.

Всё моё тело вздрогнуло от такой низкой температуры. Но стерпев порыв вырвать руки из воды и уйти прочь, я набрал в ладоши жидкость и плеснул ею в лицо.

В этот же момент сознание полностью прояснилось, и вторая волна дрожи накатила на тело. Повторив процедуру ещё пару раз, я, довольный результатом, направился к Диадеи.

— Привет, нужна помощь? — спросил я.

— Привет, да, будет легче, если сможешь подержать таз с бельём у моих рук, — спокойно ответила она, не отрываясь от дела.

— Без проблем, — с улыбкой на лице ответил я и сделал всё так, как просила Диадея.

Вскоре мы закончили с бельём и вернулись по комнатам.

***

*Тук-тук-тук* — послышалось от двери, и она со скрипом отворилась.

Из неё показалась Милана, одетая в простое городское платье молочного цвета.

Её взгляд прошёлся по комнате, завидел меня и аккуратно переместился на спящего Фея.

— Эм... Акир, не мог бы ты разбудить Фейлина, нам всем нужно кое-что обсудить, — произнесла она тонким голосом.

— Да, конечно, сейчас же разбужу! — я резко вскочил с кровати, чем слегка напугал Милану.

Подобравшись к Фею, я тыкнул того в бок. Ничего. Потом ещё раз тряхнул его рукой. Ноль реакции. И, уже осмелевшись, поднял ногу, чтобы пнуть по ягодицам. Но в этот момент он повернул голову ко мне, потирая глаза.

— Ты что делаешь? — резко и непонимающе сказал Фей.

— А... Да ничего, вставай, девочки хотят что-то обсудить.

***

— Это по поводу вашего дворецкого? — сонно спросил Фейлин, присаживаясь за стол в холле.

— Да, — серьёзно ответила Милана, стоящая рядом с нами.

— Он нашёлся?

— В том-то и дело, что нет, — продолжила она, сжав спинку стула, к которому подошла.

— У вас есть предположения? — неожиданно возник голос Диадеи.

— Можно попросить Леорио, — откинувшись на жёсткую деревянную спинку, лениво протянул я.

— Я считаю, что мы должны сами решить проблему, — утвердила Милана. В её глазах читалась решимость.

— Тогда можно прибегнуть к помощи искателя, — предложил Фей.

— Искателя? — хоть я и понимал суть слова и того, что за ним стоит, но всё равно ничего об этом не слышал.

— Мы ему заплатим, а он поищет дворецкого.

— Прекрасная идея! — сжав кулак в воздухе, воскликнула Милана. — Диадея, ты за главную, останешься на случай, если Рибург вернётся.

— Хорошо.

— Ах, да, нужна будет ещё его зарисовка, — дополнил Фей.

— Сделаем! — воскликнула Милана, бросив взгляд на Диадею.

***

Через 20 минут мы уже стояли на пороге у дома. В моей руке был белоснежный лист слегка помятой бумаги, на котором удивительно точно изображалось лицо их дворецкого.

— А она неплохо рисует, — тихо пробормотал я, поражаясь талантам Диадеи.

— Я спросил у Леорио, он сказал, что слышал где находится дом искателя, — сказал Фей.

— Отлично, и куда нам?

— Вроде по прямой до площади, там налево и среди домов на улице будет большое семиэтажное кирпичное здание. Это всё, что я знаю.

— Тогда отправляемся! — яро выпалил я.

***

Часть 2: Искатель

***

Пробравшись сквозь плотную толпу людей, населяющих площадь, мы наконец-то вышли на нужную улицу. Здесь находился более бедный район. Как минимум потому что дома выглядили проще, не было изысканных фасадов и зелени не наблюдалось.

Уже ветхие древесные двери встречали своих хозяев. Множество стен покрывали трещины, а на некоторых окнах не было рам. Люди, бродящие тут да там, в большинстве одеты в лёгкие накидки и соломенные панамы, спасающие от жарких лучей солнца.

Пока я разглядывал округу, Фейлин резко притянул меня к себе. Обернувшись, я увидел, что чуть не влетел лбом в корову.

Упитанный мужчина, что вёл скот за собой, наблюдая за этим действием, лишь хмыкнул, отвернувшись от нас. Я посмотрел на Фея и молча поблагодарил.

Пройдя около сотни однотипных в своей архитектуре домов, мы наконец наткнулись на что-то выделяющееся. Небольшой храм, построенный из белого камня, с прямыми углами и заострённой четырёхскатной крышей. Арочные окна были усеяны различными фресками, изображающих "богов" без лиц.

