Ослепительные хрустальные люстры освещали нетронутый мраморный пол бального зала с величественных высоких потолков. Оркестр играл великолепно, их музыка звучала среди великолепно одетых гостей.

Во-первых, ей нужно было найти свою цель.

Прежде чем Летиция найдет свой выбор, Ирис представит свой.

Растворите зелье в вине.

Затем поприветствуйте цель с напитками в руке. Предложите джентльмену выпить и вручите ему дозированное вино.

Сделайте тост, чтобы он пил, глядя ей в глаза.

А когда мужчина окажется под действием зелья, отведите его в одну из комнат для отдыха, подготовленных для посетителей, и заключите сделку.

Итак, где он был…?

Айрис стояла у дверей, ведущих в бальный зал, обыскивая большой зал.

Да, вот он!

Как и описал Матиас, ее целью был пожилой джентльмен. Он разговаривал с другими джентльменами своего уровня довольно далеко от входа.

Граф Николас Сельма.

Он служил при королевском дворе, и ему было сорок пять лет. С тех пор, как он расстался со своей женой около двадцати лет назад, не было ни невест, ни слухов о любовнице. У него был приятный характер, он был хорошо и опрятно одет, о нем не было ни дурных слухов, ни больших долгов. Тем не менее, он все еще был холостым.

Его трезвый вид не привлекал барышень, потому что он не был ни богатым, ни красивым, ни выдающимися способностями.

В тот момент рядом с ним не было барышень в светлых платьях.

Но Матиас сказал ей, что граф ищет жену.

«Если бы вы выбрали графа Сельму, он, вероятно, согласился бы с условиями, которые вы ищете». Так сказал ей Матиас.

Если бы он был нежным, он, вероятно, не стал бы смотреть свысока на плетение кружева Ирис. Вместо того, чтобы думать о том, как он будет обеспечивать свою молодую жену после своей кончины, ее работа будет приветствоваться как дополнительный источник дохода.

Дополнительным преимуществом была поддержка маркиза Рейнфельдта.

Айрис согласилась с Матиасом, что он будет хорошей партией.

Теперь она знала, где он, ей нужно было выпить бокал вина ...

Айрис отказалась от неуверенности и чувства вины, поставив перед собой цель джентльмена, и следующим шагом было осуществить свой план. Она взглянула в сторону Летисии; она улыбалась и разговаривала со своими популярными поклонниками, джентльменами.

Чтобы добиться успеха, ей нужен был план!

Помня об этом, она направилась к фуршету, где гостям были приготовлены восхитительные угощения и напитки. По пути она наткнулась на леди Франческу Браунфельс, дочь герцога Браунфельского.

«Леди Айрис, как приятно видеть вас здесь сегодня вечером!»

«Леди Франческа!»

«Я так счастлива, я хотела встретиться с вами». - сказала леди Франческа со счастливой улыбкой. Айрис немедленно вернула ее. Леди Франческа осторожно расправила юбки своего бледно-голубого платья.

«Взгляните на мое платье; видете нежное кружево из филе с цветочным узором? Прекрасно, не правда ли? - сказала Франческа, оборачиваясь.

«Когда мне подарили платье, я была в восторге от него. Я спросила портного, создавшего такое тонкое кружево, и мне ответили, что это вы, леди Айрис, сделали его. «Какое восхитительное удовольствие, - подумал я».

Неожиданная похвала леди Франчески заставило Айрис улыбнуться,

«Спасибо, леди Франческа, я рада, что помогла создать ваше прекрасное платье».

В этот момент другая дама позвала Айрис и попросила ее сделать для нее кружева. Айрис согласилась обменяться любезностями и двинулась дальше.

Как только она продолжала идти вперед, ее снова приветствовали,

«Леди Айрис, как  давно с вами не виделись ».

«Это было давно, герцогиня Нойендорф».

«Я слышал, вы был заняты в последнее время, но могу ли я попросить вас присоединиться к нам на нашей следующей вечеринке в саду? Моя дочь очень хотела бы познакомиться с вами ».

Зачем десятилетней юной леди Нойендорф захотелось с ней познакомиться?

Герцогиня застенчиво улыбнулась и сказала: «Моя дочь любит вышивку и кружево, и однажды ей рассказали о вас. Она всегда хотела познакомиться с вами, леди, которая создает такие красивые кружева ».

