Следующий шаг довольно очевиден — выяснить, что делают эти новые навыки. По моему телу трясется, что, как я полагаю, связано с Небосводом, и это ухудшает ситуацию в том смысле, что все мои травмы становятся ещё хуже. Энергия течет по моему телу, и каждая маленькая царапина и синяк словно вспыхивают болью.

Я вздыхаю и заставляю себя сесть и оглядеть пейзаж.

Я уже делал это наблюдение раньше, но Гестия 307B — я не знаю, что это за цифры, но я запоминаю их, как и всё остальное — изобилует растительной жизнью. Я окружен деревьями с ярко-оранжевыми листьями и древесиной самого глубокого фиолетового оттенка, который я когда-либо видел в естественной жизни. Здесь даже не пахнет травой и свежей грязью.

Оно... оно в основном пахнет мхом? Просто... много мха. Это странно.

Если и есть какая-либо животная жизнь, то ни одна из них не находится рядом со мной, и я не могу их за это винить. Когда вокруг бегает сумасшедший богомол и атакует жертву, я бы тоже убежал. Однако в результате лес вокруг меня устрашающе тих. Я даже не слышу звука стрекотания насекомых.

Все, что я слышу, это шелест листьев, сквозь которые дует прохладный ветер.

По крайней мере, это не худшее.

Мне нужно время, чтобы сориентироваться; впитать привычный комфорт ветра и грязи, даже если все остальное незнакомо. Мне потребовалось мгновение, чтобы осознать, что все мои порезы и царапины просто... исчезли, и жгучая боль почти утихла. Я хмурюсь и смотрю на свою кожу — она такая же мягкая и податливая, как всегда, когда я ее тыкаю и тяну — но когда я пытаюсь впиться в нее ногтями, я даже не оставляю следов.

Полагаю, это эффект «Жёсткой кожи». На самом деле, это довольно круто. Это даёт понять, что я получу много силы, если буду правильно работать с этой штукой Интерфейса — хотя я напоминаю себе, что этот дар, скорее всего, отравлен. Мне придется быть осторожным.

Также было упоминание о разблокировке функции чата, что означает, что я смогу связаться с внешним миром. Я понятия не имею, как это будет взаимодействовать с временной аномалией, в которой я нахожусь, но с этим мне придется иметь дело, когда я закончу с нынешними делами.

Думаю, мне ничего особенного не остаётся, кроме как начать исследовать. Я попробую Эхо времени, просто чтобы в полной мере осознать свои способности, но этот навык мне ничего не дает, когда я пытаюсь использовать его своим разумом, хотя я чувствую, что он здесь. Вторая попытка, просто выдает мне ошибку.

[Ошибка: временная запись не найдена. Запись.]

«Хочешь рассказать мне, что делает Эхо времени?» — спрашиваю я в воздухе с ноткой сарказма в голосе. Интерфейс отвечает, но ответ... предсказуемо бесполезен.

[Функции всех навыков должны быть обнаружены пользователем интерфейса самостоятельно.]

Я вздыхаю. Я очень надеюсь, что не зря потратил навык — кредиты Небосвода получить немного сложнее, чем кредиты других категорий. Упоминание о записи, по крайней мере, дает мне некоторое представление о том, что она делает, и, если быть полностью честным, «Небосвод» кажется труднее найти и он с большей вероятностью даст мощные навыки. Мне придется быть осторожным с тем, как я его использую.

Многогранное видение и Сдвиг клинка определенно каким-то образом связаны с богомолом...

Что-то, о чём следует помнить.

Я поднимаюсь на ноги, морщась от фантомных болей, пронзающих мое тело; жёсткая кожа, очевидно, исцелила мою кожу, но не мышцы под ней. Без адреналина, способного оттолкнуть ее, боль возвращается на передний план, когда я пытаюсь сделать шаг.

Я заставляю себя игнорировать это. Я выбираю направление, мысленно отмечаю его и говорю себе, что мне нужно делать: мне нужно хотя бы попытаться найти выход, что, скорее всего, будет означать несколько циклов поисков и повторений.

Прежде чем уйти, я хватаю косу из головы существа и вытаскиваю ее. Ожог в моих руках и груди сильный, и я почти падаю в обморок, когда он с хлюпаньем отпускает, но теперь у меня есть оружие.

Время исследовать. Надеюсь, одна из функций, которые я разблокирую, — это карта, потому что она мне понадобится.

Не успеваю уйти далеко, как слышу шум.

Это что-то вроде чирикающего вздоха, очень похожего на вздох богомола. Я замираю на месте, внимательно оглядываясь по сторонам; лес вокруг меня все еще выглядит по-прежнему. В этом районе есть еще несколько грибов, но здесь нет ничего примечательного.

Снова этот звук, и на этот раз он подозрительно похож на рыдание. Не человеческое, но всё равно чувствую, как бьётся моё сердце в груди. Здесь может быть кто-то еще. Если здесь есть кто-то ещё, и он в такой же ситуации, как и я…

Я выбегаю на поляну и останавливаюсь как вкопанный.