«Иллианский» — подметил я, проходя мимо.

Ещё через десяток минут мы набрели на громадное по размерам красное кирпичное здание. В этом месте было пересечение дорог, и, стоя на углу, открывался удивительный вид. В одну сторону дом тянулся на сотню метров, в другую, чуть поменьше. Габариты заставляли непроизвольно открыть рот.

Я взглянул на Милану и заметил, что она в замешательстве.

— И как же нам найти этого искателя?

— Давайте зайдём внутрь, там и посмотрим, — ответил Фей, оглядываясь.

Вдалеке виднелся выступ, скорее всего это вход. Подобравшись ближе, мы окончательно в этом убедились.

Пара невысоких колонн по бокам, поддерживающих крышу, и небольшой подъём из ступенек. Это и был вход в здание.

Оказавшись внутри, я какой раз уже удивился. Мы находились в огромном холле, напоминающим собой просторы из замка. Цилиндрические красные колонны, бежевая плитка на полу, Деревянные скамьи, подвесные лампы — всё это так и навевало нечто иное от того мира, в котором мы находились десять минут назад.

Напротив входа располагался небольшой столик, с сидящим за ним мужчиной, что увлечённо мастерил что-то из металла.

Ему на вид лет тридцать. Всё его тело было тощим настолько, что небольшие по размеру белая рубаха и коричневый пиджак прямо висели на нём. Сложенный воротник рубашки открывал тонкую шею, на которой располагалась голова со впалыми щеками. На правом глазу у мужчины висел монокль, с позолоченной цепочкой, аккуратно прицепленной за ухом. Волосы были тёмно-чёрного цвета, похожие на уголь. А под глазами красовались маленькие веснушки.

Оторвав свой взгляд от механических побрякушек в руках, он посмотрел на нас.

— Вы не местные. Вам кого? — спросил мужчина. Голос подобал внешности, являясь слабым и мягким.

— Мы ищем искателя, нам сказали, что он тут живёт, — выступив вперёд произнесла Милана.

— А-а-а, так вам Гордон нужен. Он в 76-ой комнате, второй этаж, — незаинтересовано ответил он, вновь уткнувшись в перебирание металлических деталей.

Послушав его наставлений, мы поднялись на второй этаж и среди голых коридоров нашли нужную комнату.

Перебросившись взглядами с нами, Фейлин постучал в лёгкую стальную дверь. Звонкий гул металла пронёсся по моим ушам. Мы ждали тридцать секунд, минуту, две, но никто не открыл.

— Может он не дома? — предложила версию Милана, слегка сгрустнув.

— Вполне возможно, — ответил Фей, задумавшись.

Но нас прервал лёгкий щелчок. Через секунду стальная дверь отворилась.

— Извините, я был слегка заня... Дети? — Звонко проговорил высокий молодой мужчина с каштановыми волосами и небольшой щетиной.

Одет он был в чёрный костюм с туфлями на ногах. Это дорого... Такую одёжку делают с помощью магии, поэтому она ценится очень высоко.

— Да, дети. У нас есть к тебе дело, — серьёзно выступил Фей. На что мужчина лишь усмехнулся.

— Ох, правда, и что же вам от меня надо? — смастерив улыбку на лице, спросил он.

— Надо найти одного человека, — настойчиво продолжил Фей.

— Хм, если у вас есть деньги, я к вашим услугам.

— Конечно, деньги имеются, сэр, не могли бы мы пройти в комнату для обсуждения условий? — грациозно произнесла Милана. Мужчина зацепился на секунду взглядом за её спокойное и уверенное лицо и пригласил нас внутрь.

***

«Простенько» — подумал я меж делом.

Комната по своей сути чем-то напоминала букву "Г". Сразу за дверью, ждала крохотная прихожая с миниатюрным расписным ковриком и лакированными крючками для одежды, прибитыми к стене. Через пару метров был поворот налево, где располагалась жилая зона.

В самом конце комнаты почти всё пространство занимала двухспальная кровать с бело-красным одеянием. Рядом с ней находились две невысокие древесные тумбочки, располагаясь по сторонам. Под потолком висела округлая лампа, с пропитанным маслами волокном внутри.

В углу, в противоположной стороне от кровати, располагалось кресло-качалка, с уютным пледом на нём.

Внутри кресла сидел мужчина, слегка покачиваясь из стороны в сторону, как дрейфующий корабль. Его хитрый и острый взгляд пронизывал нас насквозь.

