Часть 1: Первое приключение

***

Прошло около двух месяцев с моего дня рождения и того разговора. Инцидент с сестрой почти забылся. И если честно, я считаю, что отец просто подбодрил меня тогда и всего лишь навешал лапши на уши. До моего отъезда оставалась всего неделя. Надеюсь, я классно проведу это время.

Но сегодня не об этом, сейчас я иду по людной улице, на главной площади, а встреча у меня около ворот на краю города... Густафф сказал, что нам что-то нужно в канализации. ..не лучшее местечко для игр.

Солнце уже давно поднялось над горизонтом, и мне начало припекать голову, а ветра нет вовсе, из-за чего нет даже секундного наслаждения в этой печи.

— Фуух... сегодня будет тяжко... — сказал я в толпе людей, тяжело вздыхая. Но ничего не поделаешь.

Я вышел к продовольственному рынку. Если до этого на дороге была толпа, то здесь просто огро-о-омное стадо, а ещё здесь душно... Очень душно. Я пожалел, что не взял с собой флягу с водой.

Около получаса моё бренное тело продвигалось к стенам города, и наконец я здесь, стою вблизи главных ворот. Хоть я и вышел поздно утром, но никого из парней не было.

— Балбесы, — сказал я в слух и улыбнулся.

— Ты кого балбесом назвал? А? Акир? — позади себя я услышал знакомый и сердитый голос Густаффа.

— А вы уже здесь?

— Как видишь, — ответил мне Риччард.

— Акир, Густафф уже ввёл нас в курс дела, остался только ты, — спокойно и мелодично сказал мне Фейлин.

— Хорошо... так зачем мы собрались тут?

После моего вопроса Густаффа прорвало, и он затараторил:

— Акир, я пару дней назад узнал, что тут находится логово "Наги", и теперь ты, я, Фей и Рич, найдём его и разгромим их банду, — взбудоражено выпалил парень.

— Я Риччард, а не Рич!

— Ладно, прости, принцесса ты наша, ха-ха-ха-ха! — злобно хохотая, пухляш высказал эти слова.

— Ах ты... жирный уб...

— Риччард, прекрати! — властно промолвил Фейлин, и не дожидаясь ответа кого-то из парней, продолжил:

— Акир, ты пойдешь с нами?

Честно говоря, как по мне — идея плохая, слишком уж она сомнительна и ненадёжна... нет, я не боюсь... просто... а вдруг нас поймают? А вдруг там и вправду логово опасной группировки, которая от нас даже косточек не оставит?.. Ладно... я боюсь.

— Да, без проблем, — эти слова вылетели из моих уст, абсолютно наперекор моим желаниям.

Хорошо, успокойся, ты великий Акир Голден, и не должен бояться таких мелочей... Я не могу пасть в глазах своих друзей.

После моих слов, мы все вместе пошли вдоль стены, хотя ворота находились позади нас. «Может они передумали?» — быстро пролетело в моей голове и также быстро рассеялось. Нет, только не Густафф, скорее всего он наоборот придумал что-то сумасшедшее.

— Ребят, в какие академии вы пойдёте?— неожиданно задал всем вопрос Фейлин.

— Меня в этом году записал отец в "Гринхирус", там я буду учить магию следующие 6 лет, — простенько рассказал нам Густафф.

— Да ну, я ведь тоже туда иду, — оживлённо произнёс Риччард.

Потом, все взгляды обратились ко мне. Каждый ждал моих слов... Надавили, так сказать, на больное.

— Я-я... поеду в другой ореол... учиться магии и боевым искусствам... — скромно, запинаясь, выдавил из себя я.

— Что-о-о?! Ты уедешь из нашего Ореола? И получается мы не сможем видеться на каникулах?! — Густафф был шокирован.

— Да... неприятно выходит...

— Почему же отец не отправил тебя в Гринхирус? Это же довольно хорошая академия, и близко к нашему городу, — озадаченно спросил Риччард.

— Я не знаю... он просто сказал, что так надо и всё, — с ноткой злости ответил я.

— Жестоко... а как далеко ты будешь? — Густафф был слегка опечален.

— Тоже не знаю... я у него ни разу не спрашивал в какую академию магии поеду... Не хочу об этом думать, — я повертел головой, чтобы выбросить накатывающие воспоминания.

— Я тоже уеду учиться в другой Ореол, вы же знаете предназначение семейства Мидхо: каждый член должен стремиться стать сильнейшим и занять место консула, — видимо, пытаясь подбодрить меня, высказал Фейлин.

— И ты тоже?! — новая волна шока накатила на Густаффа.