«Ах, для меня большая честь, что она так обо мне думает. Я тоже хотел бы встретиться с ней ». Айрис любезно ответила, тронутая этим чувством. Айрис и герцогиня обсудили детали вечеринки. Герцогиня имела огромное влияние в обществе Бергхаузена, поэтому после их обсуждения Айрис поприветствовали и представили многим другим светским дамам. Многие из них говорили о женских вещах, некоторые хвалили искусную кружевную работу Айрис. Казалось, ее творения были оценены выше, чем она предполагала.

Простое платье.

Независимо от того, есть ли у кого-то красивое лицо или нет, одно впечатление может измениться просто от выбора платья.

Это могло стать прекрасным оружием.

Увидев и услышав, как ее работы восхищаются и хвалят, Айрис испытывала чувство гордости и некоторого ободрения.

Ее улыбка расширилась от удовольствия.

С другой стороны, многие знатные джентльмены считали женщину, пытающуюся жить своими собственными силами, негативным явлением. На Айрис смотрели с презрением, над ней насмехались и говорили, что она не красива, потому что она умна. Ее высмеивали за то, что она уступала Летисии.

Ее сестра думала так же.

Ни Летиция, ни ее джентльмены-поклонники никогда не признавали избранный ею путь.

Даже если у них были любовницы и незрелые хриплые поступки, им все равно нужны были жены, которые были бы резчиками для печенья и послушными. Но Айрис не могла так жить.

Она не хотела.

Поскольку она не могла изменить взгляд Летиции на жизнь, Айрис должна была осуществить свой план этой ночью, чтобы жить мирной жизнью.

Она села в незанятую нишу и вздохнула, оглядывая вечеринку.

«Он довольно живой…» - сказала она себе.

Как и ожидалось, бал спонсировал Король. Размер зала, калибр гостей и их мода - все это было отличным дополнением к вечеринке, проводимой обычным дворянином.

Когда она заметила уникальное веселье, которое она не видела в течение года, оркестр начал новую пьесу, ознаменовав начало танцев. Джентльмены проводили свою даму на танцпол. Когда партнеры начали свою очередь, сверкающие драгоценности почти не уступали освещавшим их люстрам.

Среди них была особенно хорошенькая девушка, танцующая с очень красивым мужчиной посреди блестящей толпы; Принцесса Розмари Бергхаузен. Она была пятой принцессой и имела характерные серебряные волосы королевской линии Бергхаузен. Ее партнером с таким же цветом волос был Его Величество король Эрнест Бергхаузенский.

Хотя Айрис не была на Королевском балу уже год, она отчетливо помнила его лицо.

Он был печально известен как человек, который плохо ладил с женщинами, и он не решался жениться и обеспечить преемственность.

Когда она впервые услышала этот слух, Айрис подумала, что это немного странно. Эрнесту было двадцать девять, и у него было четыре старших сестры, вышедших замуж. Итак, он вырос в окружении женщин, не должно быть никаких причин, по которым он плохо ладил с женщинами или не любил их.

Но его неприязнь или отвращение доходило до такой степени, что он отказывался от каких-либо договоренностей о браке. Таким образом, молодые девушки, одетые в пастельные тона, больше не считали его потенциальным партнером. И власть имущие также отказались от прямой линии преемственности; Первый ребенок Розмари унаследует корону. Хотя они оплакивали тот факт, что не будет ребенка, рожденного непосредственно от Эрнеста, поскольку он, как говорили, был весьма превосходным среди сменявших друг друга королей, но ничего не поделаешь.

В этот момент Ирис не могла пожалеть Короля, поскольку о его личных делах ходили слухи.

Эрл Сельма. Если ей не удастся дать ему это приворотное зелье сегодня вечером, ей придется столкнуться с унижением избранницы Летисии. Тяжело вздохнув, она провела рукой по передней части платья над карманом, в котором была спрятана бутылка.

- Это вы, леди Ирис? - позвал знакомый голос. Ирис повернулась, и выражение ее лица мгновенно потемнело.

«Лорд Дамиан…» - приветствовала она, когда темные эмоции просочились и распространились в ее сердце.