Ноель шел по коридору дворца вместе с горничной ведущей его к Императору.

В воздухе висела напряжённая атмосфера, все кто проходил по коридорам молча смотрели в пол и тихо плакали.

По воспоминаниям Ноеля, Первый Принц был "Розой Империи" красивый, умный, милосердный и благородный, по сравнению с Ноелем просто Небо и Земля, у него были все шансы спокойно взойти на трон Империи.

Отец благоволил ему и учил его всему что нужно будет во время его правления.

Среди дворян не было тех кто хотел нанести ему моральный или физический вред.

Поэтому весь круг подозрений может упасть на Ноеля, как самого подозрительного.

Сегодняшний диалог с Императором может решить его дальнейшую судьбу.

Ноель старался успокоиться и перестать волноваться, но получить такой "Подарок" после своей трансмиграции, было не лучшим чувством.

Но пока он думал, они уже пришли к дверям кабинета его отца.

~Тук-тук

Ноель дважды постучал в огромную дверь

-Ваше Величество, это Второй Принц! Ноель фон Зоентаель - крикнул он

Из-за двери послышался строгий и в то же время выпивший голос мужчины:

-Входи ...~ик~

Открыв дверь, в ноздри ударил резкий запах алкоголя и сигарет. На диване около стола лежал пухлый мужчина , его растительность на лице была не ухоженная и вероятно не мылась.

Заметив что Ноель вошёл, мужчина с трудом встал с дивана и хромая подошёл к столу, который на данный момент был завален всякой всячиной.

Сев за стол, мужчина холодно осмотрел Ноеля. Видимо ничего такого он не нашёл и пальцем указал на стул стоящий прямо перед лицом мужчины.

-Садись - грубо сказал мужчина, указывая на стул

«... Все будет хорошо!...Все будет хорошо!»

Ноель угрюмо посмотрел на стул и на отца.

Но ждать он не заставил и спустя несколько секунд, он уже был в положении сидя.

-Ты знаешь что мой Первый Сын умер? Э? - громко простонал мужчина

Услышав вопрос мужчины источающий сожаление, Ноель выпрямил спину и прямо ответил:

- Да отец, я сожалею вашему горю!

Мужчина нахмурил брови и с грустной улыбкой посмотрел вдаль.

— Только недавно я общался со своим сыном, твоим Старшим братом, а сейчас я узнаю, что он мёртв. Столько времени и энергии в него было вложено... Да и любви тоже.... - с горем говорил отец, хватая себя волосы

Ноель мог только смотреть и слушать монолог мужчины, он не понимал как все случилось и поэтому лишних комментариев сделать он не осмелился.

Он повернул голову и увидел справа от стола вазу для цветов, в которой цвели красные орхидеи.

Заметив это, мужчина закрыл глаза и с горестью сказал:

-Это цветы подаренные мне первой императрицей, умершей матерью первого принца. Их облик поддерживается с помощью магического ядра вставленного в вазу, обычное заклинание так бы долго не держалось

Получив весьма неожиданный ответ на свой вопрос, Ноель раскрыл рот и кивнул

-Удивлен? Хотя я тоже был в шоке когда увидел магическое ядро в твоём возрасте. Только я не за этим тебя звал, ты готов взять трон в свои руки? - уже более спокойно говорил мужчина, но в нем все же были слышны отголоски волнения и боли

Этот вопрос смутил Ноеля, ведь в его планы входило познание техно-магии и последующее изучение магического развития этого мира, но уж точно не Императорский трон!

Вздохнув, Ноель посмотрел на отца и спокойно произнёс:

-Ваше Величество, я пока не готов ответить на столь внезапный вопрос...

После того как Ноель сказал что хотел, он еще раз убедился что не сказал что-то глупое и кивнул.

Отец на эти слова откликнулся моментально, сведя брови вместе и опустив губы вниз

-Отец...Называй меня просто, отец. Я тебе не незнакомец с таверны - строго ответил отец

Ноель удивился столь странному ответу, ведь по его воспоминаниям отец редко виделся со вторым принцем и чаще уделял внимание своему первому сыну

- -Хорошо, отец! - оживленно произнес Ноель

...Тишина...

После минутной тишины, его отец успокоившись окончательно произнёс:

-Никаких потом, судьба отчизны находится на самом краю из-за отсутствия законного наследника, ты либо сейчас либо я выбираю другого человека из другой ветви семьи Зоентаель. - спокойно ответив отец отвернулся от сына.

Ультиматум... Ему только что поставили чертову подпись на гробу!

«Все плохо, если сейчас не отвечу как надо, то лишний раз лишу себя жизни в обеих смыслах»

Немного поразмыслив, он кивнул и решил:

-Хорошо, отец! Но после того как я приму титул наследника, я хочу иметь полную свободу в выборе распорядка дня и иметь возможность отстраниться от внешнего влияния на мою личную жизнь с вашей стороны. - Ноель решил принять ультиматум уже на своих условиях

-Нет и еще раз нет, пока я Император такого не произойдёт! - отец сомкнул брови и повернулся лицом к сыну

«Чертовски плохо! Я только не давно как стал принцем и мало что знаю об отце из-за их холодных отношений»

Не зная что и ответить. Ноель облокотился на спинку стула и глубоко вздохнул

-Тогда, можно я сам буду принимать решения за себя? - подавленно произнес он

На этот раз отец снисходительно посмотрел на него и улыбнулся

-То-то же, ну можешь же! Завтра же отправлю в церковный собор Манифест на твое венчание!

Но после наблюдения за своим отцом он кое-что заметил... Он все равно был подавлен и глубоко опечален. Его улыбка была не искренна, а тело то и говорило об его чувствах и ощущениях. Но перед Ноелем он пытался изобразить спокойствие и радость.

«Какой отец откажется от своего любимого сына? Жалкий и бесхребетный.»

...

-Ладно, все иди, отцу твоему работа и работа... - отмахиваясь, мужчина очень быстро говорил.

Встав с места, он быстро покинул комнату и вновь хотел направиться в комнату, пока в его голову не пришла весьма интересная идея.

Он же Член правящей семьи, поэтому может иметь доступ к Императорской Библиотеке.

-Слушай, веди меня к библиотеке и предупреди всех что, я буду есть там

Служанка медленно кивнула и пошла вперёд.

Ни у кого не было вопросов по этому поводу, ведь второй принц часто заседал в библиотеке до поздну.