Стоя у порога, никто из нас не решался сделать ни шага.

— В общем, мы хотим, чтобы вы, сэр, нашли одного человека, — первой заговорила Милана.

— Это я уже понял, — спокойно и лаконично ответил он. — Сумма заказа и сложность. Вот, что мне нужно знать.

— Мой дворецкий Рибург исчез вчера, как мы только приехали в город...

— Вы путешественники? — прервал монолог Миланы этот мужчина.

— Да. Мы проезжали через город. Он ушёл за покупками, но так и не вернулся, — схватив одной рукой вторую, с унынием произнесла она.

— Поди пьёт где-то. Такие вопросы не ко мне, — парировал каштановолосый, встав с кресла.

— Не пьёт. Он мой дворецкий, а не какой-то разгильдяй! — топнув ногой, прикрикнула Милана.

«Не ожидал такой бурной реакции, видимо, он ей дорог...» — пронеслось в моей голове.

Мужчина поправил рубашку, пристально вгляделся в разгневанное лицо Миланы, окинул взором Фея, а потом меня. С тяжёлым вздохом его тело рухнуло обратно в кресло, возобновив ритмичные покачивания.

— Сумма, которую я могу вам предложить, — собравшись с мыслями, Милана успокоилась и продолжила. — 20 рубей, этого достаточно?

Услышав цену, я заметил, как уши искателя мгновенно навострились. Небольшой шок проступил на его лице, но через мгновение был сметён непоколебимой невозмутимостью. Почесав подбородок, он старательно сделал вид, что задумался.

— Ладно. Пойдёт. Расскажите детали и опишите его внешность.

— Мужчина средних лет, тёмные глаза и волосы, среднего роста, есть шрам на правом предплечье. Также у нас есть зарисовка его лица, это облегчит поиски. А разминулись мы с ним у западных ворот. Это всё, что я знаю, — сдержанно высказала Милана. Искатель же во время небольшого рассказа достал блокнот с ручкой из внутреннего кармана костюма и что-то записал в нём.

— Угу. Понятно. Во что он был одет?

— Костюм дворецкого.

— Точнее, — вдумчиво произнёс он.

— Чёрные брюки, белая рубашка, расписной узорами жилет с позолоченными пуговицами, — спокойно сказала Милана.

На этих словах в комнате послышался одинокий звук схлопывания бумаги. Мужчина ещё раз окинул нас взглядом и открыл металлическую дверь, пройдя мимо.

— Можете идти. Найду его до конца недели, в ином случае, приходите ко мне в воскресенье. На этом всё. Удачи.

Выпроводив нас, он с хлёстким звуком захлопнул дверь.

— Не культурно, — тихо буркнула Милана.

***

Прохладный ветерок нежно теребил мои волосы. Солнце ещё не дошло даже до зенита, поэтому на улице было довольно прохладно для этого времени года. Ну осень, как никак.

Доев мягкий и пористый ломтик хлеба, что купила Милана всем нам, я посмотрел на двоих компоньёнов. Фей с лёгкой ноткой интереса разглядывал округу, хоть этот район красотой и не блистал. Да, эти ветхие домишки не выглядили грациозно или богато, но свой шарм имели точно. А может это ему напомнило наш Штейнер. Кто знает...

Милана аккуратно положила в рот последний маленький кусочек и причмокнула губами.

— Я должна посетить ещё одно место. Если хотите, то пойдём вместе, — ласково произнесла она.

— Что за место? — спросил Фей, переведя свой взгляд с округи на неё.

— Собор. Иллианский собор.

***

Часть 3: Собор

***

— Ого, так значит ты верующая? — спросил я, медленно шагая рядом с Миланой. Фей шёл чуть позади.

— Ну да, конечно, а кто не верит? — невозмутимо ответила она.

— Твоя правда, — неловко высказал я, почесав затылок. — Но я всё равно не отношу себя к той или иной религии. Как по мне это какой-то фарс.

— С чего ты такое взял? — Милана вскинула бровь, посмотрев на меня как на сумасшедшего.

— Ну вот допустим Боги существуют, хотя это довольно легко доказать, тут не поспорю, но... Зачем им свои религии? Они же ведь всемогущие, а имея безграничную силу какой прок от верующих? Разве не легче просто делать то, что хочешь? Или почему их так много? Я про религии. Их целые десятки! Да, никто и не спорит о существовании чего-то всевышнего, но люди так мало об этом знают...