Передо мной какое-то существо-богомол. Это даже знакомо; что-то в форме его головы напоминает мне того, с которым я только что сражался, за исключением того, что... он, бесспорно, более гуманоидный, и то, как он двигается...

Он движется как человек.

Он прижался к дереву, обхватив себя руками, и...

— и у него отсутствует один глаз.

Я не знаю, почему мои мысли останавливаются на этой маленькой детали. Я не знаю, почему желчь подступила к моему горлу, и внезапная тошнота охватила меня. Типично, правда? Я могу выдержать почти смерть от гигантского монстра, но столкнусь со мной с умирающим человеком с выколотым глазом, и я не знаю, что делать.

Оно покрыто кровью. Зеленая кровь, но я почти уверен, что это кровь, потому что она того же цвета, что и все, что до сих пор на мне и на моей одежде. Я сглатываю и прячу косу за спину. Это не принесет мне никакой пользы, если я попытаюсь приблизиться.

Вопрос, который я хочу задать, вопрос, который кричит в моей голове, заключается в том, почему оно так похоже на то, что только что пыталось меня убить. То, что мой Интерфейс назвал Сломанным Ужасом.

Прежде чем я успеваю сделать что-нибудь еще, он поднимает голову и видит меня. Он дергается, какая-то смесь гнева и страха перерастает в реакцию, которая является чистым инстинктом. Я вижу, что ему тоже больно, по тому, как он тут же вздрагивает и издает небольшую трель.

[Идет перевод интерфейса... ]

— «Д-держись подальше.»

Он личность. Его голос тихий, слабый и усталый. Я не двигаюсь с места, хотя все во мне этого хочет.

— «Ты в порядке?» Вместо этого я спрашиваю и вздрагиваю. Это глупый вопрос, но я научился его задавать.

— "Я мертв." Человек-богомол издает хриплый смех, и Интерфейс не утруждает себя его переводом. Это звучит как прерывистое бормотание, с какой-то влажностью, которой, я почти уверен, там быть не должно.

— «Я так... устал. Не... не видел тебя раньше. Это что-то новое. Ты... новенький. Обычно я не вижу новых вещей».

— «Я не знаю, что ты имеешь в виду». Я тщательно сохраняю ровный тон. Половина моего разума мечется, пытаясь найти способ помочь; другая половина задается вопросом, один ли это из Интеграторов и стоит ли мне злиться. Что-то я в этом сомневаюсь. Я разбираюсь в последствиях слов богомола, и в моей голове растущее – и тревожное – подозрение.

Очередной хриплый смех заставляет меня вздрогнуть. Мне приходится подавить желание сказать ему, чтобы он прекратил. Я не уверен, что могу что-то для него сделать, кроме как выслушать.

Во всяком случае, пока.

— «Я... слишком устал, чтобы объяснять это». Он ухмыляется мне. Это лишенная юмора улыбка. Я могу прочитать это по тому, как он раздвигает челюсть и поднимает передние конечности, как бы беспомощно пожимая плечами...

Или Интерфейс переводит для меня. Мне все равно.

—«Ты сделал это?» он спрашивает. Я вижу, как он изучает меня — его глаза скользят по зеленой крови, забрызганной на моей одеждой, по разорванной ткани. Моя кожа под ней безупречна, но вокруг царапин пропитана красная кровь, которая может рассказать историю моего боя.

— «Ты... убил меня? Ты все это начал?»

Я убил его? Я почти возмущаюсь, но... Я вижу, как гаснет свет в его глазах, и понимаю, что на самом деле происходит.

Он ведь не может меня видеть, не так ли? Может быть, самая неясная человеческая капля и пятно зелени, похожее на кровь. Он мог вообще не видеть, кто это с ним сделал.

— «Это был не я», – говорю я честно.

— «На меня напали, и я убил существо, напавшее на меня, но это был не ты.»

Хотя оно было очень похоже на тебя. Я не добавляю эту часть. Ему не обязательно знать.

— «Ну», – говорит человек-богомол. Его тон тревожно разговорчивый, как будто он не умирает. — «Если бы ты был… ты выиграл бы. Я… сдаюсь».

Точки соединяются.

— «Подожди», говорю я. Я начинаю двигаться вперед, мои ноги двигаются быстрее, чем мой мозг; Я ловлю себя на том, что пытаюсь найти нужные слова.

— «Не надо. Пожалуйста. Я могу помочь…»

Я останавливаюсь прямо перед ними, потому что он остановился, и хотя мне не хочется в это верить, я точно знаю, что произошло.

Он мёртв.

Я трачу некоторое время на то, чтобы убедиться, что он действительно мёртв — в конце концов, я мало что знаю о физиологии богомолов — но, учитывая, что кровь не движется по его телу и он не дышит, я почти уверен, что он действительно покинул этот мир.

Я нахожу время, чтобы похоронить его. Полагаю, это не имеет большого значения. Он вернётся, как только я умру. Но я думаю... Я думаю, это важно.

