_1369-тый год от смерти Каина, истинного императора Фрильдона. Трескуний 25-тый день._

Астарис едва успел опомниться, как большая часть щелкунчиков уже была мертва. Жуть вышла на свет медленно переминаясь с лапы на лапу. Несколько небольших ран покрывали её тело, видимо, несколько случайных атак всё таки смогли добраться до цели. Это не отменяло того факта что она была на другом уровне, и с абсурдной ловкостью уничтожила всех противников.

— Думаю теперь мы в расчёте - проворчала она с лёгким оскалом - Не так ли?

— Конечно - просто кивнул Астарис - Рад видеть, что ты ценишь обещания.

Она фыркнула. А Астарис воспользовался возможностью снова осмотреть её статус

[Cтатус]

Имя: Жуть

Уровень: 45

Расса: Лютоволк тьмы

Ранг: Редкий

Титул: -

Пол: Ж

Клас: (Жнец)

Здоровье: 823\880

Мана: 324\680

Сила: 50

Выносливость: 70

Ловкость: 130

Интеллект: 65

Навыки: [Шаг в тень], [Жатва], [Жертвоприношение], [Бегство], [Мстительный укус], [Зов], [Удар когтями], [Покров тьмы], [Вампирский укус], [Рывок], [Базовая магия тени]

Пассивные способности: [Скрытность (Ур 12)], [Предводительство (Ур 9)], [Физическое сопротивление (Ур 3)], [Магическое сопротивление (Ур3)], [Быстрые движения (Ур 9) ], [Чувство магии (Ур 6)], [Поиск душ (Ур3)],[Подавление слабых (Ур2)]

Волчица стала значительно сильнее в сравнении с прошлым разом, как навыки, так и её уровень вырос на весомую величину. По ощущениям она так же стала слегка выше, может, сантиметров на десять? Теперь в холке она была ростом практически как Астарис, будучи действительно внушительных размеров. Спустя пару мгновений, когда он посмотрел в сторону, в которую ушла группа, она заговорила.

— Не переживай о них, Я попросила стаю присмотреть за ними издалека. Тебе очень повезло, ведь мы были на охоте в этом районе.

— Я очень благодарен тебе - сказал Астарис с небольшим поклоном - Могу ли Я что-то сделать для тебя?

Она какое-то время сверлила его своими белыми глазами, глядя то на него то на шар света что висел недалеко от его головы медленно покачиваясь.

— Тебя пригласили присоединиться к совету леса - проворчала она слегка покачивая головой - Сбор будет через 3 дня, к полуночи, будь готов к тому что тебя примут не слишком добродушно...

— Что ещё за совет?

— Некоторые разумные монстры основали его - начала говорить жуть - этот совет работает в тех случаях если в лесу есть проблема для решения которой нужно объединиться, или, например в случаях появления новой фракции. Сейчас в совете семь членов, ты будешь восьмым.

— Почему меня вообще пригласили на что-то подобное? Откуда они узнали обо мне?

— Я им рассказала. Я следила за тобой с момента как ты помог мне, и с учётом темпов твоего развития Я приняла решение вызвать собрание. Можешь считать это ещё одним одолжением. Лучше иметь союзников чем врагов, не так ли?

Астарис медленно кивнул на её заявление, возможно это было не так плохо. Казалось, находиться в рядах совета могло быть полезным, и обеспечить ему некоторую степень защиты и свободы передвижения. Но сразу перед этим было ещё одно событие, которое он надеялся посетить.

— Хорошо - кивнул Астарис - Я буду там.

Жуть фыркнула, развернувшись в другую от его подземелья сторону.

— Ты можешь взять с собой троих людей для сопровождения. И постарайся не опаздывать, некоторые из нас довольно вспыльчивые.

— Спасибо - сказал он слегка наклонив голову в знак признательности - Только вот как Я узнаю куда мне идти?

— Я зайду за тобой, не волнуйся - говорила она скрываясь в тени - А до тех пор от тебя ничего не требуется. Не умри по случайности иначе это выставит меня глупой перед остальными.

Астарис было хотел сказать что-то ещё, но волчица уже исчезла в тенях вместе с какими-либо следами её существования. Он быстро двинулся в сторону подземелья. Скорее всего сейчас группа уже добралась до входа и ему хотелось бы присутствовать в момент, когда они пересекутся с его подчинёнными.

Когда вход на территорию уже виднелся из-за деревьев, освещаемый несколькими факелами, Астарис увидел трёх детей что прятались за спиной Элис, пока та говорила с Шиншиллой и несколькими гоблинами. Остальные гоблины наиболее вероятно спали в жилых помещениях.

Каких-либо существенных изменений в зоне входа он не заметил, но он ожидал некоторого прогресса в раскопках внутренних помещений.

Наконец, подходя ближе он отменил действие кольца полиморфа, и улыбнулся слегка поклонившейся ему Шиншилле.

— Будете ночевать на улице или всё-таки зайдёте и отдохнёте? - спросил он новеньких - Не бойтесь, эти гоблины ручные, они не кусаются.

— Что с твоим лицом?! - испуганно спросила Линда видя, как кожа медленно плавится проявляя его настоящую внешность - Ты плавишься!