— Ничего ты не понимаешь, — помотав головой в стороны, ответила Милана.

— Ну чего? Это нас — людей, никак не касается. Вот ты знаешь хоть одного человека лично, который бы контактировал с чем-то сверхъестественным?

— Нет. Но у Иллиана есть слуги. Они проповедуют в церквях. Они общаются с ним.

— Пфф! Да я уверен что это всё бредни! Какое дело Богам до жизни людской?

— Человек никогда не поймёт Его. Об этом бессмысленно спорить, — слегка сердито ответила Милана.

Мне не особо хотелось её злить, поэтому я сразу же размахнул руками и замолк. Несколько часов мы шли, болтая о разных незначительных вещах. И вскоре приблизились к громадному чёрному зданию. Это именно то сооружение, что виднелось утром из окна.

— Вау... — невольно вырвалось из моих уст.

— Огромное... — поражённо проговорил Фей.

— Не то слово... — я задрал голову наверх, и при всей остроте зрения, не смог разглядеть верхушку собора.

Вокруг него не стояло зданий, или других сооружений. Бежевая гладкая плитка, как молоко, тянулась на десятки метров от входа. Если раньше мы могли назвать улицы оживлёнными, то сейчас это просто рой невообразимого количества людей.

Народу здесь несколько сотен, если не тысяч. Но при этом всём не наблюдается никакой давки. Все аккуратно стоят, или преклоняются в молитве, сохраняя дистанцию для того, чтобы можно было протиснуться между.

Это завораживающее зрелище подстегнуло во мне нотку величия этого места. Да, даже в Штейнере были Иллианские храмы, но людей было в сотни раз меньше, что не создавало такого поразительного ощущения порядка и гармонии между верующими.

Каждый, кто молился, преклонял голову перед зданием величиной с гору. Чёрное, громоздкое, захватывающее дух.

Форма стен напоминает окружность, но не ту гладкую и высеченную без сучка и задоринки. А окружность с острыми и бесчисленными консолями, выстроенными так, что создавалось ощущение круглого здания.

В ширину собор тянулся метров на тридцать. Посередине выступал десятиметровый громадный вход, с чёрными гранитными ступенями, квадратными колоннами и аккуратными балюстрадами, соединяющими площадь и массивные арочные двери из тёмного дуба.

Прямо над входом, в десятки метров в высоту, раскинулось огромное прямоугольное окно с полупрозрачной фреской на нём.

Сглотнув твёрдый комок во рту, что образовался в процессе изучения собора, я опустил голову и ожидающе взглянул на лицо Миланы.

Она соскользнула взглядом с дверей и кивнула мне, направившись вперёд.

Втроём, мы аккуратно, в медленном темпе, поднялись по чёрным гранитным ступеням, остановившись лишь перед входом.

Одна из массивных тёмных дверей была слегка приоткрыта, открывая путь в величественный собор.

— Идём внутрь, — спокойно, почти умиротворённо, произнесла Милана. Её лицо было отрешённым и лишённым радости, или печали.

Пожав плечами, мы с Феем последовали за ней вглубь здания.

Но стоило нам переступить порог...

Меня накрыло неконтролируемое чувство грации и трепета. Огромный собор снаружи, изнутри казался ещё больше и великолепней.

Мозаичная плитка тянулась от входа до самых потаённых мест здания. Успокаивающий светло-серый цвет, с замысловатыми узорами на нём, высеченной в плите, чередовался со слегка бардовым оттенком, полностью лишённым каких-либо символов или зарисовок.

Внутри храм был полым, не имел никаких поддерживающих столбов, спасающих от обвала верхушки собора. Причина этого крылась в самой конструкции. На улице я не обратил внимания, но здесь, внутри, было предельно ясно. Огромное по размерам основание, постепенно, но уверенно сужалось до самой верхушки. В самом конце, сверху, где должна быть крыша, на высоте около ста метров, или около того, находился полусферический купол бледно-золотого цвета.

Он являлся полупрозрачным, а на его поверхности также были высечены какие-то узоры, но разглядеть их никак не удавалось.

Однако не это поразило меня до глубины души и заставило перехватить дыхание, застыв в опьяняющем любовании.

Свет. Точнее то, как он падал внутрь собора. Под куполом, да и по всей поверхности консолей были подвешены цепочки разноцветных стеклянных дисков маленького размера. Некоторые из них были полупрозрачными, пропуская и окрашивая, падающий свет из купола и четырёх оконных рам по сторонам собора. Другие отражали его, заставляя лучи прыгать от зеркала к зеркалу, в конце концов, останавливаясь на двухцветной плитке основания.