Здесь что-то происходит. Богомол говорил так, будто он сам находился во временной петле — как будто это была его последняя петля. Сходство между ним и существом, с которым мне приходится сражаться в начале, поразительно, и я не могу не задаться вопросом, какая связь между ними.

Аномалия здесь временная. Возможно, не все происходит в линейном порядке. Возможно, это была одна из их петель. Может быть, это просто ужасное, удивительное совпадение.

У меня недостаточно информации.

Я трачу время на то, чтобы выровнять дыхание и успокоиться. Быть свидетелем смерти монстра – это одно, особенно того, который пытался меня убить. То, чему я там стал свидетелем, было...

...Я не хочу об этом думать.

Больше ничего полезного я здесь не получу. Я не против грабежа, если это поможет мне выжить, но они не несут с собой ничего полезного — если у него и было оружие, то его уже давно нет.

Я трачу минуту на горе, как это уместно. Даже для незнакомца.

Затем я иду дальше и оставляю поляну позади.

Это почти облегчение, когда я встречаю что-то, не похожее на лес.

Сначала я надеюсь, что мне невероятно повезло — что я наткнулся на упомянутый выход. Я, конечно, не планирую проходить через него немедленно, но было бы хорошо знать, где этот выход, когда я решу уйти.

Мне, конечно, не так повезло. То, что я нашел, огромно и устрашающе, но я не думаю, что это выход. Мой Интерфейс подтверждает это, как только я ступаю на утрамбованную грязь, отделяющую его от леса.

[Вы обнаружили локацию! Найденное место: Разлом]

[Функция карты разблокирована! Ваш прогресс в Гестии 307B будет отслеживаться на вашей карте. ]

Какая-то часть меня испытывает раздражение из-за разблокировки функции карты после того, как я провел часы, тщательно составляя карту того, куда я иду, но эта эмоция отходит на второй план по сравнению с видом передо мной.

Лес заканчивается таким образом, что выглядит явно искусственным. Насколько я могу судить, впереди простирается длинный участок пустой пустыни — если я хочу исследовать это направление, мне придется найти способ носить с собой воду. Или приобрету несколько навыков долговечности, которые позволят мне выжить. У меня нет желания умереть от жажды.

С другой стороны, прямо передо мной огромная зияющая пропасть в земле.

Она настолько большая, что у меня возникает чувство головокружения, просто глядя на неё. В стены встроены дома, хотя с того места, где я стою, трудно разобрать детали. Есть даже факелы, что вселяет в меня надежду — может быть, здесь живут люди. Мне, конечно, придется быть осторожным, но необходимость в этом не исключает моей надежды на возможность встречи с кем-то. Чтобы я мог узнать больше.

Человек-богомол, которого я встретил, заставил меня гораздо больше подозрительно относиться к тому, что здесь происходит.

Разлом– подходящее название. Пропасть выглядит так, словно скала пустыни была расколота массивным мечом; трещины идут от краев к окружающему камню. По краям пропасти построены ступеньки, но даже эти ступеньки чрезвычайно ненадежны. Они торчат, а не вырезаны в камне, как деревянные доски, просто приклеенные к стене.

Ступеньки же расположены довольно близко от меня.

Я делаю первые несколько шагов в пропасть, морщась при каждом треске, который слышу, и при каждом крошечном сдвиге, который чувствую под собой. Не помогает и то, что мои мышцы все еще горят, и я вижу отчетливые синяки, образующиеся на месте порезов, без сомнения, из-за небольшого количества внутреннего кровотечения.

Когда я спускаюсь вниз, ветер свистит в Разломе, создавая пронзительный звук, который совершенно не действует на мои нервы.//тут сарказм если кто не понял.//

Возможно, я смогу возродиться, но мне не особенно нравится мысль о смерти от падения.

Особенно, когда я даже не вижу земли.

Однако, что примечательно, меня убивают не шаги. В этот момент я выхожу на твердую землю возле одного из домов, построенных на склонах пропасти. Какая-то каменная конструкция вылетает наружу в тот момент, когда моя нога касается земли, и хотя я реагирую быстро — в конце концов, я ожидал, что что-то пойдет не так — косы, которую я держу, и моей Жёсткой Кожи недостаточно, чтобы не дать этой конструкции проломить мне череп.

[Вы умерли. +3 кредита силы. +5 кредитов прочности. +2 кредита рефлекса. +2 кредита скорости. ]

[Новая функция разблокирована! Ваш интерфейс теперь сообщит вам уровень опасности новой области, прежде чем вы войдете в нее. ]

[Цикл 5 завершен. ]

[ Статус:

Имя: Итан

Навыки долговечности:

Жёсткая кожа (ранг F)

Навыки Небосвода:

Эхо времени (ранг D)

Распределение кредитов:

Сила: 7

Прочность: 5 (9 в банке)

Рефлекс: 8

Скорость: 7

Небосвод: 0 (2 банка)]

П.П. Герой тратит свои хар-ки чтобы покупать навыки. Т.е. он потратил 2 кредита небосвода, и получил навык "Эхо времени".