— Угу.

— И куда же наш "лидер" поедет обучаться магии? — быстро оправившись, ехидно улыбнулся он.

— В Килим, а точнее в элитную академию под названием "Лакия".

— Я одновременно и рад за тебя, и обидно, что не увижу целых 6 лет... — признался Густафф.

— Мне тоже не хочется уезжать, но для того, чтобы превзойти моих братьев и стать сильнейшим в семействе Мидхо, я обязан туда отправиться.

— Видимо, лишь мы с тобой останемся через месяц... — Риччард печально посмотрел на Густаффа.

— Видимо, да, — со вздохом ответил он.

Но все вскоре отбросили уныние, и мы шли ещё минут пять, весело болтая. Только весело, кажется, было всем, кроме меня: с каждым шагом я накручивал себя больше и больше, но развернуться и уйти на пути к цели, это как упасть с лошади, прямо в грязь, перед дамой мечты...

— Ребят... — Фейлин резко прервал весёлую беседу. — Если что-то случиться, мы сразу же уйдем, ладно?

— Ты что испугался? — с насмешкой спросил Густафф.

— Можешь считать как тебе угодно, но если там и вправду находится убежище Наги, то это не нашего ума дело. Поняли?

Риччард подхватил разговор:

— А почему ты сразу не сказал рыцарям или гильдии Щита о происшествии?

— Ну-у-у, мне тот парень также сказал, — ответил Густафф.

— Какой парень? — с опаской спросил Фейлин.

— Я же вам говорил, ко мне на улице, несколько дней назад, подошёл парень и сказал, что в канализации под городом находится база Наги, а ещё сказал передать это рыцарям.

— То есть тебе какой-то прохожий рассказал шутку и ты поверил? — у Риччарда перекосило лицо.

— Да, а почему бы нет.

— Идти — плохая идея, сразу же добавил Риччард.

— Согласен с Риччардом, — влез я, найдя возможность увильнуть.

— Мы уже подошли, поздно разворачиваться, — с лёгким раздражением ответил Густафф.

После этих слов он подошёл к двери одноэтажного дома, построенного из красного дерева и разукрашенного как пивной бочонок. Стоя на коврике, Густафф почистил свою обувь, прокашлялся, поднял руку и громко постучал. Хоть это и вполне нормально, но мне почему-то казалось, что этому пухленькому мальчику совсем не до чистоты. Я ошибся.

Ему открыл дверь мужчина средних лет, с большим пивным пузом и бородой до пупка.

— Привет, дети. Наш Гусси впервые привёл своих друзей домой, я очень рад, — мужчина широко улыбнулся. И как до меня сразу не дошло, что они Отец и сын.

— Не, Па, мне нужно на другую сторону.

— Ух ты, и для чего же?

— Я хотел прогуляться с друзьями и показать им просторы.

— Х-м-м-м... — мужчина так сильно нахмурился, что его лицо в корне изменилось от прежнего, видимо, он призадумался.

— ...Ладно, но ты мне потом поможешь с работой.

— Договорились, — Густафф также как и его отец, широко улыбнулся и пошёл в комнату за ним.

— Ребят, только запомните, чтобы об этом никому.

— Ясно! — ответили мы хором.

Но я всё ещё не хотел идти... Мужчина отдёрнул ковёр и открыл под ним деревянный прогнивший люк, после чего пригласил нас внутрь.

Две минуты, и мы все были на другой стороне стены. Здесь оказался густой лес, который не было видно из города. Густафф сказал:

— Теперь нам налево, минуты две пешком, и мы будем на месте.

Так всё и было. Мы подошли и улицезрели крутой спуск под землю, ведущий глубоко внутрь города. Вокруг тишина. Лес. Только птички щебечут, и макушки деревьев слегка шелестят. И вот мы стоим перед входом в канализацию, а мне становиться всё холоднее и холоднее, здесь за высокой стеной, в лесу, нет и капли намёка на жару и духоту города.

— Пошли, — твёрдо выступил Фейлин. Слушаясь его слов, мы спустились вниз...

***

Часть 2: Опасность

***

— Темно...

— Ага, свет сюда плохо пробивается.

— А воняет то как, ф-у-у...

— Ха-ха, что есть, то есть, — весело ответил мне Фейлин.

Мы идём уже около минуты, и мои глаза почти приспособились к дефициту освещения, понемногу я начал распознавать, что вокруг нас, и где точно идут ребята.

— Ребя-я-ят, здесь развилка, — прикрикнул Риччард.

— Так давайте разделимся, спокойно предложил Густафф.