Из-за этого, скромно окрашенное сооружение снаружи в томный чёрный цвет, изнутри блистало всевозможными красками. Это было... Так...

— Великолепно... — со слегка отвисшей челюстью, прошептал рядом стоящий Фей.

Само внутреннее помещение было разделено на две части. Основное, там, где мы находились, было разделено на четыре ряда длинных скамей, которые тянулись от входа, до большой надстроенной стены цвета золота. Между ними оставались достаточно широкие проходы, чтобы можно было пройти четырём взрослым людям одновременно.

Глядя на расписную золотую стену, в моей голове, сама по себе, появилась мысль: «Алтарь».

Множество свечей сверкали в полутёмном соборе, тепло освещая ближайшие ряды. Многие из них были в подсвечниках, прикрепленных к стене алтаря. Другие же, стояли на высоких подсвечниках, ростом со взрослого человека.

В нос пробивался манящий аромат благовония.

По обе стороны от алтаря, стояло по две конструкции. Четыре металлические закрученные ножки держали такой же серый стержень из металла со впалым диском на конце. Внутри, как мне казалось, какая-то светлая жидкость доходила до краёв "чаши".

С верха золотой стены, высотой в метров пять, было свешено красное шелковистое полотно, с непонятными мне, но, казалось, имеющими смысл узорами, аккуратно сотканными из золотых ниток.

Под ним находились иконы. Множество икон разных размером, в основном изображали силуэт красивого светловолосого мужчины, с размытым пятном, вместо лица. Но были и целые сюжеты, и другие люди, или правильнее сказать, святые.

Но меня это не особо волновало.

Мы медленно прошлись между двумя рядами к алтарю. По дороге, у нас с Фейлином было достаточно времени, чтобы налюбоваться красотой собора изнутри.

На скамьях сидели люди, склонившись слегка вперёд и уткнув скреплённые руки в кулак перед лицом. Точнее это был не совсем кулак. Каждый из молившихся сворачивал правую кисть в кулак, а левой накрывал сверху, как бы окутывая пальцы. Но людей здесь было в разы меньше чем снаружи.

У алтаря стояли четверо человек в чёрных рясах, и лишь у одного она была светло-серого цвета. Монах в сером одеянии, или кто бы он ни был, стоял перед центром золотого алтаря, на небольшом тёмном деревянном подмостке. Перед ним, на этом же подмостке находилась кафедра, с раскрытой книгой на ней. Монах что-то сосредоточенно читал, не отрывая взгляда от текста.

Подойдя к ближайшему к алтарю ряду, Милана села на скамью и взглянула на нас.

Её глаза лаконично выражали одну ясную мысль: «Чего встали? Садитесь».

Мы сели.

Атмосфера не располагала к близкому концу этого действия, поэтому я просто откинулся на гладкую спинку и вскинул голову вверх, любуясь далёким куполом, горящим разными цветами в свете.

Речь монаха была невообразимо лёгкой, и одновременно глубокой. Он, казалось, наставлял слушающих.

Спустя некоторое время, меня затянуло в странное и незнакомое мне состояние. Совокупность красоты собора, запаха благовоний, гипнотизирующей речи монаха погрузила меня в спокойствие и умиротворение.

На душе стало так...

...Чисто.

На некоторое время, мне почудилось, что все невзгоды остались там, за дверьми величественного чёрного здания, снаружи. Меня не тяготило расставание с любимыми мне людьми. Моё сердце не сжимало давящее чувство потери Густаффа и Мерлина. Моя душа была чиста и невинна. Будто бы я никогда не наблюдал тех ужасов в канализации, никогда не сталкивался с ненавистью фанатиков в деревне, никогда не страдал на мерзкой и до отвращения противной арене для детей.

Мне было хорошо. Хорошо и крайне спокойно.

Я закрыл глаза.

***

Моё сознание пробудилось от лёгкого толчка в плечо. Подняв веки и повернув голову в сторону, я увидел Фея, что серьёзно смотрел на меня.

Состряпав непонимание на лице, я взглянул на него. Он лёгким и незаметным жестом показал назад. Туда, где шёл монах в светло-серой рясе, приближаясь к нам троим.

Резко взбодрившись, я исправил положение тела и сел ровно. Монах подошёл к нам и мягко улыбнулся, посмотрев на меня. Его морщины прильнули друг к другу. Это был мужчина лет шестидесяти, не меньше.