Астарис быстро стряхнул остатки иллюзии с лица, наблюда как та распадается на струйки бледного тумана.

— Просто немного фальши что бы никто не знал моё настоящее лицо

— Не важно! - быстро сменила тему Линда - У нас тут стая гоблинов! Они нас убьют!

Астарис скептически взглянул на девочку.

— Ты совсем не слушала что Я тебе сказал не так ли?

— Дурак! Это монстры! Они не могут быть ручными!

— Я тоже монстр, но Я же ещё не сожрал тебя не так ли?

Это откровение заставило лица девочек слегка побледнеть, хотя Адам казалось, не особо удивился данному факту. Дети медленно оглянулись на Элис бросая на неё испуганные взгляды.

— Я человек, не переживайте - отмахнулась она от них - вам здесь ничего не угрожает, мне тоже сначала было страшно, но как видите Я более чем жива. Более того Астарис даже спас меня... Трижды...

Её слова, казалось, не произвели на них никакого впечатления. Девушка просто вздохнула.

— Ладно, вы со временем привыкните - сказала Элис поворачиваясь к Астарису - Ты не против если Я пойду спать? Я довольно сильно устала...

— Возьми их с собой, Я попрошу кого-нибудь притащить что-то на чём им будет удобнее спать.

Девушка кивнула, практически утаскивая детей вглубь пещеры. Астарис же, в это время оставил гоблинам все инструменты и материалы, что бы те отнесли их на склад. Сам же он забрал с собой в свою комнату книги, предсказывая время обильного чтения.

***

_1369-тый год от смерти Каина, истинного императора Фрильдона. Трескуний 27-ой день._

Время пролетело незаметно, чтение книг легко могло увлечь его на часы, будь то какой-то случайный рассказ или же научная литература, или даже случайный пособник по кузнечному делу. На данный момент он прочитал практически всё что он успел купить в городе, и усваивал информацию на практике применяя некоторые из изученных им вещей.

— Молот - сказал Астарис протягивая руку в сторону - Тот который побольше.

Безымянная кивнула, передавая ему нужный инструмент. В этот момент сгусток концентрированного света удерживал кусок метала разогретый до мягкого, оранжево-жёлтого цвета. Ритмичный стук молота начал раздаваться возле входа в подземелье, когда Астарис пытался выковать простой кинжал используя выточенный камень квадратной формы в качестве наковальни. К сожалению, получалось у него не слишком хорошо, но он добился значительного прогресса. Каменная наковальня была не самой лучшей идеей поскольку неправильный удар легко приводил к небольшим сколам, но пока варианта лучше в его расположении попросту не было. И так, медленно шаг за шагом, под присмотром нескольких других гоблинов Астарис быстро формировал форму короткого клинка, обивая молотом определённый темп. По итогу сформировав нечто похожее по форме на лезвие, и оставив кусочек под рукоять, Астарис быстро охладил заготовку окунув её в воду. Вынув её, и перепроверив промежуточный результат он перешёл к обтачиванию края при помощи точильного камня, пытаясь сформировать относительно острое лезвие. И спустя ещё примерно час работы у него получился сносный кусок острого железа, которое он поместил в деревянную рукоять закрепив костным клеем.

Его кузнечное ремесло конечно оставляло желать лучшего, но с учётом того, что он только вчера прочёл книгу о том как всё вообще должно работать он был действительно хорош.

Астарис передал свой "Нож" стоящему рядом гоблину, а тот в свою очередь с благоговением смотрел на сотворённое господином оружие, как на редкое сокровище, которое едва ли можно было найти в руках смертных. Он благодарно кивнул, а после начал размахивать им перед своими сверстниками хвастаясь великолепием новообретённой палки убивалки.

Передав молот обратно Безымянной, он вытер пот со лба и оставил гоблинов наслаждаться времяпрепровождением в компании друг друга. Кое-как у него получилось соорудить сносный горн и наковальню на первое время, и теперь он показывал гоблинам базовую теорию и технологии кузнечного дела. Пройдёт много времени прежде, чем кто-либо из них сможет адекватно ковать, но семя интереса было заложено, а это было главным.

Жителей подземелья постепенно становилось больше, группа гоблинов шахтёров постоянно работала над расширением территории под землёй, и делала неплохие успехи добавив, как минимум десяток квадратных метров к их убежищу. Он бы с удовольствием продолжил изучать и практиковать навыки в ремесле по всем направлениям, но сейчас в его приоритете было совершенно другое дело. Ему нужно было подготовиться к магической ярмарке, которая должна была начаться уже через пару часов.

Проходя в подземелье Астарис увидел Линду, Сильвиану и Адама в процессе украшения главного входа. За последние пару дней дети освоились, их уровень адаптации к новым условиям был достойным уважения. Сейчас, ведомые традициями дети связывали пучки жёлтых листьев верёвкой, и развешивали через равные промежутки, создавая нечто вроде лиственной шапки для арки.