— Ни в коем случае, балбес! — сердито ответил Риччард.

— Я считаю, что Риччард прав, нам не стоит разделяться, если не хотим потерять друг друга, — Фей также высказал своё мнение.

— П-ф-ф, какие вы скучные... О, а ты Акир, как считаешь?

— Я согласен с Фейлином...

— У тебя вообще когда-то своё мнение бывает?

— Не гони на него, он просто головой думает, а не задницей, — подметил Риччард.

— Чё сказал, придурок? — Густафф собирался выпятить грудь, но вперёд вышел только живот.

— А, так у тебя и со слухом тоже проблемы?

— Ну всё, ты нарвался! — пригрозил Густафф, засучивая рукава.

— Прекратите! — окликнул их Фейлин.

— Фей, не кипятись, я лишь его научу как с людьми нормально общаться.

— Себя научи, упырь...

Вскоре послышался удар кулака об лицо. Что? Густафф его ударил? *Бу-ух-х-х-х* — кто-то рухнул на землю. Это плохо.

Я подбежал к месту падения и увидел Густаффа, лежащего на земле, державшего себя за щёку... мне показалось, что он был ошарашен настолько, что даже не мог ничего сказать. Я протянул ему руку...

— Ты в порядке?

— Блять, больно, но в целом да.

После того как я помог ему встать, Густафф резко повернулся в сторону Риччарда и непреклонно пошёл к нему. Я хотел его остановить, но он бы не стал меня слушать... Как же все до этого дошло?

— Риччард, прости меня, это я виноват! — Густафф поклонился.

— Чт.. что? — не сумев связать одно слово, выпалил Риччард.

— Я говорю, прости меня.

Теперь, уже я был ошарашен настолько, что даже не мог ничего сказать.

— Я на тебя не злюсь, но ты не только у меня должен попро...

*БАЦ*

*БАЦ*

— Придурки... — сказал Фей.

— Ай..

— Ауч... мне уже и так всадили... За что?

— Хватит ерундой маяться, пойдёмте направо.

И мы пошли направо. Лидер... что сказать. Правда я до сих пор пребываю в шоке от того, что сейчас произошло, но думаю, что каждый из нас удивился от подобного поступка Густаффа.

В итоге, через некоторое время, мы вышли на развилку из трёх путей, здесь я смог наконец-то нормально осмотреться — свет обильно пробивался через металлическую решётку на потолке. Стены сделаны из вымощенных, хоть и ровно, но уже отживших свои годы камней, туннели в ширину были метров по 6: по одному с каждой стороны, а остальное для жидкости которую сливают в канализацию. Я ещё раз посмотрел наверх, а потом на воду, через которую пытались пробиться мягкие лучи Солнца, глубоко ли там или нет, я так и не узнал, но понял что на цвет это не приятней, чем на запах...

— Нам придётся прыгать на правый выступ, длина прыжка на развилки не составляет больше полутра метра. Потом можно пропрыгать и на следующие два туннеля.

— Окей! — слово в слово ответили ребята, на слова Фейлина.

Я в этот момент не обращал внимания на них, ведь кое-что не давало мне покоя — сырая, но свежая картофелина, которая лежала около моих ног... Здесь кто-то есть...

Я поднял голову и испытал настоящий ужас... Парней нигде не было.

— Э-э-й, Фейлин... Густафф, Риччард, вы где?... Это не смешно!... Отзовитесь... РЕБЯ-Я-ЯТ... — как бы я ни старался, но все крики заглушала бурлящая подле меня вода.

Как они могли забыть обо мне?.. Нет, они сейчас вернутся, и мы вместе уйдём отсюда... Да, точно, подожду их тут. А что? Если... их поймали?..

Я обязан найти их.

Подойдя к краю, я прикинул, как мне нужно было прыгнуть, взял разгон и перелетел на другой угол... Сердце колотилось как бешеное, я взял все свои силы в руки и пошёл дальше.

Я шёл... шёл и шёл... Бурлящая, как дикий зверь вода, почти полностью успокоилась, будто затаившись в засаде. Никакие мысли не помогали мне взять себя в руки, каждую секунду мое тело хотело лишь одного — это сбежать отсюда подальше и никогда не возвращаться... Но я продолжал идти, ведь я не знаю где мои друзья, и что с ними случилось.

В итоге, я оказался около ещё одной развилки, где от некогда бурлящей воды, не осталось ничего, кроме противного запаха. Через обе стороны были протянуты подмостки, и теперь я полностью уверен, что в канализации мы не одни. В итоге перешёл через импровизированный мост, а дальше завернул в левый туннель.