— Вижу, вам очень понравилась моя речь, молодой юноша, — от его мягких и текучих слов, в совокупности с добродушной улыбкой, у меня потеплело на душе.

— Да... — я почесал затылок. — Было очень... Успокаивающе.

В ответ на мои слова, он ещё больше улыбнулся, а затем повернулся к Милане.

— Юная дева, вы хотели о чём-то попросить?

Милана, что слушала наш небольшой разговор, серьёзно посмотрела на него и ответила.

— Да. Я хотела бы просить о благославлении, — её изумрудные глаза были полны решимости.

— Буду рад оказать услугу. Прошу, пройдёмте к алтарю, — ответил пожилой монах, указав рукой в сторону золотой стены.

Милана аккуратно встала, поддерживая низ платья, и направилась вслед за священником.

— Слушай, Фей, а ты знаешь кем приходятся эти люди, — спросил я, задумчиво смотря на монахов.

Понятное дело, я понимал, что они делают, но мне не было известно чем отличаются ещё молодые люди в чёрных рясах от пожилого человека в серой. Я и не знал об их полномочиях.

К счастью, Фей понял, что именно мне хотелось узнать.

— Милана рассказала, пока ты забвенно дрыхнул. Вот те трое, это дьяконы, они своего рода самые обычные представители церкви. Во многих храмах именно они ведут проповеди.

— Мхм, понятно. Значит в сером одеянии кто-то повыше, да?

— Ага. Это епископ, зачастую именно они проповедуют в соборах и занимаются разного рода вещами. Ещё есть Святейшие, которые ведут дела церкви и оглашают законы и наставления в ней. Говорят, они могут общаться с самим богом, — продолжал говорить Фейлин, но после последней фразы, я лишь усмехнулся и молча продолжил слушать. — Они также проводят многие праздники в Иллианстве в самых больших городах. Что-то вроде проповедей в соборах, но другое. И есть апогей власти в церкви. Это Святой отец, и если даже Святейших обычно один или несколько на Ореол, то он всегда один. И Милана сказала, что живёт он именно в Закурате. Святой отец типа главный, ещё проводит какой-то важный праздник в году, не помню какой, если хочешь, спроси у Миланы. Ну впринципе на этом всё.

— Ого. Впечатляет.

Пока мы разговаривали, я заметил, как Милана встала на колени перед епископом и сложила руки в узнаваемой мне манере. Ладонь обхватывает кулак.

В руке пожилого мужчины был какой-то предмет. Мне не удалось разглядеть подробно, но это был какой-то красный металлический шар, с двумя золотыми линиями, идущими по окружности. От этого изделия исходило что-то непонятное. Я это чувствовал. Это не свет, и не запах, да и не звук тоже. Что-то другое. Что-то, чему я не знал названия, но определённо ощущал.

В такой манере, она что-то сказала, а потом еписком начал молиться, не отпуская шар из руки, и не соединия их в тот жест. Так прошло где-то около минуты, после чего Милана встала на ноги, поклонилась пожилому монаху и протянула ему несколько монет.

«Ясно» — надменно подумал я.

Однако мне стало интересно, что это за книга была у епископа, которую он читал недавно. И это точно не из-за Миланы. Мне самому стало интересно. Честно.

Серебристо-волосая девочка вернулась к нам, я встал и увлечённо произнёс.

— Милана, а... Та книга. Она... Мне хотелось бы посмотреть на неё, — после моих слов её глаза зажглись ярким огнём. Набрав воздух в грудь, она улыбнулась.

— Ты хочешь почитать Шидру? Давай купим её тебе! — её голос был звенящим и ярким.

— Постой, раз уж её можно купить, разве у тебя нет такой же?

Милана помотала головой, ответив с лёгкой ноткой грусти.

— Я оставила её у себя дома. Как-то из головы вылетело.

— Ну... Раз уж оставила, то можно и купить, — я слегка улыбнулся, хотя на душе было немного грустно тратить деньги на это.

Через время мы вернулись домой, но дворецкого так и не было нигде. Девочки решили, что они сделали всё возможное, и им остаётся только ждать. Я вернулся в свою комнату с дорогущей покупкой в виде 5 рубей за книгу...

Присев на кровать, я тяжёло вздохнул, горюя по уплывшим в никуда деньгам и взял Шидру в руки.

Открыв первую страницу, меня встретила ожидаемая фраза.