Увидев его, они вежливо поздоровались с ним после чего продолжили заниматься своими делами. Астарис быстро прошёл вглубь подземелья обходя гоблинов и другую живность. Добравшись до своей комнаты, он переоделся из простой одежды обратно в свою красно-чёрную мантию и нацепил меч на пояс. С пространственным мешком, внутри которого было ещё несколько ненужных вещей которые могли бы стоить хоть чего-нибудь для случайного мага, и небольшим запасом воды и еды он чувствовал себя готовым. Но прежде, чем отправиться проверить как проходит подготовка Элис Астарис решил сделать ещё кое-что. Сев в удобную позу он довольно быстро погрузился в медитацию пробравшись в глубины своего сознания. Пройдя сквозь дверь, он оказался в уже знакомом белом пространстве наполненном тысячью глаз. Здесь два ранее призванных душевных фантома с неизмеримым удовольствием наслаждались игрой в пиньг-поньг именно так он назвал эту игру.

Два фрагмента души отбивали друг-другу мячик, представляющий из себя родство света.

Оно отскакивало при ударе о пол где-то между фантомами плавно перескакивая от одного к другому. Бедный шар уже не казался таким весёлым каким он выглядел когда-то. Сейчас от бедолаги веяло аурой отчаяния боли и страданий, что не могло не радовать играющих им осколков души.

Жестом, Астарис приказал им остановиться и подобрал безвольно валяющийся на полу шар света.

— Ты уже готов сотрудничать? - спросил он, наблюдая за его реакцией - Твои мучения могут быть прекращены всего одним моим словом, неужели ты готов терпеть всё это просто из-за своей гордыни?

Шар злобно посмотрел на Астариса. Казалось, его дух ещё не был сломлен и он не хотел сдаваться, всё ещё желая пожрать его душу и завладеть его телом.

— Ну, это твой выбор - Сказал Астарис с зловещей ухмылкой бросая шар обратно фантомам - Время для ещё одной партии пиньг-поньга не так ли ребята?

Получив довольную, и если честно весьма ужасную, улыбку осколков души, а так же обречённый взгляд шара света Астарис вышел из медитации. Честно говоря, ему было даже немного жаль это существо, но увы здесь действовал простой закон, душа Астариса принадлежит ему, и он не позволил бы чему-либо просто съесть её безнаказанно. Так что, у родства было два варианта, или подчиниться, или страдать. Пока что существо выбирало только второй вариант, но возможно что-то измениться в ближайшем будущем.

Теперь же его путь шёл прямиком в комнату Элис. К сожалению, пока что дети спали в её помещении, так как места было немного, как и вариантов, где их разместить. Но они особо не жаловались. По всей видимости, в приюте было не слишком комфортно.

Заодно, идя к выходу Астарис решил проверить статус подземелья, к которому он давно не возвращался.

[Статус]

Уровень ядра 1

Имя: [Ваше подземелье недостаточно сильно для присвоения имени]

Ранг: 1

Население: 39 (Смотреть детали)

Этажи: 1 (Смотреть детали)

Уровень маны: 0.8

Механизмы: 1 (Смотреть детали)

Известность: 19 (Смотреть детали)

За это время произошло несколько существенных изменений. Население по сравнению с тем что было изначально сильно увеличилось. В их рядах возникло пополнение в виде двух споровиков, которым, как оказалось, для размножения нужен биоматериал в виде трупов живых существ. Так же родилось два гоблина, и четыре духа. Последние, к слову, появляются сами по себе в месте наполненном светлой маной, при условии, что там обитают другие духи. Это открытие было довольно впечатляющим по своей сути, но несло недостатки в виде необходимости контролировать местоположение и образ жизни всех духов что бы демография их вида не выросла слишком быстро по сравнению с остальными

Фур-фур и Фар-фар, пауки которых призвал Астарис, решили обосноваться непосредственно в комнате ядра организовав там довольно комфортабельное гнездо. Благодаря достаточно просторному помещению они помещались там с некоторым комфортом.

Комнаты постепенно расширялись, а излишний камень гоблины в свою очередь выносили на улицу образовав уже весомую по размерам горку. Рано или поздно он придумает как его утилизировать или как применить с точки зрения пользы, но пока что он просто складировал на краю их внешней территории. По итогу Астарис наконец добрался до комнаты Элис столкнувшись с ней как раз, когда она выходила из прохода. Она неприятно ударилась лицом в его грудь попутно оступившись и упав, благо, не слишком сильно.

— Будь аккуратнее! - злобно крикнула она ему - Ты знаешь, что неожиданно появляться из-за угла может быть травмоопасным?

Она, слегка кряхтя, поднялась поглаживая место ушиба, но уже через пару секунд, казалось, забыла о том, что у неё что-либо болит, и воодушевилась, задав ему вопрос с небольшим блеском в глазах

— Ну что, магическая ярмарка?

— Магическая ярмарка - согласно кивнул Астарис

[П.А. - Всем привет! Много чего случилось за последний месяц! Я решил поменять работу, мне осталось отработать всего полторы недели и НАДЕЮСЬ это приведёт к более частому выпуску глав! Присоединяйтесь к нашему дискорду если вам нравится моя работа, там есть возможность пообщаться со мной и узнать о статусе написания произведения! Всем спасибо за прочтение!]