Вскоре стало настолько темно, что мне пришлось передвигаться, прижавшись к стене плечом, чтобы случайно не свалиться в воду. Пока я следовал вперёд, у меня было время успокоиться и подумать, вполне возможно, что их никто не похищал, хотя... Они меня предупредили бы, если бы решили отойти... а вот тут возможно из-за шума, я их и не услышал... звучит сладко, да вот только не больно мне в это верится.

*тук*...*тук*...*тук*...*Тук* — что это?.. это кто-то из парней?.. по звуку идёт всего один человек...

*ТУк*...*ТУК*...*ТУК*... *ТУК*... *ТУК* — ЧТО? КТО ЭТО? КТО?..

— Чёртова Жанна...

— ааАХ... — от испуга я неосознанно набрал воздух во все лёгкие... ВСЁ... я труп...

Напротив моего "берега" зажёгся тусклый свет фонаря. Я увидел увесистую широкую руку... Он м-е-едленно приподнял светильник над головой так, что я смог разглядеть все черты его лица...

На вид самый обычный недовольный жизнью мужчина, и если бы встретил его где-то в городе, то никогда не обратил бы внимания... Но сейчас... Другая обстановка... Его лицо, кажется жестоким; «Я УБЬЮ ТЕБЯ, И ГЛАЗОМ НЕ МОРГНУ» — от него веет подобной аурой...

— КТО ЗДЕСЬ? — его голос сменился с ворчливого старческого на грубый и холодный тон убийцы... Я не знаю какой голос у убийц, но сейчас думаю, что именно такой...

«Он меня не видит, поэтому мне нужно бежать, пока он полностью не удостоверился в моём присутствии... Я подожду пока мужчина решит обойти и ускользну отсюда...» — так я думал... Но стоило ему развернуться и заикнуться о том, что он сейчас проверит, как мой разум сразу же потерял возможность рационально мыслить, и с грохотом, спотыкаясь, я рванул прочь отсюда... Прочь от него... Мне было плевать, что сейчас мог упасть и скорее всего уже не вылезти, я вообще не думал... В голове транслировалась лишь одна чёткая команда: «БЕГИ. БЕГИ И НЕ ОГЛЯДЫВАЙСЯ. УБЕГАЙ ПРОЧЬ.»

***

Часть 3: БЕГИ!

***

— Архг... Аргх... Аргх...

Слишком тяжело... Вроде получилось оторваться... нужно передохнуть... Немного... передохнуть...

—Аргх... Аргх... Аргх...

Он будет долго тащиться по краю, пока не дойдёт до развилки, и там не перейдёт.

Мне нужно подумать, что сейчас делать... Ааааргх! Ничего не приходит в голову, я чувствую лишь тот самый животный страх, который ощущал при разговоре с сестрой... и он не даёт мне мыслить... хочу только бежать...

*Фиииииисшуу* — с этим звуком мимо моего лица пролетел острый, как бритва, камень... и меня осенило — здесь лишь мы не можем пользоваться магией...

Я рванул с места настолько быстро, что даже не понял как это произошло... Позади то тускнел, то снова разгорался свет от фонаря — я чувствовал, что он бежит за мной, и что "игла" была выпущена не с противоположного края туннеля... Но как?.. как он так быстро перебрался?.. У меня не было времени на размышления... мне оставалось лишь бежать... удирать настолько быстро, как только возможно.

— Развилка... Аргх... Аргх... Аргх

Над ней не горело выбора куда бежать, ведь чтобы пойти направо, нужно было перебраться через четыре метра дерьма... У меня не было такой возможности... Тем более вода снова забурлила, как зверь, возле моих ног.

Перепрыгнув через пролёт, я продолжил свой марафон, в котором главный приз — это моя жизнь...

*Фиисшшу* — ещё одна игла пролетела мимо... Она была быстрее...

Третья, четвертая, пятая, эти куски камней полетели в меня один за другим... И как он только умудряется это делать на ходу?

Восьмая проскользнула в пяти сантиметрах от головы и прорезала мне ухо. Я ни чувствовал боли... лишь бежал... Надежда выжить всё больше и больше угасала в моей голове.

Когда мне удалось приблизиться к очередной развилке, силы уже начали покидать моё тело... Это разъедающее ощущение слабости... как никак бегу уже минут десять от своей смерти... Этого мало... но что поделать, если родился слабаком... Вот только бы я был чуть сильнее...

Прыжок через воду... шаг... второй... и...

*Буль* — моё сознание угасло...

[П.А. Глава разделена на части]